Arica

“ Il n'y a point ici de machines à distiller l'eau; un entrepreneur la porte d'Arica dans un petit steamer, et il est devenu très riche en vendant de l'eau. Il en est souvent ainsi pour les monopoles.
18 août.—Le navire reprend sa route à dix heures du soir, et ce matin à huit heures nous stoppons à Arica. C'est ici la porte de la Bolivie: les mules en six jours de marche (p. 342) arrivent à la Pax. On aperçoit au loin les pics blancs de neige, et le soleil, que nous voyons à peine pour la deuxième fois depuis notre départ de Valparaiso, les rend brillants à nos yeux. ”

“ Arica est une ville fort laide. Les maisons en sont basses, bâties de boue et couvertes de roseaux et de nattes. Partout on rencontre des traces des tremblemens de terre auxquels le pays est souvent exposé. Les toits sont parfois couverts d'urubus et d'autres oiseaux de proie ”

“ Vous avez de la chance d’avoir été recueilli par un navire qui avait un médecin à bord.
Il s’exprimait avec un défaut d’articulation, une sorte de zézayement.
— Quel est ce navire ? proférai-je lentement et d’une voix que mon long silence avait rendue rauque.
— C’est un petit caboteur d’Arica et de Callao. Il s’appelle la Chance Rouge. Je n’ai pas demandé de quel pays il vient : sans doute du pays des fous. Je ne suis moi-même qu’un passager, embarqué à Arica. ”

“ On évite ainsi un voyage fatigant et pénible à travers un désert de sable de quatorze lieues d'étendue.
Arica est un port fréquenté par les navires européens; cette petite ville a pris un rapide accroissement et est devenue l'entrepôt principal de toutes les marchandises expédiées d'Europe en Bolivie. Un vaste bâtiment, faisant partie de la douane, reçoit ces marchandises, qui y restent souvent en dépôt jusqu'à leur vente ; on évite ainsi, moyennant une minime rétribution, de débourser longtemps à l'avance le montant des droits d'entrée, qui sont considérables. ”

“ Ce môle devient, tous les soirs, pour les habitans d'Arica, une promenade où ils viennent jouir de la fraîcheur d'une brise légère qui descend des Andes. Les autres parties du port sont remplies de grands bancs de sable, de rochers, et le ressac y est très-violent ; le débarquement n'est pas toujours très-facile et ne peut s'opérer qu'au moyen de fragiles balsas, que leur extrême légèreté rond seules capables de toucher au rivage sans se briser. ”

“ Le commerce d’Arica est considérable ; les magasins sont pendant quinze jours le dépôt de toutes les richesses du Potosi. Les marchandises qui passent de Lima & des autres ports du Pérou à Arica, sont des draps & des serges ”

“ Il y a des embarcaderes qui sont fort éloignées des villes : par exemple, Arica est l’embarcadere du Potosi ; Acapulco & la Vera crux peuvent être regardés comme les embarcaderes de la ville de Mexico. ”

“ Des compensations pécuniaires et commerciales, l'engagement pris par le Chili de construire à ses frais la ligne d'Arica à La Paz leur ont fait oublier Antofagasta et l'Atacama.
* * *
Le Pérou est un des pays les plus religieux de l'Amérique du Sud, le seul où la loi interdise encore l'exercice de tout culte autre que le catholique. Pays foncièrement conservateur, malgré un siècle de « pronunciamientos » et de révolutions, il a toujours considéré le maintien de la foi comme la principale sauvegarde de son intégrité. ”

“ Le premier port du Pérou où nous mouillâmes , fut celui d'Arica, à 19 degrés environ de latitude méridionale. Cette ville et ce port étoient autrefois très-célèbres, parce que c'étoit là qu'on chargeoit les richesses immenses qui se tiroient des mines de
Potosi , pour les conduire par mer à Lima. ”

“ Après' des tentatives de négociations, les hostilités recommencèrent : le 27 février 1880, les troupes chiliennes marchèrent sur Arica qu'elles investirent; le 25 mai, un combat acharné eut lieu à Tacna, et, le 7 juin, Arica fut emportée d'assaut. Après avoir écrasé l'armée péru- vienne dans le Sud, les Chiliens portèrent leurs efforts sur Lima, et, le 23 septembre, leur, flotte vint bloquer le Callao. ”

“ SanFrancisco d'Atacama, qui confine au nord avec le territoire d'Arica, au sud avec le Chili, et dont la partie maritime n'offre qu'un désert effroyable, mais qui, dans l'intérieur, renferme quelques terrains fertiles, ainsi que des tnétaux et des eaux chaudes.
Santa-Cruz de la Sierra, ville de 8,000 habitants, s'élève au milieu d'une contrée légèrement ondulée par de petites montagnes, au-delà desquelles s'étendent les immenses plaines sablonneuses des Chiquitos, qui joignent au nord les plaines boisées du territoire des Moxos. ”

“ Si Arica était cédée à la Bolivie, ce pays cesserait d'être presque invulnérable, et un désert de cinquante lieues ne protégerait plus ce fâcheux état de choses. Le délaissement dans lequel se trouve l'agriculture, dans ces contrées, est aussi une cause de faiblesse pour
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les gouvernements. Lorsque l'agriculture est prospère, elle devient une source inépuisable de richesses et de bien-être. Le travail de la terre moralise les populations, les rend plus stables, plus affectionnées au sol et plus faciles à gouverner. ”

“ Mon fils, me dit-il, la tribu tout entière des Aricaras, te remercie d’avoir sauvé les jours du Grand Aigle, son chef redoutable ; les guerriers ici réunis désirent que tu habites parmi nous comme un frère et comme un ami. ”

“ S., n'est plus à la place où Pizarre avait fondé la première Arequipa ; les tremblements de terre ont forcé les habitants à changer de lieu. Elle est séparée de la mer par un désert de sable de 100 kil., mais est située sur le Chile, dans un climat très-sain. Son commerce et son industrie (laines, quinquina, métaux précieux, tissus d'or et d'argent) , prospèrent. Islay en est le port. Evêché; 40,000 hab. — Le dép. d'Arequipa, à l'O. du Pérou, a pour v. princip.
Arequipa, Islay, Arica, etc.; on y fait un grand comm.
de vins.
Arequipa, volcan des Andes du Pérou, à 20 kil. ”

“ Les Aricaras qui ont beaucoup souffert dans leurs luttes avec cette cruelle et féroce tribu, prennent ordinairement des précautions plus grandes que les autres peuplades. Ils placent des sentinelles sur les collines environnantes. Comme les prairies s’étendent à perte de vue ainsi qu’un vaste océan, aucun être vivant ne peut se montrer sans être signalé, et les informations sont communiquées avec une grande rapidité. ”

“ Je fus conduit en triomphe dans mon ancienne hutte qui, par une délicatesse que l’on trouve rarement chez des peuples civilisés, était restée sans habitants depuis mon départ, les Aricaras ne voulant pas qu’un autre pied que le mien en foulât le sol. ”

“ Baie Ariçagua. — Les fonds sont en général assez faibles dans
la partie Ouest du golfe de Paria. Le long de la côte Nord, il y a plusieurs baies ou ports. A partir de la pointe Penas, extrémité Est de Paria, jusqu'à la baie Aricagua, qui en est à peu près à 7 milles, la côte est bordée en beaucoup d'endroits par des falaises rougeâtres. On peut dire que dans cet espace il n'y a pas d'autre danger que la roche qui gît vis-à-vis de la pointe Penas. A + mille dans l'Est de la baie et à -1 de mille de terre, on trouve les roches Patilas ou Patica, élevées de 0m9 au- dessus du niveau de la mer. ”

“ ACRE, la ville d'Acre, devenue au treizième siècle capitale du royaume latin, passait, alors, pour la première place de guerre de la Terre-Sainte.
C'était, en même temps, le grand entrepôt commercial de cette partie du bassin de la Méditerranée. A côté des Vénitiens, des Pisans et des Génois, les marchands des autres grandes villes maritimes, comme Marseille, Montpellier, Ancône et Barcelone, y possédaient des comptoirs approvisionnés des produits de l'Orient par les négociants arabes de Mossoul, de Damas et d'Alexandrie. ”

“ Les Açores, les Canaries, les îles du cap Vert, l’île de l’Ascension, les Antilles, qui paraissent être les restes des anciens continents qui réunissaient nos contrées à l’Amérique, ne nous offrent presque toutes que des pays brûlés ou qui brûlent encore. ”

“ Cette province n’est qu’une bande de terre, un véritable ruban. Plus de quatre-vingts îles ou îlots forment devant la côte une guirlande de 200 milles de longueur. On navigue au milieu des fiores. Le sol est pierreux, d’un rouge-brun, accidenté par de grands rochers, découpé comme une dentelle. Ces teintes, tristes et pâles quand le ciel est voilé, s’illuminent de couleurs dorées dès que le soleil, qui se cache rarement dans ces contrées, les inonde de lumière. A l’orient s’élèvent les hautes chaînes de l’Herzégovine et de la Bosnie; à l’occident, l’œil se perd sur les flots de l’Adriatique. ”

“ Les Antilles, chaîne de grandes et de petites îles, commencent par Cuba, s’achèvent par la Trinité. Cuba, la terre la plus vaste de ces mers, est voisine de la Floride, presqu’île de l’Amérique du Nord ; la Trinité veille sur le delta de l’Orénoque, l’un des larges fleuves de l’Amérique du Sud. Sous un climat très chaud, mauvais, cet archipel, qui a des îles admirables, porte plusieurs millions d’hommes, Blancs, Noirs ou Mulâtres. ”

“ A Acre, la fonde des Vénitiens formait un quartier assez considérable, comptant beaucoup de maisons et de magasins, car, dans la relation citée plus haut, nous ne trouvons pas moins de cent sept immeubles possédés par Venise, plus un palais et une église sous le vocable de Saint-Marc, près de laquelle s'élevait la tour des Vénitiens, et on voyait, à Acre comme à Tyr, ces tours seigneuriales, qui sont un des traits les plus caractéristiques et des plus originaux des villes italiennes du moyen âge. ”

“ Si nous nous arrêtons là et que nous regardions dans la direction du nord, vers la mer des Caraïbes, nous apercevons les petites îles nues et couvertes de rochers de Montserrat, de Levis, de Saint-Kitts, de Sainte-Lucie, de Saint-Vincent et autres cultivées dans toute leur étendue, tandis que la Trinité, avec le sol le plus riche du monde, reste presque à l’état de nature, et que Porto Rico, dont le terrain est d’une fertilité incomparable, ne commence qu’aujourd’hui à être soumis à la culture. ”

“ Etait-ce une île, un continent ? Tout ce que j'en savais, c'est qu'elle dépendait de l'Amérique, et que, d'après mes calculs, elle devait toucher aux colonies espagnoles. S'il en était vraiment ainsi, je ne manquerais pas de voir un jour ou l'autre passer quelque navire. Mais cette terre appartenait à la côte qui s'étend entre ces colonies
et le Brésil, pays peuplé de sauvages féroces, cannibales ou mangeurs d'hommes, qui massacrent et dévorent tous ceux qui tombent entre leurs mains. ”

“ J'ajouterai un mot qui résume tout, c'est que, bien que la Communauté d'Icarie ne soit encore que dans sa période transitoire de préparation et d'enfantement, elle est déjà la République la plus démocratique et la plus sociale qui soit sur la terre. ”

“ Leur charge au départ d’Acapulco est composée, partie de marchandises d’Europe, qui viennent au Mexique par la Vera-cruz, & partie de marchandises de la nouvelle Espagne. La cargaison au retour est composée de tout ce que la Chine, les Indes & l’Orient, produisent de plus précieux, perles, pierreries, & or en poudre. Les habitans d’Acapulco font aussi quelque négoce d’oranges, de limons, & d’autres fruits que leur sol ne porte pas.
* ACARA ou ACARAI, s. Place de l’Amérique méridionale dans le Paraguai, bâtie par les Jésuites en 1624. Long. 26. 55. lat. mérid. ”

“ A Saint-Jean d'Acre, nous abordons le terrain des traditions phéniciennes et sacrées ; ainsi nous sommes presque au pied du mont Carmel, qu'Élie et son disciple Élisée ont illustré par leurs miracles, et, sur les bords de la mer, voici le môle qu'Alexandre éleva pour arriver à son œuvre de destruction ; voici Tyr, qui fut à l'antiquité ce que Lisbonne, Amsterdam et Londres furent tour à tour pour le monde moderne ; Tyr d'où sortit Carthage. Voici Sidon, encore subsistante sous le nom de Seïd, et qui fut le berceau de toute la puissance phénicienne. ”

“ Le République Argentine, vaste contrée de l'Amérique du Sud, est bornée au nord par la Bolivie; à l'est, par le Paraguay, le Brésil, l'Uruguay et l'Atlantique; au sud, par l'Atlantique et la Patagonie; à l'ouest, par le Chili et la Bolivie. Cette république lire son nom du large estuaire du rio de la Plata ou fleuve d'Argent, qui la baigne au sud-est et y est formée par les jonctions du Parana et de l'Uruguay. ”

“ « Cher citoyen, il nous est impossible de vous dire combien nous a comblés de joie votre sublime idée d'une colonisation icarienne.
» Votre Populaire a été lu et relu avec le coeur ému et les larmes aux yeux par le pétit nombre d'icariens de cette ville. Tous désirent être les premiers au départ, les premiers au travail le plus dangereux, les premiers à démontrer et manifester au monde l'abnégation de soi-même en faveur de ses frères, l'amour au travail et la possibilité de mettre en pratique ce que la société actuelle, dans sa démoralisation, appelle utopie irréalisable. ”

“ En Amérique du Sud, les Incas, nomades des plateaux, citadins des villes plus hautes que ne sont nos Alpes neigeuses, assistaient tous les soirs à la chûte foudroyante du soleil, dieu céleste, aux confins de l'océan, dieu terrestre. ”

“ Quand je suis en Amérique, à 3,000 lieues de la France, auj milieu de l'émigration que j'ai organisée pour réaliser la Communauté d'Icarie ; pendant que je me dévoue pour fonder la Colonie Icarienne, partageant les fatigues, les privations et les dangers de ceux qui m'appellent leur Père; voici qu'un tribunal de commerce (celui de la Seine) déclare que mon Voyage en Icarie et mes nombreux écrits n'ont été imaginés et rédigés par moi que pour escroquer les malheureux en les dépouillant pour m'enrichir. ”