Kivu

“ Le climat des bords du Kivu est tout à fait favorable au séjour des Européens, et le pays serait vraiment idéal pour la civilisation si sa nature même n'y créait de grandes difficultés pour les communications. L'île Kuijdui est un site idéal pour la construction d'un sanatorium ; jouissant d'un climat marin, présentant de hautes altitudes, son sol fertile peut produire tous les légumes d'Europe. Il est d'ailleurs connu de tous ceux qui ont séjourné au Kivu, qu'on peut très bien s'y passer pre.sque complètement de vivres d'Europe. ”

“ Il est limité au nord par le lac Edouard, au sud par la région des volcans du Kivu, à l'est par le cours de la Rutschuru, à l'ouest par celui de la Ruindi. Une plaine immense s'étend entre'les deux rivières; elle a un aspect jaune et dénudé, une herbe courte, à peine haute jusqu'aux genoux, recouvre presque entièrement le terrain qui se déroule à nos yeux; de petits vallonnements en rompent la monotonie, et de tares bouquets d'arbres, parsemés de ci, de là, servent d'abri et de refuge au gibier, qui vit ici par troupeaux dont le nombre est vraiment fantastique. ”

“ L’augmentation du nombre de colons, qui presque sans exception arrivaient au Kivu pour planter du café d’Arabie et s’installaient sans retard, fut donc extrêmement rapide et de haut intérêt au point de vue de la Colonie et de la Belgique; une région sauvage, peu connue et improductive, mais dotée d’un merveilleux climat, de terres fertiles et habité par une population indigène agricole, possédant un nombreux bétail, s’est transformée en deux années en un milieu très actif de colonisation agricole, où les colons belges dominent largement. ”

“ Ne pourrait-on d’ailleurs admettre que la zone du Haut-Katanga se prolonge jusqu’au nord du Kivu, et que l’ensemble constitué par les terrains limités à l’ouest et au nord-ouest par la chaîne des Mitumba, boréalement par la chaîne des volcans qui, un peu au nord du deuxième degré de latitude sud, ferment le « Graben », forme une zone de végétation naturelle.
Dans la grande partie de ce pays très accidenté la brousse domine. Une faible partie du lac Kivu se trouve dans les limites de la colonie belge. ”

“ Le temps est généralement grisâtre. La chaleur de l'après-midi n'est pas incommode, bien que le ciel soit sans nuages, et la soirée, un peu fraîche, est splendide et reposante. La nuit est froide.
Sur les hauts plateaux du Katanga et des monts environnants le lac Kivu, le froid est parfois si vif que les indigènes souffrent cruellement et qu'on observe même de la gelée blanche. ”

“ Ils me désignaient par leurs noms les pays situés sur les rives du lac et, comme j'en prenais note, je pus comparer les renseignements des indigènes de Kishakka avec ceux que me fournissaient les Wazige et les Warundi. Les Warundi du lac Tanganyika disent que le lac Kivu se relie par un marais au lac Akanyaru, que ce marais ayant une étendue de 10 à 15 milles, il faudrait un jour de marche pour se rendre, en le traversant, de Kivu à Akanyaru, et que le Rusizi coule de la limite sud-ouest de Kivu jusqu'au Tanganyika. ”

“ Traversée par la route qui joint le grand poste anglais de Mbarara à l'Ufumbiro et au lac Kivu, cette région forme, par sa nature même, un obstacle considérable.
Il n'est guère possible d'y créer de chemin commode sans s'exposer à allonger démesurément les trajets par des détours inévitables. Aussi peut-on dire que nos relations avec lee territoires anglais de ce côté seront toujours difficiles et qu'il faudra tourner le Rukiga par le nord, si l'on veut unir le lac Kivu au lac Victoria. ”

“ Dans cette zone, les conditions géographiques jouent un rôle prépondérant, et sur un aussi vaste territoire, elles varient sans cesse. Aussi, faut-il y distinguer plusieurs secteurs dont : le Bukoba, au Nord du Victoria Nyanza ; le Ruanda, près du lac Kivu ; l’Ousoumburu, sur la Ruzizi, puis enfin, entre Tanganyka et Victoria Nyanza, l’Ouroundi et le pays de Tabora. Leur examen successif est indispensable à la compréhension des faits militaires.
La province du Ruanda s’étend du lac Kivu à la Ragera. ”

“ La terrasse au pied des montagnes est assez fertile et peuplée par des habitants de race analogue à celle de l'Ufumbiro et du nord Kivu.
Ceux de la plaine vivent dans les ravins, de maigres cultures, ils sont surtout très commerçants et font un grand trafic
Borne-frontière du Mont Ngabua.
de sel qu'ils vont échanger au sud du lac, contre des chèvres, des moutons et des vivres frais. Ce sel, qui provient du nord du lac Edouard, est vendu dans les environs de Rutshuru aux gens du Mulera, de l'Ufumbiro et du Kivu, et transporté par eux en plein cœur du Ruanda. ”

“ Il reste alors en terre beaucoup de racines qui empêchent la descente des terres. Mais au Kivu, les plantations actuelles sont pour la plupart établies sur des prairies dont on a enlevé l’herbe; la terre n’est donc pas maintenue et peut être facilement enlevée par les pluies. ”

“ Dès que le nouvel élu est nommé, on apporte des boulettes qu’il doit manger en signe d’adhésion ; s’il refuse il s’en suit une guerre d’intronisation entre les notables et le peuple, et cela se passe de cette manière dans tout ce coin du Kivu, dont le groupe ethnique venu de l’Est sont des Bantus, à l’exception de’la race autochtone des Batuas. ”

“ Sur le lac Tanganiyka, Albertville est le port le plus important, il est situé au point terminus de la voie ferrée qui relie le lac au Fleuve Congo à Kabalo. Sur le même lac il faut encore citer Uvira qui est le port d'exportation des produits de la région du Kivu, desservie par le chemin de fer du Kivu, qui relie Uvira à Camaniola. Au surplus, attachons une mention spéciale au port de Kigoma, situé sur le territoire de l'Est-Africain-Anglais. Notre colonie y possède une base comportant 200 m. ”

“ Voir en annexe la carte du lac Kivu.
se termine à sa partie méridionale par une grande baie, qui communique avec la partie large par un couloir encombré de grandes îles; son bord ouest continue jusqu'à hauteur de la presqu'île de Mabula la digue du sud. A partir de là l'escarpement de l'ouest rejoint le lac et forme la rive occidentale qui devient très escarpée et difficilement abordable. La côte S.-E. de la presqu'île de Mabula est un véritable mur de rochers plongeant à pic dans les eaux du lac. ”

“ Ce fait est fort remarquable, car il dénote chez l' Arabica le pouvoir de s’accommoder à des conditions qui semblaient exclure le succès. De plus, en raison sans doute de l’altitude et du sous-sol, ces arbustes n’accusaient pas la floraison trop hâtive et trop abondante qui fit tant de tort à maintes plantations du Kivu.
2. La Société Auxiliaire Agricole du Kivu (S.A.A.K.) .
La Station expérimentale de Mulungu.
La Saak (Société Auxiliaire Agricole du Kivu) , filiale du Comité National du Kivu, fut fondée fin juillet 1928, au capital de 50.000.000 de francs. Le Comité lui concéda
4000 ha. ”

“ La colonisation du Kivu par les futurs planteurs de café d’Arabie fut donc effectuée rapidement. Le Gouvernement put se féliciter de ce résultat.
Cependant une question délicate surgit en 1928. L’étendue totale des terrains demandés par les planteurs avait pris des proportions telles qu’elle menaçait d’empiéter sur les terres de labour et de pâturage nécessaires aux indigènes.
Les régions de Katana, Karibanya, Mutessa, Kabaré, Gwessé et les environs de Rutshuru étaient densément peu-
plées d’indigènes, vivant d’agriculture et d’élevage. ”

“ Au nord du Muhavura, dans la région de Kiduha, se retrouvent les traces d'une ancienne résidence du roi du Ruanda : Luabugiri, grand conquérant et grand voyageur qui parcourut le pays, du lac Edouard au sud du Kivu, où il trouva la mort. Une autre encore se trouve au sud du Sabinio. Ce sont de grandes enceintes de ficus et de dracenia qui formaient la haie entourant la résidence royale.
La faune des volcans est assez clairsemée, le gros gibier y est rare ”

“ Les tra-
vaux avaient duré à peine cinq mois et demi et s'étaient étendus en latitude sur 90 kilomètres environ et en longitude sur 30 kilomètres environ. Près de 90 points de repères furent relevés, parmi lesquels les positions des pics principaux des volcans Virunga ainsi que le niveau du Kivu encore indéterminé. En quatre mois, la cartographie put être étendue sur 2.400 kilomètres carrés environ.
Les documents géographiques de cette dernière mission sont : La triangulation Ngabua-Kivu. Une carte au 200,000e de la vallée de la Rutshuru, de 1° sud au parallèle du Sabinio. ”

“ Contrairement au Kivu où c’est par l’agriculture que les colons ont débuté, et où elle est une nécessité, ici, ce sont les exploiteurs de mines qui étaient les premiers occupants, et on reproche aux planteurs de café de prendre la main-d’œuvre dont l’industrie a le plus grand besoin. ”

“ La faune domestique est composée de gros bétail analogue à celjii du Ruanda, et provenant très probablement de ce pays; de chèvres et de moutons à grosse queue, très abondants et possédant une chair succulente. Peu ou pas de gibier.
Les parties boisées font défaut, aussi le bois à brûler est-il une marchandise très prisée sur les marchés. Le bois de construction est très rare également, il doit venir des montagnes de l'ouest, où se rencontrent également des bambous, ou de l'île Kuidji.
La digue Sud-Kivu forme un pays salubre, d'un climat vraiment européen ”

“ Parvenu au centre de la clairière, il sauta de son tipoye [1] ou plutôt il en tomba, me regarda, fit quelques pas de sa démarche étrange, s’arrêta en me fixant à nouveau de son air hagard, puis, brusquement, comme s’il venait de m’apercevoir, il s’avança en se nommant, ainsi qu’il est coutume entre deux blancs qui se rencontrent au Congo.
— « Edgar Van den Eynde, surveillant de travaux, descendant du Kivu vers Boma. » ”

“ Située à 2070 mètres d'altitude, la ferme de Tchibinda où nous ^°mmes campés jouit d'un panorama merveilleux sur tout le Pays qui s'étend jusqu'au bord du lac Kivu. Au premier plan et tout autour de nous s'étendent les champs d'essais,
où les caféiers alternent avec les quinquinas, puis en dévalant vers la plaine, le regard se porte sur les nombreuses plantations que des colons de toute nationalitè font ici pousser à l'envi. ”

“ Les manifestations volcaniques sont très importantes et très nombreuses. Nous citerons la grande coulée de Gangamanda, les tuffs nombreux sur toute la rive orientale, les coulées de Kuidjui, les sources chaudes des environs du mont Kavi et de Kissegnies (port allemand) .
Rive nord du lac Kivu et volcan Kirunga Tsha Nina Gongo.
Elles sont particulièrement nombreuses vers le nord; dans la presqu'île de Mbuzi, et sur toute la rive septentrionale qui n'est qu'un vaste quai formé par la lave. Quelques îles ne sont que des cratères inondés comme l'île de Kegera, au nord de Mbuzi. ”

“ Bientôt nous atteignons le col de la Bersika (1.900 m.) ; puis après un déjeuner sommaire pris à la crête, nous recommençons à descendre de l'autre côté; nous dépassons quelques plantations de café mal tenues, mais on nous dit que de l'autre côté de Bukavu, l'exploitation de M. Dirck est un modèle du genre, et à l'approche des bananeraies, nous savons que nous sommes près d'arriverBukavu (aujourd'hui Costermansville) est située sur une jolie presqu'île à 1.450 mètres d'altitude et domina^ le lac Kivu ”

“ A TRAVERS LE PAYS DES MASSAI JUSQU'AU LAC BARINGO
Au Kikouyou, nous passâmes sept journées agréables, à nous reposer de nos dures étapes le long du Tana supérieur. Kikouyou est une région nourricière où le lait et le miel coulent littéralement à flots, un pays sis au sud du Kénia, où les montagnes expirent en pentes douces, et qui, bien arrosé, offre de toutes parts l'image d'une verdoyante fraîcheur.
Il y faut distinguer deux parties : le Kikouyou Mbi, sur la rive droite du Tana: c'est là que nous nous trouvions; et le Kikouyou Mouea, sur la rive gauche. ”

“ Le spectacle que nous avons sous les yeux est de ceux en effet qui restent inoubliables. Sur le fond d'un ciel tout bleu, là devant nous, se détache comme dans un vigoureux tableau l'immense profil de la montagne merveilleuse. Deux sommets : l'un à gauche un peu arrondi et d'un éclat éblouissant, c'est le Kibô, le géant africain, qui porte à plus de 6000 mètres, sa tête couverte de neiges éternelles; l'autre, à droite, plus près de nous, déchiqueté, noir et terrible, avec seulement quelques traînées blanches : c'est le Kima-wenzé qui n'a que 5300 mètres, mais qui d'ici paraît égal à l'autre. ”

“ A Kitivo, le baromètre anéroïde donne une altitude de 389 mètres.
Ainsi arrosées, toutes ces vallées ont une végétation superbe. Dans les lambeaux de forêt qui restent encore, on peut marcher tête nue sur un sol uni ; le soleil se devine, mais ne se montre pas. Seules les lianes barrent le passage, et il y en a parfois d'énormes ; on en voit le pied, mais il est impossible de dire jusqu'où elles vont tendre leurs câbles, leurs cordes et leurs fils. Dans la tête des grands arbres qu'elles enlacent et sur lesquels elles montent chercher la lumière, on les perd de vue. ”

“ Le lac Kivo s’appelle ainsi du nom de la province dans laquelle il se trouve. D’un côté est le Moutoumbi (probablement l’Outoundi de Speke et de Baker) ; à l’ouest est le Rouanda, à l’est l’Ouroundi [5] . ”

“ Sa plus grande longueur est d'environ cent trente kilomètres, Je sommet du triangle appuyant sur le versant méridional du mont Kénia. Le Kikouyou est situé juste au midi de l'équateur; formant une grande ondulation du plateau du Kapté et du Lykipia, son prolongement septentrional, il embrasse une region forestiere s'élevant à une altitude de 1850 à 2800 mètres, et où dominent des genévriers énormes et les podocarpus, superbes coniferes; le sol est étonnamment fertile. ”