J. Blandin

“ C'est surtout à cette époque qu'il faut travailler à la collection de toutes les espèces européennes susceptibles d'être trouvées ; car c'est seulement alors qu'on peut choisir les plus beaux sujets des oiseaux sédentaires et obtenir dans leur livrée parfaite ceux qui n'opèrent leur passage ou qui ne séjournent que dans cette saison.
L'été ne doit pas être négligé pour les jeunes, ni l'automne pour les espèces qui ne se montrent qu'à cette époque, pour celles dont le plumage offre alors des différences et pour celles qui restent tard et qui ont une livrée aussi belle qu'au printemps ”

“ Ils surpassent même souvent ces derniers en patience et en connaissance des lieux habités par les oiseaux qu'on désire. Qu'on choisisse les plus capables dans les localités de nature différente, dans les pays de collines, dans les vallées, dans les plaines, sur la lisière ou dans l'intérieur des forêts, sur les bords des marais, des brières, de notre lac, de nos rivières et sur les côtes de l'Océan. ”

“ En hiver principalement, lorsque les rigueurs du froid ont glacé nos marais, notre lac et nos rivières, c'est là que se réfugient les oiseaux aquatiques qui y forment des bandes innombrables.
Dans les grandes tempêtes, des espèces qui ne fréquentent habituellement que les régions septentrionales de l'Europe, sont parfois emportées par la violence de l'ouragan et jetées sur nos côtes. ”

“ La connaissance de l'époque du passage des oiseaux et des lieux où ils établissent leurs demeures, que la durée en soit courte ou longue, est d'une importance extrême. C'est la base fondamentale de toute étude bien ordonnée et de toute collection. Grâce tl cette connaissance, il sera facile de faire une collection en peu de temps. Il ne faudra plus aux ornithologistes qu'un peu de feu sacré pour aller prendre sur des lieux déterminés les sujets qu'ils désirent et qu'ils ont longtemps cherchés peut-être dans des endroits qu'ils n'habitent pas. ”

“ Dans l'été de cette même année et de la suivante, on vit partout apparaître et se multiplier ces chenilles innombrables qui dévorèrent les bourgeons et le feuillage de nos taillis, de nos futaies, de nos arbres les plus chers, qui dévoraient surtout en quelques heures ces végétaux oléracés si précieux qui servent à notre alimentation et à celle de nos premiers animaux domestiques. ”

“ Les oiseaux insectivores de nos contrées ne trouvaient plus de nourriture, et, transis de froid, ils se réfugiaient dans les buissons, dans les fourrés, où chaque jour on les trouvait privés de vie. La mortalité fut si grande parmi eux durant cet hiver, qu'au printemps suivant ils étaient très rares. Pour comble de malheur, les insectivores qui, dans ce même printemps, vinrent des régions méridionales fixer leur demeure périodique dans nos contrées, furent en petit nombre. Les larves et les insectes ne purent conséquemment être détruits. ”

“ Les inondations considérables et de longue durée, la permanence des pluies et leur défaut d'évaporation au commencement du printemps, le prolongement du froid jusqu'à cette époque ou sa recrudescence, les vents contraires retiennent les oiseaux qui opèrent ou qui vont opérer leur passage, les font séjourner plus longtemps dans notre département, où ils trouvent des conditions avantageuses que leur instinct leur dit qu'ils ne rencontreraient pas dans les régions vers lesquelles ils se dirigent. ”

“ Pour les oiseaux exotiques, on aura recours à l'obligeance de nos armateurs qui ont des relations ou des comptoirs dans toutes les parties du globe, et à toutes les personnes dévouées qu'on connaît dans ces pays lointains. On fera appel en même temps au zèle de ces intrépides capitaines au long-cours qui voyagent dans toutes les contrées connues et qui s'empressent d'aborder, toutes les fois qu'ils le peuvent, ces vastes terres dont personne n'a encore exploré l'intérieur. ”

“ Concluons de ce qui précède que presque toutes les localités de notre département n'ont point été inventoriées au point de vue de la science, et faisons des vœux pour que des hommes, passionnés pour elle, y fassent les recherches convenables. ”

“ Encore n'y voyons-nous généralement que les - grosses espèces. Ceux qui séjournent ou qui opèrent leur passage à cette époque parmi nous, s'ils sont d'un petit volume , s'ils vivent isolés et non en grandes bandes, si surtout ils ne peuvent être tués en grand nombre à la fois, le chasseur les dédaigne et ils restent inaperçus.
En outre , beaucoup d'espèces ne nous arrivent qu'au printemps, ne passent ou ne séjournent dans nos contrées que pendant cette saison ou pendant l'été, à la fin duquel elles prennent leur essor vers d'autres climats. ”

“ On peut être assuré que , quand un terrain a une nature ou une végétation particulière, il a aussi ses espèces spéciales. Les dunes d'Escoublac, les plantations de tamarix des prairies de Montoir, le sol tourbeux de la Grande- Brière, les rochers de Mauves, etc., en donnent la preuve convaincante.
De toutes nos localités, une seule est assez bien connue ; c'est Saint-Julien-de-Concelles, remarquable par son marais étendu, par ses prairies nombreuses et ses vastes pâtures parsemées de flaques d'eau. ”

“ Si plusieurs de ces conditions, si surtout l'alimentation, la principale de toutes, vient à manquer, il y a émigration. Les pauvres affamés s'envolent vers des contrées lointaines, suppléant de leur mieux à leur nourriture favorite et, comme les hordes d'Attila, dévastant sur leur passage tout ce qui peut les alimenter. C'est ainsi qu'en 1838, des bandes extraordinaires de Becs-croisés des pins (Loxia curvirostra Linn.) vinrent fondre sur les pommes de nos vergers et en broyer la pulpe avec une rapidité étonnante
pour atteindre leurs pépins qu'ils dévoraient. ”

“ Nous les conjurons d'élever ce monument qui manque à notre cité ; qui manque à la science et à toutes les intelligences ardentes et passionnées pour elle ; qui manque surtout à ces hommes nobles et généreux , que nous avons entendus adresser la demande si éminemment patriotique de déposer dans ce sanctuaire depuis si longtemps désiré les richesses scientifiques de premier ordre qu'ils ont passé leur vie entière à réunir à grands frais et au prix des recherches et des pérégrinations les plus pénibles. ”

“ Flattés d'être les correspondants du Muséum d'histoire naturelle de la Loire-Inférieure, et assurés d'une rémunération convenable pour les sujets à fournir, ils ne manqueront pas de faire , de leur côté, des envois nombreux.
Les marchés de notre département ne seront point oubliés et contribueront aussi à notre approvisionnement.
On pourra ainsi, dans un nombre d'années restreint et à peu de frais, constituer une collection qui renfermera une grande partie des oiseaux d'Europe. A l'aide d'échanges, on se procurera ceux qui manqueront, si l'on ne veut pas les acheter. ”

“ Si les Faunes donnaient ces renseignements, on saurait où vont les espèces qui nous quittent, d'où viennent celles qui nous arrivent : leur histoire, où se remarquent tant de lacunes, serait facilement complétée : il en résulterait un avantage immense pour la science. Les naturalistes ne perdraient plus leur temps précieux en tâtonnements et en explorations fatigantes et inutiles. ”

“ Affirmons, en terminant, que, depuis trente ans, presque toutes les espèces d'oiseaux de nos contrées ont diminué et
que cette diminution est surtout remarquable chez celles qui constituent le gibier proprement dit.
Les causes de cette diminution, quoique nombreuses, peuvent se réduire à trois chefs principaux : la destruction, sous ses diverses formes, portée trop loin ; les poursuites incessantes et le défaut d'une nourriture suffisante qui produisent les émigrations forcées et la permanence d'habitation dans des régions meilleures. ”

“ S'il existait aujourd'hui une solution de continuité à cette chaîne admirable, elle devrait être imputée à l'homme surtout qui a tant détruit depuis le commencement des siècles et qui s'acharne encore à détruire continuellement sans pouvoir reproduire ce qu'il anéantit. ”

“ Dans les villes de quelque importance, pendant les cours on se fait un devoir de soumettre aux regards les types, les spécimens qui, bien mieux que des paroles, gravent profondément dans la mémoire les caractères généraux et particuliers tracés dans les leçons. ”

“ On connaît moins encore les oiseaux qui, pendant leur séjour périodique de la belle saison, habitent de vastes espaces fourrés et touffus, situés h de grandes distances de nos villes, comme les forêts, les vastes champs d'ajoncs, et surtout les marais et les brières, dans l'épaisseur desquels on ne fait guère d'explorations à cette époque de l'année. ”

“ Si à une nourriture suffisante vient se joindre une température appropriée à leur bien- être et une disposition de lieux qui leur permette de se livrer en sécurité à leurs habitudes, au besoin impérieux de la nidification et à l'élève de leurs petits, ils y fixent leur demeure. ”

“ Si ces spécimens manquent aux maisons d'éducation et qu'elles ne puissent se les procurer, elles conduisent leurs élèves dans les musées et leur font saisir de visu les caractères distinctifs que fournissent les collections. C'est là le vrai moyen d'inculquer les connaissances dans l'esprit de ceux qui étudient et de leur faire faire des progrès rapides. ”

“ Si, ce que nous ne pouvons croire, l'appel aux chasseurs d'élite est insuffisant, qu'on l'étende à quelques-uns de ces chasseurs campagnards dont l'intelligence et l'adresse cynégétiques ne le cèdent pas toujours à l'adresse et à l'intelligence de nos chasseurs émérites. ”

“ Que nos autorités municipales, que nos propriétaires qui sont le plus souvent chasseurs eux-mêmes, que les membres de nos sociétés savantes et de nos cercles divers veuillent bien prier leurs amis et tous ceux sur lesquels ils exercent quelque influence, de s'intéresser à notre Muséum et de faire quelque chose pour lui. ”

“ Que ces idées soient appliquées, selon et autant qu'elles peuvent l'être, à l'étude des quadrupèdes, des poissons, - des mollusques, des insectes, des végétaux, des minéraux, etc., d'un département ou d'un pays quelconque, sa Faune ne laissera rien à désirer, toutes ses productions seront exposées au grand jour de, la science et mises à la disposition de chacun. ”

“ Sachant donc la composition des couches superficielles d'un terrain, il saurait aussi, et' presque a priori, quels végétaux il y trouverait, quels insectes les habiteraient et quels oiseaux les fréquenteraient, si toutefois ces insectes et ces végétaux étaient en quantité suffisante et dans- des lieux convenablement disposés. Car toutes ces sciences sont sœurs ; car tout s'enchaîne dans la nature, et pas un seul anneau ne manquait à la chaîne des êtres '
lorsqu'elle est sortie des mains du Créateur. ”

“ Mieux ces conditions sont remplies dans un endroit, plus leur nombre y est considérable. Si elles ne se trouvent réunies que sur un point, on ne les voit que sur ce point. Voilà pourquoi nous ne trouvons guère à demeure fixe, que sur les dunes d'Escoublac et du Pouliguen, l'Alouette calendrelle (Alauda brachidactyla Temm.) , et que, dans la Brière, le Combattant (Machetes pugnax G. Cuv.) , un des plus beaux oiseaux qui viennent périodiquement dans notre département, etc. ”

“ Avec les moyens rapides de communications qui existent aujourd hui et • qui se multiplieront encore, les naturalistes acquerraient en peu d'années de grandes connaissances pratiques, tout en menant une vie agréable et variée. ”

“ G. cendrée G. cinerea Mey accid Hiver i Plaines marécageuses, marais, finge du bas de la Loire.
j Grand-Lieu, Saint-Julien, etc. Très-rare.
61" GENRE. — CIGOGNE (Ciconia) LINN.
C. blanche C. alba Briss accid Printemps, automne. Comme la précédente. Très-rare.
r- n - , n î t - j ( Idem. Les deux de notre collection ont été tuées à Saint- C. noire L. nigra Bechst. accid. Automne, printemps. / Julien, l'une en septembre, et l'autre en avril, ayant
' son plumage de noces.
62, GENRE. - HÉRON (Ardea) LINN.
Marais, grèves des rivières, plaines à douves ou à flaques d'eau marécageuses. ”

“ Pas très commun.
i Bords de l'Océan surtout. On a vu plusieurs jeunes et mement rare.
C. double Macreuse... A. fuscci Linn pér. Hiver..,,., f Idem. On le prend aux filets. Les jeunes sont assez com- 'él/Ak ( muns; les vieux, très-rares. Baie de Bourgneuf, etc.
C. Macreuse A. migra Linn pér....... ...' | Idem. Voisinage des bancs de moules. Commun.
C. Siffleur huppé A. rufina Pall accid Idem { Idem. Le sujet de notre collection a été tué près de Challans l lVendée) , en février. Extrêmement rare.
C. Milouinan A. marila Linn pér. Idem Côtes maritimes, marais, lac, rivières. Pas commun. ”

“ Grand Cormoran C. Cormoranus Mey pér Hiver, Rivières , marais, lac ; la mer et ses rochers. Les Evains printemps < vis-à-vis le Pouliguen. Pas commun. Il diminue.
C. nigaud ? C. Graculus Mey C. Largup C. cristatus Temm accid Hiver L'Océan et ses rochers. Très-rare.
92° GENRE. — FOU (Sula) BRISS.
F. de Bassan IS. alba Mey accid Hiver, lors des tempêtes surtout Rochers des côtes maritimes. Très-rare.
93E GENRE. - PLONGEON (Colymbus) LINN.
P. Imbrim C. glacialis Linn accid Hiver Côtes de l'Océan, rivières, lac. Tué près de Nort. Rare. ”

“ Grèves et rivières , marais, lac; grands arbres qui en sont plus ou moins distants, sur lesquels il couche. La Loire, à Thouaré, Mauves, etc. Saint-Julicn-de-Con- celles, Grand-Lieu. Pas commun.
( Lac , marais , hauts bois et forêts des alentours , Automne, hiver ) daris lesquelles il se réfugie. Forêt de la Bretêche.
A. Pygargue .......... F. albicilla Lath séd... pér (de novemb à mars.) ) Saint-Aignan , Grand-Lieu, Saint-Julien. Pas com- j ' V mun.
@ 5 PASSAGE
ORDRES , GENRES ET ESPÈCES. Séd. Nich. ^ E PASSAGE Lieux d'habitation et degré de rareté. ”