Charles II de Navarre

“ s’écria-t-elle, Henri de Navarre ! roi de France au préjudice de mes enfants ! Ah ! sainte madone ! nous verrons ! C’est donc pour cela que vous voulez éloigner mon fils ?
— Votre fils... et que suis-je donc moi ? un fils de louve comme Romulus ! s’écria Charles tremblant de colère et l’œil scintillant comme s’il se fût allumé par places. Votre fils ! vous avez raison, le roi de France n’est pas votre fils lui, le roi de France n’a pas de frères, le roi de France n’a pas de mère, le roi de France n’a que des sujets. Le roi de France n’a pas besoin d’avoir des sentiments, il a des volontés. ”

“ Le régent convoqua les états généraux, où le traité fut lu, discuté et rejeté tout d'une voix. Charles de Navarre lui-même, d'accord avec tous les bons Français, exhorta les députés à le renvoyer avec des marques d'indignation. Il offrit tous ses moyens de secours, ses troupes, son argent et engagea le clergé, la noblesse et les villes
à se cotiser selon leurs moyens et à accepter la guerre plutôt qu'une paix si honteuse. ”

“ L'ordre vint : le roi de Navarre se le fit répéter jusqu'à trois fois avant que d'obéir; à la fin, ne pouvant plus s'en dispenser, « J'irai, dit-il à un de ses confidents ; je combattrai tant qu'il me « restera un souffle de vie : si je succombe, prenez ma chemise teinte de mon sang, portez-la à mon fils, et « que la vie l'abandonne plutôt que le désir de la vengeance. » ”

“ Retourné en Navarre, en 1361 , il porta son agitation inquiète, son goût des entreprises hasardeuses, en Espagne, et fit deux campagnes, avec Pierre-le-Cruel, contre le roi d'Aragon , 1362. Charles V, devenu roi, trouva un ennemi dans le roi de Navarre. Irrité par ses échecs, par la perte de ses fiefs, il crut tout regagner à force de ruses et de perfidies, négociant le plus souvent avec tous les partis en même temps. Mal à la fin avec tous ses voisins, il sentit la nécessité de se rapprocher du roi de France, au moment où le roi de Castille attaquait ses frontières. ”

“ Le roi de Navarre, déchu de l’espérance d’entraîner de nouveau la commune parisienne, désabusée sur son compte, chercha dans un traité secret avec l’Angleterre le dédommagement et la vengeance de son échec à Paris. Le but de ce traité était d’entretenir la guerre dans le royaume, de renverser la dynastie des Valois, et de porter la couronne de France sur la tête d’Edouard III, qui céderait à Charles de Navarre les comtés de Champagne et de Brie, le bailliage d’Amiens et d’autres terres considérables : c’était le démembrement de la France. ”

“ Seuls en Europe, les souverains de la France ne firent jamais d’addition permanente au titre de roi de France. Les provinces qu’ils réunissaient les unes après les autres à la couronne ne se distinguaient pas du royaume ; le roi qui les incorporait au domaine royal n’acquérait donc pas de titre nouveau. Il faut faire une seule exception pour le royaume de Navarre apporté à Philippe le Bel par sa femme Jeanne de Navarre et qui resta uni au royaume de France jusqu’à la mort de Charles le Bel (1284-1328) . ”

“ Charles de Navarre, gendre du roi, Robert Lecoq, évêque de Laon, et enfin Etienne Marcel, prévôt des marchands de Paris.
L'un représentait cette opposition libérale, qui vit du trône en le dénigrant. Prince du sang, ayant même par sa mère des droits à la couronne, Charles de Navarre ou le Mauvais, aspirait certainement à la royauté. Grâce à la séduction de ses manières, à son éloquence entraînante, il avait déjà gagné une énorme popularité. Cette popularité, il la doubla, en se mettant à la tête de la noblesse, pour l'inciter à l'indépendance. ”

“ Tout le monde vous y croit déjà, sire comte. Considérez donc que c'est votre cousin, un seigneur de votre sang, qui combat à Lourdes le duc d'Anjou. N'est-ce pas là une déclaration de guerre au roi de France ? On sait que vous pouvez, d'un mot, contraindre messire Pierre , votre vassal, à rendre à Charles V cette ville qui est son bien, et vous concilier, par-là, ses bonnes grâces. ”

“ On le voit, même après cette date, reparaître souvent à la cour de Charles VI ; il y fait de longs séjours; il reste presque jusqu'à sa mort (1425) ce qu'ont été son père et son aïeul : un grand seigneur français. L'histoire de la Navarre est donc sous ces princes tout extérieure et toute française ; elle vit d'une vie factice et d'emprunt; ses institutions même lui viennent souvent de France; par cela et aussi par l'importance de sa population de langue basque, elle est le moins espagnol de tous les royaumes d'Espagne, comme elle en est le plus petit.
La Navarre sous la maison d'Aragon. ”

“ Que parlez-vous de soupçons, sire Roger? reprit Friquet; ce sont des certitudes, et je puis tout prouver. Mais au nom du Dieu de misera corde, monseigneur de Foix, accordez-moi la vie, et sans qu'il soit besoin de recourir à la violence, je vous ferai toutes les révélations que vous désirez : oui, je le prouverai, le roi de Navarre j lui, qui m'a vendu et qui m'accuse, c'est lui-même qui a imaginé le complot, c'est par les mains d'agens à lui, achetés de ses deniers, que tout doit être exécuté ; je vous les nommerai. Il est temps encore de sauver le roi de France. ”

“ Ces considérations déterminèrent le roi de Navarre; il se lia ouvertement avec les Guises, se déclara sans réserve en faveur des catholiques; et, dans la première chaleur de ses espérances, il brusqua les ministres venus au colloque de Poissy, en leur reprochant la jactance avec laquelle ils avaient promis de confondre les catholiques, rompit ainsi avec les calvinistes, qui lui tournèrent le dos à leur tour, et abandonna aussi totalement la reine-mère, que cette désertion remplit d'alarmes, et qui en rechercha avec d'autant plus d'empressement l'appui de Condé et des huguenots. ”

“ Gardez-vous du roi de Navarre. Aujourd'hui votre ami, il vous pousse à une entreprise périlleuse en vous apportant l'appui de toute sa puissance; demain il vous abandonnera traîtreusement , fera sa paix sans vous, à vos dépens, et vous livrera sans défense aux ennemis qu'il vous aura suscités. ”

“ Regarde, enfant, c'est toi, c'est l'amour que tu inspires à ton oncle de Navarre, qui a fléchi le juste courroux allumé dans son coeur par mon refus de t'unir à sa fille bien aimée. Il oublie cette injure, il la pardonne ; bien plus, il t'appelle pour l'embrasser, te bénir, et te renvoyer bien vite à moi, chargé de ses riches présens... Mais vois donc, que de magnificence ! Et pour surcroît, c'est entre tes mains que le roi de Navarre veut remettre aussi l'or de la rançon d'Armanjeu ! Tout me rit désormais , tout m'est prospère ”

“ Charles le fit assassiner. Charles était trop puissant pour être publiquement puni. Le roi de France l'attira à un festin et le fit saisir. On l'enferma dans une forteresse ; mais ses partisans parvinrent à le faire évader. Il retourna en Navarre en 1361.
Pendant la captivité du roi Jean , il souleva Paris contre le dauphin (Charles V) et tenta même de l'empoisonner. Lorsqu'il vit ce prince solidement établi sur le trône, il se tourna alors vers l'Espagne et eut de longs démêlés avec Pierre le Cruel et Henri de Transtamare, qui se disputaient la Castille. ”

“ — Sire, dit le roi de Navarre avec fermeté, on dirait, Dieu me pardonne, que je subis un interrogatoire ?
— Et si je vous disais que je vous interroge, que répondriez-vous ?
— Que je suis roi comme vous, sire, dit fièrement Henri, car ce n’est pas la couronne, mais la naissance, qui fait la royauté, et que je répondrai à mon frère et à mon ami, mais jamais à mon juge.
— Je voudrais bien savoir, cependant, murmura Charles, à quoi m’en tenir une fois dans ma vie. ”

“ On y suivait, dès le principe, des cours de théologie, de philosophie et d’humanités. Il y avait une société de docteurs comme à la Sorbonne. En 1491, Charles VIII vint au collége de Navarre et assista aux Actes de Vespérie de Louis Pinel et de Jean Charron. Le roi et la cour occupaient le jubé ; la Faculté, les prélats se trouvaient dans la nef. Le duc d’Anjou, depuis Henri III, le prince de Béarn, qui devint Henri IV, et le duc de Guise, fils du Balafré, furent pensionnaires au collége de Navarre. Jusqu’en 1604, le confesseur du roi était supérieur-né de cet établissement ”

“ Les mémoires du temps le représentent petit, mais bien pris dans sa taille; la tête belle, des yeux vifs, un air enjoué, caressant, propre à donner de la tendresse et à en prendre. Après tant de soucis et tant d'alarmes, il semblait respirer au milieu d'une cour galante et empressée à lui plaire. La reine le flattait, le consultait sur les affaires, et lui laissait entrevoir l'espérance de remplacer le roi de Navarre, son frère, dans la lieutenance générale de l'Etat et dans le royaume de Sardaigne. ”

“ En attendant, il s’efforçait d’amuser le Navarrais par de nouvelles promesses. Il marchandait avec lui. Une alliance déclarée étant trop chère, on en était venu à débattre les conditions d’une neutralité partiale, que Charles voulait se faire bien payer [121] . D’abord il demandait que le fils aîné du roi d’Aragon épousât l’infante de Navarre sans dot [122] , puis que Pierre IV lui garantît ses états contre les attaques de la France [123] ”

“ Saint-Jean-pied-de-Port, conquête des Anglais, maîtres de la Guyenne, avait été cédée à Charles de Navarre, en 1366, lors du traité de Bayonne, par lequel il prit l'engagement de livrer passage à l'armée du prince Noir à travers le défilé de Roncevaux, pour sa fameuse expédition de Castille. Outre la ville de Saint-Jean-pied-de-Port, Charles exigea de Pierre le Cruel qui accompagnait le prince de Galles, une somme de 56,000 florins d'or ”

“ À peine a-t-il épousé la fille du Roi, qu’il fait assassiner Charles de la Cerda, connétable de France, et favori de Jean II. Ce seigneur avoit, si l’on en croit d’anciennes chroniques, fait périr le connétable, comte d’Eu, afin d’avoir sa charge. Abusant de la foiblesse du Roi, il bravoit les grands et les princes ; Charles de Navarre avoit personnellement à se plaindre de lui : il soudoie des assassins, et avoue hautement cet acte d’une vengeance aussi lâche que criminelle. Il étoit alors à Evreux ”

“ Les dalles du Louvre et les ruisseaux de Paris nettoyés, le roi de Navarre, équivoque à tous, tenta de reconnaître dans la masse qui le cernait les premiers ennemis à combattre.
Mais il y en avait trop grand nombre, aucune trouée n’y était possible : Charles IX d’abord qui se reprochait sa clémence, puis Catherine qui se défiait, et derrière ce double danger, un autre plus redoutable qui rôdait partout, les haines alliées de deux religions. ”

“ Et ce roi Charles de Navarre étoit soupçonné du temps passé d’avoir fait, consenti et élevé tant de maux au royaume de France que de sa personne il n’étoit mie digne ni taillé de tenir héritage au royaume de France en l’ombre de ses enfans. ”

“ Jean marcha droit à Charles de Navarre, et le saisissant par le cou, le tira raoult roide : — Or sus, traître, lui dit-il, en attachant sur les traits pâlis de son royal gendre des regards furieux, tu n'es pas digne de seoir à la table de mon fils, par l'âme de mon père! je ne pense jamais à boire ni à manger, tant comme tu vives (1) .
Un des écuyers du roi de Navarre s'étant élancé pour secourir son seigneur, des sergents d'armes se jetèrent sur lui et l'entraînèrent violemment hors de la salle, où il fut remis aux mains du roi des ribauds. ”

“ Les intérêts de la maison de Navarre furent abandonnés dans ce traité par le roichevalier, et il consentit à ce que Henri VIII gardât Boulogne avec son territoire jusqu'à ce qu'on aurait payé à ce roi deux millions d'écus d'or. Tout le monde voit que la France fut sacrifiée à la lassitude de François I; les événemens postérieurs ont démontré que ce n'est que comme domaine de Charles que l'Espagne gagna une grandeur éphémere- et la pompe odieuse de son triomphe dans cette paix. ”

“ L’antiquité n’a rien de grand, de touchant, de poétique comme Conradin et Frédéric de Bade sur leur échafaud, et Philippe le Hardi auprès de son père à la bataille de Poitiers. Les Sinon sont dépassés par Charles de Navarre. L’animadversion démocratique appliquée à de pareils personnages n’a pas de sens ; elle manque d’intelligence et de justice. Appliquée au roi Jean appréhendant de sa main le roi de Navarre, elle n’a pas plus de raison. C’est l’époque qu’il faut haïr, non les personnes. Ce qu’était la vie féodale en France, elle l’était en Allemagne, elle l’était en Angleterre. ”

“ Charles-le-Mauvais traiter avec le régent ?
— Tout me le prouve... La conduite du roi de Navarre, depuis ces derniers temps, décèle un homme flottant entre l’ambition de monter sur le trône et la crainte d’une défaite, qu’il payerait de sa vie et de la perte de ses domaines. Il nous envoie quelques renforts insignifiants ; mais il refuse d’entrer dans Paris. Il a accepté le titre de capitaine général de notre cité ; mais la reine sa mère a, je le sais de bonne source, de fréquentes entrevues avec le régent. ”

“ Je n'ai que trop éprouvé la puissance de certains mots d'une femme sur le coeur d'un pauvre amoureux. Laisse-toi conduire seulement ; écris ces mots, et je te réponds de l'obéissance de Pierre.
Inès subjuguée n'opposa plus aucune résistance.
Précédemment, à Bordeaux, maître du secret du jeune homme, par la trahison du clerc de Catalogne, Charles avait usé de l'empire que lui donnait sur son esprit cet avantage , pour le contraindre à servir l'Angleterre, dont lui, Charles de Navarre, s'efforçait de faire prévaloir la cause. ”

“ Au moment où, après avoir solennellement rendu hommage lige à Charles V pour toutes les terres qu'il possédait dans son royaume, Charles de Navarre dut enfin quitter la Gour de France, il donna une mission à maître Bernard pour la ville de Montreuil-sur-mer, occupée par les Anglais.Puis ils se séparèrent en fixant l'époque certaine de leur prochaine réunion à Pampelune. ”