“ Quand ces glaces ne se relient pas entr’elles, c’est ce qu’on appelle du « crémi ». Elles opposent parfois une barrière infranchissable à l’arrivée des navires. Si le Barachois se prend et que le crémi se resserre une croûte glacée se forme entre St-Pierre et l’Ile-aux-Chiens, assez solide, comme en 1874, 1883 et 1887, pour permettre le passage à pied. Quant à ces banquises colossales, à ces montagnes ou à ces îles des glaçes qui emprisonnent souvent les pêcheurs à leur arrivée à Terre-Neuve, elles se tiennent au large. ”

“ Malgré les effroyables hécatombes dont chaque nouvelle campagne amène le retour, la morue ne diminue ni comme nombre, ni comme grosseur. Elle se sauve par sa prodigieuse fécondité. On a compté dans le ventre des femelles plus de neuf millions d’oeufs.
PÊCHE DE LA MORUE.
La pèche de la morue est pratiquée sur les Bancs par des voiliers, des chalutiers, armés dans les divers ports de France, et sur les côtes de la Colonie par des embarcations dites «warys» armées à St-Pierre et à Miquelon. ”

“ A Saint-Pierre, à Miquelon et à Langlade les fermes qui existent s’occupent, en même temps que de l’élevage des boeufs et des moutons, de cultures vivrières, mais, leurs produits ne sont qu’un médiocre appoint dans le ravitaillement de la colonie qui doit importer tout ce qui est nécessaire à la vie de ses habitants et à l’approvisionnement des navires fréquentant le port de Saint-Pierre. ”

“ On commence par piquer la morue, autrement dit, à l’éventrer jusqu’au nombril. Los détritus sont jetés à la mer. On ne garde que les foies et les rogues. Dans ce travail, qui se fait avec rapidité, les hommes sont dans le sang jusqu’au coude. Puis la morue est décollée, c’est-à-dire qu’on lui arrache la tête. ”

“ Le poisson qu’on y pêche, quoique abondant, est petit Il pèse en moyenne 450 grammes. Particularité remarquable : au mois de Juin pendant la saison du capelan la morue disparait momentanément du Banquereau.
C’est sur le grand Banc qu’on trouve la plus belle morue (4 kilogrammes en moyenne, quoiqu’il y ail de ces poissons qui pèse plus de 15 kilogrammes) . On y pêche aussi d’énormes flétans.
MORUE,
La morue a établi sa demeure dans les parages de Terre-Neuve. Elle affectionne les Bancs, ces hauts plateaux sous-marins, où elle trouve une nourriture à son goût. ”

“ Si à ceux qui éprouvent cette impression une ascension faisait envie, ils trouveraient sur les hauteurs, aux flancs des collines abrutes, une mousse parasite qui, par son épaisseur spongieuse, absorbe le peu de suc qu’a la terre au grand détriment des fougères au feuillage étiolé, des genévriers condamnés perpétuellement à ramper sur le sol et de ci de là un fouillis inextricable de sapins de taille lilliputienne et de bouleaux nains. ”

“ Ce «cimetière de navires » a perdu de sa lugubre réputation, depuis l’érection d’un phare de premier ordre qui a eu pour but d’éclairer ce point noir, qu’était autrefois la côte de Miquelon.
RADE DE SAINT-PIERRE.
Dans toute la colonie, il n'y a que Saint-Pierre dont la rade puisse abriter les grands navires venant d’Europe ou d’Amérique. L’extrémité Nord-Ouest de l’Ile-aux-
Chiens, faisant face au Cap Rouge de l'île Saint-Pierre, est le commencement de la rade dans laquelle on pénètre par trois passes: la passe du Nord Est, la passe du Sud-Est, et la passe aux Flétans. ”

“ En première pêche (d’Avril à Juin) , c’est sur le hareng que la morue concentre son appétit. La boëtte de seconde pêche (Juin à Juillet) , est le capelan, petit pois-son blanc à dos noir, un peu plus grand qu’une sardine. La troisième pêche, qui s’étend de Juillet à Octobre, se fait avec l’encornet, mollusque genre pieuvre, dérivé des calmars et des seiches.
Autrefois, la boëtte de la première pêche était le hareng apporté à Saint-Pierre par les habitants de Terre-Neuve. ”

“ Quand les vents soufflent du Nord, du Nord Ouest ou du Nord-Est, ils occasionnent ce que dans les Alpes on appelle la tourmente, ce qu’à Saint-Pierre on nomme le poudrin. Secs et violents en cette saison, ils tamisent la neige, la réduisent en poussiere impalpable, la lancent des
hauteurs dans la plaine, l’amoncellent dans un endroit pour la disperser ensuite, la faisant pénétrer, par les moindres fissures, jusque dans l’intérieur des appartements. ”

“ La pêche du Flétan est pratiquée sur certains points des Bancs de Terre-Neuve par des navires américains pour la consommation de la clientèle des Etats-Unis. Elle pourrait être exercée dans les mêmes conditions par nos nationaux. Ce poisson a une chair ferme, grasse et très savoureuse. Il se consomme frais, salé ou fumé. Il pourrait également subir les mêmes préparations que le thon et être mis en conserves.
Capelan. — Excellent appât pour la pêche à la morue (voir plus haut article « Boëtte ») le capelan qui a une chair délicate très goûtée est également consommé frais, séché ou fumé. ”

“ Lorsqu’il s’agit de boëtter un voilier-pêcheur, c’est avec une seine, dont l’extrémité peut embrasser toute une anse, que les pêcheurs prennent les centaines de mille de capelans qui leur sont nécessaires. ”

“ Le séchage pourrait être fait sur place et l’exportation directement de Saint-Pierre sur les centres de consommation.
HUILES ET ISSUES.
Les foies qui produisent l’huile sont soigneusement mis à part ; des barriques sont amarrées debout à l’arrière de chaque navire, ce sont les foissières. On y jette les foies qui se putréfient et qui, en se décomposant, forment une partie sanguine et une partie huileuse, celle-ci monte à la surface, tandis que le sanguin reste au-dessous. Quand il y a une quantité d’huile suffisante on la transporte des foissières dans les barriques placées à fond de cale. ”

“ Entièrement débarrassée de son sang, la morue est lavée dans une demi-barrique remplie d’eau et jetée au saleur dans la cale. Celui-ci étend la morue la chair en l’air, et répartit le sel de manière à en charger davantage les parties charnues. La morue une fois salée est arrimée. Elle est ce qu’on appelle morue verte ou morue au vert.
La morue pêchée par les warys est préparée à terre dans des conditions sensiblement pareilles. Mais au lieu d’être salée immédiatement et mise en arrimes, la morue est placée pendant 48 heures dans des récipients contenant de la saumure. ”

“ L’huile blanche se fabrique tout aussi facilement, il suffit de la chaleur du bain-marie pour briser les cellules et faire-sortir l’huile, qui est alors d’une belle couleur ambrée. Mais on ne peut consacrer à cette fabrication que les foies des morues pêchées le jour même et jusqu’à présent les foies des morues de la pêche locale sont seuls utilisés. En dehors des préparations faites par les pêcheurs eux-mêmes, deux maisons aisons, ayant des installations parfaitement aménagées, se livrent à la. fabrication des diverses huiles de foie de morue. ”

“ Les produits de pêche sont transportés de St-Pierre en France par des voiliers désignés sous le nom de « longs-courriers» ou «chasseurs». Ces navires apportent à St-Pierre les quantités considérables de sel nécessaire au salage de la morue C'est de Cadix et de Lisbonne que provient ce sel. Les sels égrugés de Bouc sont également employés mais moins appréciés que les précédents.
Il n'existe dansla colonie aucune usinepour la transformation et l’utilisation des déchets de poisson. C’est une lacune regrettable qui sera comblée après la mise en service de l’Entrepôt frigorifique de St-Pierre. ”

“ Les marchandises en vrac tarifiées autrement qu’au poids, acquitteront le droit à raison de 0 fr. 15 par 1.000 kilos Ledroit ne pourra être fractionné. Il sera dû intégralement, pour toute quantité au-dessous de 1.000 kilos et pour toute fraction de poids au-dessus de 1.000 kilos.
Le droit sera exigible séparément sur chaque marchandise, lorsqu’un colis contiendra des objets différents et qui auront été réunis sous une même enveloppe, Quand il s’agira de colis d’une même marchandise et d’un poids brut de 6 kil. au maximun chacun, le droit de 0 fr. 15 sera appliqué par groupe de cinq colis. ”

“ Quelques-uns sont recouverts d’une légère couche d’humus. A leur pied s’étalent des taillis ou bouquets d’aulnes et de sapins rabougris qui se détachent en bandes verdâtres sur leurs flancs, le long des ravins dont ils sont creusés. A Langlade, ou petite Miquelon, ces arbres sont d’une plus belle venue qu’à la grande Miquelon et atteignent jusqu’à 6 mètres de hauteur.
Au fond des ravins, à l’abri desquels se développent
cette végétation arborescente et les buissons baccifères du Nord, circulent de minces filets d’eau qui, en Avril, deviennent de petits torrents. ”

“ C’est sur ces pla-tiers, dont le fond est sable, roc, coquilles brisées, oursins dits bérets basques, que la morue a établi son domaine, domaine presqu’exclusif, car à part les flétans et les raies, les crapauds et les chais de mer (hideux poissons qu’on rejette aussitôt décrochés) , c’est elle, toujours elle que l’on pêche.
Le Banc de Saint-Pierre, situé à 40 milles au S.-O. de Saint- Pierre, offre souvent des pèches très fructueuses. Il n’est fréquenté que par des goélettes dont le tonnage n’est pas assez fort pour leur permettre un long séjour dehors. ”

“ Ce poisson, de la famille des pleuronectes, à laquelle appartiennent la sole, le turbot, la limande etc. atteint parfois une longueur de deux mètres et peut peser jusqu’à 200 kilogrammes. La pêche du flétan nécessite un armement et des engins spéciaux et ce n’est qu’accidentellement que nos pêcheurs de morue en capturent quelques uns avec leurs lignes ou dans leurs chaluts. ”

“ Le Conseil d’appel se constitue en Tribunal criminel pour le jugement des affaires dans lesquelles le fait, qui est l’objet de la poursuite, est de nature à emporter une peine afflictive et infamante. ”

“ Le mouvement de la faux est incessant et, quand il se produit dans 15 ou 20 brasses d’eau, on comprend qu’il soit extrêmement fatiguant. C’est engin est surtout employé quand le cape-lan fourmille. A cette époque la morue gavée ne mordant plus à l’appât, la faux vient remplacer l’appât dédaigné.
PRÉPARATION DE LA MORUE.
A bord des voiliers et des chalutiers la morue subit la même préparation. Dès l’arrivée des doris à bord du
voilier ou dès que le chalut relevé a déversé son contenu sur le pont du chalutier, la morue est mise en état de salaison. ”

“ La taxe de visite de partance n’est exigible qu’une fois tous les six mois des navires de commerce de moins de 200 tonneaux de jauge brute et des navires de pêche à voiles de moins de 250 tonneaux de jauge brute. ”

“ Descendus dans la plaine, ils s’y élargissent fréquemment au-dessus d’un fond tourbeux reposant sur une couche d'argile, pour former des mares d’eau, de petits étangs et des marécages dont la tremblante surface n’est pas toujours sans danger. ”

“ Les capitaines au cabotage et les patrons de goélettes aux sous-officiers.
Les marins de commerce aux soldais.
Les soins médicaux, sont donnés dans la Colonie et le Service de l’hôpital est. assuré par trois médecins dont deux médecins des Troupes Coloniales et un médecin civil.
Un lazaret est établi à l'Ile aux Vainqueurs.
Il n’existe dans la Colonie qu’une seule pharmacie.
INSTRUCTION PUBLIQUE.
L'enseignement est donné :
1° Dans chaque commune (St-Pierre, Ile-aux-Chiens et Miquelon) dans des écoles primaires et maternelles
publiques, par 16 instituteurs et institutrices. ”

“ Ces petits arbustes verts - dont les mieux venus n’atteignent pas deux mètres d’élévation - s’enchevêtrent les uns dans les autres et se confondent dans un tel enlacement que lo pied du promeneur a de la peine à se dégager sous cette étreinte de branches et de ramifications.
L’île serait improductive si les efforts des habitants n’avaient en quelque sorte.vaincu la nature. Autour de chaque maison s’étend un jardin potager que son propriétaire cultive avec une sollicitude d’autant plus vive que la matière se montre plus réfractaire. ”

“ Il ne faudrait pas songer à planter des arbres fruitiers, aucun n’aurait chance de fructifier; mais quant à ces productions utiles telles que choux, oignons, carottes, radis, navets, salades, céleri, petit pois, betteraves, salsifis, etc., elles réussissent très bien, et il y a lieu de reconnaître qu’elles sont d’un puissant secours pour les familles peu aisées des marins-pécheurs. ”

“ Les brumes persistantes, les variations de température peuvent détériorer le poisson et en faire- de la «morue de rebut». Ces raisons, et les nombreuses opérations auxquelles donne lieu ce mode de procéder, qui grèvent le prix de revient, ont fait rechercher un mode de séchage artificiel présentant moinsd’aléas et pouvant être employé en toute.saison. Les maisons d’armement possèdent maintenant, à côté de leurs graves, des séchoirs dans lesquels se préparent les morues sèches dont l’exploitation est fai e directement de Saint -Pierre sur les centres de consommation, Amérique et Antilles. ”

“ Le poisson au métal brillant s’enfonce clans l’eau, traverse le monde des morues dans lequel il fait son éclaircie, et en remonte avec sa proie. Pour faucher, il est indispensable que le bâtiment conserve toujours une petite vitesse. ”

“ Ainsi obtenue, cette huile est destinée à l’usage des tanneries et ce n’est qu'après filtration que lecommerce de la droguerie la livre quelquefois sous le nom d’huile noire. C’est à terre que l’on fabrique les huiles médi-cinales ; l’huile brune ou blonde s’obtient, comme la noire, en entassant les foies dans des caisses, rectangulaires divisées par une cloison perméable, mais on apporte plus de soin à sa préparation, en la soutirant souvent, en enlevant fréquemment le sanguin et les draches. ”