Victor Deflinne Mabille-Gravis

“ La bibliothèque formée dans le XIIe siècle par Richard de Bury, évêque de Durham, chancelier et trésorier de l'Angleterre, fut aussi fort célèbre. Ce savant prélat n'omit rien pour la rendre aussi complète que le permettait le malheur des temps ; et il écrivit lui-même un traité intitulé philobiblion, sur le choix des livres et sur la manière de former une bibliothèque. Il y représente les li vres comme les meilleurs précepteurs en s'exprimant ainsi : Hi sunt magistri, qui nos intruunt sine virgis et ferulis ? ”

“ Quelques auteurs assurent que Trajan fit porter à Rome tous les livres qui se trouvaient dans les villes conquises, pour augmenter sa bibliothèque : il est probable que Pline le jeune, son favori, l'engagea à l'enrichir de la sorte.
Outre celles dont nous venons de parler, il y avait encore à Rome une bibliothèque considérable , fondée par Simonicus, précepteur de l'empereur Gordien ; Isidore et
Boece en font des éloges extraordinaires : ils disent qu'elle contenait 80,000 volumes choisis ”

“ Diodore de Sicile parle de cette bibliothèque ; mais on croit communément qu'elle contenait moins des livres de sciences, qu'une collection des lois, des Chartres, et des ordonnances des rois. C'était un dépôt semblable à nos ch ambres des comptes.
Nous ne savons rien de positif
sur l'histoire de la Grèce, avant les guerres de Thèbes et de Troie. ”

“ Un de ses successeurs, nommé Ptoloinée Phiscon, prince d'ailleurs cruel, ne témoigna pas moins de passion pour enrichir la bibliothèque d'Alexandrie. On raconte de lui, que dans un temps de famine.
il refusa aux Athéniens les blés qu'ils avaient coutume de tirer de l'Egypte, à moins qu'ils ne lui remissent les originaux des tragédies d'Eschyle , de Sophocle, et d'Euripide; et qu'il les garda en leur en renvoyant seulement des copies fidèles, et leur abandonna quinze
talens qu'il avait consignés pour sûreté des originaux. ”

“ Il semble qu'au XIe siécle les sciences s'étoient réfugiées auprès de Constantin Porpliyrogenete , empereur de Constantinople. Ce grand prince était le protecteur des muses, et ses sujets à son exemple cultivèrent les lettres. Il parut alors en Grèce plusieurs savans, et l'empereur toujours porté à chérir les sciences, employa des gens capables,à lui rassembler de bons li vres,
dont il forma une bibliothèque publique, à l'arrangement de laquelle il travailla lui-même. ”

“ De cette nécessité d'étudier il s'en suit qu'il doit y avoir dans la Chine un nombre infini de livres et d'écrits; et par conséquent que les gens riches chez eux doivent avoir formé de grandes bibliothèques. ”

“ Il est certain que toutes les nations cultivent les sciences les unes plus , les autres moins; mais il n'y en a aucune où le savoir soit plus estimé que chez les Chinois. Chez ce peuple, on ne peut parvenir au moindre emploi qu'on ne soit savant,dumoins par rapportau commun de la nation. Ainsi ceux qui veulent figurer dans le monde, sont indispensablement obligés de s'appliquer à l'étude. ”

“ Notre bibliothèque publique renferme en ce moment près de 24:,ooo volumes; parmi lesquels plusieurs manuscrits précieux et très bien conservés, et quelques uns des plus beaux ouvrages modernes, publiés dans la partie des' sciences, des arts et des lettres.
Les ouvrages sont classés d'après le système bibliographique de Debure. Les plus précieux sont renfermés sous clef. Un globe céleste et un globe terrestre d'une grande
dimension en ornent utilement la
partie du fond. Un planétaire se voit vers le milieu du salon. Ces beaux morceaux s'y trouvaient avant la révolution ”

“ « Considérant que l'instruction » publique est le premier besoin » des hommes libres , et qu'elle est » le seul moyen d'opérer la régé» nération des moeurs , en don» nant à l'état des citoyens éclai» rés, et des fonctionnaires sincère-
» ment attachés au gouvernement.
» Considérant qu'en attendant » l'organisation de l'école centrale, » qui doit avoir lieu incessamment, » il est urgent de prendre les me» sures convenables, pour enrichir » la bibliothèque de ce départe» ment d'un grand nombre de bons » livres, dont elle est dépour» vue. ”

“ Les Chaldéens et les Egyptiens étant les plus proches voisins de la Judée , furent probablement les premiers que les Juifs instruisirent de leurs sciences; à ceux-là nous joindrons les Phéniciens et les Arabes.
Il est certain que les sciences fu-
rent porlées à une grande perfection par toutes ces nations, eL surtout par les Egyptiens, que quelques auteurs regardent comme la nation la plus savante du monde, tant dans la théologie payenne-que dans la physique. ”

“ LE nom de BIBLIOTHÈQUE est formé de B?, theca, repositorium; ce dernier mol vient de rlitifci, pono, et se dit de tout ce qui sert à serrer quelque chose. Ainsi bibliothèque, selon le sens littéral de ce mot, signifie un lieu destiné pour y mettre des li vres.
Une bibliothèque est un lieu plus ou moins vaste, avec des tablettes
ou des armoires où les livres sont rangés sous différentes classes. ”

“ EupennaS dit que la bibliothèque de Fez est composée de 32 mille volumes; et quelques-uns prétendent que toutes les décades deTiteLive y sont, avec les ouvrages de Pappus d'Alexandrie, fameux mathématicien; ceux d'Hippocrate, de Galien, et de plusieurs autres bons auteurs, dont les écrits, ou ne sont pas parvenus jusqu'à nous, ou n'y sont parvenus que très imparfa i ts.
Selon quelques voyageurs il y a à Gaza une autre belle bibliothèque d'anciens livres, dans la plupart desquels on voit des figures d'animaux et des chiffres, à la manière des Egyptiens ”

“ Monarque, se sont plus à la doter de monumens divers des sciences et des arts. Les gOlWernemens font lesnations, a dit Montesquieu, et notre position glorieuse est bien propre à confirmer une telle assertion. L'influence génératrice de la main tutélaire qui nous gouverne, s'est communiquée, par l'intermédiaire de laborieux et dignes Magistrats, à des âmes nobles et bienfaisantes : elle y a fait germer les semences précieuses d'un amour vif du bien public. ”

“ La bibliothèque de Trinity college à Cambridge, contient environ g0,000 volumes, et celle de l'université de Cambridge, 200,000.—La bibliothèque Bodleyene à Oxford, est une des plus riches et des plus précieuses de l'Europe. Son fondateur était sir Thomas Bodley qui, du temps d'Elisabeth, fut ambassadeur à plusieurs cours d'Europe. Elle acheta derniêrement à Venise une collection de manuscrits grecs, latins et hébreux , au nombre de 2,o4o. ”

“ Les Athéniens augmentèrent considérablement cette bibliothèque après la mort de Pisistrate, et en fondèrent même d'autres; mais Xercès , après s'être rendu maître d'Athènes emporta tous leurs li vres en Perse. ”

“ Monsieur DE WAVKANS, évêque d'Yp l es, et précédemment chanoine de Tournay, décédé en 1784, a aussi légué sa telle bibliothèque à celle du Chapitre de notre cathédrale.
Monsieur DE WITRY - D'EvERLAJïGEjchanoinedeTournay, membre de l'académie de Bruxelles, l'un des derniers administrateurs de la bibliothèque. l'a enrichie d'un
grand nombre de médailles et d'autres antiquités. ”

“ L'administration centrale, par sa lettre du 16 prairial, donnait à entendre à la municipalité de Tournay, qu'elle était fondée à réclamer pour l'usage de cette commune, les
livres qui n'auraient pas été nécessaires pour la formation de la bibliothèque du chef-lieu.
« Or, dit la lettre de notre mu» nicipalitéy en date du 3 messidor, » comment nous sera-t-il possible » de rendre un jour cette récla» mation fructueuse , si dans le a concours de plusieurs commu» nés, qui formeront peut-être les » mêmes prétentions, noua noyons » aucune preuve à fournir. ”

“ Outre la grande bibliothèque, qui était conservée religieusement dans le temple, il y en avait encore une dans chaque synagogue. Actes des apôtres y xr. Luc. IF. 16. 1^.
Les auteurs conviennent presque unanimement que Facadémie de Jérusalem était composée de quatre cent cinquante synagogues ou collèges, dont chacune avait sa
bibliothèque, où l'on allait publiquement lire les écritures saintes. ”

“ Josephe dit qu'il y en avait 200 mille, et que Démétrius espérait en avoir dans peu 5oo mille; cependant Eusèbe assure qu'à la mort de Pliiladelphe, successeur de Soter, cette bibliothèque n'était composée que de cent mille volumes.
Il est vrai que sous ses successeurs elle s'augmenta par dégrés, et qu'enfin on y compta jusqu'à 700,000 volumes; il faut entendre des rou-
leaux beaucoup moins chargés que ne sont nos vol umes. ”

“ L'université de Cracovie possède une bibliothèque assez considérable, et 4ooo manuscrits. Une collection importante fut donnée à la ville, en 1745, par les deux frères Zaluski; elle consistait en 3oo,ooo volumes, dont 52,000 doubles qui depuis ont été vendus. Cette co llection a été
envoyée en 1795, par le général Suwarow, à St.-Pétersbourg, où depuis 1812, elle est ouverte au public. ”

“ La plupart d'entre elles et des objets d'antiquité, qui s'y trouvaient, provenaient du cabinet de Monsieur le chanoine DE VILLERS.
CLAUDE DAusQuE, chanoine de Tournay , a ordonné par son testament du 9 janvier i643 , que sa bibliothèque, et ses livres reliés et imprimés appartien-irmènt à. la commune bibliothèque de Messieurs du
Chapitre, à la charge de trois messes, par semaines ”

“ Quoique ces données aient paru dernièrement dans un savant recueil périodique, on nous saura peut-être gré de les avoir reproduites ici.
- EN ÉCOSSE. La bibliothèque de l'université d'Edimbourg se compose d'environ 5ooo ouvrages imprimés et de quelques manuscrits.
Celle des avocats de la même ville, contient 80,000 ouvrages imprimés et 1000 volumes manuscrits. — La bibliothèque de l'uni versité de Glascow possède environ 3o,ooo volumes. Celle du feu Dr. William Hunter, de la même ville, contient un choix de livres grecs
et latins, parmi lesquels se trouvent des éditions-très anciennes. ”