Théophile Basset

“ Si l'aménorrhée est causée par une atonie de l'utérus, on pourra employer l'hydrothérapie locale, l'électricité, les injections excitantes (lait et ammoniaque) ; mais le moyen le plus sûr, parce qu'il est le plus physiologique, c'est le coït, qui donne à l'utérus l'excitation la plus favorable. Richet explique cette action, en disant que l'abondance de la menstruation est en raison directe du volume de l'utérus, qui est plus volumineux chez les femmes mariées : d'où il s'ensuit qu'on a raison de conseiller le mariage1. ”

“ Nous ne devons pas nous occuper ici des causes qui hâtent ou retardent la puberté, ce serait entrer dans le domaine de la physiologie et de l'hygiène, et nous avons consacré un chapitre spécial à chacune de ces sciences. Nous ne devons rechercher que les causes qui retardent la menstruation, lorsque ce retard devient la source de phénomènes morbides. Pour nous donc, il n'y aura aménorrhée que lorsque, les divers symptômes de la puberté s'étant manifestés, l'écoulement menstruel tardera à se faire. ”

“ Les organes génitaux, et l'utérus en particulier, pourront se trouver sous l'influence d'un état pathologique tel que la métrorrhagie s'ensuive, sans que pour cela l'organisme tout entier doive être accusé : c'est cette hémorrhagie que nous appelons hémorrhagie utérine locale des organes génitaux. ”

“ La tunique muqueuse, qui se confond avec celle de l'utérus, est munie d'un épithélium à cils vibratiles. Les artères proviennent de l'utéro-ovarienne, mais ne se disposent pas comme celles qui vont à l'ovaire et à l'utérus.
Utérus. — L'utérus, qui n'est autre chose que la fusion des deux oviductes , est, comme eux, constitué par trois tuniques : l'externe séreuse, la moyenne musculaire et l'interne muqueuse. Les éléments essentiels de l'utérus sont des fibres musculaires lisses qui forment trois plans. ”

“ Si, par contre, l'hémorrhagie menstruelle, qui a pu se produire, ne peut s'écouler au dehors , les symptômes les plus variés accompagneront cette rétention des menstrues. L'atrésie du col utérin amènera une distension de l'utérus, qui augmentera de volume par saccades à chaque période menstruelle, et formera ainsi une tumeur abdominale dont l'augmentation progressive a été la cause de bien des mécomptes pour de malheureuses filles, incapables d'être mères et pourtant accusées d'être enceintes. ”

“ Lorsque la révolution pubère sera complète, et que de plus la rapidité de son évolution aura imprimé à l'économie une secousse violente, on pourra voir disparaître des affections de l'enfance rebelles à toute médication. Tout ce qui tient à une atonie générale ou partielle sera souvent influencé d'une manière heureuse par la puberté : c'est ainsi qu'on a vu disparaître à cette époque des incontinences d'urine, et que des dartres et des teignes se sont dissipées par suite de la vitalité plus grande donnée à la peau. ”

“ Rien n'est plus frappant que l'infériorité de l'homme quanta la beauté, sinon l'infériorité de la femme quant à la force. C'est que les races chez lesquelles la femme fut la plus craintive, pour elle et pour sa jeune progéniture, moins exposée par cela même, ainsi que les familles où l'homme fut au contraire plus fort et plus courageux pour prendre la défense de sa femme et de ses enfants, même au péril de sa vie, durent nécessairement se multiplier plus rapidement et chasser devant elles les autres. ”

“ Jusqu'à présent nous avons toujours trouvé une cause matérielle sensible pour nous expliquer l'aménorrhée constitutionnelle ou l'aménorrhée locale des organes génitaux. Mais il peut se faire que la jeune fille soit arrivée à l'époque de la puberté sans voir apparaître ses règles. L'examen le plus minutieux ne découvre rien dans l'état local de l'utérus ou de ses annexes; aucun vice constitutionnel n'existe non plus pour nous donner l'explication de ce phénomène morbide. ”

“ L'habitation des villes a été regardée comme rendant la puberté plus hâtive que l'habitation de la campagne. La vie irrégulière de la jeune citadine, l'habitude qu'elle a de veiller tard, le développement plus précoce de son imagination, en un mot toutes les excitations journalières auxquelles elle est soumise, sont autant de causes qui influencent la puberté, et ces causes se trouvent généralement moins prononcées dans les campagnes. ”

“ Dans la première, après avoir défini la puberté et fait connaître les phénomènes généraux qui la caractérisent, nous présentons quelques considérations anatomiques et physiologiques, sans lesquelles on ne peut saisir le
mécanisme de la menstruation. Vient ensuite la pathologie de la puberté, que nous nous sommes efforcé de rendre aussi claire que possible, en adoptant certaines divisions propres à en faciliter l'étude.
Nous avons développé assez longuement l'étiologie, et personne, sans doute, ne nous en fera un reproche, car, on le sait, la connaissance. ”

“ Il n'y avait qu'anémie, et nous avons maintenant consomption ; c'est une source d'épuisement pour un organisme déjà faible : de là, persistance de l'aménorrhée. — Nous voulons au contraire parler de ces cas où l'écoulement menstruel ne se fait point, sans que rien pour cela n'ait entravé la marche des phénomènes précurseurs de la puberté. Une cause quelconque aura pourtant produit cet état; cette cause existe
en effet assez souvent, et nous n'hésitons pas à l'expliquer par l'action réflexe. ”

“ Le fait seul de non-écoulement des règles ne suffit point, en effet, pour établir un diagnostic exact, car cette absence de flux menstruel peut être physiologique comme pathologique. Outre que la jeune fille peut présenter un développement incomplet des ovaires et de l'utérus, il peut se faire aussi que son état dépende d'une grossesse survenue même avant l'établissement de la menstruation. Les exemples de ce genre ne sont pas rares, et le médecin appelé pour une aménorrhée doit toujours songer à la grossesse, même chez les jeunes filles en apparence les plus vertueuses ”

“ Indépendamment de toute autre cause, l'âge fait plus qu'influencer la puberté ; il en est la cause primordiale, c'est lui qui permet à la jeune fille d'accomplir la révolution organique qui caractérise la puberté. ”

“ La distension continuant à faire des progrès, les enveloppes de l'ovaire, aussi bien que la tunique propre de la vésicule, se rompent sur le point le plus faible, c'est-à-dire du côté de la cavité péritonéale, et l'ovule, qui pendant ce travail d'accroissement n'a pas cessé de correspondre au point le plus superficiel de la vésicule distendue , s'engage aussitôt à traver la lèvre de la déchirure. La trompe s'empare ensuite de l'œuf par une adaptation spéciale que Kobelt considérait comme le résultat d'une véritable érection
de la trompe elle-même. ”

“ On sait combien une musique de sentiments bouleverse le cœur, combien les airs d'opéras de nos grands maîtres procurent des sensations variées ! Les conséquences de ces troubles ne sont pas douteuses; aussi le philosophe de Genève voudrait-il que la musique harmonique bornée au seul physique des sons, et n'allant point jusqu'au cœur, entrât seule dans l'éducation des jeunes personnes. La musique, en effet, n'agit pas seulement sur le système nerveux ; elle semble encore avoir une influence toute spéciale sur les organes génitaux. ”

“ Parfois il est à regretter que cet onanisme soit pour ainsi dire consacré par les mœurs: c'est le cas des unions trop précoces. Le but de la femme esrbien, en effet, la procréation de l'espèce; mais, avant de donner le jour à un être nouveau qu'elle doit nourrir dans l'utérus et même après la naissance, il est de toute nécessité que son propre développement soit accompli. ”

“ Toutes les jeunes filles ne sont pas en effet douées du même tempérament. De même que leur régime doit varier avec leur constitution, de même leurs travaux intellectuels doivent varier avec leurs diverses aptitudes. ”

“ Hufeland1 veut que, dans la pléthore, la réplétion outre mesure des vaisseaux, avec force et rigidité de la fibre, cause l'aménorrhée ; dans l'anémie ou chlorose, le sang manque de qualités irritantes, et les vaisseaux, ceux surtout de la matrice, n'ont point assez d'irritabilité. — Chez les femmes débilitées, disent Monneret et De la Berge2, le sang, trop pauvre en fibrine, semble incapable d'imprimer à l'utérus ainsi qu'aux autres organes une stimulation nécessaire au libre exercice de leurs fonctions. ”

“ On doit se garder d'une erreur qui pourrait faire prendre une menstruation précoce ou une menstruation bi-mensuelle, ou même une menstruation régulière pour une métrorrhagie. Les symptômes de la puberté empêcheront le médecin de tomber dans la première erreur, et un examen attentif de l'état général de la malade lui permettra de ne pas reconnaître comme morbide ce qui est purement fonctionnel. Les symptômes que nous avons énumérss suffiront pour asseoir un diagnostic. L'examen local par le toucher pourrait venir en aide au praticien pour reconnaître un engorgement de l'utérus. ”

“ On pourrait conclure de cela que, pour hâter les rapides progrès de la race en tous sens, il faudrait demander à la femme une part de ce qu'on n'a jusqu'ici demandé qu'à l'homme, c'est-à-dire de la force unie à la beauté, de l'intelligence unie à la douceur, et à l'homme un peu d'idéal uni à la puissance d'esprit et à la vigueur du corps1. ”

“ Le changement de lieu et de régime influe sur l'écoulement menstruel, de la même manière que la chlorose et la pléthore. Transportez de la campagne à la ville une jeune fille, il arrivera souvent que ses règles seront retardées par suite d'une nourriture qui aura pour effet d'amener un état pléthorique ; enlevez à sa famille une jeune citadine que vous enfermerez dans un pensionnat où l'hygiène ne sera pas toujours strictement observée, et l'écoulement menstruel pourra en souffrir. ”

“ Le sommet de la vésicule s'amincit, et les vaisseaux capillaires, qui étaient si nombreux, s'atrophient et disparaissent; la vésicule, d'abord entourée par le stroma, se rapproche de la surface, puis proémine de manière à former sur un point de la circonférence de l'ovaire une tumeur hémisphérique qui peut acquérir le volume d'un œuf de pigeon, et plus encore. ”

“ Les excrétions ne peuvent subir de variations notables sans que l'économie tout entière n'en ressente des effets fâcheux. Représentant pour ainsi dire le résidu de l'assimilation, elles peuvent, par défaut, nuire à la qualité du sang, et par exagération entraîner avec elles des matériaux qui auraient pu s'assimiler et servir à la réparation de l'organisme. ”

“ L'exaltation de leur cerveau les portera à se passionner pour tout ce qui flatte leurs penchants ; et comme, à l'époque de l'établissement de la menstruation , les organes génitaux sont le siège d'une activité plus grande, tout ce qui leur fera battre le cœur, tout ce qui sera amour, en un mot, frappera leur imagination. ”

“ Il peut même se faire que le sang, accumulé déjà dans le vagin, vienne aussi remplir la matrice, et enfin se déverser dans la cavité péritonéale par les trompes de Fallope. Outre les troubles nerveux causés par la compression du plexus sacré, en peut donc observer des symptômes de péritonite. Un symptôme qui fait rarement défaut et qui est même le premier à se manifester, est la gêne et la fréquence dans l'émission des urines et des matières fécales. ”

“ La durée dépendra toujours du traitement plus ou moins énergique qu'on aura fait subir à la malade, et telle aménorrhée est rebelle qui aurait pu disparaître si le médecin avait été appelé de meilleure heure. Quant à préciser cette durée et suivre l'affection dans sa marche, c'est chose à peu près impossible. Les causes les plus diverses pouvant retarder l'évolution de la puberté, il n'est guère possible de connaître la dale exacte à laquelle on devrait faire remonter la maladie, et partant de fixer une durée même approximative. ”

“ Pronostic.-La métrorrhagie pourra disparaître et ne se reproduire qu'à l'époque menstruelle suivante : c'est là ce qui arrive généralement chez les jeunes filles pléthoriques. Mais si une jeune fille profondément anémiée voit survenir une hémorrhagie utérine, elle a à redouter que l'écoulement se perpétue, et par suite que des complications fâcheuses se montrent. Aussi les auteurs redoutent-ils une métrorrahgie par anémie : l'hystérie , l'épilepsie , des hydropisies générales ou partielles. ”

“ Il est vrai que le médecin a souvent à lutter contre une pudeur mal entendue, et que les divers moyens d'exploration dont il peut dispoker ne lui sont ainsi d'aucune utilité ; mais généralement la douleur finit par triompher de cette résistance, et il peut alors se livrer à un examen sérieux et complet. ”

“ Si c'est une cause mécanique, il faudra la faire disparaître : extraction du corps étranger, prohibition du coït, etc. Dans le cas où l'on aurait affaire à une lésion traumatique, employer les moyens appropriés. Il sera toujours bon de recourir aux révulsifs et autres moyens indiqués dans le chapitre précédent comme propres à chasser le sang de l'utérus. Si l'écoulement du sang persistait, on devrait se souvenir qu'on a à employer des hémostatiques et le tamponnement; même conduite que pour la métrorrhagie constitutionnelle, s'il existe des troubles nerveux. ”

“ Ces rapprochements sexuels précoces auront une action analogue à celle de l'onanisme, c'est à-dire que, par l'excitation prématurée des organes génitaux, ils devront entraver leur développement physiologique, sans pour cela hâter la venue de la puberté.
Quant aux habitudes de la vie plastique ou de la vie de relation, _la jeune fille n'en est pas trop l'esclave, car sa mobilité s'y oppose. Ce n'est pas à dire pour cela qu'une habitude n'influence jamais la santé de la jeune fille: si l'habitude existe réellement, des conséquences funestes peuvent succéder à sa dérogation. ”