Courriol

“ Bruer, lui, n'a pas de moyens d'existence. Il est nourri et logé par Courriol qui en fait ce qu'il veut; ce sont deux associés. D'ailleurs, quatre
témoins ont vu Bruer, le jour du crime sur la route de Paris à Lieursaint, quoique deux autres prétendent que ce jour-là il a couché chez lui. Le 10, il a quitté la maison de Richard pour suivre Courriol qu'il n'a quitté qu'à Bondy. Il est alors revenu chez Richard, où ce dernier et lui ont été arrêtés. Il y a tout lieu de croire que s'il n'a pas personnellemet pris part à l'assassinat, il est au moins complice du vol. ”

“ Ne la faites pas sortir, monsieur Paul ; appelez plutôt Pistole ; les griffons attrapent très-bien les souris.
— Je m'en garderais bien ! reprit Paul : ne me retenez pas ! continua-t-il comme Marie mettait la main sur la souricière et que Bienvenue lui serrait le bras.
C'est méchant, dur, stupide de faire souffrir cette créature. Je la veux et je l'aurai !
- En disant ces mots il arracha la souricière des
mains de la servante, renversa à moitié sa sœur en se dégageant de son étreinte et courut au jardin où, de son couteau, il fit sauter la porte de la cage. ”

“ Un jeune homme, Armand de Courvil, s'est attaché au malheur de cette famille; il aime Alix, et pour tout au monde voudrait soulager l'infortune de la fille et du père. Il y a un moyen de le faire; mais ce moyen est plein de périls; il ne s'agit de rien moins que d'exposer sa vie, et voici comment: le comte, en quittant la France, a caché 100,000 livres dans un mur de son château: si on pouvait les reprendre! «Eh bien! je les aurai,» dit Courvil, bravant la loi qui prononce la peine de mort contre tout émigré surpris en France. «Que m'importe!» s'écrie le brave jeune homme. ”

“ Je demande à papa d'emmener Bienvenue à Courmont, dit aussitôt Charlotte ; il y consent, si tel est votre bon plaisir. Dites oui, chère madame : la pauvre fille n'a pas d'amie qui l'invite.
M. de Courmont devinait peu quelle aimable surprise il procurait à la personne qu'il avait en si haute estime. Madame Japhet s'inclina avec son plus brillant sourire en protestant qu'elle était heureuse de complaire à M. de Courmont. ”

“ Il introduisit Bienvenue et sa compagne dans un vestibule, où il les pria de s'asseoir tandis qu'il allait avertir M. Philippus. Mais le temps s'écoulait et personne ne paraissait. La pauvre enfant, dont l'émotion allait croissant, se levait, se rasseyait et parfois laissait couler ses larmes. Enfin, une servante vint à passer; Bienvenue lui dit avec instance : — Où est l'infirmerie? Indiquez-la-moi, je vous en supplie! Mon frère Paul est malade; il faut que je le voie. ”

“ La lettre à l'Académie terminée, Courier fit un voyage à Paris pour la faire imprimer. Il ne put, arrivé là, se taire à ses amis de tous les sujets de plaintes qu'il avait contre les autorités de son département. Quelques-uns de ces amis approchaient M. Decazes, tout puissant en ce moment. On conseilla donc avec empressement à Courier de se plaindre au ministre, au garde-des-sceaux, à tous, n'importe ; chacun serait trop heureux de lui faire droit et de lui procurer la paix. Courier, sans méfiance, les crut bonnement mus par l'amour de la justice et l'estime qu'on avait pour son mérite. ”

“ Il est vrai qu'il n'a pas de rivaux à redouter. Moi, je compte aller dans deux heures à Coëtmeur. T'y verra-t-on ?
– Je ne sais pas, » dit Albert, cette fois plus complètement sincère, » ce que c'est que Coëtmeur.
– Tu ne sais pas que c'est le château de M. de Montuy ?
– Je l'ignorais. »
André craignit une mystification. Il reprit d'un ton contraint :
« M. de Larvor te l'aurait probablement appris. Tu es bien mystérieux, et je n'aurai pas l'indiscrétion cle t'interroger davantage. Si tu sais mieux le nom de mon habitation, ou si tu t'en informes, nous nous reverrons. peut-être. » ”

“ Et Paul était dans la rue avant d'avoir achevé son exclamation.
Madame de Nussé attendait de moment en moment sa nièce, bien sûre d'après le rapport de Paul, de lui voir une expression toute sereine et paisible. Mais Bienvenue ne parut qu'au second repas, l'air fatigué et parlant peu; si bien que son frère s'étonna de la voir s'intéresser si peu aux souvenirs de la veille et aux airs de danse qu'il fredonnait avec tant de verve.
— Serais-tu souffrante? lui dit affectueusement madame de Nussé lorsqu'elles furent seules.
— Non, chère tante, répondit-elle; mais. décidément cela ne vaut rien. ”

“ Le prélat en colère arrête sa procession; le clergé, les dévots cessent leurs litanies. Le peuple regardait. Les gendarmes enfin, car toute scène en France finit par les gendarmes, empoignent mes mutins, les mènent en prison.
244 PAUL-LOUIS COURIER
Ils gardèrent leur bonnet. Le soldat est du peuple, et n'a point de dévotion.
— Paul-Louis, sur les hauts de Véretz, fait des choses admirables. C'est le premier homme du monde pour terrasser un arpent de vigne. Il amène, d'un bois non fort voisin delà, cinq cents charges de gazon ou terre de bruyère. ”

“ Courville ferma les yeux et répondit :
— Ce soir, le marquis dîne en ville et ne rentrera qu’à une heure du matin.
— Les domestiques ?
— Ils habitent l’étage supérieur, comme moi.
— Donne-moi ta clef.
Nouveau débat de conscience. Jusque-là, Courville avait pu s’imaginer qu’il concourait à assurer la protection du marquis. Mais livrer la clef d’un appartement, faciliter un cambriolage, se prêter à une formidable escroquerie... l’âme délicate de Courville hésitait.
Raoul tendit la main. Courville donna la clef. ”

“ Oh! ma tante, dit Cécile revenant toute radieuse vers la Pancole, quel brave curé nous avons !
— Va donc! tu ne le connais pas encore et tu ne sais pas ce qu'il cache sous son bonnet, répondit sèchement la Boussagole.
— Comment vous ne trouvez pas que M. Courbezon a l'air d'un saint?
— Tout ce qui brille n'est point or, ma fille! Est-ce qu'on connaît jamais ces robes noires? ”

“ Elle faisait remettre à Pierre Dubois des lettres, des journaux et des livres ; et cet effronté paysan eut même l'audace de s'introduire, dans la nuit du 2 janvier 1825, à la Chavonnière où elle le reçut « à moitié vêtue, en jupon2 ». Paul-Louis, qui ne dormait pas, les
I. Louis André, L'assassinat de P.-L. Courier.
2. Ibidem.
entendit, prit son fusil et descendit en proie à la plus violente colère. « Déjà les amants se séparaient et s'esquivaient. Mme Courier, qui rentrait, croisa son mari dans le vestibule. » Il vit et reconnut sa femme. ”

“ Quelques-uns de ceux que le sieur de C. a tenté de salir ont aujourd’hui leurs statues sur les places publiques. L’histoire a réhabilité un bon nombre des autres. Quant aux profiteurs qui méritaient les traits que leur a décochés le sieur de C., s’ils ont des amis, ceux-ci peuvent les défendre en criant que le sieur de C. a attaqué indifféremment purs et impurs sans toujours prouver ses avancés.
Le sieur de C. alias de Courville qui a versé tant de fiel dans son fameux Mémoire doit-il, lui aussi, entrer dans la galerie des profiteurs de la guerre de Sept-Ans ? ”

“ Monsieur de Courval qui ne saisissait que trop la funeste liaison de ces malheureuses aventures, interrompit son fils et vola vers sa femme... elle se ranime, et avec un courage héroïque,... laissons poursuivre votre fils, monsieur, dit-elle, je ne suis peut-être pas au bout de mes malheurs. Cependant le jeune Courval ne comprenant rien au chagrin de cette dame pour des faits qui semblent ne la concerner qu’indirectement, mais démêlant quelque chose d’incompréhensible pour lui, dans les traits de l’épouse de son père, ne cesse de la regarder tout ému ”

“ Raoul employait souvent à l’égard de Courville le même mot que Gorgeret avec Flamant. Mais le ton restait affable, nuancé de sympathie. Courville était un gentleman vénérable, à barbe blanche toute carrée, et à cravate blanche forme papillon, toujours vêtu d’une redingote noire, l’air d’un magistrat de province ou d’un chef de cérémonies funèbres. ”

“ Or Paul-Louis, accueilli à bras ouverts par Demanelle, qui avait été son condisciple à Châlons, logé près de lui au palais Mandelli, devint bientôt l'ami intime, l'inséparable du jeune colonel. Ils avaient pour commensal un autre officier, le major Griois, qui nous a laissé, dans ses Mémoires, de curieux renseignements sur la garnison de Plaisance.
Cet observateur assez impartial nous peint Courier tel que nous le connaissions déjà, c'est-à-dire inégal, bizarre, tantôt enjoué et spirituel, tantôt sombre et amer. A la table commune du palais Man-delli, nul ne brillait plus que lui. ”

“ Paul voulut connaître toute l'histoire.
— 0 Bienvenue, que ce soit une leçon pour ne plus te laisser aller à ces paroles irréfléchies!. Jesuis fâché contre Louisa; si je la voyais je lui reprocherais sa conduite. Pauvre sœur!. Mais pourquoi ne pas choisir une autre amie : la jeune de Courmont, par exemple ?
— Nous n'avons aucun rapport de goûts. Elle passe sa récréation à courir, à tirer de l'arc, à faire sauter la petite du jardinier. Personne ne sait me prendre comme Louisa, cette méchante amie ! Madame Japhet ne m'aime pas, je le sens ”

“ Les omnibus arrivaient donc complets de la place de Courcelles et regagnaient le Panthéon plus complets encore.
Alors, je m’avisai d’un stratagème dénué de scrupules, mais si malin...
Il y a si longtemps, mes chers amis, que je peux bien vous conter cette fripouillerie.
Un omnibus Courcelles-Panthéon poignait (du verbe poindre) à l’horizon.
J’ajouterai qu’il était aussi complet à lui seul que tous les autres précédents, réunis.
Sur le bout d’un banc de l’impériale (le bi du bout du banc comme on disait alors avec juste raison) se tenait un gros monsieur sanguin d’apparence rageuse. ”

“ Cette fois, elle ne descendait pas d'une carriole d'ambulance, mais d'un élégant coupé ; elle avait fait ouvrir la grille par son valet de pied, et un cheval impatient, tout glorieux d'avoir échappé à la boucherie, piaffait devant le perron aux colonnes doriques. Elle n'avait plus la toilette simple de l'infirmière, sa robe de soie à longue traîne bruissait en balayant le parquet, et elle traversait une atmosphère parfumée. Elle avait une majesté tempérée par l'affabilité du sourire. Suzanne, qui la reçut la première, appela d'abord Marthe, sur sa demande, et sortit pour avertir M. Brière. ”

“ AUFIDIUS.—Il approche: vous allez l'entendre.
(Coriolan paraît, marchant au milieu des instruments de guerre et des drapeaux; le peuple le suit en foule.)
CORIOLAN.—Salut, seigneurs: je reviens votre soldat, et je rapporte un coeur qui n'est pas plus entaché de l'amour de mon pays, qu'il ne l'était lorsque je suis sorti de cette ville. Je vous suis toujours dévoué, et tout prêt à suivre vos ordres. Vous devez savoir que j'ai commencé notre expédition avec succès: et que j'ai conduit vos armées par une route sanglante jusqu'aux portes de Rome. ”

“ Ce choix vous déplaît-il ?
CURIACE.
Non, mais il me surprend :
Je m’estimais trop peu pour un honneur si grand.
FLAVIAN.
Dirai-je au dictateur, dont l’ordre ici m’envoie,
Que vous le recevez avec si peu de joie ?
Ce morne et froid accueil me surprend à mon tour.
CURIACE.
Dis-lui que l’amitié, l’alliance et l’amour
Ne pourront empêcher que les trois Curiaces
Ne servent leur pays contre les trois Horaces.
FLAVIAN.
Contre eux ! Ah ! C’est beaucoup me dire en peu de mots. ”

“ Espérant peut-être que l'or fascinerait l'abbé Courbezon comme, en plein midi, à la Place-aux-Herbes de Bédarieux, il avait fasciné Mécanne, le paysan madré vida sur la table ses deux poches littéralement pleines de pièces de vingt et de quarante francs. L'émotion fut on ne peut. plus vive parmi les assistants. Marthe, croyant tout sauvé, sourit à Fumat, et la Courbezonne courut vers la table, l'oeil enflammé de désir, la bouche béante, les bras tendus. ”

“ On y lit : Que le nom PRIMITIF de Coursule, Cursule ou Courcelles, s'est, avec le temps, transformé en celui de de Crussol (p. 18) ; que l'auteur le plus ancien, dont il reste trace, fut un certain Philippe de Courcelles, qui vivait en Languedoc en 1500 ; que, pour les huit générations comprises dans les deux siècles écoulés de 1500 à 1700, le nom oscille entre quatre variantes principales : Courcelles, Coursule, Cursule ou Courselles, tantôt avec un seul L, tantôt avec deux LL (p. 7) . ”

“ Le privilège du roi est accordé pour dix ans, et Courval a cédé son privilège à Millot, par devant notaires le 16 juillet 1608. Au bas du portrait de Courval, âgé de trente-et-un ans, par Léonard Gaultier, daté de 1608, se lit le quatrain suivant : C'est icy de Courval le vif et vray portraict, Son nez, son front, ses yeux et sa lévre pourprine, Icy tu voidz le corps figuré par ce traict, Et son esprit paroist en l'Art de Médecine. ”

“ En considérant cette vie, on convient qu'en effet Courier devait rester de son temps un écrivain tout à fait à part.
Paul-Louis Courier est né à Paris en 1773. Son père, riche bourgeois, homme de beaucoup d'esprit et de littérature, avait failli être assassiné par les gens d'un grand seigneur, qui l'accusait d'avoir séduit sa femme, et qui, en revanche, lui devait, sans vouloir les lui rendre, des sommes considérables. L'aventure avait eu infiniment d'éclat, et le séducteur de la duchesse d'O. avait dû quitter Paris et aller habiter une province. ”

“ Au milieu de la déroute du centre, quarante paysans de Courlay résistèrent, sans se séparer, à toutes les charges de la cavalerie, croisant leurs baïonnettes, sans lâcher pied: c'étaient des gens renommés pour leur bravoure dans la division de M. de Lescure; il était particulièrement attaché à cette paroisse.
Cette malheureuse affaire, la plus désastreuse de toutes celles qui avaient eu lieu jusqu'alors, nous coûta environ quinze cents soldats; l'artillerie légère produisit un grand effet dans la plaine; les paysans n'avaient jamais pris la fuite avec autant de frayeur et de désordre. ”