8e arrondissement de Paris

“ Ceux qui peuvent donner le plus ne sont-ils pas ceux qui ont le superflu ? Il est vrai que les aristocratiques habitants du VIIIe arrondissement sont peu sédentaires, et que leur action charitable se disperse forcément par toute la France. ”

“ Si le VIIIe arrondissement n'est pas un producteur, quel est donc son rôle dans la grande ville? C'est de consommer ce que produisent les autres ; c'est d'attirer chez lui la population de tout le reste de Paris par la beauté de ses places, de ses jardins et de ses monuments, c'est d'être le passage obligé des cavaliers et des équipages qui vont au bois de Boulogne ; c'est d'être en un mot la promenade aimée des Parisiens. ”

“ Administrativement, Paris est partagé en 20 arrondissements :
1er Louvre. — 2e Bourse. — 3e Temple. — 4e Hôtel de Ville. — 5e Panthéon. — 6e Luxembourg. — 7e Palais-Bourbon. — 8e Élysée. — 9e Opéra. — 10e Enclos Saint-Laurent. — 11e Popincourt. — 12e Reuilly. — 13e Gobelins. — 14e Observatoire. — 15e Vaugirard-Grenelle. — 16e Passy. — 17e Batignolles-Monceaux. — 18e Montmartre. — 19e Buttes-Chaumont. — 20e Ménilmontant.
Chaque arrondissement a sa mairie. C'est à la mairie de son arrondissement ou au commissariat de police qu'on peut faire gratuitement légaliser sa signature. ”

“ C'est là qu'est le centre de la vie publique d'un arrondissement : le public y trouve en effet, à côté des services proprement dits de la mairie, tels que l'état civil, le recrutement, les écoles et salles d'asile, les élections, etc., des services annexes non moins importants, tels que la justice de paix et le bureau de bienfaisance. Aussi est-il nécessaire de donner aux mairies de Paris des abords faciles, et à ce point de vue la situation de celle du VIIIe arrondissement au milieu d'une rue relativement étroite, laisse-t-elle peut-être à désirer. ”

“ L'œuvre de M. Georges-Eugène Haussmann est en effet immense; presque toutes les modifications qu'a subies le VIIIe arrondissement et dont je vous ai entretenus en leur temps, sont dues à son administration.
C'est lui qui a présidé à l'agrandissement de Paris en 1860'; qui a fait exécuter dans tous les quartiers de la ville ces grands boulevards, ces belles avenues, ces jardins et- ces parcs, ce réseau d'égouts enfin, qui ont fait de Paris la plus belle et la plus saine des capitales de l'Europe. ”

“ Résumons, mes enfants, ce que je vous ai dit du VIIIe arrondissement de Paris : s'il n'est pas le premier, et tant s'en faut, par la superficie, la population, le commerce et l'industrie, il est un des premiers par la richesse, et, sans contestation aucune, le premier par ses promenades verdoyantes et ses places grandioses. ”

“ La population réelle du VIIIe arrondissement est inférieure à cette moyenne, car elle ne s'élève qu'à 83,993 habitants, et, sous ce rapport, il n'occupe que le 14e rang, ce qui veut dire que treize ont plus d'habitants et que six en ont moins. ”

“ Pris dans son ensemble, le VIIIe arrondissement est un de ceux qui fournissent au gouvernement, au département de la Seine et à la ville de Paris qui se les partagent, la plus forte part dans les contributions immobilières et mobilières et la plus faible dans la contribution des patentes.
On peut donc affirmer que cet arrondissement est peu commerçant et encore moins industriel ; il faut cependant faire une exception pour le commerce des chevaux et l'industrie des voitures de luxe, qui s'y sont établis pour se rapprocher du plus fort groupe de leurs consommateurs. ”

“ Non, on en peut tirer une autre conclusion, c'est que la population du VIIIe arrondissement est, sinon la plus riche, du moins une des plus riches de Paris. En effet, mes enfants, s'il est vrai que la nation la plus prospère est celle qui compte le plus grand nombre d'habitants par hectare de terrain, il faut se garder d'appliquer cette règle, excellente pour un pays tout entier, aux différents quartiers d'une grande ville. ”

“ Je reviens aux noms que vous trouverez dans le VIIIe arrondissement; il en est quelques-uns que je ne ferai que citer, parce que vous les connaissez bien : qu'aurais-je à vous dire, en effet, que je ne vous aie dit déjà, au sujet des avenues des Champs-Élysées et Marigny, des rues Royale, de la Ville-l'Évêque, de Chaillot, Neuve-des-Malhurins, de la Ferme-des-Mathurins, du Hâvre, du Faubourg-Saint-Honoré, de Monceau, de la Pépiniére, des Saussayes, du Cirque et de l'Élysée, du Cours la Reine et du quai de la Conférence? ”

“ Si nous passons enfin à la dernière période de notre histoire contemporaine (troisième République, du 4 septembre 1870 jusqu'à nos jours) , les travaux de voirie se sont bornés, sur toute la surface du VIIIe arrondissement, à la prolongation de l'avenue d'Antin, du rond-point des Champs-Elysées à la rue La Boëtie. ”

“ Le Mont-de-piété de Paris a établi dans les divers arrondissements des bureaux auxiliaires, destinés à épargner aux emprunteurs les fatigues d'une longue course au chef-lieu, situé dans le centre de la ville, ou les frais supplémentaires que comporte l'emploi de certains intermédiaires : le VIIIe arrondissement possède un de ces bureaux, également dans le quartier du Faubourg du Roule. ”

“ CHAPITRE I.
§ I.— Le quatrième arrondissement est situé sur la rive droite de la Seine, au centre de la ville; il est borné à l'ouest par les rues Froid manteau et des Bons-Enfans, à l'est par la rue Saint-Denis, au sud par les quais, et au nord par la place des Victoires, les rues Coquillière et de la Grande- Truanderie. Il se compose des quartiers du Louvre, Saint-Honoré, des Marchés et de la Banque. La superficie totale est de 560,000 mètres carrés; d'après le recensement fait en 1831, la population des deux sexes composée d'habitans à domicile était de 45,111. ”

“ ASSY et Auteuil, villages qui avaient leur célébrité avant d'être englobés dans le Paris de 1860, ont formé le seizième arrondissement, avec une partie du quartier de Chaillot qui appartenait à l'ancien premier arrondissement et qui fut annexé à Paris en 1787. ”

“ La place de l'Étoile, décorée d'hôtels d'une architecture uniforme, devint le point central où convergèrent douze grandes avenues dont celles dites Marceau, des Champs-Élysées, de Friedland, Hoche et de Wagram sont les seules qui fassent partie du VIIIe arrondissement. Le boulevard Haussmann, prolongement de l'avenue de Friedland, desservit les plus riches quartiers de Paris et les relia directement à la place de l'Étoile. ”

“ Les peintures murales sont dues aux meilleurs artistes ; elles représentent en général des scènes empruntées à la mythologie païenne.
Tels sont, mes enfants, ces deux palais, que j'ai tenu à vous faire connaître, non parce qu'ils rappellent un souvenir spécial au VIIIe arrondissement, mais parce que cet arrondissement a le privilége unique de posséder en eux deux souvenirs des siècles écoulés, et qu'on ne passe pas, devant de pareilles merveilles sans les saluer d'un regard d'admiration. ”

“ Situé entre les rues de la Montagne-Sainte-Geneviève, no 86, et des Sept-Voies, no 35. Pas de numéro impair ; ce côté est bordé par le Panthéon ; le dernier pair est 12. — 12e arrondissement, quartier Saint-Jacques. On a commencé à bâtir des maisons sur son emplacement vers 1355. ”

“ Il est impossible de contester au 13e arrondissement le précieux et dangereux avantage d'avoir de l'élégance, du plaisir, de l'esprit, de l'abandon, de la coquetterie, de la malice, des sophas discrets, les plus aimables femmes et les paresses les plus délicieuses du monde.
Dans cette zone parisienne, dans cette espèce d'oasis de dentelles, qui sert de refuge à l'oisiveté galante, ce ne sont que soupirs, sonnets, concerts, sérénades et madrigaux. ”

“ Le tout ensemble, avec un mélange de places où court tout à la fois une multitude de gens pressés et un torrent d'omnibus, n'a pas tout à fait la grandeur d'un arrondissement de Paris. La ville neuve, faite de faubourgs qui se prolongent dans la campagne, entoure la vieille ville et lui fait une ceinture qui n'aura bientôt plus de limites. ”

“ Le XIIe arrondissement fut étudié d'après un système d'ensemble et de manière à donner satisfaction aux nécessités qui s'accusaient chaque jour plus impérieuses.
Après plusieurs années d'efforts, sait-on ce que le XIIe arrondissement a vu se réaliser à son profit ?
Les boulevards Saint-Marcel, de Port-Royal, Arago ; l'élargissement de la rue Moufletard ; la Halle aux Cuirs ; la rue des Écoles ; enfin, plus de trente millions de travaux qui ont assaini,
amélioré, transformé cette partie de la Ville autrefois si déshéritée. ”

“ Mais quels que soient les tracés adoptés par l'administration et les intéressés, les voies nouvelles ouvrant les déserts et les ruelles de l'arrondissement devant les grands courants qui, faute de passage, se portent autre part ou rebroussent chemin, le Paris de nos jours s'étendra à son aise sur les anciens quartiers du moyen-âge, qui gênaient son développement, et repoussaient au nord dans la campagne, par delà Belleville et Montmartre, les flots de la population qui venaient se briser le long des murs
humides de leurs vieilles maisons, sans jamais passer outre. ”

“ A l'ouest de la ruelle de Chaillot ou de l'Oratoire (aujourd'hui rue de Berry) figure, sur le plan de Delagrive, la propriété des Pères de l'Oratoire du Roule, succursale et maison de plaisance du couvent de l'Oratoire de la rue Saint-Honoré. La partie nord du territoire actuel du VIIIe arrondissement ne renferme guère (sur le plan de Roussel de 1730) que des champs traversés par quelques chemins sans aucune dénomination. Au delà de là Ville-l'Évêque et du grand égout existe une place irrégulière bordée de quelques constructions de peu d'importance. ”

“ Deux millions! deux millions pour un seul arrondissement? et les autres! Deux millions pour la rive droite. Étonnez-vous qu'on ne fasse rien pour la rive gauche ! l'on ajournait.
Voilà comment il se fait qu'en dix-sept années la Ville de Paris n'a réalisé, en fait de percement complet et important, que le prolongement de la rue de Paradis-au-Marais, auquel la reconnaissance parisienne assignait le nom de M. le comte de Rambuteau. ”