Aubencheul-aux-Bois

“ Il y avait à Pienne, en cette fête un concours extraordinaire de personnes venant d'Aubencheul de Villers-Outreaux, de Gouy, du Catelet, de Yendhuile et de la Terrière. Mais hélas ! Ce rendez-vous d'un si beau pèlerinage n'existe plus ; le souvenir même en disparaîtra probablement peu après la mort de cette personne inconnue qui vient chaque année, pendant une nuit, réparer et renouveler au besoin les trois petites croix de bois qu'on remarque sur l'emplacement de la chapelle ! ”

“ Aubencheul-au-Bois qui appartient maintenant au diocèse de Soissons et au département de l'Aisne, faisait encore partie de la province et du diocèse de Cambrai en 1789. Ce village, placé entre Villers-Outreaux, Beaurevoir, Gouy, le Catelet, Vendhuile, la Terrière et Montécouvez, s'élève sur une pente douce qui monte de l'orient vers l'occident. Le sol amasé consiste en une terre franche, finement siliceuse, jaunâtre où il
1 RenseiRiiemputs de M. Lonbry, d'Aubencheul, instituteur àSaméon. ”

“ Cet homme aux allures équivoques, prétendit toutà-coup qu'il avait droit de racheter de force, et moyennant une somme réglée par les vendeurs, le bois de Vénérolles avec les autres biens cédés à Bauduin, par son père, Thierry de Douchy.
1 Un certain nombre de cultivateurs de ce village occupèrent des terres de l'abbaye de Vaucelles dans la plaine dite d'Aubencheul, sur les marchés du Géant et de Maurestor. C'est ainsi que Michel Lefranc et Paul Passet, d'Aubencheul, cultivaient au milieu du dernier siècle, près de cinq cents ! ”

“ L'abbaye de St-Aubert possédait les cures, ainsi que les dîmes d'Aubencheul-au-Bois en Cambrésis, et d'Haplincourt en Artois ; le couvent du Verger avait la plupart des terres et la seigneurie du village qui nous occupe. Envoyés et soutenus par ces deux maisons, les jeunes époux Jean-Philippe Delevacque et Antoinette Savary, âgée de vingt-trois ans, viennent d'Haplincourt et de Ruyaucourt avec quelques ouvriers ; ils construisent à la hâte sur des terres en friches, deux fermes dans la Grande-rue où sont aujourd'hui celles de MM. Prosper et Hyacinthe Pas set. ”

“ Ces divers seigneurs héritaient-ils la terre de Scurvilers avec celle d'Aubencheul-au-Bac, ou ne l'eurent-ils en possession qu'à une date plus récente ? c'est ce que nous ignorons.
Quoi qu'il en soit, nous la voyons dès 1219 entre les mains de Bauduin, seigneur d'Aubencheul, bailli du comte de Chartres pour Crèvecœur et Oisy. D'un esprit religieux, droit et conciliant ; généralement estimé, comme nous le montrent les actes nombreux de sa carrière administrative, il sut en même temps veiller aux intérêts de son maître et augmenter sa fortune personnelle. ”

“ Les Aubencheulois occupant cinq cent treize mencaudécs dans l'alleu dit la Plaine d'Aubencheul, étaient soumis aux droits de justice que les religieux de Vaucelles exerçaient depuis 1285 sur toutes leurs terres dans la seigneurie de Crèvecœur. Ces droits consistaient à faire des arrestations d'hommes ou d'animaux pris en dommage, des confiscations pour dettes; à imposer la prison, des amendes pour délits dans les terres ou les bois. ”

“ Le bon père n'exerça aucune poursuite; mais celui que la rumeur publique désigna comme l'auteur du fait, ne put résister ci l'indignation générale, il quitta la commune.
Nommé en 1814 à la cure de Vendhuile, M. Beauvois alla occuper le presbytère de cette paroisse sans cesser de desservir Aubencheul jusqu'en 1828. Le 17 juin de l'année précédente, un incendie dévora soixante-trois maisons avec contenances et dépendances. Le feu avait commencé par les principales
fermes, objets d'une vengeance personnelle, comme la conscience et le cri public le reconnurent à cette époque. ”

“ Ce presbytère, construit en 1836 sous M. lldéfonse Passet, maire de la commune, et M. L. B. curé de la paroisse ne coûta que trois mille francs de bâtisse. Cette somme égalait presque le total des impositions d'Aubencheul ; mais elle fut allégée par le gouvernement qui fournit cinq ou six cents francs.
La clôture de la cour et du jardin occasionna une dépense additionnelle de trois cents francs.
La commune d'Aubencheul est donc enfin reconstituée : elle a son seigneur, le couvent du Verger; son mayenr, Félix
Caron ”

“ Le plus souvent le droit d'aubaine donnait aux rois et aux seigneurs le pouvoir de s'emparer de tous les biens de l'étranger mort dans l'étendue de leur domination ; parfois aussi il ne leur permettait que de prélever un sens chaque année sur les aubains2, laissant à ceux-ci la libre disposition de leurs biens; tel était ce droit à Yalenciennes3 ; tout porte à croire qu'il en aura été de même à Aubencheul, et dans la supposition où ce village aurait été fondé par des aubains ou étrangers, ceux-ci n'auront que payé un sens aux seigneurs de Crèvecœur. ”

“ Nous avons cité la révolution de quatre-vingt-dix. Ce torrent dévastateur porta ses ravages jusque dans la petite commune d'Aubencheul. Le mayeur et les échevins, hommes probes, et notables pour la localité, furent remplacés par un maire et des conseillers choisis dans la classe où l'on prit alors la plupart de ceux qui couvrirent la France des flots de son sang. Si le nouveau maire montra de la modération, il ne tarda pas à être annulé par ses conseillers municipaux. La nouvelle adminstration menaça toute propriété ancienne et tout homme ”

“ Vis-à-vis de la partie orientale de la Viéville, dans l'angle formé par les chemins de Villers et de Beaurevoir, se trouvent quelques modestes habitations portant les noms de Point-duJour ou Petit-Villers. Au sud de ces maisons, existaient autrefois des constructions importantes dont on découvre de temps en temps les fondations, les puits et les caves. Le PetitCrèvecoeur, la Viéville, le Petit-Villers et le Bois-Maillard dont nous parlerons bientôt, suivent les exercices religieux d'Aubencheul, et ont leurs inhumations dans le cimetière de cette paroisse. ”

“ Au dernier siècle la commune d'Aubencheul produisit quelques hommes assez remarquables dans la contrée. Ce fut premièrement M. l'abbé Dessenne. M. Templeux, curé de SaintAubert à Cambrai, lui fit donner une éducation à laquelle le protégé répondit si bien qu'il devint prêtre. Le jour de sa première messe fut une fête pour le village, tout le monde y assista, et chacun témoigna de sa joie par une abondante offrande; M. Templeux s'y trouvait comme à son triomphe. M. l'abbé Dessenne entra à l'abbaye de Vaucelles ”

“ Jadis, Aubencheul avait au Nord le bois de Mortho et celui de Villers ; à l'Est, le bois de Ghizancourt; et plus près, des coteaux couverts de bruyères ; au Sud, le bois de la Terrière, lequel en 1656 s'avançait encore sans interruption depuis Pienne jusque près le chemin d'Aubencheul à Gouy ; à l'Ouest, le bois Bertrand, le Bois-Maillard et le bois du Gayant. Aujourd'hui tous ces bois ont disparu, à l'exception de quelques restes sur la Terrière et sur Mortho. Il n'y a plus ni landes, ni bruyères ; tout est livré à la culture la plus active et la plus industrieuse. ”

“ A l'arrivée des Français à Vendhuile, et lors du sac de la campagne de Crèvecœur, le roi de France avait pris sous sa protection l'abbaye de Vaucelles dont les maisons et les terres furent épargnées. Les Aubencheulois et ceux des environs, ne manquèrent pas de s'y réfugier premièrement dans l'enclos, puis dans l'église. Mais bientôt la foule devint si grande et si pressée qu'elle corrompit l'air. Ou se vit obligé d'extraire ces malheureux de leur refuge, et de les conduire aux environs de Cambrai. ”

“ Ce fait donne à penser que la famille, dominant à Aubencheul-auxbois, exerçait aussi quelques droits ou quelque influence à Aubencheul-au-bac situé sur la Sensée.
Jacques avait épousé Alix, qualifiée dame d'Aubencheul ; il semble que ce fut elle qui donna quarante-deux livres de revenu aux religieuses de Prémy. Une charte de 1257 le nomme vassal de Matthieu, seigneur d'Oisy et de Crève-cœur ; il devait avoir alors quatre-vingt-treize ans. ”

“ Cambrai compta huit mille pauvres avoués et douze cents décès. La disette exerça ses rigueurs jusqu'à la moisson de 1744.
Depuis la seconde moitié de l'année précédente jusqu'à cette époque si désirée, la plus grande partie des habitants d'Aubencheul prirent pour nourriture la ficaire la terre noix 2, la cerise sauvage, les fruits de la ronce, de l'églantier, du prunelier, du coudrier, de l'aubébine, du hêtre, jusqu'aux glands disputés aux sangliers, et ensuite réduits en farine, ou cuits comme des châtaignes. ”

“ Guille vendit plus tard le presbytère à Augustin Passet ; mais prévoyant qu'il ne pourrait tirer le même parti de l'église, il se décide à la démolir, il apporte des échelles, les appose aux murs de l'église , il va se mettre à Pœuvre avec ses ouvriers, et les hommes d'Aubencheul gardent le silence de la crainte et de la stupéfaction ; mais les femmes ont moins à craindre que les hommes, animées de l'esprit de foi que leur pasteur leur avait inspiré, elle se rassemblèrent sur la place, vont trouver Guille, munies de pierres ”

“ Il ne tarda probablement plus à mourir, ou du moins à se retirer des affaires du monde ; car, dès 1238, nous voyons sa charge de bailly d'Oisy occupée par son frère, Jacques d'Aubencheul.
Celui-ci était déjà cité comme témoin en 1218 par l'évêque Jean; et, en 1260, Marguerite, comtesse de Flandre et de Hainaut, nommait un Jacques d'Aubencheul, homme noble, et son pair. 1 Les commencements d'Aubcncheul-au-Bois n'étaient pas moins favorisés au spirituel qu'au temporel. Les seigneurs d'Oisy s'étaient emparés des dîmes primitivement établies pour l'existence du clergé et l'entretien des églises ”

“ Jean d'Aubencheul était châtelain de la forteresse de Malmaison située sur les confins du Cambrésis, du côté du Cateau ; elle était de la domination de l'évêque, lequel y entretenait une garnison. Mansart, pair du Cambrésis et Grignard, chevalier , tous deux fils du sieur d'Esne , sous prétexte de traiter de
mariage avec la fille de Jean d'Aubencheul, châtelain de la forteresse, saisirent le moment où il était allé à la chasse pour s'en rendre maîtres. ”

“ On presse l'ouvrage dans le courant de l'été ; tout est fini au mois d'octobre. Alors le comte d'Oisy reconnaît par acte authentique, avoir concédé en pur don, sans nulle réserve, aux religieuses du Verger tout leur enclos bordé d'eau ; il y ajoute d'autres donations; il approuve comme suzerain, celle de quarante mencaudées de terre sises près du couvent, et faite par, Bauduin d'Aubencheul. Puis, une concession de la même importance, accordée par une dame Liégarde d'Oisy, est également approuvée. ”

“ Le second fut Jacques d'Aubencheul , qui se maria à une personne nommée Alix, de laquelle il eut deux fils, Beauduin et Jacques , et une fille appelée Alix, comme sa mère. Ces deux frères étaient nommés , en 1184, vassaux de Hugues d'Oisy , châtelain de Cambrai, et convoqués par l'évêque Roger, afin de confirmer une donation que Hugues faisait à l'église de Saint-Aubert. ”

“ Mansart d'Esne , Bailly de Vitry, etc.
Beauduin, fils aîné de Jacques d'Aubencheul, s'unit à Mahault du Maisnil, dans la châtellenie de Lille; il était seigneur de Mœuvre en 1270. Son frère Jacques, dans une charte de 1245, où leur père est nommé Bailly du seigneur d'Oisy, est appelé l'enfant (puer) d'Aubencheul, il est qualifié du titre de chevalier, et possédait en 1280 une terre à Inchy, laquelle appartint ensuite à Pierre de Béthune. ”

“ A Aubigny et à Aubencheul, les rues étaient jonchées de verdure et de fleurs, les maisons étaient pavoisées de tentures et de guirlandes; à Bugnicourt, M. le Curé entouré de ses paroissiens se tenait à l'entrée du village, et la foule salua Notre-Dame en entonnant les chants que l'Église lui a consacrés. Au faubourg de Douai, une cavalcade de jeunes gens réunis près d'un arc de triomphe en verdure précéda le carosse et s'avança vers la ville en lui formant une escorte d'honneur. ”

“ Enfin le même auteur nous dit, à l'article de Gouy, que l'abbaye de Saint-Aubert posséda les dîmes et le vinage de cette commune. Le sol n'a rien de remarquable sinon que dans un champ de M. Célestin Lefebvre , situé à gauche du chemin qui conduit d'Aubencheul à Montécouvez , on trouve à quatre mètres environ de profondeur, une couche de bois carbonisé, entremêlé de sulfure de fer, et de résine ayant déjà éprouvé l'action du feu. ”

“ Deheries qui ne forme plus qu'une commune dont la petitesse a déjà plus d'une fois prêté au ridicule, était avant ces temps un village très-important; Villers-Outreaux a changé de place et de nom spécifique, il était plus rapproché d'Aubencheul, et s'appelait, dit-on , Villersles-Tours; il existe entre Pienne et le Catelet, une hauteur couronnée autrefois d'habitations qui portaient le nom de Hannoy ; le Catelet, ci-devant
place fortifiée, n'est plus qu'un bourg ordinaire ”

“ Alors le duc de Parme, commandant pour les Espagnols , vint assiéger Cambrai ; il établit à Crèvecœur et à Vaucelles, des forts que les Français attaquèrent toujours vainement, jusqu'à ce que Monsieur , arrivant avec une forte armée, fît lever le siége sans coup férir. Aubencheul souffrit sans doute beaucoup de ces troupes qui se choquèrent souvent dans les environs , mais cette commune devait s'atttendre à de nouveaux désastres. En 1595 , le 10 Juin , le prince de Chimay attaque le Catelet par ordre du comte de Fuentès ”

“ Ce digne confesseur de la foi, ayant été envoyé à Vendhuile en 1814, la chapelle resta fermée de nouveau; le propriétaire la fit alors creuser pour en former une remise; le haut fut partagé en greniers superposés ; il n'en demeura qu'un sixième pour l'exercice éventuel de la religion. Ce fut dans cette partie que M. Carlin, nommé curé d'Aubencheul, recommença à célébrer la sainte messe. L'année suivante (1835) , M. B. lui succéda, et il obtint en 1838 que M. Carpentier, devenu maître de ce petit édifice, le prêtât tout entier au service religieux. ”