Drouet

“ Drouet, en quittant Sausse, était allé prendre trois de ses amis, aussi méchants que lui; l'un d'eux était ce Billaud que ses fureurs devaient rendre bientôt célèbre à la Convention sous le nom de Billaud- Varennes. Ils s'empressent d'abord de barricader le pont en y renversant de grosses charrettes, et ils vont ensuite s'embusquer, armés de fusils, sous une voûte par où il fallait nécessairement passer pour parvenir au pont. Lorsque la voiture royale arrive, ils arrêtent les chevaux, et Drouet somme rudement les voyageurs de descendre pour faire viser leurs passe-ports à la municipalité. ”

“ C'est sans doute ce François DROUET qui, sous le nom de M. de DROUET, ci-devant capitaine au régiment des gardes-françaises du roi, reçut des lettres datées de Versailles, le 23 mai 1690, par lesquelles S. M. l'exemptait tant du service personnel au ban et arrière-ban, que de toute contribution dans l'espèce. (Pièce en papier.) François DROUET avait épousé en premières noces Urbane COUCHART, dont il avait des enfants mineurs, en 1696, comme il conste d'une sentence du 6 février de ladite année, rendue par défaut au profit de Mlle Timoléon Vaché, chevalier, seigneur de la Chèze. ”

“ Le général Drouet avait bien à la vérité reçu le commandement de la division Seras, précédemment détachée du corps de Junot, et préposée à la garde du royaume de Léon; mais elle y était si occupée qu'il n'eût pas été sage de l'en retirer. Il se mit donc en route avec ses 9 mille hommes, en suivant la vallée du Mondego. Si ce n'était pas assez pour secourir efficacement Masséna, c'était plus qu'il n'en fallait assurément pour passer sur le corps de tous les ennemis qu'on pouvait (p. 510) rencontrer, bien que la rumeur publique en élevât le nombre à des proportions effrayantes. ”

“ X. Jean DROUET, IVe du nom, écuyer, seigneur des Fontaines, après avoir servi pendant plusieurs années en qualité de garde du corps du roi, mourut dans la campagne de 1690, suivant certificat de M. de Montpipeau (1) . Il fut père de :
1° Pierre, qui suit ;
2° Messire Jean-Pierre DROUET, conseiller du roi en la cour des Monnaies, qui épousa, le 20 juillet 1733, demoiselle Marie LE TENNEUR, fille de François-Benjamin LE TENNEUR; elle mourut avant le 10 octobre 1742. (Copie notariée en papier.) ”

“ E nom de DROUET se trouve diversement écrit dans les anciens titres, tantôt DROUHET, DROUÉ, et même DROIT. Cette famille est originaire de la province de Normandie où elle apparaît dès l'année 1450 (Titre original.) Cette famille a suivi presque constamment le parti
des armés, et occupa des fonctions de Magistrature, en Normandie, et à Paris. ”

“ III. Jean DROUET, écuyer, IIe du nom, qui comparut à la montre de 748 hommes de guerre, faite à Fougères, le 26 juillet 1488, « estans en l'ost " et armée que le Roy, nostre Sire, fait à présent tenir au dit lieu, soubz la « charge et conduicte de Messire Jacques Guineuf, chevalier, leur capitaine. » ”

“ Aussi M. le préfet de la Meurthe, en venant jeter l'eau bénite sur le cercueil, s'est-il borné à prononcer ces quelques mots qui résument à eux seuls de la manière la plus complète, les plus magnifiques éloges : « Général Drouot,
» Au nom du roi, au nom de la France, au nom de ce département et de cette cité qui était pour vous une patrie dans la patrie, adieu!.
» Vous fûtes héroïque comme soldat, vous fûtes sublime comme citoyen!. Nous vous pleurons, mais nous ne vous plaignons pas : votre vie est irréprochable, vos souffrances viennent de finir et votre immortalité commence! » ”

“ Il y avait chez Drouot une relique, qu'il ne pouvait regarder, avant que ses yeux lui eûssent refusé tout service, sans qu'une larme vînt humecter sa paupière.
C'était un grand uniforme de général, qu'il avait endossé dans les jours heureux de sa vie. Cet habit lui rappelait toute la splendeur d'autrefois : les parades brillantes, les honneurs du commandement, et surtout les jours passés en compagnie de son maître.
Drouot n'hésita pas. L'étoffe n'avait aucune valeur, mais il était orné de broderies d'or, de galons d'or
qui pouvaient être vendus. ”

“ Dans cet exposé nous avons cherché à mettre en relief, à souligner et à défendre l'idée même de notre thèse : le Berkshire Américain est une race destinée à acquérir une place importante en France, à l'égal de nos grandes races indigènes et du Yorkshire Anglais. Nous avons montré qu'elle répondait aux exigences des éleveurs grands ou petits, des engraisseurs, des charcutiers et des consommateurs ; que d'autre part son élevage était facile et économique par l'étude même de la ferme de la Genevroye ”

“ Le cèdre disparaît au-dessous de 1,300 mètres : c'est à peu près la limite inférieure de la végétation de cette essence, à l'état spontané. Le versant nord-est, qui regarde le village de Téniet, offre les beaux peuplements et les paysages les plus variés. Rien de plus pittoresque que la grande route a mi-côte qui traverse la forêt dans toute sa longueur, présentant à chaque tournant un site nouveau, gracieux ou sauvage, des blocs amoncelés, des ravins profondément encaissés, çà et là quelque riante prairie, partout une végétation puissante. ”

“ Ils resteront là nuit et jour, assujettis à la nourriture d'élevage, pâturant la luzerne, exposés à l'air et au libre exercice.
On ne met en général que les truies dans les parcs, préférant garder les verrats de choix à l'intérieur de la porcherie et isolés dans leur case. Cependant, là encore il faut noter et apprécier la douceur de cette race : l'on met assez souvent à la Genevroye deux jeunes verrats ensemble avant que l'un ou l'autre n'ait sailli, sans qu'il en résulte de bataille. ”

“ La peau est fine, peu épaisse ; la race pure n'admet pas de plis ; elle est élastique et susceptible de soutenir une forte quantité de viande. Le poil est noir, abondant, bien fourni, mais les soies restent toujours fines et longues, leur quantité donnent une couleur uniforme qui cache complètement une peau le plus souvent blanche. Les extrémités seules des membres, de la queue et du groin sont blanches.
C'est là que se trouve la principale caractéristique du Berkshire, que l'on a pu décrire : un porc de robe noire aux extrémités blanches ”

“ On trouve en elle toutes les qualités que l'on a recherchées dans l'amélioration rationnelle des porcs, mais que seuls les éleveurs Américains arrivèrent à réunir dans quelques types parmi lesquels se place nettement le Berkshire : rustique, précoce, prolifique, d'engraissement facile, de fort rendement à l'abatage, il possède une chair de qualité supérieure. Avec toutes ces qualités il ne peut donc qu'être assuré d'un bel avenir en France, et son élevage est appelé à prédominer dans nombre d'exploitations ”

“ Le Berkshire, en effet, s'il déplaît d'un côté par l'aspect de sa peau au premier abord, fait jouer en toute sa plénitude, par ce même aspect extérieur, le facteur le plus important dans toute propagande, c'est-à-dire la curiosité. C'est par curiosité qu'on goûtera à ce porc et le goûter c'est presque l'adopter. C'est encore là que nous trouverons le meilleur encouragement à la propagation de la race, et cette qualité intrinsèque n'est pas à dédaigner. ”

“ Le Berkshire Américain, lui, s'est révélé d'une rusticité extraordinaire : le simple fait que la traversée d'Amérique en France s'est toujours effectuée sans accident suffirait déjà à en donner l'assurance. La vie au grand air ensuite le prouve complètement ; l'on voit durant les journées les plus rigoureuses- de l'hiver, verrats et truies, jeunes et adultes se promener à travers la neige, même sans, que jamais un seul cas de congestion se soit produit ”

“ Rassemblez les traits dans votre esprit : c'était la position du général Drouot, l'invincible prestige qui pesait, au retour de l'île d'Elbe, sur son cœur si pur et si droit.
Le mal, s'il y en avait, était pour lui l'honneur même; et si plusieurs s'étonnent du soin que je prends à le justifier, c'est qu'il ne savent point tout ce que lui coûta cette cruelle position, et que d'en être sorti plus vénéré de tous, comme il en est sorti, est un des plus grands triomphes que l'àme d'un honnête homme ait jamais remportés sur les jugements du monde. ”

“ Or le Berkshire Américain est, nous avons dit et expliqué, plus rustique que le porc Anglais ; n'est-il pas alors l'animal tout désigné pour apporter cette qualité à nos races, souvent peu entraînées à la vie au grand air, et comme cette pratique tend à s'amplifier de nos jours, car la plus simple et la plus hygiénique, la race Berkshire Américaine semble tout désignée pour l'amélioration de nos races dans ce sens.
Sa facilité d'engraissement est tout à fait remarquable ; un engraissement pouvant atteindre plus de 1 kg. 500 par jour pour 6 kilogrammes de nourriture est une performance rare. ”

“ La science psychologique nomme ce mal « l'amour ». Une jeune mingrélienne a pour ainsi dire hypnotisé mon guide, et par la suggestion, l'oblige à venir près d'elle passer tout son temps. Je m'expliquai ainsi l'air triste et préoccupé que j'avais remarqué sur son visage, et l'empressement qu'il mettait à se retirer dès notre retour à l'hôtel. Voilà pourquoi je ne pourrai pas décrire Tiflis ! Seulement, M. Reclus a songé à tous ceux qui n'iraient pas au Caucase, ou qui, tout en y allant, pourraient avoir pour interprète un jeune homme amoureux. ”

“ Tant que la France avait été victorieuse, c'est-à-dire pendant vingt ans, Drouot, malgré ses services, était demeuré dans un rang inférieur et comme à l'arrière-garde de la gloire. Comme une plante modeste et peu hâtive, il s'était caché à l'ombre des grands noms, et Dieu, se servant de sa vertu même pour en suspendre l'éclat, l'avait réservé à nos jours de malheur.
La France admira un mérite si lent à se produire; elle en aima l'à-propos touchant. ”

“ Malgré la puissance de ces animaux on ne pratique aucun changement à la disposition générale et fragile des cases : leur force les leur ferait briser facilement et du premier coup ; leur tempérament doux rend toute précaution superflue. Pour la nourriture l'on retrouve la ration ordinaire des porcs d'élevage avec un peu plus de grain (orge et avoine) au moment des saillies, et de la luzerne comme rafraîchissant. Ces rations seront établies au chapitre nourriture, nous ne nous attarderons donc pas.
L'on évite le plus possible la consanguinité afin d'obtenir des sujets parfaits ”

“ Le retour s'effectua en trois heures, par Chéraga et El-Biar. Les figuiers de Barbarie, parés de leurs fleurs jaunes, égayaient les bords du chemin, et des champs de chardons, dominés par les capitules bleus de Yechinops Bovei, et mêlés à de grandes ombellifères, s'étendaient au loin dans la plaine : ces plantes, toutes africaines, abondent dans le Sahel et la Métidja.
LE SAHEL
Pour explorer le Sahel, aux environs d'Alger, il convient de prendre une voiture découverte : avec deux bons chevaux et un cocher expérimenté, on peut passer partout, comme nous en avons fait l'épreuve. ”

“ Il avait vu se former dans les batailles tous nos capitaines renommés, les Jourdan, les Hoche, les Marceau, génération primitive d'où avait fleuri le rameau plus fécond, encore de l'empire, les Victor, les Macdonald, les Duroc, les Lannes, les Bessière et tant d'autres.
Tous, vivants ou morts, étaient parvenus, avant nos revers, au comble de la réputation et des honneurs.
Drouot, seul, était en retard de son immortalité. ”

“ Drouot conserve son sang-froid et réunit cent pièces de canon. C'est une batterie gigantesque d'une demi-lieue de front. Le feu est épouvantable, l'air est frémissant, la terre tremblé, et le ciel se voile sous les nuages de fumée. C'est la foudre avec ses éclairs et ses déchirements.
Drouot descend de cheval, tire sa montre et dit : « Onze heures; nous avons le temps! »
Il va de pièce en pièce, encourageant les soldats, donnant ses ordres aux officiers, rectifiant le tir.
Un biscaïen le blesse au pied droit; il chancelle et tombe dans les bras d'un artilleur. ”

“ C'est ainsi d'ailleurs que cela se passe dans tous les bains orientaux.
Bakou n'a pas seulement à offrir la légende de la Tour de la jeune Fille ; il m'a été conté une histoire que je veux bien croire sans remuer la poussière des archives secrètes de la péninsule d'Apchéron.
Il y a quelque trente années, le gouverneur de la ville avait une fille d'une rare beauté. L'amiral commandant la flotte de guerre de la mer Caspienne s'en éprit et la demanda en mariage. ”

“ Du verrat dépend en grande partie la qualité de toute la porcherie ; une truie marquera son empreinte sur deux portées par an, un verrat, sur toutes les portées de l'année.
Il faut donc bien prendre garde de n'avoir que de bons reproducteurs. On recherchera naturellement la pureté de la race, la précocité et la rusticité, ces caractères étant assurés par la généalogie même du verrat ; cependant au
point de vue extérieur on désire un dos à peine arrondi, large, de fortes épaules et de fortes cuisses ”

“ Ce que nous admirons le pins, Messieurs, dans le général Drouot, c'est la constante uniformité de son âme dans les différentes phases de son existence, depuis l'époque de son entrée triomphante à l'école de Châlons, jusqu'au jour où il quitta la terre, pour aller se reposer au sein de Dieu. ”

“ C'est grâce à ces éleveurs éminents, mais trop peu connus encore, et plus récemment à l'American Berkshire Association, que l'Amérique doit d'être dotée d'une -race de porcs remarquable à tous points de vue, dont nous allons donner la description.
TYPE PHYSIQUE Le Berkshire Américain se différencie du Berkshire Anglais particulièrement par la taille : il est plus long, plus charnu, mais aussi et surtout plus haut sur pattes ; de plus, le dos ne marque pas aussi nettement la ligne droite et se présente sous un aspect arrondi ; la voussure est une cause de disqualification. ”