Basse justice

“ Nous avons répété ces préceptes magnifiques, que le législateur inspiré impose aux chefs et aux juges de son peuple; devant la majesté de la justice, les différences sociales s'effacent pour faire place à l'impartialité et à la froide équité du magistrat. Qu'importe la qualité du coupable, qu'importe le rang de la victime ! Aux yeux de la loi, la dignité humaine suffit et pour déterminer la peine et pour mesurer la réparation. ”

“ Et nous autres magistrats, ainsi que les législateurs, nous devons faire que cela soit. Une civilisation devenue matérialiste n’a pas le droit d’être indulgente, voilà tout sèchement la vérité. Sans une police exacte, une justice impitoyable, elle est vouée au désastre. ”

“ Quoi qu'on fasse, la conscience proteste contre celte égalité inflexible qui méconnaît l'inégalité du crime. Ah ! sans doute ils ont été libres; sans doute aucune violence physique ou morale ne les a dominés à ce point qu'ils puissent se soustraire à la responsabilité de leurs actes ; mais il en est de la liberté comme du crime lui-même : elle a ses degrés et ses nuances, et c'est dans leur appréciation que réside surtout l'oeuvre de votre justice. ”

“ Vous accepterez avec une noble résignation cette nouvelle iniquité ajoutée à tant d’autres iniquités l’infamie du juge fait la gloire de l’accusé dans tous les temps et dans tous les pays, ceux qui, de près ou de loin par haine ou par faiblesse, se sont associés à des actes d’une justice sauvage, ont encouru la haine de leurs contemporains et l’exécration de la postérité. ”

“ Au tribunal des lois la justice enchaînée N'est qu'une esclave en pleurs toujours emprisonnée, Dont des maîtres impurs ont fait courber le front; Sans regard et sans voix, honteuse et violée, Chaque jour à sa face immobile et voilée Imprime un plus sanglant affront! ”

“ J’ai entendu des hommes très-sages dire que le plus fâcheux symptôme de notre système est la décadence graduelle de la justice parmi nous. Les juges ont perdu leur influence, et les jurés se mettent à faire la loi aussi bien qu’à la violer. ”

“ Si criminelle que tu sois, n’auras-tu pas le droit de t’élever contre l’iniquité d’un jugement dépourvu de toutes les caractères que la loi, que la justice, que l’humanité, accordent aux plus grands coupables, afin de consacrer ainsi la légitimité de leur condamnation ? ”

“ Et de même que nous n'avons qu'une ombre de liberté, nous n'avons aussi qu'une ombre de justice. Le fait est si clair, on en a tellement conscience, que, dans les cas les plus graves, on ne s'adresse plus à vous, messieurs les juges. Un homme se laisse prendre , interner, emprisonner, exiler, déporter sans réclamer votre secours. ”

“ Songez-y, messieurs, tout ce que la pénalité construit en dehors de la justice s'écroule promptement, et, je le dis pour tous les partis, eussiez-vous bâti vos iniquités en granit, à chaux et à ciment, il suffira pour les jeter à terre d'un souffle (Oui ! oui !) , de ce souffle qui sort de toutes les bouches et qu'on appelle l'opinion. (Sensation.) Je le répète, et voici la formule du vrai dans cette matière : Toute loi pénale a de moins en puissance ce qu'elle a de trop en sévérité. (C'est vrai !) ”

“ Prétendre assimiler des paroles à des actes, convertir des discours en délits justiciables des cours d'assises et des tribunaux correctionnels, c'est égarer la justice humaine dans une route où il n'est pas bon, où il n'est pas prudent qu'elle s'engage. ”

“ Et si vous violez aussi impudemment la loi écrite au préjudice de cet homme, n’est-ce point lui qui défend votre misérable loi contre vous-mêmes lorsque, pour la faire respecter, il a recours à tous les moyens que légitime la justice, que conseille le désespoir, et que la nécessité fournit ? ”

“ Le pouvoir exclusif de défendre les citoyens sera conféré par trois juges et par deux hommes de loi ! Alors vous ne verrez plus dans le sanctuaire de la justice de ces hommes sensibles, capables de se passionner pour la cause des malheureux, et par conséquent dignes de la défendre ; ces hommes intrépides et éloquens, appuis de l’innocence et fléaux du crime, la faiblesse, la médiocrité, l’injustice et la prévarication les redouteront. ”

“ Nous observerons avant de terminer ce sujet, qu’après que les loix de la justice sont fixées par les vues de l’utilité générale, les vexations, les torts, les maux, qui résultent de leur violation pour chaque individu, entrent pour beaucoup dans l’opinion des hommes & sont une source principale de blâme universel qui accompagne l’injustice. ”

“ La loi fatale a des brutalités peut-être dans ses manifestations partielles, mais son action générale, basée sur des conditions invariables de proportionnalité, nous inspire l’idée absolue de justice. ”

“ Imperfection des lois; exemples d’actes d’inhumanité et de forfaits judiciaires auxquels elles conduisent; combien de condamnations plus criminelles que les crimes qui les motivent!—Les lois morales afférentes aux devoirs particuliers de chacun vis-à-vis de soi-même étant, comme nous le voyons, si difficiles à dresser, il n’est pas étonnant que celles qui gouvernent des individus en si grand nombre le soient plus encore. Considérez les formes de la justice qui nous régit: elles constituent un vrai témoignage de l’imbécillité humaine, tant elles présentent de contradictions et d’erreurs! ”

“ Quoi de plus mobile que l'empire des idées appliqué aux lois d'une justice exacte? Lorsque, parle temps qui court et le mouvement qui nous entraine, le plus grand nombre des esprits se préoccupe d'utopies étranges, de doutes inouïs, de discussions périlleuses; que pour rendre à l'erreur sa place, à la vérité ses droits, au sens commun son caractère, il faut des luttes, des combats et presque du courage, l'on voudrait, chose étonnante, défendre au magistrat lui-même de démêler les principes, de débrouiller le chaos des idées, de redresser le sens égaré ! ”

“ Et voyez les conséquences d'un tel abus de pouvoir ; elle se constituera juge dans sa propre cause , réunissant ainsi , par une monstruosité politique , législative et judiciaire , des fonctions sans la distinction desquelles il faut renoncer à tout principe, à toute idée de justice. ”

“ La justice ne veut point amender et ne sait que punir; les lois civiles, les lois criminelles, les lois religieuses, semblent aboutir toutes à la peine sans rémission, à celle qu’on nomme par excellence l’acte suprême de la justice. ”

“ Pourquoi ne pas se servir de ces moyens que la justice d’autrefois n’hésitait pas à employer dans des circonstances infiniment moins graves, et pour des cas particuliers qui n’intéressaient que fort indirectement les masses? ”

“ C'est ainsi que les annales du parlement anglais transformé en cour de justice, fournissent les exemples les plus honteux de complaisance , de cruauté, et détruiraient toutes les idées d'honneur et de justice, si la vérité pouvait jamais cesser d'exister, et si la justice divine ne se réservait souvent le soin de frapper celui-là même qui a frappé injustement les autres. Ainsi du crime naît la peine , et de l'oubli des vrais principes, la sanction qui souvent atteint le juge coupable et flétrit son jugement ! ”

“ L'infraction à cette règle de justice menace la société de tant de désordres, que tout le monde se soulève contre celui qui s'en rend coupable. Cette connaissance profonde des maux qui doivent suivre un tel abus nous paraît un sentiment naturel et spontané ”

“ Sans aucun doute ce sont là pour nous d’odieuses pratiques, mais elles ont leur enseignement, car elles démontrent avec une terrible éloquence à quel excès de dégradation tombent les sociétés qui, pour conserver leurs libertés, n’ont point assez compté sur le droit et la justice. ”

“ Armés de lois terribles, les agents de la justice se mirent à leur poursuite ; le peuple irrité, secondant de lui-même la sévérité de la législation, ou la devançant, leur courait sus et les pendait au premier arbre, sans autre forme de procès. ”

“ Quoi ! la Justice, hélas ! est par eux offensée Comme par les humains ! Ici, l'on méconnaît Les droits du faible. Où donc le vice est sans attrait ? On se vautre en la fange et l'on parait honnête :
Mais Dieu voit un stigmate au front du proxénète ! ”

“ Ce sont ces règles premières de justice morale qui forment les obligations de justice. Les cas d’injustice les plus saillants, ceux qui excitent le plus la répugnance générale, sont les actes d’agression non justifiés, ou les actes arbitraires d’autorité ; les actions les plus nuisibles sont ensuite celles qui consistent à ne pas rendre ce qui est dû ”

“ Une classe nombreuse de citoyens semblait être condamnée à tous les genres de vexations. Surveillés, désarmés, exilés, traînés dans les prisons, signalés comme ennemis des lois, ils étaient pour ainsi dire jetés hors des lois. Beaucoup de ces actes s'exécutaient en vertu d'ordres verbaux ou contre les formes légales; on vous mandait arbitrairement pour vous accabler d'injures; on vous disait: Vous n'avez rien fait pour le roi; on vous déniait la justice, à cause de certaines opinions que l'on supposait être les vôtres ; on vous défendait de voir tel ou tel de vos amis ”

“ Que les hommes qui font profession de juger par eux-mêmes fassent justice de cette déformation et en éliminent, une fois pour toutes, ce qu’elle contient de généralisations illicites, de confusions voulues entre les commandements de la loi une fois établie, et les moyens nécessaires pour l’établir. ”

“ Si, dans les liens du déclinatoire qu'on nous oppose, je démontre qu'en expulsant de ce prétoire les plaignants qui embrassent l'autel de votre justice, vous les enverrez se briser le front devant des impossibilités qui les attendent et qui sont préparées à l'avance, vous m'obligerez à vous demander en vertu de quel privilége on nous fait subir un si odieux déni de justice, en vertu de quel article de la Constitution on entend nous fermer la porte de votre justice. ”

“ Ne soyons logique qu'à demi, vous allez voir que nous serons à moitié absurde... Notre chélive justice d'aujourd'hui, qui se traîne toujours d'un pied boiteux derrière les crimes, est abolie. Une justice nouvelle est inaugurée qui devance les crimes, qui vole au devant. ”

“ La seule justice naturelle et véritable est dans les conséquences mêmes de l’acte, non dans des formules extérieures, souvent étroites, parfois arbitraires. Pourquoi se plaindre que de grands coupables échappent à la loi et gardent de méprisables honneurs ? ”

“ Ainsi, dans un État bourgeois, ira de soi-même à la justice, aux besognes judiciaires, ce qu’il y a de plus crétinement, abusivement bourgeois, réactionnaire, borné, obtus, sans cœur, jeunesse patriote, camelot du roi. ”

“ Il y a en lui une foule d'éléments capables de corrompre l'impartialité de la justice : antagonisme des classes, luttes politiques, haines religieuses, et souvent il se fait le trop fidèle champion d'une idée ou d'un préjugé populaire. ”

“ De là l'idée transmise des justices ambulantes, empruntées à un temps d'abus pour prendre rang au temps venu des règles fixes. De nos jours, à la vérité, il n'existe plus de seigneurs féodaux, de juges prévaricateurs, ni de maltôtiers; mais il y a un peuple impatient de nouveautés, des jurés peu clairvoyants ou mal choisis, des idées fausses comme des caractères appauvris, et qui poussent par le relâchement au désordre, jusque dans l'oubli des principes sur lesquels repose le monde social. ”

“ A ce prix la sécurité serait grande, mais serait-ce là de la justice? Malheur aux législateurs qui font des lois de colère et de vengeance, quand les lois doivent punir et non se venger (2) ! Malheur à l'homme qui jugeant du commun des hommes par l'un d'eux , prononce anathême et malédiction contre tout un peuple !... Ne désespérons jamais de l'humanité, la providence est grande, elle veille sur elle ; la vertu voilà la règle, le crime en est l'exception. ”

“ — Si toutes les injustices étaient finalement réparées en ce monde, on n’en aurait jamais imaginé un autre pour ces réparations. Comment voulez-vous que la postérité juge équitablement tous les morts ? Comment les interroger dans l’ombre où ils fuient ? Dès qu’on pourrait être juste envers eux, on les oublie. Mais peut-on jamais être juste ? Et qu’est-ce que la justice ? ”

“ Mais quoi ! est-ce donc parceque l'humanité s'est introduite dans nos lois criminelles que vous les enfreindrez avec plus d'audace et de perversité ? Répondrezvous à leur clémence ou à leur pitié par du dévergondage et du mépris? Faudra-t-il que le législateur demeure devant vous sans cesse armé du glaive de la justice pour vous contenir, ou n'écoutant que le vice de vos penchants et la désorganisation de vos mœurs, n'hésiterez-vous point à vous abandonner à tout le délire de vos passions? ”

“ Faites ceci, soignez ces choses, et quand vous aurez montré le droit, déconcerté l'intrigue, rectifié par la raison les voies égarées, alors et seulement alors cette raison reprendra ses droits, la vérité son empire, et la magistrature se sera par l'enseignement, la censure et la doctrine, dignement affirmée elle-même dans son œuvre la plus importante.
Ainsi le veulent le temps qui presse et les mœurs qui s'altèrent. Dans l'état civilisé du jour, on pousse
à l'énervation des peines, comme autrefois on penchait aux pénalités cruelles. ”

“ Au fond des sentiments humains , règnent les notions de la véritable justice sociale; des préjugés, des passions, des besoins extrêmes souvent les obscurcissent sans les détruire, et la pensée que la loi pénale doit refléter la loi morale, apparaît à tous les âges, et dans tous les esprits au-dessus du vulgaire. ”

“ L’Ancêtre. — Le crime, mon enfant, n’est point d’emprisonner les hommes, ni de les tuer ; le crime est de les tuer et de les emprisonner au nom de la justice !... La justice n’a rien à faire là-dedans !... Eh !... ne vous révoltez pas, les trois Pétrus de ma jeunesse !
Jean. — Il n’y a plus rien ! Il n’y a plus rien !
L’Ancêtre. — Si !... Il y a la société... dont vous devez faire respecter les commandements. Mais, accomplissant une telle besogne qui demande du courage, n’imaginez point que vous mettez de la philosophie en actions !... Vous faites de la police, mes juges, pas autre chose. ”