Charles de Navarre

“ Saint-Jean-pied-de-Port, conquête des Anglais, maîtres de la Guyenne, avait été cédée à Charles de Navarre, en 1366, lors du traité de Bayonne, par lequel il prit l'engagement de livrer passage à l'armée du prince Noir à travers le défilé de Roncevaux, pour sa fameuse expédition de Castille. Outre la ville de Saint-Jean-pied-de-Port, Charles exigea de Pierre le Cruel qui accompagnait le prince de Galles, une somme de 56,000 florins d'or ”

“ Charles de Navarre, gendre du roi, Robert Lecoq, évêque de Laon, et enfin Etienne Marcel, prévôt des marchands de Paris.
L'un représentait cette opposition libérale, qui vit du trône en le dénigrant. Prince du sang, ayant même par sa mère des droits à la couronne, Charles de Navarre ou le Mauvais, aspirait certainement à la royauté. Grâce à la séduction de ses manières, à son éloquence entraînante, il avait déjà gagné une énorme popularité. Cette popularité, il la doubla, en se mettant à la tête de la noblesse, pour l'inciter à l'indépendance. ”

“ L'ordre vint : le roi de Navarre se le fit répéter jusqu'à trois fois avant que d'obéir; à la fin, ne pouvant plus s'en dispenser, « J'irai, dit-il à un de ses confidents ; je combattrai tant qu'il me « restera un souffle de vie : si je succombe, prenez ma chemise teinte de mon sang, portez-la à mon fils, et « que la vie l'abandonne plutôt que le désir de la vengeance. » ”

“ Et ce roi Charles de Navarre étoit soupçonné du temps passé d’avoir fait, consenti et élevé tant de maux au royaume de France que de sa personne il n’étoit mie digne ni taillé de tenir héritage au royaume de France en l’ombre de ses enfans. ”

“ Je n'ai que trop éprouvé la puissance de certains mots d'une femme sur le coeur d'un pauvre amoureux. Laisse-toi conduire seulement ; écris ces mots, et je te réponds de l'obéissance de Pierre.
Inès subjuguée n'opposa plus aucune résistance.
Précédemment, à Bordeaux, maître du secret du jeune homme, par la trahison du clerc de Catalogne, Charles avait usé de l'empire que lui donnait sur son esprit cet avantage , pour le contraindre à servir l'Angleterre, dont lui, Charles de Navarre, s'efforçait de faire prévaloir la cause. ”

“ Ce plan d'agression était le fruit d'une nouvelle trahison de Charles de Navarre, Concertée durant la nuit qu'il avait passée au presbytère de Saint-Dos, après avoir vainement attendu sur la colline du calvaire, que le clerc de Catalogne introduisît ses troupes dans le château de Corasse. Gaston venait d'échapper à la mort, et les révélations d'Yvain lui pouvaient découvrir le nom de son empoisonneur ”

“ A cette nouvelle , Charles de Navarre vit bien qu'il devait se tenir sur ses gardes, d'autant plus qu'il n'ignorait pas qu'on préparait en France un secours à Henri comte de Trastamare, pour venger, en appuyant ses desseins, le sang de Blanche , reine de Castille , que Pierre le Cruel avait répandu. ”

“ En demandant réparation de la lourde faute politique, commise le 6 avril à Rouen, en voulant la réconciliation des deux jeunes princes, ils comptaient en finir avec la guerre civile navarraise, rompre les intelligences de Philippe de Navarre avec les Anglais, enlever par là à ces derniers un de leurs plus puissants alliés. On n'en a pas moins accusé les Élus et Marcel d'avoir voulu opposer Charles de Navarre au dauphin, d avoir songé même à mettre un jour sur la tête du Navarrais la couronne du roi Jean ”

“ s’écria-t-elle, Henri de Navarre ! roi de France au préjudice de mes enfants ! Ah ! sainte madone ! nous verrons ! C’est donc pour cela que vous voulez éloigner mon fils ?
— Votre fils... et que suis-je donc moi ? un fils de louve comme Romulus ! s’écria Charles tremblant de colère et l’œil scintillant comme s’il se fût allumé par places. Votre fils ! vous avez raison, le roi de France n’est pas votre fils lui, le roi de France n’a pas de frères, le roi de France n’a pas de mère, le roi de France n’a que des sujets. Le roi de France n’a pas besoin d’avoir des sentiments, il a des volontés. ”

“ Regarde, enfant, c'est toi, c'est l'amour que tu inspires à ton oncle de Navarre, qui a fléchi le juste courroux allumé dans son coeur par mon refus de t'unir à sa fille bien aimée. Il oublie cette injure, il la pardonne ; bien plus, il t'appelle pour l'embrasser, te bénir, et te renvoyer bien vite à moi, chargé de ses riches présens... Mais vois donc, que de magnificence ! Et pour surcroît, c'est entre tes mains que le roi de Navarre veut remettre aussi l'or de la rançon d'Armanjeu ! Tout me rit désormais , tout m'est prospère ”

“ Elle est vertueuse, elle n'aimait pas Pierre de Béarn. Et d'ailleurs il est mort... .
— Monseigneur,; interrompit frère Onésyme, qui venait d'acheter la lecture; des documens livrés par Friquet, tout ce que V/MIS a dit maître Bernard est vrai ; les preuves du complot sont évidentes. Je connais tous ces hommes, et même l'écriture de la plupart d'entre eux : ce sont bien là leurs signatures. Le traité avec les Anglais leur doit livrer Paris sans coup férir. Oui, je l'affirme, Charles de. Navarre est .un: abominable scélérat. Mais il faut se hâter, si vous voulez sauver la. vie au roi de France. ”

“ Gardez-vous du roi de Navarre. Aujourd'hui votre ami, il vous pousse à une entreprise périlleuse en vous apportant l'appui de toute sa puissance; demain il vous abandonnera traîtreusement , fera sa paix sans vous, à vos dépens, et vous livrera sans défense aux ennemis qu'il vous aura suscités. ”

“ Cependant,le clerc de Catalogne, resté pour y introduire les Navar-
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rois, s'apprêtait à partir immédiatement après, pour Paris, afin d'y consommer le Crime concerté entre lui et Charles de Navarre. La querelle que les deux scélérats avaient eue sur la colline du calvaire, donnait de la vraisemblance aux paroles de Roger, quand pour engager le clerc à charger son complice, il lui disait que le roi l'avait trahi en livrant au comte le secret du chemin souterrain par lequel on pénétrait dans Gorasse. ”

“ Que parlez-vous de soupçons, sire Roger? reprit Friquet; ce sont des certitudes, et je puis tout prouver. Mais au nom du Dieu de misera corde, monseigneur de Foix, accordez-moi la vie, et sans qu'il soit besoin de recourir à la violence, je vous ferai toutes les révélations que vous désirez : oui, je le prouverai, le roi de Navarre j lui, qui m'a vendu et qui m'accuse, c'est lui-même qui a imaginé le complot, c'est par les mains d'agens à lui, achetés de ses deniers, que tout doit être exécuté ; je vous les nommerai. Il est temps encore de sauver le roi de France. ”

“ A présent, mon coeur est satisfait. Merci, Roger , merci ; ne songeons plus qu'au succès de notre entreprise.
L'aube du jour commençait à blanchir les tours de Corasse ; les deux amis se séparèrent. Le cordelier alla célébrer la messe à la chapelle, à l'intention de son jeune protégé, de son fils en Dieu, objet'de sa constante et tendre sollicitude. L'infatigable capitaine redescendit aux cachots, où il fit transporter et suspendre une lourde herse en fer, dont la chute pouvait arrêter à l'improviste., l'invasion probable des Navarrois. ”

“ Pendant cette même nuit que les deux pervers passèrent au village de Saint-Dos, méditant, préparant de nouveaux crimes, l'honnête Roger veillait au château de Corasse. Le parricide d'Yvain le pénétrait d'horreur ; mais il l'attribuait aux inspirations du roi de Navarre, et se désespérait de l'opiniâtreté de Gaston Phoebus, à croire à la sincérité d'un homme aussi perfide. Et la confiance du comte allait jusqu'à laisser ce traître occuper avec de grandes forces le bois du Calvaire, d'où l'on pouvait s'introduire furtivement dans là forteresse! ”

“ Ces considérations déterminèrent le roi de Navarre; il se lia ouvertement avec les Guises, se déclara sans réserve en faveur des catholiques; et, dans la première chaleur de ses espérances, il brusqua les ministres venus au colloque de Poissy, en leur reprochant la jactance avec laquelle ils avaient promis de confondre les catholiques, rompit ainsi avec les calvinistes, qui lui tournèrent le dos à leur tour, et abandonna aussi totalement la reine-mère, que cette désertion remplit d'alarmes, et qui en rechercha avec d'autant plus d'empressement l'appui de Condé et des huguenots. ”

“ Vous verrez là l'engagement des conjurés; les instructions écrites par le roi de Navarre, et ses lettres à Jacques de Rue et à Pierre du Tertre. Vous y verrez, bien plus encore, le traité que j'ai négocié moi-même en son nom avec un envoyé du roi d'Angleterre, à Montreuilsur-mer...
— Vérifiez cela, frère Onésyme, dit Gaston.
Et tandis que le cordelier procédait à cet examen , Friquet continua : — Le poison, sire comte, est celui dont vous avez failli mourir vous-même; mais Yvain ignorait que la poudre fut meurtrière ”

“ Il soupira comme doit soupirer un criminel qui, déjà monté sur l'échafaud où va tomber sa tête, entend crier sa grâce et reprend possession de la vie.
Maître de lui pourtant, il répondit avec un calme apparent, qu'il agréait la caution de son beau-frère de Navarre, dont il autorisa l'envoyé à traiter de la rançon de messire d'Albret avec le chancelier du Béarn. Et en attendant que les formalités indispensables fussent accomplies à Orthez, il fit transporter le prisonnier dans une des meilleures chambres du château de Corasse. ”

“ Les mémoires du temps le représentent petit, mais bien pris dans sa taille; la tête belle, des yeux vifs, un air enjoué, caressant, propre à donner de la tendresse et à en prendre. Après tant de soucis et tant d'alarmes, il semblait respirer au milieu d'une cour galante et empressée à lui plaire. La reine le flattait, le consultait sur les affaires, et lui laissait entrevoir l'espérance de remplacer le roi de Navarre, son frère, dans la lieutenance générale de l'Etat et dans le royaume de Sardaigne. ”

“ Madame Inès est innocente de ce crime, les aveux de ce pauvre jeune homme m'ont révélé d'étranges choses. Je sais pourquoi le comte a voulu tuer cet infortuné ; et pourquoi madame de Foix a lieu de redouter un traitement aussi barbare. Tous deux victimes d'une infâme trahison du roi de Navarre et du clerc, ils ne furent coupables que d'une faute involontaire, mais leurs ames
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sont restées pures, et leur malheur a profondément ému mon coeur. Bon Roger, quand je ne serai plus ici, promettez-moi de veil1er sur Pierre de Béarn et de le protéger. Il me doit la vie, je l'aime comme un fils. ”

“ On y suivait, dès le principe, des cours de théologie, de philosophie et d’humanités. Il y avait une société de docteurs comme à la Sorbonne. En 1491, Charles VIII vint au collége de Navarre et assista aux Actes de Vespérie de Louis Pinel et de Jean Charron. Le roi et la cour occupaient le jubé ; la Faculté, les prélats se trouvaient dans la nef. Le duc d’Anjou, depuis Henri III, le prince de Béarn, qui devint Henri IV, et le duc de Guise, fils du Balafré, furent pensionnaires au collége de Navarre. Jusqu’en 1604, le confesseur du roi était supérieur-né de cet établissement ”

“ Je fus une fois témoin, presqu'à mon arrivée, d'une scène plaisante d'obéissance passive poussée à l'extrême par des Navarrais, chose d'autant plus extraordinaire, que ce peuple est, par sa nature, impatient de toute espèce de joug.
Le 6e bataillon de Navarre avait beaucoup souffert du choléra; trente hommes étaient morts dans une seute nuit au village d'Acédo Le lendemain don Pablo Sans, colonel de ce bataillon, reçoit une invitation du général en chef à chercher tous les moyens possibles de distraire le soldat et l'enlever à de sinistres pensées. ”

“ Depuis long-temps il s'était ouvert à deux de ses conseillers intimes, qui résident à Paris et à Évreux, de sa haine implacable contre le roi Charles V, et de son désir ardent de lui donner la mort. Ces deux hommes, Jacques de Rue et Pierre du Tertre, n'ayant pu réussir encore à trouver un accès dans le palais de la Cité , le roi de Navarre m'aboucha un jour avec eux, d'après ma. promesse de les mettre en relation avec un de mes parens, nommé Drouet, valet-de-chambre et officier de la panneterie du roi de France. ”

“ Seuls en Europe, les souverains de la France ne firent jamais d’addition permanente au titre de roi de France. Les provinces qu’ils réunissaient les unes après les autres à la couronne ne se distinguaient pas du royaume ; le roi qui les incorporait au domaine royal n’acquérait donc pas de titre nouveau. Il faut faire une seule exception pour le royaume de Navarre apporté à Philippe le Bel par sa femme Jeanne de Navarre et qui resta uni au royaume de France jusqu’à la mort de Charles le Bel (1284-1328) . ”

“ — Sire, dit le roi de Navarre avec fermeté, on dirait, Dieu me pardonne, que je subis un interrogatoire ?
— Et si je vous disais que je vous interroge, que répondriez-vous ?
— Que je suis roi comme vous, sire, dit fièrement Henri, car ce n’est pas la couronne, mais la naissance, qui fait la royauté, et que je répondrai à mon frère et à mon ami, mais jamais à mon juge.
— Je voudrais bien savoir, cependant, murmura Charles, à quoi m’en tenir une fois dans ma vie. ”

“ On le voit, même après cette date, reparaître souvent à la cour de Charles VI ; il y fait de longs séjours; il reste presque jusqu'à sa mort (1425) ce qu'ont été son père et son aïeul : un grand seigneur français. L'histoire de la Navarre est donc sous ces princes tout extérieure et toute française ; elle vit d'une vie factice et d'emprunt; ses institutions même lui viennent souvent de France; par cela et aussi par l'importance de sa population de langue basque, elle est le moins espagnol de tous les royaumes d'Espagne, comme elle en est le plus petit.
La Navarre sous la maison d'Aragon. ”

“ Plusieurs fois La Varenne résolut, par un franc aveu, de révéler à la jeune femme son personnage réel, les motifs de son attachement indissoluble à la cause de Henri de Navarre; de lui confier sur l'honneur, le secret de sa mission, les périls qu'il allait courir, afin d'avoir le droit de la supplier qu'elle attendît son retour et d'implorer ses voeux pour une entreprise de laquelle dépendait tout son avenir ”