Philippe-Joseph-Emmanuel de Smyttère

“ Ils s'engagèrent à célébrer tous les ans, après le décès d'Iolande, une messe pour le repos de son âme, et à la faire participer, de son vivant et après sa mort, à toutes les prières de la communauté, en considération des biens qu'elle a donnés et amortis à leur église.
(B. 960 et 1239.) Ce fut sans doute également pour reconnaître un acte de munificence d'Iolande et sur lequel sa modestie aura voulu jeter le voile de la discrétion, que le prévôt, le doyen et le chapitre de SaintPierre de Douai promirent (novembre 1391) de dire tous les ans, à perpétuité, une messe pour la dame de Cassel. ”

“ De Vincennes, dit Dom Calmet, la comtesse fit conduire Henri, son cousin, en diverses prisons où elle le retint assez longtemps, sans se mettre en peine des ordres du roi de France qui lui commanda, à plusieurs reprises, de mettre le captif en liberté ou de le confier à sa garde.
Mais Iolande s'enhardissait dans le crime et la violence : elle osa même, dans les Etats du roi, faire périr avec son valet un sergent ou huissier, Colars de Marisy.
Enfin, Louis de Berzus, chevalier, également arrêté en France, et un clerc marié, nommé Varnesson, reçurent la mort au château de Clermont-en-Argonne. ”

“ Guerre de religion. - Fuite d'Iolande.
1382. — Tous ces plaisirs allaient bientôt trouver leur contre-partie ; la guerre menaçait encore de ses horreurs le pays dont la prospérité commençait à peine à renaître. Louis de Mâle, toujours pressé d'argent, continuait à mécontenter les bourgeois de la Flandre par son orgueil et ses prodigalités, par ses attaques renouvelées contre les priviléges et par des levées illégales de subsides. Depuis trois ans, il était lancé contre les Gantois dans une lutte où l'existence même de la société était remise en question. ”

“ Nous pouvons affirmer qu'il n'y a pas de personnage dont les papiers existent à l'hôtel des archives du Nord à Lille, qui ait fourni pendant plus de cinquante années, autant de titres et autres pièces intéressantes de toutes sortes, qu'Iolande, fille de Robert de Cassel, sans compter les nombreuses quittances, mandements, lettres et ordres, d'un intérêt secondaire, sur Cassel et les châtellenies voisines de la Flandre occidentale extrême, dépendantes de cette dame, feudataire de premier ordre. ”

“ Les Dunkerquois surtout tenaient à honneur de remercier Iolande de son pardon récent. Ils lui firent, ainsi qu'à sa famille, de somptueuses réceptions et lui offrirent des repas de cérémonie; bourgeois et peuple s'empressaient à l'envi autour de leur bonne comtesse, à qui les honneurs seigneuriaux furent rendus par les autorités groupées autour du sire Jean Sporequin, gouverneur et regard ou rewart de la terre de Madame de Bar. ”

“ Les guerres de Flandre qu'on croyait finies lors de la trêve après la bataille de Rosebecque, recommencèrent bientôt par les intrigues des Gantois qui eurent recours aux étrangers, pour avoir de l'aide contre les nouvelles attaques qu'on avait lieu de craindre, de la part du comte de Flandre assisté des forces du duc de Bourgogne et du roi de France. Les Anglais, avec qui ils avaient fait alliance, ne tardèrent pas à venir les secourir. En arrivant en Flandre, ils défirent une troupe de 12,000 Flamands et se saisirent de la ville de Dunkerque. ”

“ Le registre X de l'inventaire de Lille signale pour le dimanche 2 juillet 1374, un mandement d'Iolande de délivrer au valet Colinet des objets pour des chevaux. En même temps, elle mande à Jean le Smet, clerc, receveur de Warnêton, de délivrer au varlet du syn (saindoux) pour graisser les ambes d'un roussin ou rocin (cheval épais) malade; une pinte de vin blanc par jour pour laver la jambe d'un cheval qui boite, et d'y mettre, en le chauffant, un peu de graisse, afin que le varlet ne le boive, mais de ne dire mot de cela, parce que les chevaux en souffriraient. ”

“ Depuis 1391, elle était en différend avec les religieux de Saint-Bertin, à Saint-Omer. Les commissaires du comte de Flandre, Eloi Scaet, bailli d'Ypres, et Ghérard du Bos, écuyer, avaient chargé, dans le courant d'octobre, Jacques Roelot, Jean de Dickebusch et Joris Derslehaghe, sergents au bailliage d'Ypres, d'assigner l'abbé et les religieux de Saint-Bertin ainsi que la dame de Cassel, à Saint-Omer, au sujet du débat qui existait entre eux. ”

“ Robert, duc de Bar, seigneur de Cassel, mande, par le conseil d'un curé, de distribuer la somme de 20 livres tournois, selon le testament de sa mère (Yolent de Flandre) qui avait ordonné de donner 400 francs aux pauvres pucelles pour les engager à se marier avec de pauvres ouvriers dans toute l'étendue des terres qu'elle possédait. ”

“ Iolande, comtesse de Bar, dame de Cassel, supplie le roi de France d'ordonner à son Parlement de lui donner prompt jugement sur les empêchements à elle faits, tant à cause de la guerre entre ledit roi et le roi de Navarre qu'autrement, en la jouissance de la portion des biens de son mari qui lui appartenait à cause de son douaire. ”

“ A la requête de Théry Prévost, changeur et bourgeois de Tournai, elle fut arrêtée pour dettes en traversant cette ville pour se rendre à Alost. Le mayeur et les échevins témoignèrent par un certificat du 10 juin 1395, jeudi, jour du Saint-Sacrement, que la comtesse de Bar, prisonnière en leur ville où elle avait été arrêtée pour dettes, ne pouvait se rendre à Alost pardevant les gens du duc. (B. 1247.) Le procédé du changeur tournaisien peut paraitre d'autant plus étrange que sa créance était garantie par un nantissement de vaisselle et d'autres objets précieux. ”

“ Les princes de la famille de Bar continuaient de considérer comme usurpés, par une étrangère, la participation d'Iolande au pouvoir ducal et le partage qu'elle en faisait avec son deuxième mari, qui pouvait ainsi disposer du duché contrairement à ses intérêts. Lorsque le jeune duc fut officiellement installé, il assembla les Etats à Bar-le-Duc, et, de concert avec eux, chargea son cousin messire Henri de Bar, chevalier, seigneur de Pierrefort, des fonctions de gouverneur et lieutenantgénéral du Barrois, avec mission de garder et de défendre ce duché et d'y faire régner la justice (du Fourny) . ”

“ Elle doit dater de l'époque où la comtesse de Bar, mère du duc Robert, encore mineur, se remaria. Iolande est debout : à ses côtés sont deux blasons aux armes de Navarre-Longueville, portés chacun par un homme, espèce d'athlète.
De petits génies en soutiennent les draperies. L'écu de dextre est écartelé des armes de Navarre (1 et 4) et de celles du comté de Longueville (2 et 3) . Le blason placé à sénestre est parti de même et parti aux armes de Flandre, au lion de sable, avec la brisure de la branche cadette, attribuée à Robert de Cassel. ”

“ Notes sur le château de la Motte-au-Bois de Nieppe 2, souvent habité par la comtesse de Bar, lolande de Flandre.
Le château de la Motte-au-Bois, au wall ou val de Cassel et dans sa châtellenie, riche domaine avec vaste forêt (arx regia ampla et valida) , fut bien des fois habité par d'illustres personnages, soit comme propriétaires directs, soit à titre de douaire.
Le comte de Flandre Robert 1 (le Frison) fit bâtir ce castel et le fortifia comme défense contre les entreprises de l'Artois. Depuis lors, il appartint assez longtemps à ses successeurs. ”

“ Philippe-le-Hardi, comte de Flandre, mande au receveur général de Flandre et aux baillis de Furnes et de Bergues, de laisser Iolande, dame de Cassel, jouir des reliefs des fiefs et arrière-fiefs des châtellenies de Cassel, Bourbourg et bois de Nieppe, achetés des Templiers et cédés par le comte à ladite dame. ”

“ Aux habitants de Warneton, de s'imposer pour couvrir les frais de la détention de ceux de leurs concitoyens que le bailli de la salle d'Ypres avait emmenés prisonniers , parce qu'ils ne voulaient point contribuer, avec les habitants de ladite ville d'Ypres, dans une aide de 45,000 nobles, accordée au duc de Bourgogne, par le commun pays de Flandre.
Aux échevins de Warneton, de prélever sur leurs concitoyens la somme de 15 livres, à laquelle les dits échevins avaient été condamnés pour avoir refusé de faire loi en leur ville.
Aux habitants de Cassel, de s'imposer pour couvrir. ”

“ Charles VI, roi de France, mande aux généraux des aides pour la guerre, de faire payer à Iolande, comtesse de Bar, dame de Cassel, par Jacques Hémon, receveur général des dites aides, une somme que le Roi lui a donnée pour l'acquisition d'une maison à Paris. ”

“ On commença par délivrer Ypres assiégé par les Anglais et les Gantois et défendu par une garnison franco-flamande. Bergues fut repris et traité de telle sorte qu'il n'y resta pas un vivant. Quand toute la Flandre maritime fut recouvrée, Louis de Mâle, qui se trouvait à Arras, leva la main qu'il avait fait mettre sur toutes les seigneuries et justices que la comtesse de Bar tenait de lui en Flandre (22 octobre) 1. La saison étant devenue mauvaise, Charles VI commença à se lasser de cette guerre ; il entama des négociations et conclut une trêve avec les Anglais et les Gantois. ”

“ Charles, roi de Navarre, comte d'Evreux, cède à la comtesse de Bar, dame de Cassel, tous ses droits sur les biens, meubles, châteaux et dettes de feu Philippe de Navarre, comte de Longueville, frère dudit Roi. ”

“ Iolande leva des troupes de toutes parts ; elle en fit venir de Flandre 1 où elle avait séjourné quelque temps avec son fils, avant de se mettre en marche contre ses ennemis; elle prit à son service un corps de Polonais (Poullenoix) , auxquels les comptes du temps relatent un paiement de 50 écus d'or (27 juin 1358) , et fit avec Winceslas, roi de Bohême, contre la ville de Verdun (13 avril 1358) , un traité d'alliance qui fut contracté en son nom et en celui de son fils, le duc Robert. ”

“ Pour la délivrance de la comtesse, on rédigea, selon l'ordonnance et plaisir du roi, un mémoire minutieusement élaboré. La première condition fut l'élargissement préalable d'Henri de Bar 1 et l'entrée en prison de sept ou huit des plus notables qui l'avaient arrêté et retenu par l'ordre d'Iolande. La deuxième fut la remise au roi de la châtellenie et de la forteresse de Clermont, du fief de Cumières et de Vienne-le-Château, qui devaient rester entre ses. mains aussi longtemps qu'il le jugerait convenable 2. ”

“ Le corps de ce dernier avait été restitué par Iolande à son père, Jean de la Bourre, qui l'avait réclamé pour le mettre en terre sainte (1369) . Mais violence n'est pas justice. La mort de trois personnes n'avait point écarté la cause du litige l. En janvier 1379, le vieux Jean de la Bourre offrit à ses contradicteurs, Wautier et Roger de Morbecque, écuyers, de s'en référer à la médiation d'Iolande (B. 969) , et lorsque la sentence fut rendue (mars 1379) , il s'engagea à se soumettre au jugement de la dame de Cassel. ”

“ Jeanne de Bretagne, femme de Robert, sire de Cassel, devait être
Le riche scel d'Iolande qui vient d'être trouvé (tig. 1, pl. IV) , où cette princesse s'intitule comtesse de Bar et de Longueville et dame de Cassel, comme au contrescel (fig. 2) , représente seulement à son fond des tètes de lion de Flandre à des carrés qui alternent avec ceux où figurent des croix de Navarre et d'autres croix, comme signes religieux ou bien croix recroisetées de Bar. ”

“ Nous, Yolent de Flandres, comtesse de Bar et dame de Casseil, faisons savoir à tous, comme nos boines gens bourgois et habitans de nostre ville de Casseil se soient trais par devers nous, et en nous suppliant, monstré par plusieurs fois le poverté de nostre dite ville des bourgois et habitans d'ycelle et qu'elle est petitement peuplée et habitée de bourgois et bourgoises pour le povre lieu et de grand travail où elle est située et assise. ”

“ Vidimus fait sous le scel de Simon, abbé de Saint-Symphorien hors les murs de Metz, le mercredi après l'Assomption N.-D. au mois d'août 1364, d'une obligation faite par Philippe de Navarre, comte de Longueville, Iolende de Flandre, comtesse de Longueville, dame de Cassel, gouverneurs de la duché de Bar, et Robert, duc de Bar, Mis du Pont, étant en âge, au profit de Guillaume le Hungre de Metz, chevalier, de 2,000 florins à l'écu du coin du roi de France qu'il leur avait fait avoir en leur nécessité et au profit du pays dudit duché. ”

“ Charles V, roi de France, permet à Iolande, dame de Cassel, de faire assigner pardevant son conseil Bertrand du Guesclin, comte de Longueville, qui s'opposait à ce que ladite dame se mît en possession, à cause de son douaire, du tiers des terres qui avaient appartenu à Philippe de Navarre, son mari. ”

“ Jacques, prévôt de l'église NotreDame de Watten, reconnaît que Bauduin de Hallines, receveur d'Iolande, comtesse de Bar et dame de Cassel, lui a payé les arrérages d'une rente perpétuelle à lui donnée par ladite dame. ”

“ Pour terminer ce petit article, voici l'extrait d'une pièce originale en parchemin des archives du Nord qu'on peut consulter : compte incomplet des coupes des bois de Nieppe faites en 1319 ; son contenu prouve l'importance de leurs revenus (et déjà du temps de la comtesse Jeanne) : depuis ils n'ont fait qu'augmenter. ”

“ Cette demeure avait appartenu à Jean Serclainx ou T'Serclaes, évêque de Cambrai, décédé, et elle fut achetée à ses héritiers d'après les pièces déposées aux archives du Nord, dont les sommaires sont placés ici en note 1 :
1 1389, juillet. — Jolande, dame de Cassel, assigne sur les revenus de la terre de Bornhem, le paiement d'une somme due à Jean, seigneur d'Asche, Evrard Serclaux et autres héritiers de l'évêque de Cambrai, dernier décédé, pour le prix d'une maison sise à Paris, sur la rivière de la Seine, en la rue de Bèvre (Bièvre) . ”

“ La comtesse douairière de Bar, en écrivant au Magistrat de sa bonne ville de Dunkerque, s'exprime en ces termes : « Lui acheter trois tonnelets de caques « pleines de poissons saliez, c'est assavoir saumons, « morues, makereaux et aultres. Ce qu'ils cousteront « nous le ferons rabattre à vos comptes, et se vous « n'avez tant d'argent des exploits de vostre office, « faites-vous l'argent du vostre et nous vous ferons « rendre compte. » ”

“ Par ce schisme qu'on nomma grand schisme d'occident, l'Eglise romaine fut partagée en deux obédiences : il hâta la réforme.
1383* — Les émeutes et une guerre à laquelle les Anglais prirent part en débarquant vers Dunkerque, le ravage et la destruction vinrent tout bouleverser et mettre à sac (pillage) , dans les terres de l'obéissance de la comtesse en West-Flandre; ses châtellenies furent dévastées: les Clémentins et les Urbanistes furent la cause de ces désastres. ”