François-Xavier-Marc-Antoine de Montesquiou-Fézensac

“ Voyez , voyez l'entrée triomphante de Louis XVIII dans la ville de Paris! quel beau jour! quels transports ! quel enthousiasme ? Tous les habitans de cette ville immense n'ont plus qu'un coeur et qu'une âme ; tous les voeux se confondent en un seul. Le monarque s'avance à pas lents ; la plus vive émotion est empreinte sur son visage ; ses yeux se mouillent de larmes, il a besoin de tous ses efforts pour résister à son attendrissement. ”

“ Tous les Bourbons, chassés de leur terre natale, accompagnés de leurs fidèles serviteurs, et poursuivis de contrées en contrées par le génie infernal qui gouverne la France, se réfugient au-delà des mers, chez une nation notre ancienne rivale, et qui est devenue la plus ardente protectrice de cette illustre et malheureuse race, parce que celte Providence qui la conserve pour notre bonheur, a renversé le mur de séparation qui existait entre l'Angleterre et la France. ”

“ Cependant l'obscurité mystérieuse des projets de Bonaparte, la proximité de ses troupes, et l'ignorance où était Ferdinand VII, ( ainsi riommait-on le prince des Asturies, devenu roi par l'abdication de son père) du véritable objet de son voyage en Espagne, engagèrent le nouveau monarque à employer les moyens qu'il jugea les plus propres à se concilier ses bonnes grâces. Après lui avoir communiqué son avènement au trône de la manière la plus amicale, il nomma une députation de trois grands d'Espagne pour se rendre à Bayorme, et le complimenter en son nom ”

“ Forcés de reconnaître dans Bonaparte le législateur tyrannique, l'administrateur insensé, le guerrier sans humanité, les admirateurs se retranchent encore à vanter les travaux publics ordonnés par lui. Il est vrai qu'épuisant le peuple, que ruinant les pères pour fournir aux frais d'une guerre éternelle qui dévorait les enfans, il détourna de cette odieuse destination quelques sommes qui furent appliquées à des objets d'utilité et d'embellissement ”

“ N'est-ce pas lui aussi qui, violant ce que les hommes ont de plus sacré, a retenu captif le vénérable chef de la religion; a privé de ses états, par une détestable perfidie un foi son allié, et livré à la dévastation la nation espagnole, notre antique et toujours fidèle amie ? N'est-ce pas lui encore qui , ennemi de ses propres sujets long-tems trompés par lui, après avoir refusé une paix honorable, a donné l'ordre parricide d'exposer inutilement la garde nationale, pour la défense impossible de la capitale, sur laquelle il appelait ainsi toutes les vengeances de l'ennemi? ”

“ Quel spectacle à retracer que celui d'un vieillard courbé sous le poids des ans , accablé d'infirmités, enlevé à ses amis les plus intimes, à ses conseillers les plus fidèles, n'ayant que Dieu pour témoin de sa patience, et pour appui que son humble prière, triomphant dans les fers de l'oppresseur des nations, et montrant, par son exemple, qu'une conscience religieuse est au-dessus de toutes les forces humaines! ”

“ Plus de vingt années s'écoulent, et le roi légitime des Français ne voit aucun terme à son exil ; toutes les probabilités s'élèvent chaque jour contre son rétablissement sur le trône de ses pères. La puissance de l'usurpateur paraît s'affermir de plus en plus ; de nouvelles générations ne connaissent que ses droits, ne jurent que par son nom ”

“ Cette armée exaspérée et exaltée écoute la voix de l'humanité au milieu du combat le plus furieux. Trois jours après, Bonaparte qui avait fortement blâmé le mouvement de pitié éprouvé par ses troupes, résolut de se débarrasser du soin de nourrir 3 mille 9 cents prisonniers. Il ordonna aux Turcs de se rendre tous sur une hauteur hors de Jaffa, où une division d'infanterie française se plaça en ligne vis-à-vis d'eux. ”

“ Parvenu à cet état, notre infortuné se ranime légèrement, son sang circule , il ouvre les yeux, et apperçoit une femme qui accourt à sa voix ; elle le soutient, elle le traîne, elle l'encourage ; ils arrivent aux portes de la chaumière, et le spectacle le plus déplorable s'offre encore à leurs regards* Seize soldats, semblables à des ombres étaient immobiles autour de plusieurs arbres enflammés ; aucun ne se dérange, aucun ne tourne la tête au bruit : ils ne se regardent pas même entre eux. ”

“ Jamais on n'avait tant vu de femmes habiles à tricoter, ni tant de bons citoyens empressés à travailler la marchandise ' n'en parlons plus.
En 1795, il prit envie aux habitans de Paris de congédier leurs douze cents rois ; mais ceux-ci qui trouvaient que leur place était bonne , leur répondirent à coups de canon. C'était une manière d'agir fort insolente : n'en parlons plus.
En 1796, cinq directeurs, non pas des directeurs de séminaires, dirigeaient nos consciences vers l'athéisme, les royalistes vers la plaine de Grenelle, les prêtres vers l'île de Cayenne, et le reste vers l'hôpital. ”

“ La princesse ne pouvait répliquer à ce mot indécent ; en bonne mère, elle se souvint qu'elle était entourée d'enfans malheureux pour lesquels il lui convenait beaucoup mieux d'intercéder ; elle le fît et réussit, car elle obtint du vainqueur, qu'il ménagea les habitans
de son duché.
L'amiral Villeneuve, officier brave et instruit, fut fait prisonnier à la bataille de Trafalgar où il commandait, contre, les Anglais, les flottes réunies d'Espagne et de France. A Rennes, on lui remit un ordre de Bonaparte qui lui défendait de venir ”

“ Au moment où la vie est sur le point de s'évanouir, où un sommeil irrésistible accable, ce sommeil est tout-à-coup troublé par un travail douloureux, par des inquiétudes pénibles qui raniment peu-à-peu les sens : chaque organe semble faire des efforts prodigieux pour repousser l'agent destructeur qui le tue ; et dans cette lutte opiniâtre, la vie s'use le plus souvent, si elle n'est aidée par un secours étranger. ”

“ Non, jamais le ciel dans sa colère, n'offrit aux hommes un spectacle plus effroyable ; et pour ajouter à sort horreur, il suffit de représenter Bonaparte aux fenêtres du Kremlin, suivant froidement de l'oeil les progrès de l'incendie qui allait l'environner , et se décidant à fuir à l'aspect d'un danger qui ne l'eût pas fait frémir, S'il n'eût été à craindre pour lui. ”

“ Voyez, voyez comme cet habile escamoteur dit chaque année au Corps législatif que la France n'a point de nouvellescharges à supporter, et comme il nous enlève jusqu'à notre dernier écu.
Voyez , voyez comme dans tous ses discours il invoque la paix, et comme dans toutes ses actions il appelle la guerre.
Voyez , voyez comme ce bon père aime les Français ; plus la conscription en a rassemblés autour de lui, plus il est content.
Voyez , voyez quel soin il prend de ses enfans : quelle prévoyance paternelle ! ”

“ C'est Louis XVIII, frère du vertueux Louis XVI. Il quitte l'Angleterre aux acclamations universelles de ses généreux habitans, il s'embarque pour rentrer dans sa chère patrie : un vent favorable pousse le vaisseau sur les côtes de France; il met pied à terre en pleurant ; une foule innombrable se porte sur son passage, en criant : Vive le Roi\ Les applaudissemens redoublent lorsqu'on aperçoit sont auguste nièce, fille de Louis XVI. Tous les coeurs s'attendrissent, tous les yeux sont inondés de larmes; on n'entend plus que des sanglots. ”

“ Si leur territoire est menacé, ils se font tous soldats. Le peuple de cet île est superstitieux, ignorant, mais pas vindicatif.
Les Elbois préfèrent le poisson aux yégétaux ; ils font du pain avec des châtaignes. Leur langage est un patois dérivé
du toscan.
L'ile ne renferme que deux petites villes : Porto-Ferraïo et Porto-Longone, à deux lieues l'une de l'autre. La première est une jolie petite ville , sur une pointe de terre fort élevée. Elle a
trois mille habitans. ”

“ Legrand-duq de Bergues, entré sur ces entrefaites à Madrid à la tête de ses troupes, ne se fut pas plutôt mis au courant des affaires , qu'il commença à semer la discorde : il affecta de ne parler que mystérieusement de l'abdication du trône par le roi Charles IV , donnant à entendre que jusqu'à ce que Napoléon eût reconnu Ferdinand VII, il lui était impossible à lui grand-duc de Bergues, commandant les armées françaises en Espagne, de considérer ce dernier comme souverain. ”

“ Le combat devint terrible ; dans cet endroit, et il ne finit qu'à minuit. Bonaparte chargea lui-même à la tête de la- jeune garde pour reprendre cette position; Blûcher s'y porta de son côté pour la défendre et la conserver. Le premier eut un cheval tué sous lui; un cosaque fut tué à côté du second, qui resta maître de la position.
La division Giulay ne put non plus occuper celle de Dieuville qu'à minuit : le général français Gérard la défendait. Le comte de Wrede avait forcé le maréchal Marmont à Morvilliers, d'où celui-ci s'était retiré vers Vitry. ”

“ Bordeaux était occcupé par l'armée anglo-espagnole; le maréchal Augereau avait abandonné Lyon aux Autrichiens ; le maréchal Blücher, maître de Châlons-sur-Marne , se rapprochait, pour ne plus se séparer, du prince de Schwarlzemberg ; et cette réunion complette des deux armées d'opération, en rejettant Napoléon Bonaparte sur la Lorraine, le coupa entièrement de, Paris, dont la prise fut le résultat d'autres mouvemens encore. ”

“ Rio , chef-lieu du canton de Porto-Longone, est une bourgade de 1,800 habitans. Ses environs sont très-peu cultivés.
On s'y occupe exclusivement des mines de fer : elles offrent un résultat extrêmement lucratif, puisqu'elles donnent jusqu'à 85 pour cent d'un excellent fer qui peut être comparé à celui de Suède et de Sibérie.
Barberousse, Turc des plus célèbres, saccagea Rio, emmena en esclavage tous les habitans, jusqu'aux enfans les plus en bas âge : il ne laissa que les vieillards. ”

“ Il fallait un prétexte pour mettre à exécution le plan hardi et gigantesque de subjuguer une nation amie et alliée qui, depuis plusieurs années, se sacrifiait aux intérêts de la France : on résolut de jeter et de fomenter la discorde dans là famille royale d'Espagne, L'ambassadeur français réussit à suggérer au prince des Asturies , héritier présomptif de la couronne, l'idée de demander en mariage une princesse de la famille de l'empereur Napoléon. ”

“ Il ralliait le corps de Lanskoï, qui s'était retiré, vers Joinville; il recevait les renforts de la grande armée autrichienne, qui se mouvait de Chaumont, et avait déja porté le corps du prince de Wurtenaberg et de Giulay à Bar-sur-Aube, et en avant sur la route de Brienne. Il attendait dans ces dispositions que les Français prononçassent leur mouvement offensif.
Napoléon Bonaparte marchait en personne sur Brienne, ayant appelé de Troyes et de l'Aube les troupes du maréchal Mortier , pour fortifier sa droite. Les Autrichiens s'ayançant pour appuyer le maréchal ”

“ Ignorant les intentions des alliés, et pouvant craindre un pillage, elle se prépara à combattre pro aris et focis. On peut même dire, à sa louange, qu'elle se rendit à ses postes avec célérité. Un très-grand nombre de citoyens non encore armés, sur-tout une multitude d'ouvriers, qui presque tous ont servi, se présenta même aux points de réunion, et courut jusqu'aux barrières, demandant à grands cris des armes, et sollicitant l'honneur de prendre part au combat. ”

“ Napoléon reçut en dédommagement, pour lui et sa famille, une pension de six millions de francs, et la souveraineté de l'île d'Elbe, dans la Méditerranée. Elle a treize mille habitans, et trente-six lieues de tour. L'île d'Elbe appartient à la France depuis l'an 9 ( 1801 ) , que le roi de Naples, souverain de cette île, nous la céda en toute propriété. ”

“ Le vieux roi d'Espagne Charles IV, son épouse, ses enfans, et entre autres le prince des Asturies, que l'abdication de son père avait saisi de la couronne sous le nom de Ferdinand VII, furent gardés à vue à Bayonne après que Bonaparte les y eut attirés. ”

“ L'île produit des plantes que l'on ne trouve point ailleurs, du vin , de l'huile, des fruits de toute espèce et d'un meilleur goût que tous les autres. Il y a des cantons où la mine de fer est la seule occupation des habitans ”

“ Il est impossible d'évaluer l'effroyable consommation -d'hommes qu'a faite le Gouvernement ; les fatigues et les maladies en ont enlevé autant que la guerre: les entreprises étaient si vastes et si rapides , que tout était sacrifié au désir d'en assurer le succès ”

“ On ne vit alors dans Moscou que des militaires furetant dans lès avenues des maisons, forçant les portes , arrachant les habitans de leurs retraites, et parcourant les rues sans souliers, sans habits , ou travestis si bizarrement qu'ils n'avaient l'air de soldats que par leurs armes. ”

“ Que les pierres parlent en sa faveur , mais les hommes se rappelleront éternellement les maux qu'il a fait peser sur l'espèce humaine. Pendant 15 années le génie du mal a régné sur la France, et il a eu de nombreux adorateurs. Puissent des siècles de bonheur faire oublier à notre patrie les malheurs affreux qui ont si long-tems pesé sur elle ! ”

“ Le système des licences a ruiné ou découragé un grand nombre de négociant, en les abusant par des espérances que détruisait en un instant la volonté qui les avait fait maître. Des spéculations nécessairement hasardeuses ont besoin que la stabilité des lois prêté son secours à la prévoyance des hommes ”

“ La bonté française était insuffisante pour suppléer à cette négligence cruelle, et des levées d'hommes qui autrefois auraient formé de grandes armées, disparaissaient ainsi sans prendre part aux combats. ”

“ La cavalerie des alliés s'étant formée au Rouvroy, nous chargea à son tour et pénétra dans la Villette. Quatre bataillons de la réserve de Woronzoff s'y précipitèrent en même tems au pas de charge. Nous fûmes forcés de reritrer dans Paris, après avoir perdu notre canon. En général, notre cavalerie avait peu donné dans cette affaire. Rien ne défendait plus les barrières contre l'ennemi ; et il y marchait, lorsque des parlementâmes envoyés par le corps municipal vinrent demander à capituler. Il y eût aussitôt une suspension d'armes pour donner le tems de traiter de la capitulation. ”