Jean-Paul Pétion

“ En 1854, Pie fonde à Poitiers un collège de Jésuites. Avec leur collaboration et celle des légitimistes, il dirige les nombreuses associations religieuses du diocèse : les conférences de SaintVincent de Paul, qui groupent l'aristocratie poitevine, et où les élèves de l'école de droit s'inscrivent pour assurer leur avenir ; la société pour la sanctification du dimanche, qui domine les commerçants et artisans en les menacant de leur retirer leur clientèle ; la société philanthropique, qui assiste les ouvriers en cas de maladie et cherche à les enrôler ”

“ Alexandre Pétion, dès l’aurore de la révolution, montra ce grand caractère qui présagea ses hautes destinées ; toujours calme et réfléchi, il n’était pas soumis à l’effervescence des passions qui rendent les grands hommes si souvent inférieurs à eux-mêmes, en leur faisant payer des tributs honteux aux faiblesses humaines. Il se lança dans la carrière militaire, où sa bravoure et ses talens lui ouvrirent le chemin des honneurs... ”

“ Imbu de cette haute philosophie qui place la force morale audessus de la force physique et qui met l'amour de la patrie au-dessus de certaines formes extérieures mensongères, Pétion avait mis la résistance nationale dans le coeur de chaque citoyen à qui il avait inculqué les sentiments inébranlables de la Liberté républicaine et de la Propriété démocratique. ”

“ Pour Haïti, une simple statue de Bolivar n'aurait pas une grande signification historique, comme pour tous les autres pays . Le peuple haïtien ne comprendrait pas Bolivar sans Pétion. Le peuple haïtien veut voir Pétion et Bolivar indissolublement unis. Oui, Pétion et Bolivar, c'est pour' nous un synbole historique, un principe d'éducation nationale. Comme, dans tous les autres pays latino-américains, nous voulons consacrer à Port-au-Prince et aux Cayes, Simon Bolivar, le génie de la Liberté latino-amérieaine, aux côtés d'Alexandre Pétion. ”

“ Ils arrivent à la mi-décembre, avec Eudora et Marguerite Fleury, et se logent de nouveau à l'Hôtel Britannique, mais cette fois au troisième étage.
Maintenant, l'engrenage ne lâche plus les Roland. Les événements ont marché vite. Les anciens amis députés sont casés en de bonnes places : juges, administrateurs. Plusieurs sont rentrés chez eux. Les nantis sont, déjà, dédaigneux de ceux qui ne le sont pas. Pétion est devenu maire de Paris : splendide logement, une voiture, des domestiques; ce qu'on appelle une bonne place. Il ne s'est pas appauvri au service de la Révolution. ”

“ Plus encore que Simon Bolivar et San Martin, à cause du milieu spécial ou il vivait, Alexandre Pétion a prouvé au monde que, malgré d'infinies difficultés, ceux qui veulent réussir ne doivent pas marchander avec leur conscience et doivent subir toutes les épreuves, toutes les amertumes, toutes les injustices auxquelles ils peuvent être en butte par la méchanceté, la folie ou l'ignorancee de certains de leurs contemporains. ”

“ Mais Pétion sans posséder tous ces avantages n'étoit pas sans mérite. Il parle assez bien , écrit passablement, sent vivemeat, est pénétrant et délicat. Il n'a rien à regretter pour le phisique; sa taille, sa figure, sa douceur, son urbanité préviennent, en sa faveur. C'est un homme aimable et très-aimable Pourquoi faut-il qu'il soit pervers! ”

“ Il s'embarqua à six heures du soir avec Ogé, Boyer et Aly. L'armée, avant de suivre la même destination, incendia la place, ainsi qu'elle avait fait des deux Goâves et de YAcul. A l'Anse-à-Veau, Pétion ordonna à Faubert, Geffrard et Ogé d'aller rejoindre Rigaud à Aquin. Et lui, que tant de fatigues minaient déjà, éprouvant encore une recrudescence de la gale qu'il avait gagnée, en 1791, au camp de la Croix-des-Bouquets, il alla s'établir sur l'habitation Bézin. Bientôt il se retira sur celle de Georges, plus près de la ville, afin d'être mieux soigné. Segrettier vint l'y retrouver. ”

“ La liberté de l'Amérique du Sud avait trouvé son dernier refuge et son seul salut dans le coeur d'Alexandre Pétion.
Cependant, tous les hommes qui n'ont pas de parti-pris, à quelque race qu'ils appartiennent, ne peuvent pas constater sans tristesse le silence glacial fait autour du nom d'Alexandre Pétion, chaque fois qu'il est question de Simon Bolivar, que le monde entier élève dans une apothéose bien méritée. ”

“ Les faits historiques sont ineffaçables, impérissables, immortels. Le concours généreux, franc et loyal que le Président Alexandre Pétion a spontanément donné à Simon Bolivar qui se trouvait dans un de ces moments de déception douloureuse qui abattent l'homme le mieux trempé, le geste fraternel et noble de Pétion embrassant la cause de Bolivar et lui insufflant une nouvelle énergie et la persistance dans son sublime Idéal, constitue par la grandeur de ses résultats un événement important de l'histoire de l'humanité. ”

“ « Si les bienfaits attachent les hommes, croyez, général, que moi et mes compagnons aimerons toujours le peuple haïtien et les dignes chefs qui le rendent heureux ».
C'est l'éternelle faiblesse humaine ! Bolivar sacrifia Haïti au préjugé de couleur, quand justement Pétion venait de lui faire un si chaleureux accueil afin de contribuer au relèvement moral et international de la race noire. ”

“ Ils avaient perdu la direction de l’assemblée, le commandement de la garde nationale ; ils perdirent encore la municipalité. La cour porta sur Pétion, candidat des Girondins, toutes les voix dont elle disposait. « M. de Lafayette, disait la reine à Bertrand de Molleville, ne veut être maire de Paris que pour être bientôt après maire du palais. Pétion est jacobin, républicain, mais c’est un sot incapable d’être jamais un chef de parti. » Pétion fut élu maire le 14 novembre, à la majorité de 6,708 voix sur 10,632 votants. ”

“ L'armée du Nord venait de perdre six cents hommes environ. La vigueur de l'action sembla déconcerter son chef. Il ne fit aucun mouvement pour inquiéter la marche rétrograde de la 5e, tant l'armée du Sud inspirait encore de terreur ! Néanmoins, comme la plaine du Grand-Goàve était envahie , Pétion vit par les mouvements de l'ennemi qu'il n'allait pas tarder à être attaqué sur ses flancs. Et comme, en cas de défaite, il sentait que toute retraite allait lui manquer, il ordonna d'enclouer la grosse artillerie du célèbre block-house, d'enlever les munitions, de raser les fortifications. ”

“ La force morale est au-dessus de tout. La question capitale, d'où dépend le jugement définitif sur notre civilisation, est celle du progrès moral.
Alexandre Pétion fut un voyant et un illuminé de la Bonté, tout en étant en même temps le plus judicieux et le plus pratique des réalisateurs, d'abord par la fondation de la république haïtienne, ensuite par sa belle oeuvre agraire qui le mettait en avant de près d'un siècle de la plupart des hommes d'Etat modernes, et enfin parce qu'il est l'auteur de la liberté sud-américaine, selon l'expression de Bolivar. ”

“ Qu'un Président du Conseil Municipal de Paris ou un Préfet de la Seine méconnaissent l'importance considérable de l'aide généreuse donnée par Pétion à Bolivar, cela se conçoit sans peine ! Qu'un Président nord-américain oublie l'histoire des petits peuples qui entourent sa grande
Cette gravure nous montre Pétion, encore jeune il est arrivé à la première magistrature à peine âgé de 36 ans, au début de sa Présidence, en costume militaire imité des costumes des dernières époques révolutionnaires françaises, à l'époque du Consulat. ”

“ On ne peut qu’admirer le courage de ces soldats dont pas un ne songea à une capitulation ; la bravoure de ces officiers de tous grades qui, abandonnés par leurs chefs, restèrent à leur poste pour continuer la défense ; le généreux dévouement de Pétion qui s’offrit lui-même à aller leur prêter son concours, son intrépidité à traverser les lignes ennemies pour ramener le reste de cette valeureuse garnison dans l’armée du Sud. Pétion justifia alors la haute opinion qu’on avait déjà conçue de ses talens militaires et de tout ce qui constitue un guerrier. ”

“ On voit que Pétion, au contraire, est dominé par les idées nouvelles qui surgissent de la révolution française, et qui se proposent une complète rénovation politique et sociale : son jeune âge les accepte avec cet enthousiasme qui porte à la générosité des sentimens, et qui ne doit s’arrêter que devant la limite des droits tracés pour tous et chacun [40] .
Que l’on remarque bien cette différence entre Toussaint et Pétion ”

“ Alexandre Pétion n'a l'ait verser des larmes qu'à sa mort, tandis que Washington est mort propriétaire d'esclaves maltraités, torturés. A tous les points de vue, Alexandre Pétion est plus grand que Georges Washington, ainsi que l'a dit Bolivar. Les lèvres de Pétion n'ont jamais été souillées par le moindre mal, ni ses mains par la plus petite goutte de sang. Pétion n'a jamais fait que du Bien, rien que du Bien, et ce Bien, il ne l'a pas reservé seulement à son pays, il l'a répandu à profusion sur tout un continent. ”

“ Aussi les deux belles figures d'Alexandre Pétion et de Simon Bolivar sont inséparables dans l'Histoire, dans l'Espace et dans le Temps. Ce sont deux noms immortels qu'on ne peut pas évoquer séparément. On ne peut penser à l'un sans penser en même temps à l'autre. ”

“ Suivant certaines relations royalistes, Pétion se montra une sorte de paysan du Danube, afficha sans nécessité des sentiments républicains, prit la meilleure place, se fit servir à boire par Mme Élisabeth, etc. Tout cela est fort douteux et même invraisemblable. Pétion était un homme bien élevé, de mœurs placides et douces, un peu trop plein de lui-même, cela est vrai, mais nullement violent, et péchant plutôt par excès de bonhomie. ”

“ Il fallait des réalités, il fallait un homme d’action, d’actes rapides, dans la terrible crise où la France était engagée.
En ce sens, le choix de Pétion (bon, honorable en lui-même) devenait alarmant. C’était en quelque sorte une déclaration d’inertie. La grande majorité non seulement des bourgeois, mais du peuple, se composait d’honnêtes gens, déjà extrêmement fatigués de la Révolution et qui ne voulaient plus rien faire, ni pour avancer ni pour reculer. Nommant Pétion, ils comptaient qu’entre des mains si pacifiques elle ne remuerait plus guère. ”

“ Aussi, ce fut un immense cri d'admiration et d'allégresse universelles parti de tous les coeurs sensibles et nobles du monde entier,quand on eut appris la conduite sublime et généreuse d'Alexandre Pétion envers Simon Bolivar.
Voilà un petit peuple qui vient à peine de naître,et qui rencontre des difficultés inouïes pour simplement vivre, parce que des ennemis puissants l'entourent et que des pièges inextricables et innombrables se dressent à chacun de ses pas chancelants! ”

“ Quant au soldat, Pétion ajouta « qu'il l'eût fait fusiller sur-le-champ, sans sa profonde aversion pour le sang. » Nobles paroles qu'aucun acte de sa vie ne devait démentir, et que justifie ce cri spontané, sublime de ses concitoyens, quand il fut séparé d'eux : IL NE FIT COULER DE LARMES QU'A SA MORT !
Cette scène augmenta la fièvre de l'adjudant-général. Il ordonna de lui préparer une barge pour se rendre à l'Anse-à-Veau. ”

“ Cinq peuples libres sont là pour nous dire que c'est Alexandre Pétion qui, le premier, a allumé le flambeau de la Fraternité Latine — flambeau incandescent de gloire et d'amour qu'il a passé ensuite à Bolivar et à tous les autres héros de l'Amérique du Sud et du Centre.
La magnanimité et la générosité de Pétion porteront toujours bonheur à Haïti et empêcheront notre pays de mourir dans la lâcheté et la dissolution. Non ! Haïti ne mourra pas comme peuple noir libre, indépendant ! Haïti' vivra pour réaliser le beau rêve de Pétion, la réhabilitation morale de la race noire ! ”

“ Avant tout, nous comptons seulement sur nous-mêmes, sur nos propres forces physiques et morales, sur la puissance de notre hérédité. Nous n'avons qu'à suivre l'exemple de Pétion, qui, le premier, après la débâcle de Toussaint-Louverture, organisa la guerre de l'Indépendance en faisant appel à Dessalines, donnant ainsi à tous le modèle de la sagesse, de la grandeur morale, du désintéressement personnel, de l'union, de cette union symbolisée par lui dans le Drapeau rouge et bleu et qui a fait la force triomphant de tous les obstacles. ”

“ Dans le concert des nations, depuis surtout qu'elle a accueilli avec tant de générosité Simon Bolivar, elle attire tous les regards. Qu'elle ait le front ceint des auréoles de gloire de Toussaint-Louverture, de Dessalines et de Pétion, ou les épaules couvertes du manteau carnavalesque d'un Empereur Soulouque, depuis plus d'un siècle, l'attention du monde civilisé n'a cessé d'être fixée sur elle. Estce du moins à la bienveillance, à l'admiration, à la pitié du monde civilisé, qu'elle doit de rester vivante ? Oh ! non. Elle est méprisée, conspuée, dénigrée comme aucun peuple ne l'a jamais été. ”

“ Nous autres patriotes haïtiens, nous sommes toujours là, debout, larme au bras, fermes au poste de sacrifice, les yeux fixés sur les yeux de Pétion, n'attendant que le réveil de l'âme de Dessalines et de Pétion, prenant patience pour ne pas déranger inutilement le cours normal des événements libérateurs conduits par Dieu et sachant bien que chaque homme, chaque chose paraît et vient à son heure, à l'heure choisie par Dieu. ”

“ Ce geste de pardon et d'oubli, nous devons le faire aussi envers les quatre autres républiques qui appellent Bolivar le Père de la Patrie. Habituons-nous à ne voir en Bolivar que le génie qui, soutenu par Alexandre Pétion, est devenu le Libérateur de la moitié d'un continent et continue, par le souffle puissant de son Idéal toujours vivant, à animer des millions d'hommes. ”