Joseph-François-Benjamin Polaillon

“ Indépendamment des tubes larges et des tubes minces, dont l'histoire ne nous intéresse à propos de la texture des ganglions qu'autant qu'ils offrent des connexions avec leurs globules, on trouve encore un élément anatomique analogue aux prédédents, c'est le tube sans moelle, encore désigné sous les noms de fibre à noyau, de fibre des nerfs gris, de fibre ganglieuse, de fibre de Remak. ”

“ CARACTÈRES D'ORDRE PHYSIQUE. — Ils se recontrent nonseulement dans tous les ganglions périphériques, mais encore dans les régions médianes de la substance grise de l'axe cérébro-spinal, dans les corps genouillés, dans l'amas de substance grise située à l'extrémité la plus antérieure du lobe sphénoïdal sur le trajet des racines externes du nerf olfactif, et dans cette petite intumescence située sur le trajet des fibres acoustiques, au moment où elles contournent le pédoncule cérébelleux inférieur.
Leurs dimensions sont très-variables dans la série des êtres. ”

“ En 1838, Remak découvrit la bandelette centrale des tubes nerveux ou le cylindre-axe et les filets nerveux de la vie organique. Il avait remarqué que les nerfs gris sympathiques de l'homme et des animaux vertébrés se composent en majeure partie de fibres qui, par leur finesse, leur transparence, par l'absence de bords noirs, aussi bien que par une grande quantité de noyaux répandus sur leur trajet, se distinguent des tubes nerveux primitifs connus jusqu'alors. ”

“ Ainsi pour B. 13eck (1847, p. 41) on voit les fibres nerveuses qui entrent dans le ganglion, passer entre les globules sans s'unir à eux, et continuer périphériquement leur marche avec les fibres qui naissent des cellules unipolaires dans le ganglion même.
En comptant au microscope les tubes nerveux, il arriva à ce résultat qu'il sort des ganglions plus de fibres qu'il n'y en entre, qu'il s'y trouve moins de globules ganglionnaires que de fibres, et que précisément ce nombre de globules correspond à l'accroissement des libres dans le ganglion. ”

“ Pour nous, nous pensons que, si elle existe, elle doit se présenter comme un phénomène fondamental de la connexion des globules ganglionnaires avec les fibres nerveuses.
En 1857, Jacubowitsch démontra dans un premier travail que les cellules sympathiques existent non-seulement dans les ganglions, mais encore sur tout le trajet de la moelle, entre les cornes antérieures et les cornes postérieures. De là découlait encore cette conséquence que le système sympathique n'est pas indépendant et isolé. ”

“ Lorsque dans une préparation il y a plusieurs tubes et plusieurs globules les uns sur les autres, on peut croire que l'on voit un globule multipolaire, lorsqu'une fibre primitive est recouverte par un globule bipolaire, ou lorsque l'extrémité déchirée d'un tube est collée à un semblable globule. ”

“ Dans l'enveloppe du globule ganglionnaire, les tubes élémentaires forment un réseau ou un feutrage si entrelacé, que l'on ne peut rien dire de plus précis sur leur arrangement; ils sont unis à l'intérieur avec le parenchyme cellulaire proprement dit, et à l'extérieur avec les globules et les fibres du voisinage. ”

“ Quant au choix des ganglions à étudier sur un animal donné, il faut toujours accorder la préférence aux plus petits. Lorsqu'on veut faire une dilacération, il faut prendre, par exemple, le ganglion de la racine sensitive de l'hypoglosse chez le chien, le petit ganglion coccygien chez l'homme. Quand on veut pratiquer des coupes en différents sens, il est évident que le choix ne doit être guidé que par la variété du ganglion rachidien, sympathique, crânien, etc., qu'on se propose d'observer. ”

“ Tout cela ne dépend que d'une différence dans le groupement des cellules ganglionnaires : la nature les dispose à son gré, d'après des causes secondaires qui nous échappent, mais qui sont sans influence sur les fonctions du nerf. Si tous les globules destinés aux organes du cou et de la poitrine se sont réunis dans le ganglion cervical supérieur ou dans l'inférieur, le ganglion cervical moyen manque ou n'est que rudimentaire. ”

“ III. Les coupes que l'on peut faire à main levée, suffisantes pour l'étude de la plupart des tissus, sont souvent bien défectueuses pour celle du tissu ganglionnaire. En effet, il s'agit non-seulement d'avoir une tranche très-mince, mais encore de l'avoir souvent dans une grande étendue, afin qu'elle comprenne les nerfs qui s'irradient du ganglion, et que l'on puisse suivre, si c'est possible, la marche des tubes nerveux entre les globules ganglionnaires et leur abouchement avec ces éléments anatomiques. ”

“ Parmi les vertébrés, les poissons, et surtout les plagiostomes, sont précieux pour ces sortes de recherches, à cause de l'absence ou du peu de développement, dans leurs ganglions, de cette substance intermédiaire qui, chez les mammifères, les reptiles et les oiseaux, fait adhérer les cellules entre elles et rend la poursuite de eurs prolongements si difficile. Après les poissons, ce sont les oiseaux, puis les reptiles, et en dernier lieu les mammifères, chez lesquels la texture des ganglions est le plus épineuse. Parmi eux les fœtus et les jeunes animaux doivent surtout être préférés. ”

“ En trois ou quatre jours les petits ganglions sont assez durs pour être coupés; vingt jours ou un mois suffisent pour les plus gros. Quand on emploie l'acide chromique comme moyen durcissant, il y a un écueil à éviter, c'est de trop laisser durcir le ganglion qui devient cassant, à cassure granuleuse, et qui se pulvérise sous l'instrument tranchant : son tissu est comme brûle par l'acide. ”

“ Les substances colorantes habituellement employées sont : l'eau iodée, la teinture d'iode, une solution d'iode dans l'acide iodhydrique, la solution ammoniacale de carmin, la fuchsine dissoute dans l'eau alcoolisée ou acidulée par l'acide acétique ou dans la glycérine, l'aniline dissoute dans l'eau alcoolisée. Le procédé de coloration est le même pour toutes : lorsque les coupes ont trempé dans l'eau distillée, on les plonge dans le liquide colorant, où on les laisse en général toute une journée. ”

“ Les différences de structure entre les gros et les petits globules ne sont pas fondamentales : l'enveloppe est beaucoup plus épaisse sur les premiers que sur les seconds, où elle se déchire avec une facilité extrême, en laissant échapper le contenu ; mais celui-ci, le noyau et les nucléoles sont de nature identique dans les deux ordres de ces organites.
Le caractère histologique le plus important des globules ganglionnaires est leurs prolongements, si difficiles à voir chez les vertébrés supérieurs. ”

“ L'enveloppe, qui ne fait pas une gelée transparente avec l'acide tartrique à chaud ni avec l'acide acétique à froid, qui ne se dissout point dans les alcalis concentrés à froid, n'est point du tissu lamineux. Ce n'est pas non plus du tissu élastique, dont elle s'éloigne par sa solubilité dans les alcalis concentrés à chaud, et par sa solubilité dans le suc gastrique, au bout de deux ou trois heures, à la température de 35 à 40°. ”

“ Ce moyen avait déjà été préconisé par M. E. Faivre, dans ses recherches sur le système nerveux de la sangsue; je l'ai employé chez les mammifères avec le plus grand succès.
On peut faire agir le suc gastrique dans deux conditions, à froid et à chaud.
A froid, son action prolongée pendant cinq ou six heures seulement, est peu différente de celle de l'acide acétique étendu. Mais, si on le laisse agir pendant vingt à vingt-quatre heures, le tissu lamineux du ganglion est dissous, et celui-ci se sépare en débris par une légère agitation du vase qui le contient. ”

“ Ainsi à l'époque où nous sommes arrivés, il était démontré anatomiquement que les ganglions contiennent des cellules comme les centres nerveux, et que ces cellules donnent naissance à des tubes. La doctrine physiologique de Bichat sur l'indépendance du grand sympathique semblait être démontrée par l'anatomie.
A partir de 1844, les études histologiques ayant fait de remarquables progrès, une foule d'observateurs abordèrent directement ou indirectement la texture du système nerveux chez les animaux supérieurs et chez les animaux
inférieurs. ”

“ Mais, chez les mammifères en particulier, à mesure que l'état adulte arrive, elle devient de plus en plus dense et compacte; chez le vieillard elle est opaque, moius abondante, fibroïde et tellement identifiée avec les éléments nerveux que leur séparation est presque impossible; aussi les ganglions des sujets avancés en âge sont-ils petits, durs, comme desséchés, et d'un blanc mat sans transparence, et doivent-ils être toujours repoussés pour les études dont nous parlons.
On a comparé cette matière amorphe à la substance grise d'interposition du cerveau et de la moelle. ”

“ Je les considérerai donc comme la continuation l'une de l'autre, comme formées par une seule et même substance, sans m'inquiéter de savoir si c'est la gaine propre des tubes qui s'élargit en enveloppe globulaire, ou si c'est celle-ci qui se rétrécit en tube. — Le contenu est une substance hyaline, assez compacte, très-réfringente, qui s'échappe en gouttes d'un éclat jaunâtre, lorsqu'on comprime le corps. ”

“ C'est ainsi que souvent il se produit un vide à la jonction du globule et du tube, circonstance qui ne contribue pas peu à faire perdre au microscope la trace des prolongements.
Enfin la moelle peut s'échapper du tube déchiré qui perd alors de son diamètre par l'élasticité de sa gaine propre.
L'observation des prolongements du petit globule est beaucoup plus difficile que celle du gros; leur enveloppe, si mince et si fragile, se brise, et laisse échapper le contenu ”

“ Robin, Wagner, Bidder, F. Leydig, Axmann, E. Faivre, R. Buchholz, Luys, Julius Arnold, soutenaient cette opinion. Pour ces auteurs, ce n'était point une cellule dans le sens rigoureux de ce mot, toutes les fois qu'il était sorti de sa loge rompue.
Les autres, avec Kœlliker (1850) , prétendaient que le corpuscule ganglionnaire n'est pas contenu dans un élargissement du tube, mais que c'est une cellule proprement dite, pourvue d'une enveloppe propre, d'une structure spéciale et différente de celle de la gaîne propre des tubes avec laquelle elle se continue. ”

“ D'un autre côté, des fibres nouvelles prennent naissance dans les ganglions sympathiques, et, parmi ces fibres, il en est qui remontent par le rameau anastomotique pour gagner les nerfs spinaux périphériques, tandis que les autres se jettent dans les rameaux mêmes du sympathique. ”

“ Toutes ces fibres juxtaposées et dont les bords empiètent les uns sur les autres et se recouvrent, donnent aux coupes longitudinales un aspect homogène, strié; sur le fond de la préparation, on aperçoit des corps irréguliers, plus clairs au centre que vers leurs bords, ce sont les globules ganglionnaires qui appartiennent tous à la variété des tubes minces, et que les dilacérations nous montrent comme ayant généralement trois ou quatre prolongements. — Ces ganglions paraissent riches en éléments de tissu lamineux et en vaisseaux capillaires. ”

“ Les animaux invertébrés sont spécialement propres à étudier les rapports des globules avec les fibres, parce que l'on peut y considérer les petits ganglions intacts, tandis que, chez les animaux supérieurs, il faut déchirer le ganglion, ce qui altère naturellement le rapport dont il est question. ”

“ La gaine des prolongements et des tubes nerveux a les mêmes réactions que l'enveloppe des globules; elle lui est par conséquent chimiquement identique.
La gaine médullaire est une matière grasse qui se saponifie par les alcalis caustiques, qui se dissout en grande partie par l'éther, le chloroforme et l'essence de térébenthine, qui ne se colore pas par le carmin et la fuchsine. ”

“ Une coupe très-mince ne peut se faire que sur des organes durcis. Quelques ganglions offrent, lorsqu'on les prend immédiatement après la mort, une consistance assez ferme pour que le durcissement ne soit pas indispensable ; tels sont : le ganglion cervical supérieur du veau, les ganglions rachidiens de la plupart des mammifères, etc.; mais les ganglions du plexus solaire, les ganglions crâniens, etc., doivent nécessairement être rendus plus durs. ”

“ Le contenu des globules devient plus clair et les contours de son noyau se dessinent très-nettement.
Les solutions concentrées des bases caustiques, soude, potasse, ammoniaque, gonflent et pâlissent les éléments ganglionnaires dans'les premiers instants de leur action; ils fournissent alors un excellent moyen d'étude; mais il
faut se hâter de les observer, car leur pâleur augmente de plus en plus, et leurs contours finissent par se confondre et disparaître. ”

“ Lorsqu'après l'action de l'acide nitrique fumant, on ajoute une goutte d'une dissolution de potasse caustique, le contenu des globules et l'axe central se dissolvent, la gaine médullaire est saponifiée par la potasse, et il ne reste plus que les enveloppes jaunies. ”

“ Les particularités de texture des ganglions du premier groupe sont : un grand nombre de globules des fibres larges, relativement à un petit nombre de globules des fibres minces. — Ces globules sont logés entre les faisceaux des tubes nerveux qui se dissocient de différentes manières pour les entourer; — ils sont ou isolés ou réunis en agglomération d'un plus ou moins grand nombre, juxtaposés et pressés les uns contre les autres. ”

“ Quelques jours après, Dupuytren se transporta à Alfort pour être, témoin d'une expérience qu'il regardait alors comme d'une grande importance. En peu d'instants, en sa présence, le ganglion cervical droit fut extirpé. Ce qui surprit surtout Dupuytren, c'est
trouva dans la cicatrice de ganglions qu'il avait coupés sur des lapins ni fibres nerveuses ni globules ganglionnaires. ”

“ Le contenu est un composé de graisses et de matières protéiques.- Lorsqu'on a enlevé son humidité par l'alcool absolu qu'on laisse évaporer en partie, puis lorsqu'on fait agir sur lui l'éther, le collodion, le chloroforme, la benzine, le sulfure de carbone ou la créosote, on obtient une plus grande transparence de sa masse, dont la graisse est dissoute, et après l'évaporation de ces agents, on trouve sur la lame de verre une trace graisseuse. ”

“ L'existence de la membrane d'enveloppe est démontrée par ce fait qu'entre le contour distinct et le contenu granuleux, on peut observer un très-petit espace clair, et quelquefois dans les gros noyaux des invertébrés, des plis de cette membrane comme Buchholz l'a observé. Lorsque le contenu a été fluidifié par les réactifs, la membrane du noyau reste trèsvisible, comme une vessie parfaitement claire et transparente. — Le contenu du noyau comme celui du globule est une substance amorphe qui tient en suspension des granulations. ”

“ Aucun réactif, aucune dilacération ne donne des résultats aussi nets chez les animaux supérieurs, où l'étude des éléments ganglionnaires est si difficile.
A chaud, c'est-à-dire à la température du corps, l'action du suc gastrique est beaucoup plus rapide : au bout d'une heure le tissu est déjà gonflé; au bout de deux ou trois heures il est désagrégé au point que je viens de décrire. Il faut toujours que le suc gastrique soit proportionné à la masse du tissu : pour cinq ou six petits ganglions rachidiens ou sympathiques de rat, j'employais deux gouttes de suc gastrique. ”

“ B. Beck, qui a fait des recherches sur beaucoup de ganglions de mammifères, soutient que toutes les cellules ganglionnaires sont les points d'origine de tubes simples ( 1847, p. 41 ) . Engel ( 1 ) a vu un petit ganglion piriforme de 0, mm2 de diamètre, situé au côté d'un plexus nerveux dans le périchondre d'un cartilage de la trachée, ganglion dont la structure démontrerait que les globules ganglionnaires se transforment d'un seul côté en fibres nerveuses: il était formé de 14 cellules contenant du pigment, et le faisceau qui en sortait ne contenait que sept fibres. ”

“ Nous savons depuis les travaux de M. Robin (page 38) que les deux espèces de globules ont leurs prolongements distincts : les prolongements des gros globules deviennent les tubes larges sensitifs de la vie animale ; ceux des petits globules deviennent les tubes minces de la vie végétative, les fibres sympathiques. ”

“ Si, après avoir enlevé une petite portion de leur substance à l'état frais, on l'examine sans précautions, on ne voit qu'un corps blanchâtre, d'un aspect graisseux, granuleux, pulpeux, comme on le disait avant Ehrenberg, qui ne se laisse que difficilement traverser parla lumière, malgré son peu d'épaisseur, et dans lequel il est impossible de distinguer ni cellules ni fibres. —Si, en voulant l'étaler davantage, on appuie un peu trop la lame de verre, tout s'écrase, et ce ne sont plus que des gouttelettes de graisse flottant dans un liquide plus ou moins trouble. ”