Verrat

“ Le verrat reste à l'étable ; s'il sort, ce n'est que pour peu de temps, dans un enclos attenant à sa loge. Bien souvent, le manque d'un logement convenable empêche une ferme de tenir un verrat.
De plus, il est des moments où les porcs prennent toute leur nourriture dans le champ, ce qui évite une préparation longue et coûteuse des aliments à la ferme, mais s'il y a un ou deux verrats il faudra tout de même faire pour eux cette préparation, qui sera presque aussi longue et aussi coûteuse que si on la faisait pour toute la porcherie. ”

“ Ils maudissaient Sacerdos (160) de n’avoir pas sacrifié un si méchant verrat. Je ne vous aurais pas rapporté ces jeux de mots, qui ne me paraissent pas de très bon goût, ni dignes, par conséquent, d’être répétés devant un tribunal si respectable ; mais j’ai voulu vous faire sentir que la conduite infâme et les iniquités de Verrès l’avaient rendu le plastron de tous les dictons populaires.
XLVII. Parlerai-je maintenant de son insolence ou de sa cruauté envers les plébéiens ? Par où commencerai-je ? La cruauté sans doute a quelque chose de plus grave et de plus atroce. ”

“ Jusques-là, Messieurs, c’est encore Q. Mucius digne de votre estime & de votre admiration, jusques-là le caractere de Verrès ne s’est point déclaré, mais tout-à-coup ce n’est plus un homme, il a goûté des breuvages enchanteurs de Circé, & le voilà changé en (Verrès) Verrat, il en a les mœurs aussi bien que le nom, &c. Un Verrat est un Cochon mâle.
De profonds Etimologistes n’ont pas manqué aussi de trouver dans le nom des Rats, leur plus incommode qualité, en le faisant venir de [18] ronger. D’autres prétendent que Rat vient plûtôt de raser ou de ratisser ”

“ QUESNEL. Verrat n’est pas coupable.
TEULIER. Tu n’oserais le jurer.
QUESNEL. Eh bien, s’il y a un crime, qu’il retombe sur moi !
TEULIER. Tu as les reins solides ; mais moi, je ne puis pas. Que dirait ma conscience ? Quelles tortures, jour et nuit, si je pouvais me taire !
QUESNEL. Eh ! que m’importe ta conscience ? Il s’agit de sauver la patrie, et tu penses à toi-même, à les insomnies, à tes souffrances morales, à je ne sais quelles inquiétudes ! Tu souffres, tu souffres, dis-tu ? Et moi, est-ce que je ne souffre pas ? Souffre en silence, malheureux, mais épargne la patrie ! ”

“ Il a de fort beaux verrats et des truies d'espèces anglaises; il compte acheter de M. Pavy un verrat Middlesex.
Il se monte en jeunes vaches Cotentines qu'il a très-bien choisies. Elles ont de beaux écussons, et sont fort bien
faites, et près de terre. ”

“ Dès que la truie est pleine, il faut la séparer du verrat, & l’enfermer dans une soue ou une étable, sans quoi le verrat pourroit la blesser, & même dévorer ses petits. On doit encore la bien nourrir, lors de l’accouchement, pour empêcher qu’elle ne mange elle-même ses cochonneaux. ”

“ TEULIER. J’ai la tête vide. Je me suis trop fatigué aujourd’hui. Il s’assied. C’est curieux, je n’ai plus faim. Il faut manger pourtant. Il approche son assiette, mais ne mange pas. C’est un bonheur qu’il soit arrêté. La canaille ! voilà donc pourquoi il désirait cette expédition contre les émigrés. Il se sentait filé ; il cherchait à s’échapper, après avoir pris note de notre plan de défense. Et alors, il lui eût été facile... Il laisse tomber sa pensée. Verrat, c’est Verrat qui... Reprenant machinalement. Il lui eût été facile... — « Une balle intelligente peut arranger les choses... » ”

“ La plupart des fermes qui se livrent à la Production des jeunes ne possèdent pas de verrat. Ce dernier est généralement entretenu par un petit exploitant qui trouve, dans les bénéfices procurés par les prix des saillies, le moyen d'améliorer ses Conditions d'existence ; suivant la qualité du reproducteur, le prix de la saillie varie entre 20 et 35 francs. Les verrats ne sont pas toujours choisis et nourris avec soin. Quelques-uns proviennent de la :Ma.yenne et de la Loire-Inférieure, mais la plupart sont nés et éle
és dans le pays et n'ont aucune origine. ”

“ Les verrats qui sont gras, qui fonctionnent rarement, sont
eaucoup plus lents à effectuer leurs fonctions; ceux es races communes bien tenus peuvent faire huit, dix saillies par jour; quand ceux des races graisseuses en ont fait trois quatre, ils ont les jarrets fatigués, et restent couchés à côté des femelles en chaleur.
Gestation. —1° Signes. - Après la conception, les chaleurs passent, et généralement pour ne plus revenir avant la mise bas. Les truies qui ont été fécondées sont moins pétulantes et plus disposées à s'engraisser; le ventre devient volumineux, avalé ”

“ Les verrats sont détenus le plus souvent par de petits exploitants appelés verratiers qui en possèdent généralement deux ; le plus jeune commençant la monte et le plus vieux approchant de la réforme qui a lieu entre 20 et 24 mois. ”

“ Verrues (porê, pwèrê) . — Faire autant de nœuds dans un cordon qu’on a de verrues, puis jeter le cordon derrière soi sans se retourner. Celui qui le ramasse gagne les verrues (Pepinster) . — Frotter les verrues avec une couenne de lard, enterrer cette couenne sous une gouttière, rentrer chez soi sans se retourner et dire trois pater et trois ave. À mesure que le lard pourrit, les verrues disparaissent (prov. de Liége) . — Couper en deus un oignon, en frotter les verrues, enterrer les deus morceaus et dire cinq pater et cinq ave (Gosselies) . ”

“ Mais n’insistons pas sur l’incroyable impudence du personnage, pour ne pas être forcés de nous abandonner sans relâche à la douleur et à l’indignation. Oui, le temps, la voix et les forces me manqueraient, si je voulais m’exprimer avec la véhémence que devrait inspirer tant d’impudence et d’infamie ! Une fête, grands dieux, en l’honneur de Verrès, chez un peuple que ses actes ont plongé dans l’excès du désespoir ! Oh ! qu’elles sont respectables ces Verrea (45) . Est-il un seul lieu où vous ayez porté vos pas, qui ne doive célébrer ce jour ? ”

“ Vous connaissez les mœurs perverses et déréglées de Verrès : imaginez-vous, si vous le pouvez, un homme qui aille avec lui de pair dans toutes ses infamies, dans ses honteuses dissolutions : vous aurez une idée de cet Apronius, lequel, comme on en peut juger, non seulement par sa conduite, mais encore par sa taille et tout son extérieur, est comme l’abîme et le gouffre immense de tous les opprobres et de tous les vices. Verrès l’employait en chef dans tous ses adultères, dans le pillage des temples, dans ses impurs festins. ”

“ Tout n’offre, au contraire, dans Verrès, que le comble de l’opprobre et de l’infamie, joint à l’excès de la grossièreté et de la sottise. Si quelque maison s’ouvre devant un tel homme, ne parait-elle pas s’ouvrir pour demander et recevoir quelque présent ? Vos portiers et vos valets chérissent Verrès ; il est aimé de vos affranchis, adoré de vos esclaves. ”

“ Ce n’est pas tout : pour rendre cette faveur à jamais durable (48) , Verrès délibéra dans son conseil sur les droits des Mamertins, et, après avoir recueilli les opinions, il prononça que leur ville ne fournirait pas de blé.
Écoutez le décret de ce préteur mercenaire, tel qu’il est porté sur ses registres, et admirez-en la dignité dans la forme, et l’équité pour le fond. Greffier, lisez le journal de Verrès. Extrait Du Journal. « C’est volontiers, dit-il, que je fais cette remise ; » et il consigne ce mot. ”

“ Le temps de tirer le verrou, et vous passerez ici la nuit, si ça peut vous faire plaisir.
209 Je tirai le verrou avec décision; puis, ayant tourné la grande clef, j’ouvris la porte au large. La lueur rougeâtre de la lampe me montra quatre personnages diversement ficelés. L’eau ruisselait de leurs chapeaux de paille.
—Ah! bien! dis-je... vous êtes salement trempés. Un coup de vin ne vous fera pas de mal. Entrez! Entrez! ”

“ Tous, animés du même sentiment, tous s’exprimant dans le même sens, avec la même indignation, se rendent en masse à la maison où logeait Verrès : ils en assaillent la porte à coups de pierres ; ils la forcent avec des leviers, ils l’entourent de bois et de sarments ”

“ Ne voyant personne, elle va péniblement jusqu’à l’étable et jette à ses bêtes une brassée de feuilles ramassées la veille, puis elle rentre dans la cassine et pousse le verrou.
En ces misérables demeures, point de serrures aux portes. De dehors étant, pour ouvrir et fermer, les gens de la maison se servent d’une « clef-torte », qui est une tige de fer, recourbée en faucille, qu’ils passent par un petit trou, et avec laquelle ils font jouer le verrou intérieur.
Pour se mettre à l’abri, la Nicette attache à un clou de la porte la poignée du verrou. ”

“ Pourquoi en accuser Verrès ? d’autres l’ont fait comme lui. Le magistrat ayant refusé, il sévit contre lui : c’était une vexation odieuse, quoique non sans exemple. Mais voyez quel fut le genre du châtiment, et vous jugerez quelle espèce d’homme est Verrès. Il fit allumer dans un réduit fort étroit un feu de bois vert et humide ; ce fut là qu’un homme libre, un citoyen distingué dans son pays par sa naissance, un allié, un ami du peuple romain, fut enfermé au milieu de la fumée, et laissé à demi mort. Que de tableaux, que de statues n’a-t-il pas emportés de l’Achaïe ! ”

“ Voyez-vous cet homme aux cheveux un peu crépus, au teint basané, qui semble nous dire, par la manière dont il nous regarde, qu’il se croit lui-même un grand génie, cet homme qui tient un registre à la main, qui est tout proche de Verrès, et qui lui donne un avis ? C’est ce C. Claudius qui était, dans la Sicile, le confident, le ministre, l’agent du préteur, et presque le collègue de Timarchide : maintenant il occupe un poste si élevé, que ce n’est qu’avec peine qu’il paraît céder au grand Apronius la première place dans l’intimité de Verrès ”

“ Je n’entrerai point dans tous ces détails, qui, si je voulais les retracer, ne permettraient à personne de douter, Verrès, que, par votre cruauté envers les autres, vous vous êtes fermé dès long-temps tout accès à la commisération des juges.
IX. Oui, je vous fais grâce de tous ces détails : aussi bien je prévois ce que m’opposera Hortensius. Il avouera que ni la vieillesse du père, ni l’âge tendre du fils, ni les larmes de l’un et de l’autre, n’ont prévalu dans l’esprit de Verrès sur l’intérêt et le salut de sa province. ”

“ Il glissa rapidement ses deux mains derrière son dos où elle tâtonnèrent avec fébrilité pour trouver le verrou. Tous ses traits grimaçaient affreusement. Héloïse ne tremblait pas, l’arme demeurait toujours froidement menaçante. Et entre elle et lui pas une parole ne s’échangea. Puis, les mains de Péan trouvèrent le verrou, elles firent un effort fiévreux et le verrou glissa en grinçant. Péan tourna sur lui-même, saisit le bouton de la porte, le tira violemment et tout comme un voleur ou un meurtrier pris en flagrant délit, il s’enfuit. ”

“ Je pensai que, du jour où elle viendrait à savoir que je connaissais ou que je soupçonnais son crime, elle chercherait à se venger ; je crus prudent de me tenir sur mes gardes.
« Au contraire, répondis-je, je poussai le verrou.
— Vous n’avez donc pas l’habitude de mettre le verrou avant de vous coucher ?
— Démon ! pensai-je ; elle veut connaître mes habitudes, afin de tracer son plan. » ”

“ Il est fâcheux que M. Verlat s'applique à être plus renard que le renard, plus piège que le piège. Il abuse de sa finesse native. On dirait qu'il est moins préoccupé de peindre que d'expliquer la théorie du lacet. On pense que cette jolie toile ne serait pas déplacée chez un marchand d'engins ou chez un armurier, auprès de la vignette du Journal des Chasseurs. On cherche involontairement la notice.
C'est si peu l'ouvrage d'un peintre, que M. Verlat a omis le charme du lieu, la fraîcheur du matin, le
premier sourire de la nature. ”

“ Derrière lui, sans bruit, une porte retombait frémissante sous le verrou, comme dans cette jolie gravure où l'amant, d'une main fiévreuse, ferme le nid et de l'autre étreint l'idole. Ils s'aiment, affolés, hors ce monde ! La mort les frapperait, ils ne la sentiraient pas. ”

“ Verrès prend chaque pièce dans ses mains ; il loue, il admire. Le roi est enchanté que la fête soit agréable à un préteur du peuple romain. On se sépare. Dès ce moment Verrès ne s’occupe plus, comme la suite l’a fait voir, qu’à trouver le secret de faire sortir de la province le roi entièrement pillé et dépouillé. Il lui envoie demander les plus beaux des vases qu’il a vus chez lui. C’était pour les montrer à ses ciseleurs. Le roi, qui ne connaissait pas l’homme, les donne avec plaisir et sans aucun soupçon. Verrès fait demander aussi le vase d’une seule pierre. ”

“ Tels sont les détails de ce tableau, dans lequel on remarque une animation extraordinaire.
M. Verlat n'avait peint, jusqu'ici, que des animaux et traité que des sujets comme l'Espoir, où un renard guette attentivement des perdreaux; la Déception, où un renard , honteux et confus, voit lui échapper un canard, dont quelques plumes seulement lui restent entre les pattes; et Chien et Chat. — L'artiste n'a pas craint, cette fois, de s'attaquer à l'homme. ”

“ Un verrou, logé dans le support de verrou, et dont le bec fait saillie hors du support vers l'intérieur du flasque, sous l'action d'un ressort hélicoïdal comprimé entre le ressaut de la tête du verrou et une douille en bronze vissée dans le support de verrou. La tige du verrou présente une rainure à baïonnette dans laquelle pénètre la pointe d'une vis de butée traversant le support et la douille ; on peut ainsi maintenir le bec du verrou effacé par rotation d'un quart de tour après avoir tiré le verrou en arrière ”