Griffard

“ Facile de dire, » pensa Griffard, « elle trouve cela, comme si M. Dutaillis serait enchanté de donner sa fille à un homme de rien, à un parvenu, qui n'est pas capable de faire proprement un compte de retour, qui n'entend rien à la tenue des livres. » ”

“ Le neveu demanda au portier des nouvelles de son cher oncle. Le portier lui répondit :
— Ça va mal ! Le monde s’améliore et le métier ne va plus.
— Qu’est-ce que ça me fait ! dit Griffard ; donne-moi mon sac, il est temps que je file, car j’ai des affaires pressées.
— Ah ! ah ! fit le monstre, en lui remettant une grosse boursée. — Puis il ajouta à l’oreille du cavalier :
— M’est avis, camarade, qu’il faudra placer en enfer la petite chaise de la fillette à côté de la tienne.
— Ça ne te regarde pas, méchant drôle, dit Griffard en mettant Hastit au galop. ”

“ M. Edouard, un jeune homme aussi distingué, le favori du maître, ignorât des choses aussi simples et fût obligé de recourir à lui, Griffard, pauvre homme obscur, ignorant et dédaigné, que le patron ne regardait jamais, et qui depuis quinze ans n'avait pu obtenir, pour cause d'incapacité sans doute, un sou d'augmentation? Si Edouard sortait dans la journée et qu'il priât Griffard, en cas que le patron vînt au bureau, de masquer sa sortie ou de lui trouver une excuse, le commis souriait silencieusement et en dedans, comme le vieux Mohican dont parle Cooper ”

“ Deux ou trois valets se jetèrent dessus et se mirent à se battre en poussant des cris de forcenés, si bien que les filles du roi, et le bonhomme à leur suite, arrivèrent dans la cour pour voir ce qui causait tant de vacarme. Vous comprenez que le portail fut bientôt ouvert tout grand devant notre ami Griffard, qui vint faire un compliment bien tourné au roi Parafilando. Il est vrai que le vieux sourd n’en entendit pas un mot ; mais Finette et ses sœurs, prenant Griffard pour un prince déguisé, se chargèrent de la réponse. ”

“ Lorsque l'agent d'affaires rentra dans le bureau de Griffard, en s'en allant, celui-ci vint à lui et lui pressa la main.
« — Eh bien, » dit-il ?
« — Vous serez caissier, » dit Francisque en s'essuyant le front, « mais du diable, si je me mêle une autre fois d'une pareille affaire. »
Comme il achevait ces mots, une dame voilée entra dans le bureau et demanda à parler au banquier. Griffard l'introduisit dans le cabinet, et Francisque Lobut se retira, encore ému de peur et de colère.
CHAPITRE XIV.
Le dévouement d'une mère. ”

“ Me voici en wagon avec Julie et Griffard, ce dernier toujours invisible. Le wagon est éclairé, et deux coins sont déjà pris. Je fais vis-à-vis à ma bonne, qui a le bras passé dans l'anse de son panier, et une main occupée à caresser le chat, afin de l'engager à rester bien tranquille; dans le troisième angle il y a un monsieur trèsgros qui bâille déjà comme une carpe, et dans le quatrième une dame petite et maigre, avec une coiffure presque aussi haute qu'elle, une figure blanchâtre et grognon, et tant de musc que ma
bonne et Griffard ont éternué violemment en passant devant elle. ”

“ Y gn'a, n'en haut du Gorguillon, un ancien plumassier de griffardin en retraite, que s'est mis maître d'école. H est tout contre le séminaire... Y se frotte déjà pas tant mal, hein?... Eh ben ! c'est chez ce griffardin que j'ai placé mes fonds... de culotte.
Le griffardin nous estimule en nous cognant le coquelichon à coups de trique.
J'ai tout au plus assez du latin de mon griffardin pour me servir de passeport pour l'Académie de Saint-Georges.
GRIGNÈTE. — Pauvre, mesquin, avare, malotru. — C'est une grignète. — Avoir l'air grignète. ”

“ Griffon en saisit deux des plus robustes parmi ceux qui, pour leur malheur, ont vu le pont se lever devant eux ; il fait jaillir la cervelle de l’un d’eux dans les champs, en lui brisant la tête contre une pierre ; il prend l’autre par la poitrine, et le lance au milieu de la ville, par-dessus les murs. Un frisson glacial parcourt les os des paisibles bourgeois, quand ils voient cet homme leur tomber du ciel.
Beaucoup craignent que le terrible Griffon ne saute lui-même par-dessus les remparts. Il n’y aurait pas eu plus de confusion, si le sSoudan eût livré l’assaut à Damas. ”

“ Les autres s’enfuient, où la terreur les chasse, deçà, delà, dans les champs et dans les chemins. Un grand nombre courent vers la ville où ils essaient d’entrer, et tombent les uns sur les autres devant la porte trop étroite. Griffon ne leur adresse ni paroles ni menaces, mais, dépouillant toute pitié, il promène son glaive dans la foule désarmée, et tire de l’insulte qu’on lui a faite une grande vengeance.
Ceux qui arrivèrent les premiers à la porte, grâce à leur promptitude à prendre la fuite, plus préoccupés de leur salut que de leurs amis, levèrent en toute hâte le pont. ”

“ Aquilant et Griffon, tout dolents de s’être vus renversés au premier choc, tiennent la tête basse par grande vergogne, et n’osent se présenter devant Norandin.
Dès qu’ils ont rattrapé leurs chevaux et qu’ils sont remontés en selle, ils courent en toute hâte derrière leurs ennemis. Le roi les suit avec un grand nombre de ses vassaux, tous prêts à mourir ou à le venger. La foule insensée crie : « Sus, sus ! » mais elle se tient éloignée et attend les nouvelles. Griffon arrive au moment où les trois compagnons, s’étant emparés du pont, font volte-face. ”

“ Du moment où le griffon est aigle pour la partie supérieure du corps, et lion pour l'inférieure , il pourrait, comme la chauve-souris de la fable, se réclamer de ses membres ou de ses pattes. Palliot dit que « cela « s'entend des pattes de devant du griffon : je suis oiseau, voyez mes ailes » ! Mais comment distinguerat-on dans un blason à décrire si l'on voit des membres d'un griffon ou d'un aigle, ou d'un faucon , ou d'un épervier? On ne les distinguera pas du tout, à moins d'être sorcier ou de tomber juste par hasard. ”

“ GRIFFER quelqu’un, JETER LES GRIFFES à quelqu’un, ne sont pas français. Ne dites pas, Ce chat m’a griffé. Il a été griffé par son camarade, son camarade lui a jeté les griffes. — Ce chat m’a égratigné. Il a été égratigné par son camarade. Son camarade l’a égratigné.
Griffer est un terme de fauconnerie. Prendre avec la griffe. Les oiseaux qui griffent.
On dit figurément et familièrement qu’Un homme a donné un coup de griffe à un autre, pour dire, Qu’il lui a rendu quelque mauvais office, et particulièrement, par des discours désavantageux. ”

“ Les plus sages tiennent leurs chevaux en bride, et attendent l’issue du combat. Griffon et Aquilant sont au nombre de ceux qui s’élancent pour venger l’injure faite aux armes du roi.
Tous deux avaient vu le roi, dont les yeux étaient injectés de sang et ivres de colère. Ils avaient appris, par ceux qui les entouraient, le motif de la querelle, et Griffon avait compris que l’injure ne s’adressait pas moins à lui qu’au roi Norandin. Son frère et lui s’étaient fait apporter en toute hâte leurs lances, et ils accouraient, furieux, à la vengeance. ”

“ Indigné de voir qu’un chevalier étranger allait remporter le prix, il prend une lance et défie Griffon par ses cris et ses menaces.
Celui-ci lui répond par un coup d’une lance qu’il avait choisie entre dix. De crainte de frapper à faux, il vise au beau milieu de l’écu, qu’il traverse de part en part, ainsi que la cuirasse et la poitrine. Le fer cruel passe entre deux côtes, et ressort d’une palme hors du dos. Le coup fut applaudi de tous, excepté du roi, car chacun haïssait Salinterne, à cause de son avarice.
Griffon jette ensuite à terre deux chevaliers de Damas, Ermophile et Carmonde. ”

“ Griffon. Brown assure qu’il y a des griffons, c’est-à-dire des animaux mixtes qui par devant ressemblent à l’aigle et par derrière au lion, avec des oreilles droites, quatre pieds et une large queue. Des traditions du moyen âge donnaient au griffon l’aigle pour père et la louve pour mère.
Grigri, démon familier que l’on voit chez les Américains, et surtout dans les forêts du Canada et de la Guinée.
Grillandus (Paul) , Castillan, auteur d’un traité des Maléfices (De malejiciis) , publié à Lyon en 1555 ; de traités des sortilèges, des lamies, de la torture, etc. ”

“ Si Norandin avait pensé de même, il n’aurait pas agi envers Griffon comme il le fit. C’est pourquoi un éternel honneur vous attend, tandis que sa renommée est plus noire que la poix. À cause de lui, ses sujets reçurent la mort, car Griffon en dix coups de taille, et en dix coups de pointe qu’il porta dans sa fureur et sa rage de vengeance, en coucha trente auprès du char. ”

“ L’extérieur du père Griffon répondait parfaitement à l’idée qu’on pourrait peut-être se faire de lui, d’après ce que nous venons de dire de son caractère.
C’était un homme de cinquante ans au plus, robuste, actif, quoiqu’un peu replet; sa longue robe de laine blanche à camail noir dessinait ses larges épaules, une calotte de feutre couvrait son front chauve. ”

“ Non, Monsieur, et j'en reviens à mon propos que nous n'avions pas beaucoup quitté, poursuivit l'Hippogriffe, et dussé-je vous inciter à des rêveries mélancoliques, il ne faut point que vous croyiez ce que je vous ai tout à l'heure seulement rapporté des Griffons sur le vain propos de leur prudence et de leur économie. Ce sont des monstres redoutables et les plus grands ennemis qu'ait jamais rencontrés la malheureuse race des hommes. ”

“ Ce petit, c’est Bertrand, voyageur du journal ;
Oui, sans que ça paraisse, il est au Sénégal.
Ce grand pâle est Griffaut, une tête savante.
Edgar.
Griffaut, je le connais, son nom seul m’épouvante ;
Il poursuit de sa haine un grand peintre, Morin,
Mon maître. Le pauvre homme ! il en meurt de chagrin.
Martel.
Griffaut n’est point méchant, mais dès qu’il veut écrire,
Il ne sait pas comment, tout lui tourne en satire ;
Sa plume est venimeuse et son rire fatal.
C’est un fort bon garçon qui fait beaucoup de mal,
Il est chargé des arts, de la littérature,
Des peintres, des auteurs. ”

“ Griffon, plein de honte et de rage, se croit déshonoré par la lâcheté de son compagnon; plutôt que de subir celle infamie, il eût souffert les feux d'un ardent brasier. Sans doute on le compare à cet indigne chevalier. Il faut que sa valeur éclate plus brillante, car la moindre faiblesse serait exagérée ; s'il recule d'un pouce, on l'accusera d'avoir reculé de six brasses. Tels sont les doutes fâcheux que la lâcheté de Martan fait planer sur lui. L'adroit Griffon met sa lance en arrêt et pousse son coursier contre le seigneur
seigneur Sidonie qu'il jette sur l'arène. ”

“ M. Griffart. Oui, Messieurs, des projets où il y a du poison, du poignard.
M. Duchemin. Mais, Monsieur, on ne fait point de tragédies sans cela.
M. Griffart. Quoi ! vous faites des tragédies ?
M. de la Riviere. Oui, Monsieur, si c’est cela qui vous a abusé, vous voyez bien que nous avons eu raison de vouloir avoir une explication.
M. Griffart. Mais, Messieurs, qui me répondra de ce que vous avancez ?
M. Duchemin. Tout le monde, Monsieur, nous sommes très-connus.
M. Griffart. Ah ! voilà Madame de la Tasse, elle me dira si elle vous connoît. ”

“ Le jeune Griffon est dans ce cas. Il ne peut s’amender et il reconnaît son erreur. Il voit à quelle créature vile il a donné son cœur ; il sait qu’Origile est infâme et sans foi ; cependant sa raison est vaincue par la mauvaise habitude, et sa volonté cède au penchant qui l’entraîne. Quelque perfide, quelque ingrate et coupable que soit sa maîtresse, il est poussé, malgré lui, à aller à sa recherche. ”

“ A preuve que ma femme dit chaque fois : « Bon ! v’là Catherine qui fait Friquette ! »
— Elle se porte bien ? demanda Griffon.
— Euh ! euh !... Elle ne se plaint pas, mais elle est si maigre ! C’est pas du monde qui vit bien vieux.
Griffon se trompa d’omnibus : Vaugirard-Louvre, pour Vaugirard-gare Saint-Lazare. Il revint chez les Prestal :
— Voilà mes renseignements.
Un silence méditatif s’imposa comme si, de part et d’autre, on plaçait la documentation dans le découlement d’un roman, et comme si l’on cherchait à améliorer l’avenir. ”

“ Griffon, Origile et Martan arrivent à Damas, à la fête donnée par Norandin. Griffon est vainqueur du tournoi ; Martan y montre une grande couardise, mais il usurpe l’honneur de la victoire, tandis que Griffon ne reçoit que honte et outrages.
Quand nos péchés ont dépassé la mesure du pardon, Dieu, pour prouver que sa justice égale sa miséricorde, confie souvent le pouvoir souverain à des tyrans atroces, à des monstres. Il leur donne la force et le génie du mal. ”

“ La même observation s'applique avec plus de raison encore au troisième et au quatrième ivoire de Nemrôd2, comme au cinquième, qui est un fragment trouvé en Egypte. Les uns et les autres, dans leur état actuel, ne représentent plus qu'un griffon très-endommagé. Le dernier, déposé au musée du Louvre, et décrit par M. de Longpérier, dans la notice citée3, n'offre même que le buste d'un griffon. Ici et sur les quatre ivoires de Nemrôd, l'animal symbolique, toujours altéré comme le lion et comme l'aigle, ouvre le bec et tire la langue. ”

“ Il eût mieux valu pour lui aller nu et sans armes, que mettre sur son dos cette cuirasse déshonorée, que passer à son bras l’écu honteux, et coiffer sa tête du casque aux insignes bafoués. Mais pour suivre l’impudente et son digne compagnon, sa raison est moins forte que sa colère. Il arrive à temps dans la ville, une heure avant la fin du jour.
Près de la porte par laquelle était rentré Griffon, s’élève, à main gauche, un splendide château, plus remarquable par ses riches appartements et ses décorations, que disposé de façon à soutenir un siège. ”