Henri Delaunay

“ Quand un cours d'eau est devenu assez important pour avoir un écoulement régulier, il sert pour l'alimentation des agglomérations qu'il traverse, mais à la condition de ne pas être transformé comme c'est généralement le cas en un égout public, dans lequel on déverse non seulement des détritus de toutes sortes mais même les vidanges (1) ! Les lavoirs ainsi que les établissements industriels qui peuvent polluer l'eau doivent alors être installés en aval.
L'enlèvement des déchets dans les villages n'est pas, souvent, confié à un adjudicataire comme dans les villes. ”

“ Ah! quand dans une âme pure, à l'élévation du génie vient se joindre toute la splendeur des lumières de la foi, il se fait dans cette âme une clarté si merveilleuse que, voyant tout sans effort,
elle peut tout dire avec simplicité ; Fénelon donc disait : Choisissez pour confesseur celui que vous redouterez un peu de choisir aux jours de votre vie, mais que vous aimerez beaucoup avoir choisi à l'heure de votre mort. ”

“ Passons sous silence les humbles demeures avec leur sol en terre battue, rarement recouvert d'un carrelage, leurs petites fenêtres et leurs pièces sombres et mal aérées, pour ne parler que des palais et des habitations somptueuses de l'époque. Là, même les principes les plus élémentaires de l'hygiène étaient bien mal observés. Une ordonnance de 1533 avait spécifié qu'on devait installer, sous peine d'amende et de prison, des cabinets d'aisance dans toutes les maisons de Paris ”

“ Et quand sont arrivés les temps marqués pour que ce Fils vienne prendre possession de son sacerdoce, l'Ange en l'annonçant à Marie ne lui découvre pas d'autre secret que celui de sa sainteté : Quod nascetur ex te, sanctum.
Si de son principe, tournant les yeux vers l'avenir, nous nous demandons: Quelle est la fin du sacerdoce? l'Apôtre des nations nous répondra : Ad consummationem sanctorum. Or, quelle sera la force du prêtre pour atteindre cette fin? la sainteté.
Sans la sainteté, Dieu maudit ses bénédictions, maledicam benedictionibus vestris; Dieu rejette ses sacrifices ”

“ Non seulement un grand nombre de villes ne reçoivent qu'une eau de médiocre qualité, mais encore ne l'ont-elles qu'en quantité tout à fait insuffisante. On peut poser comme axiome que plus une agglomération est importante, plus il est nécessaire de surveiller son alimentation en eau potable. M. Bechmann, dans une statistique qu'il a faite et qui a porté sur quatre-vingt-quatre villes de France et de l'étranger, a établi que la moyenne n'était que de 185 litres par jour et par habitant, alors qu'elle ne devrait pas descendre au-dessous de 200. ”

“ La belle maison d'habitation de l'époque actuelle diffère de la somptueuse villa du Romain en ce que les exigences de l'hygiène sont venues et viennent chaque jour s'ajouter aux conditions de luxe qui caractérisaient la seconde. Aujourd'hui l'architecte doit être doublé de l'hygiéniste pour que les locaux dans lesquels le citadin est appelé à passer la plus grande partie de sa vie répondent, au point de vue de la dimension des pièces, de leur aération, de leur chauffage, etc. ”

“ Un bon confesseur, un confesseur qui sent sa responsabilité, pourrait-il laisser en dehors de ses préoccupations une règle si importante? La charité qui l'anime ne manquera pas de lui faire prescrire le temps et les circonstances selon la possibilité et, surtout, selon la mesure des besoins de celui qui lui a confié son àme. ”

“ Nous n'avons pas à insister sur l'importance que présente pour l'hygiène des campagnes le bon entretien de toutes ces voies de communication. En France, les routes sont en général bien entretenues et plantées d'arbres, et on a fait quelques tentatives pour se débarrasser des poussières soulevées par le passage des voitures et surtout des automobiles qui, en certaines contrées, les rendent presque inabordables pour les piétons. ”

“ Depuis lors, toute créature humaine est rebelle à la sujétion et impatiente de tout
joug; soit enivrement de son propre esprit qui lui persuade qu'il peut se suffire en tout et toujours, soit enivrement d'indépendance qui lui fait voir, dans tout acte de soumission, un acte de faiblesse, l'homme a de la répugnance à se laisser conduire et s'obstine à rester le maître unique de ses voies. ”

“ Quoique l'usage des bains remonte à la plus haute antiquité et que la plupart des religions les aient imposés en signe de purification, ou simplement comme soin de propreté, on peut dire qu'ils ne commencèrent à prendre une certaine importance que chez les Grecs (1) . Il exista bien dans la Rome antique des maisons de bains publics comprenant deux pièces, l'une pour le bain froid et l'autre pour le bain chaud, mais elles n'étaient que peu fréquentées. ”

“ Il se contentera donc le plus souvent de lever sur nos têtes une main tremblante, pour laisser tomber sur nous je ne sais quelle grâce, et nous renverra avec nos ténèbres, nos faiblesses et nos dangers, sans autres lumières et sans autres forces que les nôtres pour nous défendre contre tant d'ennemis. ”

“ C'est par la rue que se font l'aération et l'éclairage des habitations; plus elle est large, plus l'ensoleillement de la façade se fait facilement. Au point de vue de leur orientation, les hygiénistes ont partagé les rues, en rues méridiennes, c'est-à-dire dirigées du nord au sud et en rues équatoriales, c'est-à-dire parallèles à l'équateur ou formant avec le méridien un angle inférieur à un angle droit; ces secondes reçoivent moins bien les rayons du soleil, ce grand purificateur des poussières et autres germes pathogènes, qui pullulent sur le sol des rues. ”

“ Les égouts doivent présenter une pente suffisante et une étanchéité aussi parfaite que possible. Tantôt on fait usage de l'égout unitaire, c'est-à-dire que le même égout recueille tout à la fois, matières excrémentielles et eaux ménagères et de pluie. C'est le système employé à Londres, Berlin et Bruxelles. Tantôt, comme dans le separate system, il y a deux canalisations, une plus grande pour les eaux ménagères et l'autre plus petite pour la vidange, comme à Oxford et dans certaines villes des États-Unis. ”

“ Chaque famille occupe une maison distincte, tantôt ces demeures sont isolées au milieu d'un petit jardin, tantôt au contraire, elles sont accolées deux à deux ou quatre à quatre, mais elles doivent toujours être disposées de façon à ce que l'air et la lumière y entrent largement, les architectes devant toujours se souvenir du proverbe : « Là où entre la lumière, la maladie n'entre pas ». Il est avantageux à tous les points de vue d'établir ces habitations à la périphérie des villes, aux endroits qui sont reliés au centre par des modes de locommotion rapides et peu coûteux. ”

“ « Toute dépense faite au nom de l'hygiène est une économie. » Une des premières conditions d'une habitation hygiénique étant d'être saine, on doit avant tout la protéger contre l'humidité du sol. Il est nécessaire à cet effet que la construction soit édifiée sur des caves ou sur un sous-sol. Quand pour des raisons quelconques on ne peut satisfaire à cette condition, on doit laisser entre le sol et le rezde-chaussée un espace de quelques décimètres rempli de matériaux poreux. ”

“ Suivant sa nature, le sol sur lequel s'élève une construction est considéré comme salubre ou non. C'est ainsi que les sables siliceux, les grès durs et les roches calcaires sont regardés comme favorables, tandis que les terrains gypseux et les roches argileuses ne le sont pas. ”

“ Nous ne pouvons à cet effet passer sous silence un mode de nettoyage tout à fait nouveau : « Le nettoyage par le vide » dont l'emploi tend à se généraliser de plus en plus. Sans décrire ici cet appareil nous dirons qu'il se compose d'un moteur électrique ou à pétrole actionnant une pompe qui fait le vide dans un tuyau en caoutchouc à l'extrémité duquel se trouve un tube aplati en métal, nommé suceur. ”

“ Bien qu'au départ de la conduite sous le siège des W. C. on installe un siphon pour empêcher les émanations fétides de remonter, et de se répandre dans les appartements, et que la fosse soit
munie d'un tuyau d'évent pour l'évacuation des gaz qui y prennent naissance, il n'en est pas moins évident, qu'il est tout à fait contraire aux règles de l'hygiène de laisser s'accumuler sous les'habitations un dépôt de matières excrémentielles qui s'y emmagasine jusqu'au jour où on vient en effectuer la vidange. ”

“ L'air doit être renouvelé fréquemment dans les pièces habitées et cette mesure a une telle importance qu'on peut dire qu'il est plus hygiénique de vivre dans une pièce trop petite mais bien aérée que dans une vaste chambre dont l'air est renouvelé d'une façon insuffisante.
Pour que l'aération se fasse dans de bonnes conditions, il faut que les fenêtres soient aussi hautes que possible pour favoriser l'accès de l'air pur et l'évacuation des gaz et de l'air vicié. ”

“ Les calorifères à chauffage central présentent sur les cheminées et les poêles l'avantage de répartir uniformément la température. Ils peuvent être à air chaud, à eau chaude ou à vapeur. Ils se composent en principe d'une chaudière d'où part une canalisation se ramifiant dans les différentes pièces.
Dans le calorifère à air chaud, l'air doit toujours être puisé non dans les caves, pour les raisons que nous avons données plus, haut mais- à l'extérieur, au moyen de prises placées au moins à deux mètres du sol. ”

“ Dans les divers pays où ils allèrent coloniser, sur les côtes de la Méditerranée ou de la mer Noire, les Grecs élevèrent toujours des gymnases, de sorte qu'on peut dire qu'on reconnaissait une ville grecque au milieu des populations barbares à ce qu'elle possédait, en général, près d'une source, cette grande construction carrée contenant des bains et des salles d'exercices et entourée de portiques et d'allées où les citoyens prirent l'habitude de venir causer et se promener et qui devint, dans la suite, un lieu de réunion pour les oisifs. ”

“ Quand le terrain choisi est absolument plat on élèvera la construction sur un remblai calculé de façon à ce que les eaux ne séjournent pas autour de la maison, mais s'écoulent avec une pente de 5 centimètres par mètre. Les règlements d'hygiène communaux recommandent, lorsque les maisons n'ont pu être élevées sur caves, de les construire sur une couche isolante et de maintenir les pièces du rez-de-chaussée à 0 m. 30 du sol pour n'avoir pas à redouter l'humidité. ”

“ Bon nombre de villes sont actuellement alimentées par de l'eau de fleuves ou de rivières épurée soit par la décantation dans de grands bassins que l'eau traverse successivement en y déposant toutes les substances qu'elle contient en suspension, soit par la filtration qui s'opère au moyen de bassins filtrants ou de puits et galeries filtrantes. ”

“ Combien de ces soi-disant chambres au lieu des 15 mètres cubes que nous avions trouvés précédemment n'en présentent que 5,4 et même 3 ! Combien n'ont pour les aérer que la petite porte qui sert à y pénétrer ! Combien de ces pièces servent de logement à toute une famille !
Il y a à Paris, dit J. Arnould, de vingt-cinq à trente
mille familles de cinq à six personnes qui ne disposent que d'une seule pièce et dans cette pièce unique, que d'un seul lit (1) ! M. J. Bertillon estime qu'il existe actuellement à Paris 341.000 individus qui ne disposent pas de plus de la moitié d'une pièce. ”

“ Les fosses sont, de plus, rarement étanches et une partie de leur contenu se répand par les fissures, du reste, assez difficiles à constater, dans le soussol qui en est infecté ; dans certaines villes de province les puits du voisinage en sont même contaminés ! Ce système doit donc être condamné par les hygiénistes qui lui ont préféré dans les petites villes, qui n'ont pas un réseau complet d'égouts, les tinettes mobiles. Elles consistent en réservoirs ayant la forme de tonneaux en zinc que l'on place sous la cuvette et qui sont emportées dès qu'elles sont remplies. ”

“ Lorsque la cause qui rend les terres humides est une retenue d'eau superficielle et peu profonde, il suffit, pour en effectuer l'assèchement, de pratiquer de simples rigoles dans le sens de la déclivité du terrain pour faciliter l'écoulement des eaux. Mais lorsqu'il s'agit de dessécher des couches profondes, le seul moyen est le drainage. Il consiste à creuser une série de fossés souterrains au fond desquels on dispose des tuyaux en terre cuite formant des canaux dans lesquels l'eau s'égoutte constamment et s'écoule vers la partie la plus déclive. ”

“ Les maisons qui possèdent des W. C. avec fosse sont l'exception à la campagne ; en général, les cabinets sont dans la cour et les matières sont reçues dans des fosses mobiles, tinettes ou seaux. Chaque fois que les cabinets seront à l'intérieur et que les matières devront être déversées directement sur la fosse à purin, il sera indispensable de munir la conduite d'évuacation d'un siphon pour que les mauvaises odeurs ne remontent pas dans l'intérieur de l'habitation.
Les fumiers sont placés sur des plates-formes mobiles et les purins recueillis dans des fosses en maçonnerie bien étanches. ”

“ Les chefs d'industrie sont tenus d'afficher, dans un endroit apparent des locaux professionnels, un règlement qui prescrira l'emploi des vêtements de travail, qui imposera au personnel l'obligation de prendre des soins de propreté à chaque sortie de l'atelier et qui interdira de consommer aucun aliment, ni aucune boisson dans les ateliers de linge sale ”