Henri-Louis Muller

“ Après avoir fouillé et remué en tous sens les lits des ruisseaux et des rivières, les ravins, le mineur attaque maintenant les montagnes et, sur leurs versants il creuse des galeries souterraines pour aller chercher l'or à des distances considérables. Ce sont surtout les compagnies qui exploitent avec avantage ces gisements ; quant au mineur isolé, il n'y trouve guère qu'une rémunération quotidienne de deux dollars, qui couvre ses dépenses.
Mines de cuivre. — Après l'or et l'argent, vient le cuivre dans le degré d'importance des métaux exploités en Californie. ”

“ C'est par cette voie que se fait tout le commerce de la Bolivie ; la plupart des marchandises débarquées à Arica, sont transportées par le chemin de fer à Tacna, d'où elles sont dirigées, à dos de mulet, sur la Paz de Ayacucho, actuellement capitale de la République du Haut-Pérou.
Comme les exportations de cette contrée sont à peu près nulles, Arica ne fournit point de fret de retour aux vaisseaux qui s'y rendent. Ceux-ci vont en conséquence compléter leur chargement au Callao, à Islay, à Pisagua, à Iquique, et quelquefois même au Chili ”

“ San-Francisco est également le seul port de toute la côte occidentale de l'Amérique et de l'Océanie, d'où partent et où arrivent des bâtiments à vapeur de toutes les dimensions appartenant à des lignes régulières de Panama, le Nicaragua, du Mexique, de l'Orégon, des possessions anglaises de Vancouver, des îles Sandwich et de la' Chine ; en outre, il est le seul marché de cette côte pour tous les produits de la Californie, de l'Orégon, du territoire de Washington et de tous les pays de l'intérieur jusqu'aux montagnes Rocheuses et aux frontières du Mexique. ”

“ La fabrication des cigares est un objet important. Les constructions navales offraient jadis de l'intérêt ; elles trouvaient à s'exercer pour la création des galions, et plusieurs bâtiments de l'ancienne marine espagnole sortirent des ateliers des Philippines. On construit encore un assez grand nombre de petits navires employés au cabotage ; les bois sont bons et les ouvriers, qui sont tous des Indiens, sont intelligents mais paresseux et lents. Les voiles, les ancres, les chaînes-câbles, le cuivre à doublage se tirent d'Angleterre et des États-Unis. ”

“ Depuis quelques années de nouveaux marchés se sont ouverts pour les Philippines, grâce au rôle que l'Australie et la Californie sont venues jouer dans le commerce du monde. Les Philippines sont en mesure de fournir aux populations peu nombreuses encore, mais formées de consommateurs actifs qui habitent ces contrées, des sucres et des tabacs ; les expéditions de ce genre s'élèvent déjà à un chiffre considérable et doivent augmenter avec rapidité.
Les rapports de la Chine avec Manille ont une grande activité. Les Chinois achètent de l'indigo, du coton, des comestibles, de l'écaillé. ”

“ Une Edition Anglaise renfermera à peu près les mêmes matières que l'Edition française, mais avec cette différence capitale qu'elle sera faite en vue du commerce Britannique, et que tous les Comptes de Revient seront établis pour les importations en Angleterre.
Ces deux ouvrages auront certainement leur importance pour tous les négociants Européens et pour ceux qui habitent les pays d'Outre-Mer ; car, il est intéressant de savoir exactement quel est le port d'Europe qui laisserait la plus belle marge pour telles ou telles marchandises expédiées de n'importe quel port d'Outre-Mer ”

“ La partie principale et habitée de la république du Chili est située au sud-ouest de l'Amérique méridionale, entre la Cordillère des Andes et l'Océan Pacifique. Elle s'étend depuis le 24e degré de latitude sud jusqu'à l'archipel de Chiloé, par 43 degrés 7'2' formant une bande de terre longue et étroite dont la largeur varie entre 150 et 250 kilomètres. Sa longueur est de 3,600 kilomètres, y compris le pays occupé par les Araucaniens. ”

“ La Californie possédait environ 1,100,000 bêtes à cornes, 150,000 chevaux et 900,000 moutons. Mais la sécheresse dont il a été question plus haut, en a fait périr un grand nombre de faim et de soif. Les troupeaux, privés de pâturages des versants des montagnes desséchées faute de pluie, ont succombé quand on n'a pas eu la précaution de les faire descendre dans les plaines où les eaux avaient pu se conserver. Les terres marécageuses qui bordent la baie de San-Francisco et que traversent les deux fleuves californiens le Sacramento et le San-Joaquin, ont pu sauver une partie de leur bétail. ”

“ Commerce. — 3 à 400 navires baleiniers viennent annuellement, en partie deux fois par an, se ravitailler à Honolulu; 80 à 100 bâtiments s'y rendent annuellement aussi pour faire escale. C'est des îles Sandwich que la Californie a tiré ses premiers approvisionnements lorsque tout lui manquait excepté l'or. La Californie est restée un marché très-important pour l'archipel, et les relations avec la Chine, rouvertes par les derniers traités, l'émigration des coolies chinois en Californie sont encore venues accroître cette importance. ”

“ Le port de Valparaiso donne peu de retours directs à l'Europe; les navires qui y apportent les marchandises européennes sont obligés, le plus souvent, d'aller charger à la côte ; mais ces chargements qu'on trouve à peu de distance sont abondants et paient un fret assez avantageux qui couvre souvent plus des 2/a des frais du voyage, aller et retour. Ainsi par exemple, depuis plusieurs années le fret du Havre à Valparaiso à varié de F. 40 à 60 et le' fret de retour de F. 80 à 100. ”

“ La ville de San-Francisco comptait au mois d'août 1864, 112,700 habitants y compris une population flottante de 9,000 personnes. La population blanche y figurait pour 98,000 individus des deux sexes.
Toute la population de la Californie est généralement laborieuse ; elle pratique la culture des terres, l'exploitation des mines, le commerce, l'industrie, la navigation de l'Océan et des fleuves et toutes les professions qui trouvent à s'exercer dans un pays nouveau. ”

“ Les mines d'argent du Cerro de Pasco, et quelques autres moins importantes, sont seules aujourd'hui en cours d'exploitation régulière.
La Costa serait propre, comme la Montana, à la plupart des cultures des terres chaudes, si son extrême sécheresse et l'absence totale de pluies ne s'opposaient à l'extension des défrichements ; quelques parties plus favorisées, sous le rapport des irrigations, produisent du sucre, du
coton, de la cochenille, de la soie, des vins fort estimés et très-capiteux, etc., etc. ”

“ Manille est construite au fond d'une vaste baie qui porte le même nom à l'embouchure de la rivière ; il s'y trouve 7 mètres à 7 mètres Y2 d'eau. Les grands bâtiments s'arrêtent à Cavité, port situé dans la baie de Manille, à deux milles environ de la ville, et qui doit son nom au mot cavit, lequel, dans la langue des indigènes, signifie crochet; c'est effectivement à peu près la forme de ce port ; il est bien abrité contre les vents d'ouest et de sud-ouest, et il offre un très-bon refuge à l'époque des moussons. ”

“ Il est obligé d'emprunter à l'étranger, particulièrement au Chili et aux Etats-Unis, une partie des articles de première nécessité. La cherté de la vie à Lima et dans la presque totalité du Pérou, dépend, dans une certaine mesure, de cette infériorité de la production à la consommation. ”

“ Le climat est généralement sain ; il présente naturellement de grandes variétés, en raison de la configuration du pays et de son étendue considérable du nord au sud.
Le point le plus élevé de la Cordillère des Andes Chiliennes est l'Aconcaqua, qui est une des plus hautes montagnes de l'Amérique du sud. Son élévation est de 6834 mètres au-dessus du niveau de la mer. Après lui viennent le Tupungato et le Juncal dans la province de Santiago et les volcans de San-José, de Maipu et San-Francisco. ”

“ Enfin, c'est dans cette dernière zone et sur des îles êparses, dans les eaux péruviennes, que se rencontrent les gisements de guano, de borate de chaux et de nitrate de soude. Quelques mines d'argent autrefois célèbres, telles que Santa-Rosa et Huantajaya, dans la province de Tarapaca, appartiennent également à la Costa, mais sont abandonnées à présent.
Un fait intéréssant à noter, c'est que malgré sa richesse et le petit nombre relatif de ses
habitants, le Pérou ne suffit pas à sa consommation. ”

“ Un navire qui arrive et qui part sur lest ou qui ne met à terre aucune partie de son chargement, paie 12 y3 cents par tonneau de jauge. Si des marchandises sont débarquées ou embarquées, le droit est de 25 cents.
Les droits de rivière affectés à l'entretien d'un bateau-dragueur sont d'un demi-réal par tonneau pour un navire qui entre sur lest et repart chargé, ou qui se trouve dans la situation inverse. Un navire qui arrive et qui repart sur lest ne paie rien. Les droits de phare sont d'un demi-réal par tonneau pour les navires étrangers, un quart pour les bâtiments espagnols. ”

“ Les frais généraux de construction y compris les bâtiments de toute sorte et le matériel, étaient évalués à$50,000 par mille, c'est-à-dire pour la distance totale de San-Francisco à Omaha à Il 94,900,000.
Le matériel du Chemin de Fer Central dut être commandé dans les états de l'est et ne pût être amené en Californie que par la voie de mer, après avoir doublé le cap Horn.
L'Union plus favorisée n'en eut pas moins d'immenses frais pour le transport de son matériel jusqu'à Omaha. Cette compagnie seule n'employa jamais moins de 20 à 25,000 hommes. ”

“ Une ligne télégraphique partant de Copiapo et passant par Caldero, Coquimbo Valparaiso et Santiago s'étend jusqu'à Concepcion et dessert ainsi la partie du Chili la plus importante et la plus peuplée.
Principaux Produits. - Les principales productions du Chili, sont : l'argent, les cuivre, le blé et les bois de construction. Il y a aussi des mines d'or mais en petite quantité.
L'argent se rencontre principalement dans les riches mines de Copiapo.
Le cuivre se trouve en abondance à Copiapo, au Huasco, à Coquimbo et à Concagua. ”

“ Des étrangers ne peuvent être propriétaires d'un navire construit dans la colonie. Des navires construits à l'étranger peuvent être la propriété d'Espagnols habitant aux Philippines, pourvu que le tonnage ne dépasse pas 400 tonneaux, mais pour obtenir le pavillon espagnol, il faut payer 8 piastres par tonneau.
Les bâtiments étrangers et les marchandises qu'ils portent sont presque toujours assurés en Angleterre et aux États-Unis. ”

“ S'ils avaient eu sous les yeux le COMMERCE DU GLOBE qui, pour ces marchandises, renfermera des comptes spéciaux, indiquant pour chacune d'elles.que, à tel prix coûtant à la source, et à tel prix de vente en Europe, il resterait net par 4000 kilo tel fret pour l'armement, ces capitaines auraient peut-être évité des pertes sérieuses à leurs armateurs.
Les Maisons établies dans les pays d'Outre-Mer, qui s'occupent d'importations de produits manufacturés, sont parfois fort embarrassées pour effectuer leurs retours, à cause des changes onéreux ou du manque de confiance. ”

“ On citera les forges de Vulcain, établissement récemment dirigé par un français et le plus complet de la côte du Pacifique où il y a toujours de 200 à 250 ouvriers qui convertissent par an en machines 1,200 tonneaux de fonte brute et 350 tonneaux de fer ; la fonderie des mineurs, qui occupe 125 ouvriers et livre par an pour 500,000 dollars d'articles de fer ; celle de Golden State ; toutes trois fabriquent plus particulièrement les machines et outils nécessaires aux travaux des mines. ”

“ Les îles de Yloilo, de Zébu, .de Taal sont livrées en partie à la culture et fournissent de fortes quantités de sucre qu'on apporte sur le marché de Manille.
L'ensemble des Philippines est partagé en 33 provinces, dont 19 se trouvent sur l'île de Luçon. La population se compose d'indigènes, vivant dans les montagnes, d'Indiens de race malaisq, de Chinois. On croit que la population dépasse 6 millions.
Les blancs sont tout au plus au nombre de 20,000 ; ils résident en presque totalité à Manille ou aux environs. Peu de pays sont aussi favorisés que les Philippines sous le rapport du climat ”

“ Les appels des jugements de ces tribunaux sont portés devant les cours supérieures, qui sont au nombre de dix et résident à Lima, Arequipa, Ayacucho, Cajamarca, Cerro de Pasco, Cuzco, Arica, Trujillo, Huaraz et Puno.
L'examen des arrêts des cours supérieures est déféré à la cour suprême.
La religion catholique est la religion de l'Etat. L'exercice de tous les autres cultes est d'ailleurs autorisé par la constitution, pourvu qu'il n'offense ni la religion de l'Etat ni les' mœurs. ”

“ A force d'économie et de travail, ils parviennent facilement à gagner un petit pécule et plusieurs d'entre eux ont su faire des fortunes considérables. Le commerce du thé et du riz est entre leurs mains. Ils font venir de la Chine leurs vêtements, leurs meubles et leurs principaux aliments, et ils ne perdent jamais l'idée d'y retourner.
Industries. - L'activité américaine a créé à San-Francisco de nombreux établissements industriels qui fournissent à la Californie tout ce qui est nécessaire à ses besoins. ”

“ Tout bâtiment ayant payé les droits de tonnage à un des ports de l'archipel et satisfait aux autres droits de port, et qui est possesseur d'un permis de sortie du collecteur, peut se rendre à l'un ou à tous les autres ports d'entrée de l'archipel sans payer aucun droit additionnel de tonnage pendant la durée du même voyage. ”

“ Cette dernière zone comprend tout le territoire situé entre la Cordillère orientale et le Brésil.
Les eaux de la Costa se déversent dans le Pacifique ; la Sierra et la Montana, appartenant au bassin des. Amazones, sont tributaires de l'Océan Atlantique.
La population ne peut être évaluée qu'approximativement, faute de documents statistiques complets. On l'estime aujourd'hui 1870, à trois millions et demi d'habitants. Celle de Lima, capitale du Pérou et siège du gouvernement, est portée à 125 mille âmes par les dernières publications administratives. ”