Charles Liotard

“ Des pauvres et mendiants où Victor Hugo a dû piller quelques éléments pour confectionner sa Cour des miracles; il y est question des gueux ou calins qui simulent des plaies pour appeler la compassion des âmes charitables, et qui montrent une jambe estiomenée, sphacellée, fistuleuse, chancreuse. Les derniers qualificatifs expliquent les premiers.
Estiomené, pour purulent, se trouve dans Rabelais. Le glossaire annexé à l'édition de L'Aulnaye, le dérive de estiomène, qui désignait le feu Saint-Antoine, érésipèle. ”

“ Ne pourrait-on pas remarquer en outre que si, dans le commerce de nos jours, la généralité domine, c'est-à-dire la concentration et l'agglomération de toutes sortes de marchandises dans de vastes bazars; dans les études littéraires et scientifiques, par contre, la séparation des genres va s'accusant de plus en plus, et, jusques dans la profession d'avocat, on en vient à rechercher, dans un cas donné, ceux qui ont fait une étude approfondie et qui ont acquis une expérience ou une longue pratique de certaines questions. ”

“ J'ajoute à l'appui les indications du dictionnaire de Cotgrave (1660) qui donnent à Larigau deux significations : celle de flûte et celle de gorge, tuyau de la respiration. Les Anglais disent, d'ailleurs, de nos jours : Windpipe, tuyau à l'air pour « gosier ».
Tout ceci concorde fort bien pour établir la relation entre les deux sens de Larigot : Io gosier, larynx; 20 flûte, pipeau ou chalumeau; et la confirmation de l'interprétation de Bouchet à tireLarigot, c'est-à-dire en élargissant le gosier autant que possible ; il serait peut-être mieux de supposer : en étirant ou allongeant le cou. ”

“ Où et quand vivait Guillaume Bouchet ? Il cite, parmi ses contemporains, Pônthus de Thyard et La Ramée ; il a vécu 80 ans. La date de sa naissance indiquée par Dreux du Radier (Biblioth. du Poitou) en 1526, porterait donc la date de sa mort à 1606. C'est la date qu'adopte Viollet-le-Duc dans
sa Bibliothèque poétique. ”

“ Un des interlocuteurs de la Serée rapporte en outre qu'un des habitants de la paroisse aurait répondu au fabriqueur (pour fabricien ou marguillier, je suppose) , qui faisait la quête pour les ladres : « Je ne veux rien bailler pour les ladres ; car » on dit que les plus riches de la ville le sont».
Bouchet, après avoir fait remarquer, à tort ou à raison, que les ladres sont plus nombreux dans les contrées méridionales que dans le nord, à cause de l'extrême chaleur, ajoute qu'ils sont assez rares en Poitou ”

“ Boire sans soif et faire l'amour en toute saison , il n'y a que ça qui nous distingue des autres bêtes.
Cette répartie avait été faite par Ninon avant Mme de la Sablière; elle se rencontre bien longtemps auparavant dans les Entretiens de Socrate, dans Pline le naturaliste, dans Rabelais (liv. I, chap. 5) , qui la cite d'après Macrobe (Saturnales 11-5) (1) . Ceci justifierait presque le mot du comte de Maurepas : « Un auteur est un homme qui prend dans les livres tout ce qui lui passe par la tête. » ”

“ Nous écrivons réel, mortel, naturel, éternel, cruel; Pourquoi n'écririons-nous pas pareillement fidel? pourquoi mettre un e au masculin utile, fertile, facile, habile, quand nous l'avons rejeté de civil, subtil, puéril? ”

“ Le bonhomme est évidemment le pauvre peuple.
Un dernier mot à relever dans la 25e Serée : Un capitaine, pendant les guerres de religion, voulant s'emparer du cheval d'un gentilhomme, sous prétexte qu'il était de la religion prétendue, dépêche contre lui quelques soldats qui, n'osant pas l'attaquer, se bornent à lui dire de venir parler à leur capitaine; ce dernier, les voyant venir sans le cheval, les appelle chelmes et poltrons. ”

“ La vingt-neuvième serée (des Mores, des Nègres et des Noirs) présente, comme la sixième, un singulier exemple de couleur locale : Un paysan poitevin, fort peu lettré et fort peu expérimenté , s'étonne à la vue d'un homme de
couleur, lui frappe sur l'épaule et luy va demander en son poitèvin : « Dy-moi, petit, es-tu nasquu » itau? Le More, qui n'entend pas plus le patois » poitevin que le bon françois , se vint si bien à » cholérer que celuy qui faisoit le conte dit qu'il » eût, sans luy, oustragé ces pauvres gens ». ”

“ Sibilot me déroute totalement : il ne saurait venir de sibilare qui a donné à notre patois sibla, un siblet. Je ne puis le rattacher qu'à sibylle dans le sens de prophétesse, devineresse; les fous de cour étant quelquefois considérés comme devins.
Le terme Sibilot revient dans la 15e Serée des Larrons, des Voleurs, etc. ”

“ III, p. 377) ne nous est connu aujourd'hui que comme terme de mépris désignant le préposé à la perception des droits de douane, dérivé évidemment de gabelle, qui, d'impôt en général, s'est restreint à désigner plus spécialement l'impôt sur le sel. Dans le passage de Bouchet où ce terme se rencontre (25e Serée, des Gens de guerre) , il paraît employé dans le sens de galeux, pestiféré, à moins qu'il ne signifie le diable.
Un soldat s'est profondément endormi sur un lit qu'on vient saisir et qui est vendu sur la voie publique, sans qu'on se doute de ce qu'il renferme sous la couverture ”

“ J'avais supposé que pirouette pouvait signifier la boule dite cochonnet ; mieux renseigné, je trouve que pirouette veut dire une pièce qui tourne autour d'un axe, comme un moulinet servant de hochet d'enfant.
Je n'ai pa^ relevé ailleurs non plus une anagramme dont Bouchet essaie de faire le fondement de l'étymologie d'ivrongne, qui serait l'équivalent de vigneron ; il est vraiment dommage qu'il n'y ait là qu'une rencontre de hasard. ”

“ Ce talent qui nous représente les tourneurs de ce pays comme les émules des ivoiriers de Dieppe, est déjà de son temps bien diminué ; car, dit-il : « Les guerres les ont si bien tastez, que ce n'est » quasi plus rien, la pluspart s'estant retirez à » Poictiers, et ceux qui sont demeurez sont si pau» vres, qu'au lieu qu'ils acheptoient le bois pour » faire leurs ouvrages, la pauvreté les a contraints » de le prendre sans le demander ».
Ceci, à propos du vol, est emprunté à la 15e Serée des larrons, des voleurs, des picoreurs et mattois. ”

“ Rien de plus fondé dans la supposition que Boire à tire Larigot (qu'il faudrait écrire Tire-laRigault) , signifie boire comme un Sonneur, sous prétexte que Odon Rigault, archevêque de Rouen (mort en 1275) , aurait fait placer à l'église N.-D. de Rouen une grosse cloche tellement pesante à ébranler (suivant Taillepied, Antiquités de la ville de Rouen) qu'il fallait douze hommes pour la mettre en mouvement.
« Et parce que le temps passé escheoit bien de » boire avant que de la sonner, le proverbe com» mun est venu qu'on dit d'un bon buveur qu'il » boit à tire-la-Rigault ». ”

“ Le Poitou, il est vrai, n'est pas loin du Berri.
Bouchet a encore un joli mot pour désigner les
hommes efféminés; il écrit (25e Serée, des gens de guerre. Liv. III, p. 413) : « Vous direz ce que vous voudrez ; si est-ce que, » si j'avois à lever des gens de guerre, je ne pren» droispas des efféminez et fillerets, mais je choi» sirois bien plutôt des gens rudes et rustiques ».
Filleret est le digne pendant du dameret, de Boileau. ”

“ I, p. 188,191, 207) , intitulée : du Poisson, où, recherchant les qualités et défauts de cet aliment, et notamment l'exactitude du proverbe : Jeune chair et vieil poisson, il fait dire à un de ses interlocuteurs que, dans la même espèce, le poisson sera plus ou moins bon, non pas selon son âge, mais selon les eaux où il aura été nourri. « C'est ainsi qu'une carpe de Clain sera meilleure qu'une carpe de Vienne, qui toutefois ne sera pas si grosse et grande (3) ». ”

“ Ailleurs (liv. II, p. 311) , il oppose à un père vaillant et hardy un autre sotard et badin.
On a fait un grand abus, de nos jours, des termes chic et chicart, qui sont passés de l'argot de la mansarde et de l'atelier dans la langue usuelle et le dictionnaire : ils m'apparaissent dans la 25e Serée ( des gens de guerre, liv. II, p. 378) sous un jour assez nouveau : Un capitaine et ses soldats ont envahi une métairie et y vivent à discrétion (ou, pour mieux dire, sans discrétion , interrompt le conteur) en mangeant les provisions et buvant le vin de de leur hôte forcé. ”

“ « Un curé, à qui un matois a volé sa bourse, » court après son voleur. Le peuple, voyant ce » curé, ainsi chappé, courir comme un fol après » celuy qui emportoit sa bourse, commence à » crier après ce curé, comme après un fol et in» sensé, l'appelant Sibilot ».
En dehors du livre de Bouchet, je n'ai rencontré Sibilot qu'une autre fois, dans de pauvres vers satiriques du P. Garasse, au sujet de Diogène :
*
Ce vieux cynique estoit un vray falot, Cousin-germain de sa dive lanterne , Un cascaret, ou bien un Sibilot. ”

“ Rapprochons le passage de Bouchet de ces vers de Béranger : Puis , en vrai Croquemitaine , Tu feras peur aux marmots.
où nous trouvons substitué au marmot qui effraie le marmot effrayé.
Mormô serait-il aussi l'origine et l'équivalent de momon ou mommon ? Ce mot, dans ses emplois fréquents par Molière, signifie un défi ou un pari au jeu pendant une mascarade : Masques , où courez-vous ? le pourroit-on apprendre ? ”

“ Sans qualifier de perles les extraits que je me suis hasardé à vous soumettre, peut-être convien- drez-vous avec moi, après les avoir entendus, qu'il n'est pas de mauvais livre dont on ne puisse tirer quelque enseignement ; ceci est une assertion de Pline le Jeune, reproduite par Bayle et par le grand Arnauld : « Nullus est liber tam malus, qui non aliquâ parte prosit (1) ».
D'ailleurs , suivant la pensée exprimée par le regrettable M. Magnin dans son excellente étude sur les origines de théâtre : « Sous l'œuvre la plus grossière , il y a toujours l'homme et la société (2) ». ”

“ L'Aveugle et le Paralytique, de Florian, peut être rapporté à une épigramme d'Ausone , insérée par Bouchet dans sa 18e Serée. - Liv. II, p. 174.
On y trouve se rapportant au livre des cent nouvelles nouvelles : Le retrait ; La paralytique guérie ; Le coffre;
Le mari au bluteau ; Le borgne ; etc.
J'ai cité l'anecdote du baron des Adrets au siège de Mornas; j'ajouterai : le conte des Bottes, reproduit par Grécourt; les Cordonniers dupés, par un adroit filou qui escroque de l'un une botte droite, de l'autre une botte gauche ”

“ A ce moment, si le patient parvient à faire rire celle qui l'implore, il obtient un baiser (ô sancta simplicitas! s'écrie mon interprète) ; il est probable que le jeune homme sur la sellette a dû se grimer ou se barbouiller le visage pour le rendre comique. ”

“ Enfin, le vieux proverbe vaut à lui seul une définition, qui dit : Enfants qui sont de la matte Savent tous jouer de la patte.
Pour ne pas sortir du même sujet, je noterai en passant que la 15e Serée (Livre II, p. 95, 101, 102) , au chapitre des voleurs renferme quelques allusions au livre et à la personne de Patelin. On y trouve le mot 'Patelinage. Les mattois ou filous y sont également désignés par les noms de Blesches, Contreporteurs, Gueux de l'Hostière. (p. 123) . ”

“ Voici maintenant, pour éviter ou supporter la soif, une recette que je suis loin de garantir : « Que si nous voulons renfermer, ajoutait-il, le » soldat françois, il faut renouveler la composition » de l'Alima ou Adipsa qui ostoit la faim et la soif, » ou bien lui bailler une herbe que les Amériquains » (qui est une partie du monde nouvellement des» couverte, contenant plus de 2,000 lieues) nom» ment Petum, de. laquelle ils prennent quatre » ou cinq feuilles qu'ils font dessécher, puis les » enveloppent dans une autre grande feuille d'ar» bre en façon de cornet à espice. ”

“ Passant delà forme au fond, je ne vous conseillerai pas d'employer la recette qu'un des interlocuteurs de la 26e Serée va emprunter à Laurent Joubert pour se préserver d'engraisser : c'est de s'abstenir de rire ; je tiens pour moi (sans invoquer l'axiome de Rabelais : « le rire est le propre de l'homme » ) , que le rire est une bonne et douce chose, et je me sens très-peu disposé à me régler sur les visages rechignés et sur les esprits mélancoliques.
Bouchet, avant Courval-Sonnet, ce dernier avant ”

“ Pourtant quelques souvenirs historiques ramassés par Bouchet seraient de nature à donner un certain poids à cette origine : je les puise dans la 14e Serée (des Pendus, des Décapités, etc.) (Liv. II, p. 74.) On y lit que « les Romains dispensoient de la » guerre ceux qui étoient blessés au poulce, comme » s'ils n'avoient plus la prinse des armes assez forte ”

“ Mais la bouchère Cailletine S'est mise sur ses audi nos.
Le Bruit qui court de l'épousée. Pièce anonyme de la collection Caron.
Quant à Vernedé, qu'en dirai-je ? Rien de satisfaisant, jusqu'à plus ample informé : il est évident que le sens du mot est ici : kyrielle, litanie; mais à quoi le rattacher ? quel rapport de sens avec les seuls termes auxquels on puisse le conférer : Le primitif verna, terrain planté d'aulnes, d'où vernetum et vernedum ; je cherche vainement et le donne aux plus forts. ”

“ Je n'admets pas davantage M. Quitard supposant olf affirmant que, parce que Larigot signifie flÛte, chalumeau, boire à tire-larigot, c'est boire comme un joueur de flûte, un musicien, ce que * le peuple appelle flûter, chalumeller. Le peuple dit plutôt siffler, sabler. Je vous le demande!
l'explication de Bouchet n'est-elle pas plus logique , plus naturelle ? Larigot dérivé de Laryngos , Larynx. A tire-larigot n'exprime pas la manière, mais la quantité, l'extension. ”