“ Et en-rentrant dans la réalité des faits, établis par tous les éléments juridiques, on ne peut se refuser à trancher en faveur de Lesurques la seule question, celle d'identité, la seule qui ait jamais été à juger entre Lesurques et Dubosq, et à reconnaître comme deux vérités incontestables, essentielles et aussi indivisibles et inséparables l'une de l'autre, la culpabilité de Dubosq et l'innocence de Lesurques! ”

“ Échappé de prison, Dubosq, que tous les documents juridiques représentent comme chef d'une bande de malfaiteurs de son espèce, pouvait bien être capable d'avoir organisé, avec Courriol, Durochat, Vidal et Roussi, le vol et l'assassinat de la route de Melun.
Aujourd'hui, du reste, cette association de voleurs et d'assassins n'est plus une chose douteuse : tous les faits des diverses instructions qui se sont succédé depuis la mort de Lesurques, ne laissent plus, sur les rapports de ces hommes entre eux et sur leurs méfaits, la moindre incertitude. ”

“ En vérité, quand on se recueille et qu'on fait cette réflexion : que si ce témoin, Chéron, avait été entendu au procès de Lesurques, en l'an IV, l'affaire prenait la face nouvelle que nous venons de décrire, et que la tête de Lesurques, certainement, et sans doute aussi celle de Bernard, ne seraient pas tombées, on se demande avec effroi à quoi tient la destinée et aussi la justice des hommes ! ”

“ Il ne faut pas, du reste, perdre de vue, que si Lesurques n'était pas reconnu innocent, il faudrait reconnaître, contrairement à l'arrêt de l'an IX, que Dubosq n'est pas coupable : l'alternative est inévitable. Les jurisconsultes qui, pour l'honneur du principe de l'autorité due à la chose jugée, ont voulu laisser subsister l'arrêt de l'an IV, ont oublié que, par une conséquence forcée, en maintenant l'arrêt de l'an IV, on anéantissait l'arrêt de l'an IX, et qu'ainsi leur but ne pouvait, dans aucun cas, être atteint. ”

“ Courriol a devant lui un homme condamné et qu'il sait innocent, et, dans cet état, il nomme le véritable coupable, son complice, en affirmant que l'homme condamné est innocent.
Évidemment, comme le dit M. Faustin Hélie dans son rapport, le mobile qui le fait agir doit être le sentiment de justice et de vérité, qui se retrouve toujours au fond des cœurs même les plus corrompus.
Du reste, les protestations qu'il multiplie , la lettre qu'il adresse au Directoire, et dans laquelle il demande s'il devra ajouter à son crime un double assassinat, sont autant de preuves de ce sentiment. ”

“ Est-ce Lesurques ou Dubosq à qui l'on doit imputer : 1° D'avoir fait partie des quatre cavaliers signalés par tous les témoins de l'an IV, comme ayant parcouru, le 8 floréal, en plein jour, la route de Paris à Melun, et comme ayant été vus sur cette route, de onze heures du matin à sept heures et demie ou huit heures du soir, formant le groupe de ces quatre cavaliers que, dans l'instruction et les débats d'audience, tous les témoins ont reconnus pour être, indépendamment de Lesurques ou de Dubosq, Courriol, Vidal et Roussi? ”

“ Et si nous les voyons de loin, nous n'en sommes que mieux placés pour les bien juger tous.
Du reste, les jurés de l'an IX du procès Dubosq avaient, en ce qui concerne Lesurques et Dubosq, presque tous les éléments de conviction que n'avaient pas eus les jurés de l'an IV, et c'est précisément pour cela et en dépit des déclarations des témoins qui, en l'an IV, avaient reconnu Lesurques, et qui, en l'an IX, ne s'étaient pas rétractés et avaient déclaré ne pas reconnaître Dubosq , que les jurés de l'an IX ont néanmoins déclaré Dubosq coupable, et l'ont condamné! ”

“ Quoi qu'il en soit, des quatre hommes désignés par Courriol, de ces quatre êtres prétendus imaginaires, Dubosq ne fut pas le premier arrêté.
Ce fut Durochat, dit Laborde, non pas par suite des recherches de la police, mais par l'effet de l'active intelligence de M. Daubenton ; ce digne magistrat, dont on sait la conviction, si bien motivée, de l'innocence de Lesurques, et qui ne devait pas se pardonner d'avoir été la cause involontaire de la condamnation de celuici, tant qu'il n'aurait pas fait retrouver les vrais coupables : son mémoire de 1806 en fait foi. ”

“ Plusieurs témoins étaient venus dans cette enquête, posthume malheureusement, déposer de faits de nature à donner de fortes présomptions sur la véracité des déclarations de Courriol.
Ainsi, un sieur Cauchois avait été commis à la garde de la femme Breban, qui, d'abord compromise comme maîtresse de Courriol, avait ensuite été mise en liberté à la charge de se représenter. Le sieur Cauchois avait déclaré que la femme Breban lui avait dit, la veille de la condamnation de Lesurques, que Lesurques était innocent ; qu'il avait été pris pour Dubosq, et Guenot pour Vidal. ”

“ Désormais tous les faits personnels à Lesurques et articulés par lui à l'appui de cet alibi, deviennent, comme nous l'avons dit, pour ainsi dire secondaires.
Ils n'ont plus besoin d'être absolument prouvés, ou plutôt ils le sont par la force même des choses, qui les rend aussi naturels que vraisemblables, puisque c'est d'un fait, à lui étranger, indépendant de sa volonté, d'un fait incompatible avec sa présence sur le lieu du crime, que ressort, plus clair que la lumière du jour, Y alibi qu'il avait constamment affirmé, ainsi que l'erreur des témoins. ”

“ Lorsque, après le rejet de son pourvoi en cassation, Lesurques s'était adressé au Directoire lui-même pour obtenir, n'importe par quel moyen, la révision de l'arrêt, de même que la Cour de cassation n'avait trouvé aucun moyen légal de nullité, de même il n'existait, dans l'état des faits et de la législation, aucun moyen légal de révision. ”

“ On a dit dans plusieurs occasions, et il a été répété devant la Cour de cassation, qu'un accusé, un condamné surtout, ne peut pas avoir l'autorité d'un témoin, et, en même temps, on a fait un autre raisonnement qui annulerait le premier : on a objecté, en effet, que la déclaration de Courriol n'avait été faite qu'après l'arrêt ; que, pour avoir quelque valeur il eût fallu qu'elle se produisît avant. ”

“ Si les jurés se sont trompés, si un jour leur erreur doit être reconnue, comme le leur a prédit Lesurques, après avoir entendu son arrêt de mort, ils n'en peuvent être responsables; et Lesurques cédait à un premier mouvement d'irritation bien naturelle, mais injuste, quand, en protestant de son innocence, il leur - disait que son sang retombarait sur eux, et sur le juge qui les avait influencés ! ”

“ On ne s'est pas aperçu de l'invraisemblance de deux nouveaux complices supposés, sur le seul fondement du fait de leur passage, être venus prendre part à un crime ayant pour seul mobile le vol, et qui se seraient, après la perpétration du crime, retirés satisfaits de leur œuvre, sans se soucier d'accompagner leurs cinq autres associés pour s'assurer de leur part dans le partage des objets volés ! ”

“ Tout cela tombe aujourd'hui devant les faits prouvés et bien simples.
Lesurques était lié d'amitié avec Guenot, avec lequel il avait été élevé à Douai ; Guenot, qui, il ne faut pas - perdre ce fait de vue, a été acquitté en l'an IV, grâce à un alibi incontestable (et l'on sait que l'alibi est, en matière criminelle, la preuve la plus irréfragable de l'innocence de celui qui la fournit) , Guenot était venu à Paris peu de temps avant le 8 floréal, pour rechercher l'auteur d'un vol dont il avait été victime. ”

“ Partis vers quatre heures de Montgeron et arrivés à Lieursaint, ils étaient descendus dans le cabaret des époux Champeaux, où ils avaient bu ; enfin, après s'être promenés à pied dans le village, ils avaient repris, vers 7 heures 1/2, la route de Melun, et avaient été vus encore à peu de distance de Lieursaint, marchant au petit pas de leurs chevaux et très-lentement.
Ces quatre hommes n'avaient pas été vus plus loin ; ils devaient donc être les auteurs du crime. ”

“ Cet arrêt est motivé sur ce que Lesurques a été condamné par le jury de l'an IV, pour avoir participé au crime, mot qui, d'après l'arrêt (contrairement, du reste, à l'opinion de plusieurs jurisconsultes) ne pourrait s'entendre que de la perpétration même du crime; Sur ce que Dubosq a été condamné par le jury de l'an IX pour avoir aidé et assisté les auteurs du crime, mots qui, dans le langage de la loi, peuvent s'appliquer soit au fait même de perpétration du crime, soit aux faits seulement préparatoires ”

“ Quoi qu'il en soit, après l'instruction terminée à Melun et l'acte d'accusation dressé par le magistrat directeur du jury de Melun, l'affaire fut portée aux assises de Paris, où les accusés, usant du droit que la loi kur donnait alors, avaient préféré être jugés !
L'acte d'accusation comprend d'abord : Courriol, Lesurques, Bernard, Bruer, Et Guenot,
Tous cinq prévenus d'être les cinq assassins. ”

“ Dans les derniers temps, les hommes éminents appelés à donner leur avis, avaient bien eu, en outre, à traiter la question de savoir s'il ne conviendrait pas, tant la cause de Lesurques paraissait digne de motiver une telle mesure, de lever par une loi spéciale l'obstacle existant ”

“ En présence de la persistance des sept témoins en l'an VI, et de six sur les sept en l'an IX, cette condamnation de Dubosq ne peut s'expliquer que par des déclarations d'autres témoins qui auraient infirmé les témoignages qui semblaient devoir le protéger. ”

“ Quand les témoins attestent l'idendité d'un individu qu'ils connaissent personnellement et depuis longtemps, et quand ils déclarent l'avoir vu dans telle ou telle circonstance, il est clair qu'on peut ajouter une foi entière à leurs déclarations, et c'est là précisément la position de Chéron et le caractère de sa déposition ”

“ Aucune suite, dit M. Faustin Hélie dans son rapport à la Cour de cassation, ne fut donnée à cette lettre. Elle a été trouvée, ajoute-t-il, en 1832, dans les archives du ministère de l'intérieur, et transmise, à
cette époque, au ministère de la justice, qui la fit joindre au dossier! ”

“ Ce qui est hors de doute, c'est qu'il reste à juger à nouveau, aujourd'hui, les deux accusés, non plus sur les seuls éléments d'instruction de l'an IV, mais sur l'ensemble de tous ceux dont nous sommes aujourd'hui en possession, et qui doivent enfin nous montrer lequel des deux accusés est le coupable, lequel est l'innocent. ”

“ Mais la première condition, la condition sine qiia non pour arriver à la révision pour cause d'inconciliabilité de deux arrêts en matière pénale, était, d'après la loi (art. 443 du Code d'instruction criminelle) , que les deux condamnés fussent encore vivants au moment de la demande en révision.
Lesurques et Dubosq étaient morts ! ”

“ Nous n'en rappellerons que ce qui sera strictement nécessaire pour l'intelligence de la question telle qu'elle se présente aujourd'hui, en y ajoutant seulement les observations qui peuvent préparer les moyens de la résoudre. ”

“ Durochat et les trois autres complices de Courriol sont tous convaincus et condamnés, soit comme auteurs, soit notamment Dubosq comme ayant aidé et assisté les auteurs du crime, soit comme leurs complices.
Désormais, au lieu de cinq coupables, on en compte sept (non compris Richard, condamné seulement comme ayant eu une part du butin) .
Ces sept condamnés sont : Courriol, Lesurques et Bernard, Durochat, Vidal, Dubosq et Roussi, sept coupables du double assassinat, sept condamnés à m ort, et tous sept exécutés ! ”

“ A cette audience, les sept témoins de l'an IV, y compris la femme Alfroy, rappelés de nouveau, avaient déclaré persister dans ce qu'ils avaient dit de Lesurques. Le lendemain, ils persistent encore. -Seule, la dame Alfroy déclare « que devant le tribunal de la » Seine elle a reconnu Lesurques ; mais qu'aujour» d'hui sa conscience lui fait un devoir de dire qu'elle » s'est trompée, qu'elle croit fermement qu'elle n'a » pas vu Lesurques, mais Dubosq ici présent, qu'elle » l'a reconnu à Pontoise et l'a dit au directeur du » jury. ”

“ Sur le lieu du crime, on trouva, le lendemain matin, la voiture abandonnée avec un seul de ses chevaux, et, entre autres objets, un sabre ensanglanté et un éperon argenté.
20 Que ce même jour, 8 floréal, quatre hommes à cheval avaient été vus par de nombreux témoins, allant vers Melun ; ces hommes s'étaient arrêtés à Montgeron, dans une auberge (celle d'une dame Evrard) , où ils avaient dîné, puis étaient allés prendre le café chez un limonadier voisin (le sieur Chatelain) . ”

“ Richard avait déposé « que, le 13 floréal, il avait » déjeuné sur le boulevard du temple avec Courriol, » Dubosq, Roussi, Vidal et le prétendu Laborde (Duro) chat) , et Bruer; que là, il y eut une conversation » dans laquelle il avait entendu que le partage s'était a fait chez Dubosq ; qu'ayant eu besoin de sortir, il en» tendit en rentrant Courriol, Dubosq, Roussi et La» borde qui se disputaient à l'occasion de ce partage, * qu'ils prétendaient n'être pas égal ”

“ « Si on ne > l'écoute pas, écrit-il, si on ne veut pas l'entendre, la > vérité ne tardera pas à se montrer ; mais il ne sera » plus temps, les innocents auront péri: oui, les in-
» nocents, je ne cesserai, dit-il en terminant, de le réD péter jusqu'à mon dernier soupir! »
Courriol, en effet, dans cette circonstance, voulait sauver de la mort aussi bien Bernard que Lesurques, On lui a reproché de n'avoir agi que pour Lesurques ”

“ Laborde lui perçait le corps avec un grand couteau. )
Enfin un témoin qui n'avait pas non plus été entendu
en l'an IV, c'est le garçon d'écurie de Bernard, le loueur de chevaux, un nommé Chéron.
Chéron avait déclaré devant le jury de l'an IX, comme il l'avait d'ailleurs déclaré aussi en l'an VI, ( Qu'il connaissait, pour les avoir vus souvent chez > Bernard, son maître, Vidal et Dubosq qui lui ) étaient présentés; qu'il connaissait bien aussi Cour) riol et Roussi; qu'à l'époque de l'assassinat, ces ) quatre hommes étaient venus de bon matin louer et > choisir chacun un cheval ”