Quartier Saint-Jacques

“ Cet arrondissement présente, à vol d'oiseau, une forme à peu près quadrilatérale; il est divisé en quatre quartiers qui portent le nom de quartier de l'Observatoire, quartier Saint-Jacques, quartier du Jardin des Plantes, et quartier Saint-Marcel. ”

“ Pour améliorer entièrement le quartier Saint-Jacques, il serait également utile d'établir du nord au sud, du Panthéon à la Seine, une voie de communication également facile et praticable. L'exécution de cette rue n'entraînerait pas des dépenses considérables, il suffirait d'élargir la rue des Sept-Voies jusqu'à la rue de l'ÉcolePolytechnique, et ensuite de continuer l'élargissement de la rue des Carmes jusqu'au marché de la place Maubert. ”

“ Commence à la rue Saint-Jacques, nos 161 et 163 ; finit aux rues de la Vieille-Estrapade et des Postes, no 2. Le dernier impair est 19 ; le dernier pair, 34. Sa longueur est de 183 m. — 12e arrondissement. Les numéros impairs sont du quartier Saint-Jacques, et les pairs du quartier de l’Observatoire. Cette rue prend naissance à l’endroit où se trouvait l’ancienne porte Saint-Jacques, qui séparait la ville du faubourg. ”

“ Il a encore la rue Saint-Jacques, cette longue artère étroite et sombre, où l'on sent à chaque instant le cœur se serrer à l'aspect de ces maisons nues -et froides, abris de tant de misères, où le pied -glisse à chaque pas sur un pavé toujours boueux, où l'on ne cesse de respirer un air humide et malsain. ”

“ Au centre de ce désert, un square, où viendraient aboutir des rues partant des carrefours de l'Observatoire et de Saint-Médard, mettrait en rapport immédiat avec le PontNeuf le quartier Mouffetard et le quartier Saint-Jacques.
A partir du square Rollin, la grande rue du XIIe arrondissement, prenant par le revers la vallée de la Bièvre, traverserait les rues de l'Arbalète et de Lourcine et irait aboutir au square créé derrière les Gobelins, au point d'intersection de la rue Pascal avec le boulevart nouveau qui relierait entre eux les chemins de l'Ouest, de Lyon et d'Orléans. ”

“ Aujourd'hui, en plein 1843, supprimez l'évêque, le prévôt et le recteur, et vous avez, à peu de chose près, la même division. La Ville a encore pour elle ses hôtels séculaires consacrés parles deux noblesses; dans la Cité trônent toujours les gens d'église; enfin, le quartier Saint-Jacques est demeuré le séjour exclusif des écoliers. Cependant, si dans ces trois quartiers le dessin du tableau est resté le même, que de modifications a subies le coloris ! que de nuances a fait disparaître la moderne civilisation ! ”

“ La fibre y est molle & détendue ; l’épaisseur de l’athmosphere en relâche le ton, & les couleurs vives sont rares sur les visages.
Le quartier le plus sain est le fauxbourg Saint-Jacques, habité par le petit peuple ”

“ Partout des mâts avec des oriflammes, des faisceaux de drapeaux, des arcs de triomphe, des guirlandes de verdure. Dans les petites rues surtout, c'est ravissant. Dans l'avenue Victoria on a improvisé une fête villageoise. Les couleurs nationales flottent au faîte de la tour Saint-Jacques. Les fanfares, les Sociétés chorales répandent la joie dans tous les quartiers de l'arrondissement. Le nouveau quartier de l'Arsenal est très-beau le soir. Ses mille et mille lumières se mirent dans la Seine et s'y réfléchissent en feux tremblants d'un effet absolument féerique. ”

“ Ce quartier est borné à l'orient par la rue du Pavé-de-la-Place-Maubert, le marché de ladite place, les rues de la Montagne-Sainte-Geneviève, Bordet, Moufetard, et de Lourcine exclusivement; au septentrion, par la rivière, y compris le Petit-Châtelet; à l'occident, par les rues du Petit-Pont et de Saint-Jacques inclusivement; et au midi, par l'extrémité du faubourg Saint-Jacques, jusqu'à la rue de Lourcine. ”

“ Située dans un centre populeux, elle s'agrandit et prospéra au point d'envahir et d'accaparer le quartier tout entier. Elle était la paroisse des bouchers, des pelletiers, tanneurs, population bruyante et remuante qui fit beaucoup trop parler d'elle sous Charles VI. Saint-Jacques devait son surnom (la Boucherie) au grand nombre de ses paroissiens aux bras ensanglantés.
Dans le quatorzième et le quinzième siècle, le territoire de cette paroisse occupait, ou à peu près, tout l'espace compris entre la Seine, les rues Aubry-le-Boucher, Saint-Denis et Saint-Martin. ”

“ Quant à la partie du douzième arrondissement qui comprend le versant nord de la montagne Saint-Victor et Sainte-Geneviève, jusques et y compris le quartier de la place Maubert, elle peut être comparée au quartier de la Cité. Mêmes rues étroites, malpropres et malsaines, même population malheureuse mêlée de population dangereuse. ”

“ En 1838, un membre du Conseil municipal ayant appris que les héritiers de ce fabricant désiraient vendre leur immeuble, en informa l'Administration, qui se fit représenter à l'adjudication et acquit, pour la ville de Paris, la Tour Saint-Jacques, moyennant la somme de 250,000 francs.
En 1855, lors de la transformation de ce quartier par le percement de la rue de Rivoli et du boulevard de Sébastopol, la Tour Saint-Jacques, entièrement dégagée, se montra dans toute sa majesté. ”

“ Le square qui environne la tour Saint-Jacques, ses frais gazons, ses massifs de fleurs et de verdure.
les grandes voies qui le longent, ont fait du quartier voisin, autrefois encombré de masures l'un des plus beaux quartiers de la capitale.
D'autres squares, semblables à ceux que nous avons décrits, sont ou doivent être prochainement ménagés autour de l'église Sainte-Clotilde, sur les places Vintimille et Laborde. L'administrat on veut en doter aussi les quartiers du laChaussée-d'Antin et des Batignolles, du faubourg Poissonnière et du faubourg Montmartre. ”

“ Cette rue devint alors, et elle est restée jusqu'à nos jours, la rue des imprimeurs, des libraires, des graveurs, des marchands d'images, etc.; là étaient les fameux Cramoisy, «ces rois de la rue Saint-Jacques parmi les libraires,» dit Guy Patin. Quelques fabricants ou marchands d'images religieuses y demeurent encore; mais le reste de la rue n'a plus d'autre industrie particulière que celle des hôtels garnis, des petits restaurants, des tabagies à l'usage des étudiants. La rue Saint-Jacques, sombre, étroite, tortueuse, montante, a dû prendre part à tous les événements de l'histoire de Paris ”

“ Celle de la rue de Rivoli , qui protègera l' Hôtel de Ville , se dresse à l' entrée du square Saint-Jacques , au coin de la rue Saint-Denis . Cinquante ouvriers du métier bâtissent , maçonnent , et des gamins brouettent la terre du square . Cet ouvrage de plusieurs mètres de profondeur
profondeur haut de six , avec des fossés , des embrasures , une avancée , aussi solide que la redoute Saint-Florentin qui avait pris des semaines , fut terminé en quelques heures , exemple de ce qu' aurait pu , pour défendre Paris , un effort intelligent produit en temps utile . ”

“ Entre ces divers points il n'y a d'autre voie praticable que la ligne des quais, et la population perd tous les jours un temps considérable pour tourner cet immense pâté où nulle rue ne répond aux besoins de la circulation. Mais sa funeste influence pèse plus lourdement encore sur le reste de l'arrondissement. Du midi au nord , il n'existe, en effet, à travers cette partie de la première zone que trois coupures, les rues de Laharpe, Saint-Jacques et la place Maubert, où se hasardent à passer ceux qui y sont absolument forcés. ”

“ Le quartier sud-ouest, beaucoup plus dense comme maisons et population, était celui de la place Saint-Michel et de la rue Saint-Jean. Une boucle du Thérain perpendiculaire au rempart encerclait la partie nord de ce quartier. Il ne comprenait que deux églises : Saint-Barthélemy et Saint-Michel.
Lé quartier sud-est était certainement le plus animé, le plus peuplé et le plus commerçant. Deux bras du Thérain le traversaient du nord au sud. Il comprenait les boucheries, le marché
au blé, la grande place du marché et du pilori, la plupart des moulins à foulon et l'hôtel de ville. ”

“ Vis-à-vis la rue Saint-Jacques, vous voyez une autre longue rue, qui se dirige parallèlement à la première, et qui longe le jardin du Luxembourg c’est la célèbre rue d’Enfer, dont le nom ne doit pas vous effrayer, et d’ailleurs rassurez-vous, ce n’est pas encore ma rue. Entre ces deux longues rues, n’en voyez-vous pas une petite qui traverse de l’une à l’autre, à la hauteur de l’église St-Jacques-du-Haut-Pas, et de l’institution des Sourds-Muets ? ”

“ Voilà donc ce que ce projet donne à la circulation de la ville entière, à la sûreté de toute la population ; est-il besoin, à côté de si grands intérêts, de parler des avantages que notre quartier en retirera? Une administration doit être heureuse de trouver dans la satisfaction des besoins généraux la satisfaction des intérêts particuliers.
Les moyens d'exécution sont faciles : un léger sacrifice d'abord , et puis de la patience. Une ville a cela d'admirable, c'est que, ne mourant pas, elle peut attendre. ”

“ Si l'on considère que c'est par cet ignoble quartier que s'établit l unique communication du surplus du douzième arrondissement avec le centre d'activité, on concevra que cet arrondissement soit resté plus que tout autre étranger à la prospérité générale, et qu'il soit sérieusement menacé d'un abandon complet de la part du peu de population aisée qui l'habite encore. ”

“ Les bâtiments et terrains qui contenaient une superficie de 17,548 m 22 c., devinrent propriétés nationales et furent vendus le 8 thermidor an V, à la charge par l’acquéreur de fournir le terrain nécessaire au percement de plusieurs rues, entr’autres d’une voie publique destinée à communiquer de la rue d’Enfer à la rue Saint-Jacques. ”

“ Nos rues, comme des canaux trop pleins, débordent de voitures, regorgent de passans; on se presse sur nos quais, on se foule sur le Pont-Neuf, on se heurte au guichet du Louvre : et faut-il, en face d'un besoin aussi bien senti, qu'un quartier tout entier étouffe sous deux monumens, quand une légère saignée peut, au moyen d'une rue et d'un pont, lui donner l'air, la vie? ”

“ Comment se fait-il donc que le quartier où la circulation est la plus active, soit encombré , infect, délaissé ; que la population la plus instruite, la plus artiste, la plus communicative, n'ait ni ressources, ni embellissemens, ni voies de communication ; qu'enfin le quartier qui réunit dans sa circonscription l'École des Beaux-Arts, le Palais des cinq Académies et l'Hôtel de la Monnaie, c'est-à-dire les arts, la science et l'argent, n'ait rien qui rappelle tous ces divers élémens de richesses? ”

“ Le quartier des nobles, qu’on nomme quartier Saint-Marc, du nom d’une des paroisses qui le desservent, un petit Versailles aux rues droites, rongées d’herbe, et dont les larges maisons carrées cachent de vastes jardins, s’étend au sud, sur le bord du plateau ; certains hôtels, construits au ras même de la pente, ont une double rangée de terrasses, d’où l’on découvre toute la vallée de la Viorne, admirable point de vue très-vanté dans le pays. Le vieux quartier, l’ancienne ville, étage au nord-ouest ses ruelles étroites et tortueuses, bordées de masures branlantes ”

“ Cette voie de communication, réclamée depuis vingt ans, vivifierait l'extrémité de ce vaste quartier, où sont encore des espaces considérables en culture ; et non moins utile au quartier de l'Observatoire qu'au quartier Saint-Marcel, elle relierait ensemble les deux chemins de fer de la rive gauche, celui d'Orléans et celui de l'Ouest, et unirait par une communication facile les deux rives de la Seine, en amont et en aval de Paris, c'est-à-dire les quartiers de la Gare et des Invalides. ”

“ Elle abandonne cette grande voie au boulevard Saint-Michel, elle remet à un temps indéterminé la section entre la place de la Bastille et le quai de la Tournelle, pour concéder de gaieté de cœur à une Compagnie la réalisation instantanée de la section entre la rue de Bellechase et le pont de la Concorde.
Pourquoi cette préférence en faveur d'un quartier riche, luxueux, jouissant déjà du superflu, où la circulation est libre, où Paris respire à l'aise?
Pourquoi cette préférence au préjudice de quartiers populeux où la circulation est obstruée, souvent impossible, où la lumière fait défaut? ”

“ Le Purgatoire devint alors un jardin potager ; ce terrain a été compris dans le périmètre de la gare et de la voie ferrée.
Après avoir passé la rue des Trinitaires , s'étendait une longue muraille qui servait de clôture aux jardins du couvent des Carmes-Déchaussés. Ces jardins sont maintenant compris en partie dans la belle promenade de la place Saint-Jacques.
L'entrepôt des sucres qu'a fait construire l'administration municipale actuelle , situé au sud de cette rue et qui borne de ce côté la belle promenade St-Jacques, fait partie de la rue de Lewarde.
LILLE ET MOREL ou MORELLE (iUES DE) . ”

“ Un quartier seul est assez étroitement resserré pour former de véritables rues, tandis que dans les autres on peut aller, en chassant, faire une visite à son voisin. Au surplus, cette éternelle verdure, si riche, si variée, planant au-dessus des habitations, contraste d'une façon tout à fait pittoresque avec les montagnes âpres qui d'un côté cerclent la ville, et avec les cônes de lave noirâtre dessinés à l'horizon.
Certes la distance de l'Ile de France à Bourbon est fort légère : eh bien! ”

“ Des spéculateurs avisés créeront tout d'une pièce des quartiers nouveaux et bâtiront des rues entières en réalisant de jolies fortunes. La ville prend un aspect nouveau ; on veut maintenant de la régularité, des façades rectilignes. C'est au détriment du pittoresque; plus de belles saillies comme dans les âges précédents, plus de pignons pointus, d'en-
UN BALCON RUE SAINT-JACQUES ”

“ Comme les immeubles légués avoient quelquefois une certaine étendue, ils acquirent, dans la suite des temps, de l'importance, à raison de l'accroissement du quartier où ils se trouvoient situés. Ainsi nous voyons que les chapelains de Saint-Eustache avoient, au commencement du quatorzième siècle, droit de basse-justice, et des amendes jusqu'à soixante sous en trois rues, hors des murs de la ville et dans le quartier Saint-Eustache. ”