Échelle de Jacob

“ HANZ. Le beau est infini : c’est l’échelle de Jacob qui se perd dans les nuées célestes ; chaque degré qu’on monte vous révèle une splendeur plus éclatante au sommet. Ceux qui se tiennent tout en bas n’ont qu’une idée confuse de ce que d’autres, placés plus haut, voient clairement ; mais ce que ceux-là voient, les autres ne le comprennent pas et refusent de le croire. C’est qu’il est diverses manières de gravir cet escalier sacré : les uns s’y cramponnent lentement et péniblement avec les pieds et les mains, d’autres ont des ailes et le franchissent légèrement. ”

“ La vie solitaire et religieuse est l’échelle mystérieuse de Jacob : c’est le chemin court et facile qui conduit les hommes à la céleste Patrie. Ô vie sainte ! qui êtes la mort du péché, et qui purifiez l’âme de toutes ses taches, c’est vous qui liez entre le ciel et la terre un commerce intime ; les habitants du ciel s’entretiennent avec ceux de la terre ; ces entretiens ne sont point incompatibles avec le silence ; ce n’est que la voix du cœur qui se fait entendre. ”

“ Comme autrefois Jacob, l'échelle lumineuse
Dont les derniers degrés se perdaient dans le ciel ;
Et s'il est quelque globe, invisible patrie
D'êtres vivants, formés d'un limon plus qu'humain,
Malheur à leurs vertus ! malheur à leur génie ! ”

“ L'Echelle mystérieuse de Jacob est l'union du Ciel et de la Terre par Jésus-Christ, qui nous a fait passer de la mort à la vie. Jésus portant la Croix est figuré par Isaac, et le Père Céleste par Abraham. Samson à qui l'on bande les yeux, représente quoique très-imparfaitement le Messie insulté et couvert d'un bandeau dans le prétoire. ”

“ Jacob resta seul ; et un homme lutta avec lui jusqu’au lever de l’aurore. Voyant qu’il ne pouvait le vaincre, il le toucha à l’articulation de la hanche, et l’articulation de la hanche de Jacob se démit pendant qu’il luttait avec lui. Et il dit à Jacob : « Laisse-moi aller, car l’aurore se lève. » Jacob répondit : « Je ne te laisserai point aller que tu ne m’aies béni. » Il lui dit : « Quel est ton nom ? » Il répondit : « Jacob. » Et il dit : « Ton nom ne sera plus Jacob, mais Israël, car tu as combattu avec Dieu et avec des hommes, et tu l’as emporté. » ”

“ Les deux portes de la grange furent ouvertes, et l'on put voir alors la chouette qui était allée se poser sur une poutre du milieu. Le soldat se décida à monter à l'assaut. En conséquence, on lui apporta une échelle qu'il plaça contre la poutre.
Au moment où il s'apprêtait à monter, ses camarades lui crièrent en coeur de se conduire en homme ”

“ Jacob dit donc aux pasteurs: «Mes frères, d'où êtes-vous?» Ils lui répondirent: «De Haran.» Jacob ajouta: «Ne connaissez-vous point Laban, fils de Nachor?» Ils lui dirent: «Nous le connaissons. Se porte-t-il bien?» dit Jacob. Ils lui répondirent: «Il se porte bien, et voilà sa fille Rachel qui vient ici avec son troupeau.» Jacob leur dit: «Il reste encore beaucoup de jour, et il n'est pas temps de remener les troupeaux dans l'étable: faites donc boire présentement les brebis, et ensuite vous les remènerez paître.» ”

“ Jacob continua son chemin ; quand il ne fut plus qu’à une journée de roule de la demeure d’Ésaü, il appela quelques-uns de ses serviteurs et leur dit :
« Allez au pays d’Édom, chez mon frère Ésaü, et dites-lui : Voici votre frère Jacob qui arrive. Il vient de chez Laban ; il ramène des serviteurs, des servantes, des ânes, des bœufs, des chèvres, des brebis, et il espère trouver grâce devant vous. »
Les serviteurs de Jacob partirent et revinrent lui dire : « Nous avons vu votre frère Ésaü, et voici qu’il vient lui-même en grande hâte au-devant de vous, accompagné de quatre cents hommes. » ”

“ Singulier être que l'homme! singulier penchant que celui qui le porte à se crever un oeil pour chagriner son voisin. Combien n'en a-t-on pas vu s'enivrer, commettre un crime, se suicider, uniquement pour se venger d'un père , d'une mère, d'une épouse ! Jacob, irrité contre Élise, se promit de ne pas retourner au temple et de se montrer plus sauvage, plus incrédule que jamais, " Cela la vexera! Eh bien! tant mieux, disait-il en pleurant, et si en fin de compte c'est le diable qui a mon âme, elle ne pourra s'en prendre qu'à elle-même. ”

“ Aussi nous est-il présenté comme l’enfant chéri de Dieu, le père de tout le peuple d’Israël.
Écoute un peu l’histoire du préféré de l’Éternel.
À l’âge où les plus dépravés conservent encore quelques-uns des sentiments tendres de l’enfance, Jacob offrait déjà le type du plus parfait égoïste, de l’hypocrite le plus accompli. Encore tout jeune, il sut, avec une infernale habileté, extorquer le droit d’aînesse de son frère [34] . Mais ce n’était là qu’une ébauche ; bientôt il passa maître dans l’art de l’escroquerie. ”

“ Ou bien, elle appelle Jacob son père, parce qu’elle avait vécu sous la loi de Moïse, et que la nation possédait l’héritage que Jacob avait donné à son fils Joseph. — ORIG. (Traité 14 sur S. Jean.) Dans le sens mystique, le puits de Jacob, ce sont les maintes Ecritures, ceux qui sont versés dans la connaissance de ces saintes lettres, boivent comme Jacob et ses enfants ; les esprits simples et ignorants boivent comme les troupeaux du patriarche. ”

“ Toute la richesse que Dieu a ôtée à notre père appartient à nous et à nos enfants. Fais maintenant tout ce que Dieu t’a dit. Jacob se leva, et il fit monter ses enfants et ses femmes sur les chameaux. Il emmena tout son troupeau et tous les biens qu’il possédait, le troupeau qui lui appartenait, qu’il avait acquis à Paddan Aram ; et il s’en alla vers Isaac, son père, au pays de Canaan. Tandis que Laban était allé tondre ses brebis, Rachel déroba les théraphim de son père ; et Jacob trompa Laban, l’Araméen, en ne l’avertissant pas de sa fuite. ”

“ Il se sent tout petit, impuissant comme en face du ciel étoilé. S'il est chrétien, il s'humilie devant Dieu, se met avec confiance sous sa garde, et ne se sent point abandonné au milieu de cette foule. Mais notre Jacob était un enfant du siècle. Il s'aigrissait en son coeur de ce que, parmi tous ces hommes affairés, aucun ne fît attention à lui. Au fond, c'était un bon jeune homme; mais les fatigues, les tristesses, tout le rude apprentissage d'un voyage solitaire avait jeté du fiel en son âme. ”

“ Je suis celui qui suis, paraît trop relevé, et il se proportionne à notre faiblesse, en prenant celui de Dieu d’Abraham, d’Isaac, de Jacob. Il est tel, non seulement pour les Juifs, mais aussi pour les Gentils qui ont part à l’héritage par la foi, tandis que les enfants du royaume sont bannis. Tandis qu’il a livré aux anges les autres nations, il a choisi spécialement Jacob, non par son propre mérite, mais bien par sa grâce. Ainsi a-t-il greffé l’olivier sauvage sur l’olivier franc. ”

“ La figure d'Elise prit une expression calme, sérieuse, élevée, elle répondit :
ce Je ne suis qu'une pauvre jeune fille, qui sait peu de chose. Mais je l'ai entendu dire à des gens plus éclairés que moi ; c'est que le coeur de l'homme ne peut se passer d'adorer. S'il n'adore pas le Créateur, il adorera la créature, et le plus souvent il se prend soi-même pour idole; il attend tout de soi et sacrifie tout à soi. Je vous le répète, Jacob, ce n'est pas moi qui ai inventé cela, mais je le crois ”

“ Si l’on étudie les événements de la vie de Jacob, on verra que, loin d’être insignifiants, ils renferment, au contraire, un grand nombre de vérités prophétiques. D’abord, dès le moment où il vient au monde, il prend le talon de son frère, ce qui lui fait donner le nom de Jacob, c’est-à-dire supplantateur ; il enchaîne le premier pas de son frère ; mais lui, personne ne l’arrête ; il lutte, il est vainqueur ; il tient dans sa main le talon de son ennemi, ce qui est la marque de sa victoire. ”

“ Il le pressa si bien qu’Esaü accepta. Esaü dit : « Partons, mettons-nous en route ; je marcherai devant toi. » Jacob répondit : « Mon seigneur sait que les enfants sont délicats, et que je suis chargé de brebis et de vaches qui allaitent ; si on les pressait un seul jour, tout le troupeau périrait. Que mon seigneur prenne les devants sur son serviteur, et moi, je suivrai doucement, au pas du troupeau qui marche devant moi, et au pas des enfants, jusqu’à ce que j’arrive chez mon seigneur, à Séir. » ”

“ Je n’ai qu’un petit nombre d’hommes ; et ils se rassembleront contre moi, ils me frapperont, et je serai détruit, moi et ma maison. Ils répondirent : Traitera-t-on notre sœur comme une prostituée ?
Genèse 35 Dieu dit à Jacob : Lève-toi, monte à Béthel, et demeures-y ; là, tu dresseras un autel au Dieu qui t’apparut, lorsque tu fuyais Ésaü, ton frère. Jacob dit à sa maison et à tous ceux qui étaient avec lui : Otez les dieux étrangers qui sont au milieu de vous, purifiez-vous, et changez de vêtements. Nous nous lèverons, et nous monterons à Béthel ”

“ Peut-être cet homme a-t-il avec lui ses enfants, et se plaît-il à leur faire admirer la magnificence de Dieu, qui éclate aussi bien dans les frimas que dans les fleurs du printemps.
Mais quand on a de minces vêtements, des engelures, et surtout pas une maison amie dont on puisse se dire : « Il y a là une. place pour moi, » on n'a pas de sens pour admirer les oeuvres de Dieu, et la bouche s'ouvre moins pour le célébrer que pour se plaindre et pour gémir. Vers midi, Jacob atteignit un hameau à quelque distance de la route ”

“ Vous ne serez plus nommé Jacob, mais Israël sera votre nom ; et Dieu le nomma Israël.
11 Il lui dit encore : Je suis le Dieu tout-puissant, croissez et multipliez-vous : vous serez le chef des nations et d’une multitude de peuples, et des rois sortiront de vous.
12 Je vous donnerai, et à votre race après vous, la terre que j’ai donnée à Abraham et à Isaac.
13 Dieu se retira ensuite.
14 Et Jacob dressa un monument de pierre au même lieu où Dieu lui avait parlé ; il offrit du vin dessus, et y répandit de l’huile ;
15 et il appela ce lieu, Béthel, maison de Dieu. ”

“ Heureux d'avoir rompu avec un passé qui lui devenait à chaque instant plus odieux, Jacob vivait tout entier dans l'avenir; mais le centre de cet avenir, la pierre angulaire des châteaux qu'il y bâtissait, c'était Élise, toujours Élise. Le moment lui semblait venu d'aborder son patron ; il le fit avec bien moins d'embarras qu'il n'eût pensé. Nulle part on ne se sent le coeur plus à l'aise pour une confidence délicate que dans une promenade, à l'air libre, au milieu de la belle nature. Jacob raconta tout ce qui s'était passé entre Élise et lui ”

“ Prenez garde de ne rien dire d’offensant à Jacob.
25 Jacob avait déjà tendu sa tente sur la montagne de Galaad ; et Laban l’y ayant joint avec ses frères, y tendit aussi la sienne.
26 Et il dit à Jacob : Pourquoi avez-vous agi de la sorte, en m’enlevant ainsi mes filles sans m’en rien dire, comme si c’étaient des prisonnières de guerre ? ”

“ Les voyants seront confus, et les devins rougiront de honte ; tous, ils se couvriront la barbe, car il n’y aura plus de réponse de Dieu. " Mais moi, je suis rempli de force, avec l’esprit de Yahweh, et de jugement et de courage, pour dénoncer à Jacob son crime ; et à Israël son péché. Ecoutez donc ceci, chefs de la maison de Jacob ; et magistrats de la maison d’Israël, qui avez en horreur la justice, et qui pervertissez ce qui est droit, bâtissant Sion avec le sang, et Jérusalem avec l’iniquité ! ”

“ Les restes de la maison de Jacob, dit le même Prophète, seront au milieu des nations, comme une rosée qui vient du Seigneur et comme une pluie douce qui tombe sur l’herbe, quand on ne s’y attend point, et les restes de Jacob seront au milieu des Nations et des peuples comme un lion parmi les bêtes des forêts et comme un lionceau parmi un troupeau de brebis, qui ravage tout ce qu’il rencontre : car ils poursuivront leurs adversaires et tous leurs ennemis périront. ”

“ Jacob est mon serviteur, je prendrai sa défense ; Israël est celui que j’ai choisi. J’ai répandu sur lui mon esprit ; il portera la justice parmi les nations ; il ne criera point ; il ne contestera point ; personne n’entendra sa voix sur les places publiques ; il ne foulera point aux pieds le roseau déjà brisé. Il n’éteindra pas le lin qui fume encore, mais il jugera dans la vérité ; ses bras seront ouverts à tous ; il ne brisera personne, jusqu’à ce qu’il ait établi la justice sur la terre, et les nations espéreront en son nom. ”

“ Tandis que Jacob se rendait auprès d'Esaii, un ange, sous la figure d'un homme, lutta avec lui ; c'est ce qui valut à Jacob le surnom d'Israël, c'est-à-dire fort contre Dieu. C'est de là qu'est venu le nom d'Israélite.
65. Où Jacob alla-t-il s'établir? Après s'être réconcilié avec son frère, Jacob alla s'établir à Sichem, dans le pays de Chanaan.
Tous les fils de Jacob sont chefs d'une tri bu.
Par ses frères jaloux indignement vendu, Joseph de Pharaon partage la puissance, Et ses soins à l'Egypte assurent l'abondance.
66. Combien Jacob eut-il d'enfans de ses quatre femmes? ”

“ Jacob. Divin créateur du ciel et de la terre, seigneur de tout ce que je vois, toi à qui la voûte azurée sert de trône, et devant qui s’inclinent humblement les célestes phalanges, console mon cœur affligé dans la solitude où il languit ; aie pitié de mes peines et de ma vieillesse. C’est toi qui jadis apaisas la colère de Laban, lorsque, par une ruse semblable à ses ruses, j’emmenai Rachel et Lia, et qui me réconcilias avec Ésaü qui me suivait armé. ”

“ BETH.
2 Le Seigneur a détruit sans pitié toutes les demeures de Jacob ; il a renversé dans sa fureur les forteresses de la fille de Juda ; il les a jetées par terre ; il a profané la royauté et ses princes.
GHIMEL.
3 Dans l’ardeur de sa colère, il a brisé toute force d’Israël ; il a ramené sa droite en arrière, devant l’ennemi ; il a allumé dans Jacob comme un feu ardent qui dévore de tous côtés. ”