Saint-Bresson

“ Mais Bronzac, en fouillant au sein de nos coteaux, A su conduire ici leurs sources souterraines.
Et l'Hay devra désormais A son zèle et à son génie Le premier besoin de la vie, Le seul que n'avait pas ce pays plein d'attraits.
Mais cette flatteuse inscription n'a pas suffi à la reconnaissance des habitans de l'Hay; ils ont voulu la perpétuer en accordant à M. Bronzac le superflu des eaux qui s'échappent du bassin de cette fontaine; il les a fait conduire chez lui, où elles embellissent, vivifient et augmentent considérablement la valeur de sa propriété. ”

“ J'avais fait tous mes efforts pour être aperçu, mais ils avaient tous été inutiles ; la crainte d'altérer ses jouissances ou de troubler son bonheur, m'empêcha d'interrompre cette extase céleste. Je quittai ce temple de sentimens ; j'étais pressé de
sortir de ces jardins délicieux, où, depuis que j'y étais entré, mon cœur avait été agité par des émotions au-dessus de mes forces. ”

“ Le temps peut dans son cours, d'une aîle protectrice Effacer le chagrin que cause une injustice; Il peut rendre au bonheur l'innocent outragé, Vaincre les passions où le cœur est plongé; Diminuer l'horreur qu'inspire le parjure ; Mais peut-il étouffer le cri de la nature ?.
Ah ! périsse l'ingrat dont l'amour affaibli S'altère, disparaît et fait place à l'oubli; Qui, dans les faux plaisirs d'une vie insensée, Au tombeau paternel refuse une pensée. ”

“ Rongé par les remords à son heure dernière , Souffrant, abandonné de la nature entière , Ses yeux se fermeront; ardente à le punir, La mort engloutira jusqu'à son souvenir.
A la lecture de cette épître sentimentale, j'éprouvai une impression qu'il est difficile de rendre; je serais sorti sur-le-champ du cimetière si je n'avais aperçu , un peu plus loin, le tombeau dont on m'avait parlé, que les habitans de Bourg-la- Reine ont élevé à la mémoire de leur respectable maire, M. Galois. ”

“ En traversant la prairie, je vis venir à moi un petit enfant qui gardait des moutons ; il portait au bras un panier qu'il ouvrit quand il fut à mon coté, en sortit un bouquet de violette qu'il m'offrit
avec toute la grâce et l'ingénuité de son âge ”

“ Ce n'est pas un homme ordinaire ; il a des principes excellens , des mœurs pures, une religion parfaite et surtout un cœur sensible et obligeant; en un mot, c'est un trésor pour le pays.
Il est si doux de croire le bien, que j'ajoutai facilement foi à ce que cette bonne dame me disait ; j'ai été à même, dans la suite, d'éprouver qu'elle m'avait dit la vérité. ”

“ La fabrique de ces messieurs occupe une quantité très-considérable des habitans de Bourg-la-Reine; elle y fait circuler beaucoup d'argent, met à l'aise une multitude de. familles qui, sans elle, manqueraient d'ouvrage ou seraient obligées d'aller porter leurs bras loin de leurs domiciles. Les hommes estimables qui sont propriétaires de cet établissement ajoutent à tout le bien qu'ils font à leur commune, une manière de le faire qui leur attire également la considération générale et l'entier dévouement de tous ceux qu'ils occupent. ”

“ Amans heureux de la belle nature , Qui chérissez et méditez ses lois, Arrêtez-vous sous ces modestes toits.
Vous la verrez d'ici dans toute sa parure.
Sous ces rians coteaux, sous ces arbres touffus; Que l'œil suit à plaisir, avec soin examine; Vous oublîrez Paris, où le seul art domine, Où le vice en honneur triomphe des vertus; Où plus d'un homme honnête a souvent la sottise D'encenser les ducats d'un Mondor qu'il méprise, De chanter de Néphis les yeux qui ne sont plus, D'un ministre insolent essuyer les refus ”

“ Plusieurs projets ont été formés et proposés relativement au Panthéon; mais aucun encore n'a été exécuté ni adopté. Quoiqu'il arrive, ce monument remarquable sera toujours digne d'attirer l'attention et de piquer la curiosité des artistes, et les amateurs surtout, iront admirer avec plaisir et même avec ravissement, la peinture à fresque qui décore le dôme principal ; elle est une allégorie ingénieuse des époques de notre histoire, allégorie qui se rattache particulièrement à la restauration. ”

“ Le village d'Arcueil renferme une multitude de campagnes charmantes ; quoique les eaux rendent les habitations moins saines, ce petit endroit n'en est pas moins fort fréquenté pendant tout l'été. La maison la plus remarquable est celle qui appartenait à un des hommes les plus excellens, l'un des savans les plus estimables de notre siècle, M. Bertholet, mort membre de l'Académie fançaise et pair de France. ”

“ Je ne puis passer ici sous silence une scène attendrissante dont je fus le témoin et même l'acteur, dans la propriété voisine de celle de M. Bronzac, dont j'ignore le nom du propriétaire. Je l'avais déjà parcourue en partie, lorsqu'au détour d'une allée qui longeait le mur de clôture, j'apperçus une dame de haute taille qui s'y promenait; sa marche
était lente, son air noble et distingué ”

“ Je veux être du voyage, en faire une petite partie du moins avec vous ; je vous accompagnerai jusqu'à la barrière, et dans cet espace, qui n'est pas long, nous trouverons plus que dans toute autre partie de la capitale, des souvenirs à recueillir qui ont été consacrés par l'histoire : le Luxembourg, les Chartreux, les Sourds-Muets, le Val-de-Grâce, la Maternité, l'Observatoire, les Enfans-Trouvés, enfin, l'hospice de Marie-Thérèse, nous en fourniront assez pour donner un intérêt de plus à votre voyage et lui servir d'introduction. Asseyons-nous, ajoutat-il, et commençons ”

“ Pendant que je faisais ces réflexions, cette dame approchait de la fin de l'allée, et arriva bientôt contre la muraille ; là, elle sortit un crayon de sa poche; je la vis tracer quelques lignes sur le mur. Après les avoir écrites, elle se retira, continua sa promenade et la dirigea vers le petit bois où je m'étais caché pour ne pas la perdre de vue et suivre ses pas. ”

“ Ce mémorable couvent des Chartreux a été enclavé dans les jardins du Luxembourg et forme aujourd'hui la grande avenue de l'Observatoire, la pépinière et le jardin fleuriste; il ne reste des bâtimens qu'une carcasse située sur la rue d'Enfer, qui sert de logement au maître jardinier. ”

“ Cette proposition fut faite à l'instant à toute la compagnie ; elle en témoigna son regret en acquiesçant, toutefois, à ce que désirait l'aimable inconnue. Chacun fut de son côté; la troupe joyeuse courut à la prairie; et nous, nous traversâmes la route pour aller visiter la belle possession de M. Combrousse, dépendance de la pension que j'avais choisie pour demeure en quittant Paris.
Cette sombre et magnifique allée de tilleuls impénétrable au jour, ce boulingrin, ces massifs d'arbres divers, ces tapis de verdure fixèrent l'attention
de ma compagne , et parurent même lui faire plaisir ”

“ Ce tableau, qui d'abord fut enlevé de la place pour laquelle il avait été fait, ensuite sauvé dans les temps malheureux par les soins de Lenoir, conservateur et fondateur du Musée des Petits-Augustins, ou des monumens français, se trouve aujourd'hui dans la grande galerie du Louvre, et est regardé comme un chefd'œuvre de l'art.
Vous voyez devant vous l'Observatoire, me dit encore Fioretti : cet établissement unique en Europe fut bâti sur les dessins de Perrault. Le génie de Cassini s'y développe à tous les pas. ”

“ Sous l'empire, le Panthéon fut ouvert à quelques grands personnages, mais avec des formes différentes de celles usitées pendant la république.
A l'époque de la restauration, Sainte-Geneviève reprit son nom; elle fut de nouveau consacrée au culte catholique; tous les insignes révolutionnaires en disparurent; les inscriptions placées sur le frontispice en furent effacées, le drapeau tricolore qui flottait à la cime du dôme fut remplacé par une
magnifique croix de la plus haute dimension ”

“ La construction de deux arches vraiment romaines fut le seul objet qui fixa particulièrement mon attention; toutes les autres, qui sont d'une
construction moderne, quoique dignes d'être admirées par les connaisseurs, ne ressemblent point aux ouvrages de ce genre qui existent en France ou ailleurs, lesquelles portent à un bien plus haut degré le cachet de l'antiquité ”

“ Nous traversâmes la route en réfléchissant el comparant le résultat du travail et de l'industrie qui créent les plus belles existences, avec la paresse et le désordre qui renversent et détruisent les plus belles fortunes; la porte de la pension était ouverte, nous y entrâmes, et nous y fûmes reçus par notre aimable hôtesse qui nous attendait dans un joli petit salon, bien éclairé; pendant que tout le monde montait, j'étais resté un peu en arrière pour demander au domestique le nom de la maîtresse de la maison; il me dit qu'elle était Anglaise et se nommait miss Clanrikart. ”

“ Depuis la révolution de 89, le Val-de-Grâce a été transformé en hôpital militaire.
HOSPICE COCHIN. Nous apperçevons d'ici l'Hospice Cochin, nous ne le passerons pas sans le visiter, sans jeter quelques fleurs sur la tombe du bienfaiteur de l'humanité qui y repose. M. l'abbé Cochin, prêtre et curé de l'église de Saint-Jacques du HautPas, fonda cet hospice en l'année 1780, il le dota, lui légua tous ses biens et en fit don à la ville de Paris.
Toutefois, il se réserva pour lui et ses successeurs le droit de disposer d'un certain nombre de lits en
faveur des pauvres de leur choix. ”

“ De la nature seule on observe la loi.
Du riche les ducats n'ont pour lui d'autres charmes Que de pouvoir du pauvre essuyer quelques larmes; De la naïve Lise on chante les beaux yeux Parce qu'on croit y voir la pureté des cieux ”

“ Tous les coteaux qui environnent l'Hay sont peuplés de maisons de campagne charmantes, qu'entourent de vastes enclos et de beaux jardins, moins embellis des prestiges de l'art que des charmes. de la nature. Les habitations de l'Hay sont presque toutes bien bâties ; les habitans y paraissent heureux. ”

“ Cette invocation m'eût conduit tout naturelle- ment, sans doute, à un poème sur l'étonnante révolution de 1830, si mon esprit uniquement occupé de quitter Paris, et désireux de me rendre le plus tôt possible à Bourg-la-Reine, n'eut interrompu tout ce que mon imagination aurait pu dire sur ce qui venait de se passer. Je commençai donc mon voyage ; je partis de la rue de Vaugirard où je demeurais, je passai par le Luxembourg pour aller à la barrière d'Enfer ; en traversant ce beau jardin, je vis auprès du bassin, un homme fort bien mis, assis sur un banc, qui semblait écrire sur ses genoux ”

“ Enfin, en 1720, Madame la duchesse de Berri, fille du régent, habita le Luxembourg qui, depuis cette époque, devint la demeure des frères aînés des rois de France; c'est en cette qualité que le comte de Provence, devenu depuis Louis XVIII, l'habitait en 1790, lors de l'émigration de la famille royale.
Après le départ de ce prince, le Luxembourg fut transformé, dans le temps de la terreur, en
prison des suspects, et c'est de là que furent en- voyés à l'échafaud les hommes du rang le plus élevé, les savans les plus illustres et les plus célèbres artistes. ”

“ Dans une partie des grands appartemens de l'an- cien château, il s'est établi une pension de jeunes gens, tenue par M. Deponchel, qui réunit au savoir, les talens et les qualités nécessaires à un instituteur distingué, et particulièrement l'art difficile et rare d'imprimer à la jeunesse ce caractère aimable, so- cial et conciliant, qui, dans toutes les circonstances de la vie, en fait l'agrément et le bonheur. ”

“ Les jardins ont été divisés de manière à en donner un à chaque appartement, ce qui leur ôte beaucoup d'agrément, nuit à l'ensemble, et fait de ce beau jardin une multitude de colifichets qui ne donnent presque aucun agrément à ceux qui en jouissent. ”

“ Mais il me vient une idée : puisque nous devons passer l'hiver tous ensemble, renvoyons au moment où les soirées seront plus lon-
gués pour faire l'histoire des habitans de Bagneux; elle sera suivie de quelques autres; dans le temps où nous vivons, on ne s'expatrie point sans avoir quelques motifs puissans ou sans que quelques circonstances nous y forcent. De là , nécessairement, l'histoire de ses infortunes ou des événemens qui nous ont engagés à nous réfugier dans un pays étranger. ”

“ Si, dans mon récit sans art, je me suis permis d'entremêler parfois, quelques-uns de mes souve- nirs antérieurs à ma cécité et quelques personnalités qui ne sauraient offenser, je puis assurer que tout est puisé dans l'exacte vérité ”

“ En y entrant, j'aperçus une pierre monumentale, sur laquelle je lus l'inscription suivante :
« La mort à ce monde a su les ravir, « Mais non pas effacer leur souvenir. » MONUMENT D'HOMMAGE ET DE RECONNAISSANCE, ÉLEVÉ PAR LES HABITANS DE BOURG - LA - REINE A LA MÉMOIRE DE M. GALOIS, MAIRE PENDANT 15 ANS , ET DE M. CARLU, ADJOINT DE CETTE COMMUNE, FONDATEURS DE CETTE PLACE.
PÔSÉ EN 1831. ”

“ Une grande cour plantée d'arbres qui forment plusieurs allées, des bâtimens bien aérés, bien distribués, donnent à cet hospice un aspect agréable et sain ; pour y être admis, il faut avoir atteint sa 60e. année, pouvoir payer au moins 200 francs par an ; moyennant cette petite pension, on est nourri, logé, chauffé, éclairé convenablement; l'on jouit d'une entière liberté à l'extérieur ”

“ Ces derniers, réunis aux révérends pères , buvaient, chantaient, faisaient bonne chère et menaient joyeuse vie.; il n'y avait point de mal à cela; il serait à souhaiter qu'il en fût de même aujourd'hui, les pays seraient plus riches et plus gais. Ces deux articles feront le sujet d'une des SOIRÉES du Bourg-la-Reine qui doivent composer la deuxième partie de cet ouvrage. J'ai fait une erreur grave en cherchant les traces des cendres de Condorcet dans le cimetière actuel de Bourg-la-Reine ”