Lucien Double

“ Faits sur les dessins de Boucher, ces pots de crème et ces assiettes ne pouvaient représenter que des Amours (c'est un mot qu'en ce siècle-là on n'emploie jamais qu'au pluriel) . Les Amours ont leur accompagnement obligé de fleurs en bouquets, en corbeilles, en guirlandes ; au milieu brille le chiffre de la comtesse, un D en or, un B en fleurs; puis des roses à foison, des œillets, des jacinthes et même quelques pâles myosotis, chastes emblèmes de candeur, que le peintre distrait, sans doute pensant à quelque autre, n'a pas craint de mêler aux roses de la Du Barry. Saluez, amoureux de Sèvres ”

“ Une simple portière de soie nous sépare d'un petit boudoir, dont le principal ornement est un coquet plafond de Boucher; il ornait à Brimborion le boudoir de madame de Pompadour : c'est l'apothéose de la marquise, son arrivée au ciel; il est vrai que ce ciel-là est l'Olympe païen ; Jupiter accueille favorablement la nouvelle venue; galamment les dieux se pressent autour d'elle; seule, Vénus, la reine de beauté, d'un mouvement amer détourne sa tête blonde. ”

“ Un salon tendu en vieilles tapisseries des Gobelins nous arrêtera d'abord, et, afin de faire quelque peu diversion, l'ennui étant, dit-on, né un jour de l'uniformité, nous quitterons un instant les siècles aimables de Louis XV et de Louis XVI. C'est du seizième siècle qu'est ce bahut, venu du château d'Ecouen, où il servait aux Montmorency; du seizième siècle aussi ce petit coffret d'ébène, doublé de soie cramoisie, rempli de boîtes de vermeil et d'ivoire, d'instruments au chiffre du roi François II; c'est en effet la pharmacie de chambre du fils de Catherine; méfiez-vous ”

“ Pour le compléter, voici, dans un vieil écrin, tout un service à café, décor à petits personnages, un des meilleurs qui soient sortis de la manufacture électorale de Meissen.
Comme antithèse, comme repoussoir à la Vénus et aux Amours du surtout, tout une bande de macaques a élu domicile sur une grande pendule; singes et guenons, habillés à la dernière mode du siècle passé, gravement y donnent un concert ”

“ Appuyons-nous sur cette rampe en fer forgé de grand style Louis XIV : appuyons-nous sans crainte; elle a porté de plus lourd poids : celui de la main royale de Louis le Grand, montant, nous dit la légende, de son pas alourdi par le malheur, l'escalier du banquier Samuel Bernard, à qui le grand roi, faisant taire devant les besoins de la France le cri de son orgueil indigné, allait demander le secours de ses millions pour résister à l'étranger. x
Traversons la petite serre de marbre qui donne sur l'escalier, et nous voici dans le salon des Sèvres ”

“ Quant aux trois Grâces de Falconet, taillées dans un seul bloc de marbre blanc, elles reposent sur une cheminée en marbre bleu turquin, toute rehaussée d'ornements en bronze doré, pampres, vignes en feston, têtes, etc., qui ne sont rien moins que l'œuvre de Gouthières. Les trois Grâces, debout, groupées autour d'un vase qui supporte un cadran tournant circulairement, sont entièrement nues : Diderot a dit qu'elles montraient tout, sauf l'heure ; elles montrent tout, c'est vrai ; elles montrent même que le nu peut être chaste, plus chaste cent fois que l'habillé. ”

“ Un grand plafond rond, les Saisons de Boucher, et une tapisserie de Boucher souvent reproduite dans les ouvrages d'art, entre autres dans les Arts au dix-huitième siècle, de M. Paul Lacroix, font la décoration de cette salle à manger.
Quant aux chaises, elles sont recouvertes de tapisseries des Gobelins, et leur bois, richement sculpté et doré, est signé de Falconet, qui commença sa carrière par sculpter des meubles pour vivre.
La salle à manger nous entraîne tout naturellement à une armoire d'argenteries anciennes; tout un service du vieux Paris y est renfermé ”

“ D'autres jeux anciens, boîtes de jetons, sortes de billards, etc., complètent la collection de jeux, mais n'ont pas l'intérêt historique des deux précédents.
Une dernière pièce nous reste à parcourir; plus spécialement consacrée aux livres, elle se distingue par trois grands meubles de haute valeur : un bureau acajou et bronze doré, signé de Riesener, une commode-bureau, avec bronzes de Gouthières, épave arrachée au sac du château de Neuilly, et une magnifique armoire d'ébène de style Louis XIV, richement décorée de têtes de femmes et d'ornements dans le styie de Bérain. ”

“ Les verts, les Indous, ont au contraire des arcs, des rondaches, de longs cimeterres ; ils portent leur coiffure nationale. Sur la boîte qui sert tour à tour pour les combattants de caserne et de champ de bataille brillent les deux L et le soleil, emblème du grand roi, connu jusqu'aux lieux où se lève l'autre soleil, le vrai. ”

“ Sur une immense console Louis XIV, en bois doré, recouverte d'une brèche violette, et qui occupe tout un côté de la pièce, c'est d'abord un vaste surtout de porcelaine; au milieu, un grand groupe de femmes soutient une corbeille de fleurs (ces fleurs sont en vieux Sèvres) ”

“ Certes, il a fallu bien des soins, bien des soucis pour garder intacts tous ces frêles objets; mais le Sèvres est comme l'enfance : sa fragilité fait sa force.
Avant de quitter ce salon, que les Sèvres ne nous empêchent pas de regarder une des plus belles tapisseries de Beauvais, d'après les dessins de Boucher (dont nous retrouverons d'ailleurs le pendant dans une autre pièce) , et quelques chaises, recouvertes en soie rose, restes du mobilier de la princesse de Lamballe. ”

“ Le meuble de cette pièce ressemble à ceux qui garnissent les pièces précédentes; il est comme eux en tapisserie des Gobelins et en vieux bois doré; il décorait, au château de Maisons, sous le surintendant des finances René de Longueil, une chambre destinée au roi qui voulut bien l'occuper. ”

“ Cette pièce rare a d'ailleurs été décrite par le savant et regretté directeur du Musée d'artillerie, le colonel Penguilly l'Haridon; elle manque dans la plupart des collections d'armes françaises ou étrangères.
Un très-vieux casque doré, de forme sarrasine, mérite également toute l'attention des amateurs. C'est une de ces riches coiffures de guerre que les armuriers de Venise fabriquaient pour les chefs orientaux, avec lesquels la reine de
l'Adriatique était, on le sait, à cause de son commerce, en relation d'intérêts et par suite d'amitié. ”

“ Voici maintenant d'autres boîtes ; celles-ci sont émaillées en plein; d'autres sont en vernis Martin, en pierres précieuses; en voici de l'orfèvre Germain; puis ce sont des souvenirs d'amitié, perfide amitié, sous un portrait, en cachant un second qui ne paraît qu'en touchant un secret, des boîtes à mouches, de petits nécessaires de dames, etc. ”

“ Cédant à la force invincible des choses, à la fatalité du progrès, les collections tendent aujourd'hui à se démocratiser : il y a de notre temps moins de grandes collections que dans les derniers siècles ”

“ Il y a plaisir à posséder une peinture comme celle-là, dont l'authenticité est au-dessus de toute contestation. A cette époque, Terburg était dans sa force la plus magistrale, il devait être alors rentré de ses voyages et établi à Deventer, dont il fut bourgmestre. VAssemblée des magistrats qu'on voit à l'Hôtel de ville de Deventer, le plus grand tableau qu'ait fait Terburg, environ trois mètres de large, est peint à peu près dans la même manière ample que le vôtre. Vos personnages sont certainement des portraits, et le docteur debout et de face devait être quelque ami du peintre. ”

“ Les huit compartiments sont peints en camaïeu: dans l'un, Treize à table, la mort vient surprendre un seigneur ; dans un autre, elle frappe brusquement un soudard au sortir du cabaret.
Deux autres compartiments représentent la Naissance et la Mort. Aux quatre coins du tableau quatre compartiments plus petits : dans le premier, les emblèmes des grandeurs ecclésiastiques, mitres, crosses, etc., et une tête de mort; dans le second, des armes, des parchemins, des écussons (dont un aux armes de Penguilly et un autre aux armes de Double) et une tête de mort ”

“ Nous les trouvons tous les trois, dans le livre-journal de Lazare Duvaux, comme vendus en 1750 à madame de Pompadour.
ces meubles, sur toutes ces soies jaunies plane le souvenir de Marie-Antoinette. Voici la pendule qui ornait les appartements du Petit-Trianon; c'est un vase antique en bronze doré sur un socle de lapis-lazuli; un mouvement circula-ire fait passer successivement toutes les heures devant le dard d'un serpent; sur tout le bronze de la pendule, quelque chose brille et scintille. seraient-ce des larmes de la reine ? ”

“ Tout ce petit monde se donne des mines galantes; la prima donna a des airs penchés, le violon des yeux aimables, et, dirigeant tout l'orchestre, d'un air magistral se dresse le chef de musique. La musique d'ailleurs existe réellement, car tous nos singes ne sont que la garniture d'un orgue qui fait entendre à volonté douze airs de Lulli ; la chaccone et le
Flamheall allx arllws dt. Bouillon
menuet retentissent tour à tour, vieille et vénérable musique d'autrefois qui sort d'un orgue caché. ”

“ « Le père, habillé en soie foncée et coiffé de son chapeau, est assis au milieu; sa femme est assise à sa gauche; deux jeunes dames se tiennent debout près d'eux, et tout près sont un jeune homme et deux enfants; un second cavalier tient une des jeunes dames par la main ; derrière le vieux couple sont encore deux autres dames, chacune ayant un cavalier au bras. » [Collection du comte Manfreni (Venise) et du vicomte Haterton (Angleterre) .] Très-beau tableau de ce maître rare, dont Smith n'a pu trouver que trente-trois œuvres. ”

“ Cette lame, qui ondoie comme un serpent, a, comme le serpent, son venin; c'est un kriss malais des plus beaux, et dont la poignée représente, incroyablement fouillée dans l'ivoire, la déesse de la destruction ”

“ Et maintçnant montons au premier étage; jetons en passant un coup d'œil sur la vieille hallebarde qui repose inutile au long d'un pilier; l'écusson, la devise des Montmorency, iTcXavtî) ; (invariablement) , la décorent fièrement; passons, nous sommes d'un siècle où l'on varie beaucoup, où les hôtels n'ont plus de Suisses, ni la France de Montmorency. ”

“ Vient de la Collection Barroilhet.
WATTEAU et LAJOUE. — Le Perron.
Sur un grand perron ruiné, différents personnages, dames et cavaliers, causent, les uns debout, les autres assis.
Les personnages sont de Watteau, l'architecture est de Lajoue.
PENGUILLY-L1 HARIDON. — La Danse macabre.
Ce-tableau, qui a eu à l'exposition de 1855 les honneurs du salon carré, se compose d'un sujet central entouré de huit compartiments. Au milieu, la Mort entraînant un vieillard, un homme mûr, un couple d'amoureux et un enfant. ”

“ II. L'Art pour tous, par Sauvageot. 1866 et suiv.
12. La Galette des Beaux-Arts. 1866, 1867, etc.
13. Histoire du travail (par de Lasteyrie) . 1867.
14. Histoire du travail (par Du Sommerar-d) . 1867.
15. Le Cabinet du duc d'Aumont, par le baron C. Davillier. 1870.
16. Les porcelaines de Sèvres de Madame Du Barry. Id.
17. Les Arts au moyen âge. par P. Lacroix. 1869, 18. Les Merveilles de VArt, Mesnard. 1869.
19. Le château de Trianon, par de Lescure. 186y.
20. L'Ornement polychrome, par Racinet. 1873.
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21. ”

“ Apercevoir les panneaux épars du boudoir, les reconnaître et les acheter fut l'affaire d'un instant pour M. L. Double, qui, justement fier de sa conquête, put, tout joyeux, les emporter chez lui, au grand ébàhissement de son vendeur, incapable de comprendre comment ce boudoir pouvait être estimé si haut par un amateur, quand une commission municipale,
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chargée de sauver les chefs-d'œuvre mis au jour par les démolitions, aurait pu l'acheter pour quelques louis. Il (De Saint-Non, Galette des Beaux-Arts, avril 1869.) ”