Nathanaël

“ Nous avons trouvé Jésus, qui est de Nazareth, fils de Joseph, celui duquel Moïse a écrit dans la loi, et duquel aussi les prophètes ont écrit.
46 Et Nathanaël lui dit : Peut-il venir quelque chose de bon de Nazareth ? Philippe lui dit : Viens, et vois.
47 Jésus aperçut Nathanaël venir vers lui, et il dit de lui : Voici vraiment un Israélite en qui il n’y a point de fraude.
48 Nathanaël lui dit : D’où me connais-tu ? Jésus répondit, et lui dit : Avant que Philippe t’eût appelé quand tu étais sous le figuier, je te voyais. ”

“ Nathanaël, je veux t’apprendre la ferveur.
Nathanaël — car ne demeure pas auprès de ce qui te ressemble ; — ne demeure jamais, Nathanaël. — Dès qu’un environ a pris ta ressemblance, ou que toi tu t’es fait semblable à l’environ — il n’est plus pour toi profitable. Il faut le quitter. Rien n’est plus dangereux pour toi que ta famille, que ta chambre, que ton passé...... ”

“ Nathanaël, que chaque attente, en toi, ne soit même pas un désir — mais simplement une disposition à l’accueil. — Attends tout ce qui vient à toi — mais ne désire que ce qui vient à toi. — Ne désire que ce que tu as... Comprends qu’à chaque instant du jour tu peux posséder Dieu dans sa totalité. — Que ton désir soit de l’amour, et que ta possession soit amoureuse... ”

“ — Mais, Nathanaël, il n’y a que Dieu que l’on ne puisse pas attendre. — Attendre Dieu, Nathanaël, c’est ne comprendre pas que tu le possèdes déjà. — Ne distingue pas Dieu du bonheur et place tout ton bonheur dans l’instant. ”

“ Peut-être alors, cher lecteur, en viendras-tu à croire que la vie réelle est pleine de merveilleux et de fantastique, et que le poète n’en peut saisir les rapports secrets que comme les reflets obscurs d’une glace dépolie.
Pour compléter les premiers éclaircissements nécessaires à l’intelligence de cette histoire, il faut ajouter aux lettres précédentes que, peu de temps après la mort du père de Nathanael, Clara et Lothaire, enfants d’un parent éloigné, dont la mort également récente les avait laissés orphelins, furent recueillis par la mère de Nathanael dans sa propre maison. ”

“ D’où ils sont appelés, en grec, ὐποδιάκονοτ, parce qu’ils sont soumis aux diacres, à qui ils obéissent et qu’ils servent ; de l’ordre desquels fut ce Nathanaël que le Seigneur loua dans l’Évangile, en disant de lui : « Voici vraiment un homme d’Israël, dans lequel il n’y a pas de ruse. » ”

“ Il y a des maladies extravagantes
Qui consistent à vouloir ce que l’on n’a pas.
— Nous aussi, dirent-ils, nous aussi. Nous aurons connu le lamentable ennui de notre âme...... — De la caverne d’Adullam, tu soupirais, David, après l’eau des citernes. Tu disais : Ô ! qui m’apportera l’eau fraîche qui jaillit du pied des murs de Bethléem. Enfant, je m’y désaltérais ; mais maintenant elle est captive, cette eau que ma fièvre désire......
Ne désire jamais, Nathanaël, regoûter les eaux du passé. Nathanaël, ne cherche pas, dans l’avenir, à retrouver jamais le passé. ”

“ Nathanaël, qui était de Cana en Galilée ; les fils de Zébédée, et deux autres de ses disciples, étaient ensemble.
3 Simon-Pierre leur dit : Je vais pêcher. Ils lui dirent : Nous allons aussi avec vous. Ils s’en allèrent donc, et entrèrent dans une barque ; mais cette nuit-là ils ne prirent rien.
4 Le matin étant venu, Jésus parut sur le rivage, sans que ses disciples connussent que c’était Jésus.
5 Jésus leur dit donc : Enfants, n’avez-vous rien à manger ? Ils lui répondirent : Non. ”

“ Josèphe transcrit en grec OoXoiiaro; (Ant. XIV, vin, 1 et XX, i, 1) , d'où la forme de la version syriaque, 'C,¡¡, Le nom propre du fils de Talmaï était vraisemblablement Nathanaël. Knab. (sur Mt. x, 3) est garant que cette opinion remonte à l'abbé Rupert (P. L. CLXIX, 273) ; elle est connue des.
Syriens dès le temps d'Ichod'ad, cf. Jo. i, 45. Elle n'est pas traditionnelle puisque S. Aug. dit que Jésus ne voulut pas compter Nathanaël parmi ses apôtres parce qu'il était savant dans la Loi (P. L. XXXVI, 788) . Elle se fonda sur ce que dans Jo. ”

“ Nathanaël ! c’est ma faim.
Elle a toujours été fidèle
à tout ce qui toujours l’attendait.
Est-ce de vin que se grise le rossignol ?
L’aigle, de lait ? — ou non point de genièvre les grives ?
— L’aigle se grise de son vol. Le rossignol s’enivre des nuits d’été. La plaine tremble de chaleur. Nathanaël, que toute émotion sache te devenir une ivresse. Si ce que tu manges ne te grise pas, c’est que tu n’avais pas assez faim. ”

“ (Je ne peux t’expliquer, Nathanaël, ce désir exaspéré de nouveauté ; il ne me semblait point effleurer, déflorer aucune chose ; mais ma subite sensation était du premier coup si intense qu’elle ne s’augmentait ensuite par aucune répétition ; ”

“ C'étaient des grands-rabbins, des nolables d'Israël ; on en comptait vingt-quatre.
Un homme jeune, le regard sombre, se tenait debout, appuyé contre une des colonnes qui décoraient la cour.
Près de lui, un vieillard vénérable fixait sur le jeune Hébreu des yeux humides de larmes. C'était Nathaniel, le père de Messaoul.
La porte de la cour, qui était restée entr'ouverte, attirait de temps en temps l'attention de Nathaniel et des autres vieillards ; le jeune homme seul demeurait impassible et plongé dans les plus sombres réflexions. ”

“ La colère de David s’enflamma violemment contre cet homme, et il dit à Nathan : L’Éternel est vivant ! L’homme qui a fait cela mérite la mort. Et il rendra quatre brebis, pour avoir commis cette action et pour avoir été sans pitié. Et Nathan dit à David : Tu es cet homme-là ! Ainsi parle l’Éternel, le Dieu d’Israël : Je t’ai oint pour roi sur Israël, et je t’ai délivré de la main de Saül ; je t’ai mis en possession de la maison de ton maître, j’ai placé dans ton sein les femmes de ton maître, et je t’ai donné la maison d’Israël et de Juda. ”

“ Nathaniel, le héros de ce conte, est un jeune homme d’un tempérament fantasque et hypocondriaque, d’une tournure d’esprit poétique et métaphysique à l’excès, avec cette organisation nerveuse plus particulièrement soumise à l’influence de l’imagination. ”

“ Nathaniel! s'écria Mathilde fondant en pleurs et se jetant dans ses bras; pardonnez-moi, j'étais aveugle, j'étais folle! c'est à vous, à vous seul que je dois la vie... Vous avez donné trois fois la vôtre pour la mienne: à l'auberge de Lartier, à Keraudran, dans le sentier... que dis-je? depuis le jour où vous vous êtes dévoué pour nous sauver, à chaque heure, à chaque instant vous avez joué votre tête. Nathaniel cette vie que lu m'as rendue... ”

“ Je serai son père, et il sera mon fils; et s'il commet quelque chose d'injuste, je le châtierai avec la verge dont on châtie les hommes. Mais je ne retirerai point ma miséricorde de lui, comme je l'ai retirée de Saül. Votre maison sera stable, vous verrez votre royaume subsister éternellement, et votre trône s'affermira pour jamais. Nathan parla donc à David, et lui rapporta tout ce que Dieu lui avait révélé. Alors le roi David alla se présenter devant l'Eternel et dit: Qui suis-je, ô Éternel mon Dieu, et quelle est ma maison, pour que vous m'ayez élevé à l'état où je me trouve aujourd'hui? ”

“ « Quéque nous ferions si le berger y jetait un dernier sort à nous ou à nos bêtes ! M. le curé est là, ben sûr ! mais il ne saurait conjurer les sorts, puisqu’il refuse d’y croire. »
Les mains jointes, les yeux fixés sur l’astre levant, Thomas semblait prier, sa figure prenait déjà le ton d’une cire jaune, lorsque ses lèvres remuaient encore ; le prêtre s’agenouilla, les assistants l’imitèrent. « Allez en paix, dit le premier, je vous bénis au nom de notre Sauveur.
— Amen, » répondit le mourant en avançant la main droite vers une croix que lui présentait Mme de Résort. ”

“ Le vicomte Christian de Nanteuil était très souffrant depuis un certain temps. Sentant s'aggraver son mal et inquiet de son état, il avait dit à l'abbé Perrichon : « Je ne sais pas où je vais. Vivrai-je longtemps ou non ? Ce serait pour moi une grande consolation, si je dois mourir, d'avoir vu mes enfants faire leur première communion. »
A partir de ce moment, tout, dans l'éducation des deux frères, tendit à les préparer à la réception de l'auguste sacrement de l'Eucharistie. Il fallait disposer, dans leurs cœurs, un trône à Jésus et ce trône devait être orné de toutes les vertus. ”

“ Il lui donna le nom de Natalène, pour montrer que Dieu, en la sauvant des eaux, l'avait, en même temps, par une grâce particulière de sa providence, délivrée des ténèbres du paganisme.
Ce premier devoir accompli, Martin la mit entre les mains d'une nourrice chrétienne qui, d'après ses ordres, devait prendre de son éducation un soin tout spécial.
L'éducation chrétienne doit commencer au berceau ; c'est alors qu'une âme, vierge de tout contact, reçoit, pour ne plus s'y soustraire, la bonne ou la mauvaise impulsion qui doit être comme le moteur de toute sa vie. ”

“ David, rentrant en lui-même, se repentit aussitôt ; il pleura et demanda grâce au Seigneur.
Nathan lui dit qu'en faveur de son repentir, le Seigneur lui ferait grâce de la vie. « Mais, dit-il, parce que vous avez fait mourir Urie, l'enfant qui naîtra de Bethsabée, mourra. Vous aurez la guerre dans votre propre famille ; vos fils seront vos ennemis, et
ils se tueront les uns les autres. Vos femmes seront prises par des hommes de votre sang ; et vous n'aurez plus la paix dans votre maison. » Nathan se retira de devant le roi. ”

“ C’est-il Dieu possible, comme Mlle Marine a grandi ! presque aussi haute que sa mère ! et rose et fraîche ! ça nous pousse ces jeunesses, n’est-il pas vrai, madame ? » Alors, tout en hésitant un peu, mais emportée par sa franchise, la bonne femme ajouta : « Je ne puis faire à M. Ferdinand la même louange qu’à sa sœur ; depuis cinq ans que je n’ai eu l’honneur de voir la famille, le jeune homme n’a point crû.
— Je m’appelle Paul, s’écria le petit garçon en riant de tout son cœur, vous me prenez pour mon frère, déjà plus grand que papa, quand il est parti. » ”

“ Heureusement votre puits et un coin de votre cher oratoire ont été épargnés!
Si au moins dans l'église témoin de vos premiers vœux, vous aviez une chapelle et un autel dignes de vous ! Quand donc une main pieuse et généreuse s'ouvrira-t-elle pour relever l'honneur de votre berceau ?
J'espère de vous de grandes bénédictions sur Nanterre et son pasteur; mais je vous demande la faveur de ne pas mourir avec le regret de
délaisser votre douce image sur un autel vulgaire, sous une voûte et entre des murailles dénudées. ”

“ Elle regrettait à moitié son généreux élan ; sa conscience lui disait pourtant qu’elle avait agi en chrétienne ; mais à présent il fallait séparer Ferdinand de cet enfant dont les instincts paraissaient détestables ; avec elle seulement l’étranger se montrait doux et même affectueux, un peu à la manière d’un animal apprivoisé.
Au contraire, Mme de Résort ne songeait pas sans chagrin à rendre l’autre naufragée à ses parents lorsqu’ils la réclameraient. ”

“ Quoi qu'il en soit, la curiosité l'emporta sur la crainte, et, s'adressant à la jeune fille, avec un ton plus radouci : « De quelle famille êtes-vous? » lui dit-il.
Natalène n'attendait que cette seconde question pour se faire connaître et réaliser la seule ambition de son cœur en ce moment : le salut de l'âme de son père. « Je suis la fille du Gouverneur, répondit-elle ; vous êtes mon père. » Frédélas se sentit comme foudroyé par cette réponse ; la parole disparut de ses lèvres, et il laissa Natalène raconter son histoire. ”

“ Moi, moi, chère Nantilde, je te choisis aussi. J'ai juré que toi seule suffisais à mon bonheur ; tu dis de même. Nantilde, nous donnerons nos enfans à cet insensible prêtre.
Nantilde pâlit, elle balbutia. Nos enfans !... et ne put rien ajouter.
Elle trembla de tout son corps en voyant arriver l'abbé. Il s'assit à côté d'elle, et lui dit : Nantilde, ton époux t'a donné ses ordres ; d'après ton serment, tu as juré de sacrifier tout à son bonheur et à sa gloire : le moment est arrivé. Ses vassaux ne souffriront pas
que les petits-fils d'un serf règnent sur eux, et ils le couvriront de honte. ”

“ Après une dernière étreinte la mère et l’enfant sautèrent dans la baleinière. Le commandant prit la barre et on s’éloigna rapidement.
Les mains de Ferdinand dans les siennes, sans larmes, mais la figure décomposée, Mme de Résort regardait son mari debout sur le dernier échelon ; alors un aboiement formidable domina les autres bruits. « Wap, wap, » criait un chien, qu’on voyait courant, affolé, sur la dunette du Neptune.
« Ah ! papa, ah ! Frisette ! » s’écria Ferdinand perdant tout son courage. Et il répéta en sanglotant : « Frisette, papa ! Papa ! Frisette ! » ”

“ Mais, le lendemain, Nathan vint
dire à David : « Le Seigneur vous fait dire que ce n'est pas vous, mais votre fils, qui régnera après vous, qui doit lui bâtir un temple. Ce fils sera béni, il fera de grandes choses, et, s'il oublie le service du Seigneur, il en sera puni par des châtiments ordinaires ; mais votre race régnera toujours sur Israël, et le trône ne sortira pas de votre maison. » ”

“ « C’est bon, dit Ferdinand en descendant au carré, appuyé sur Langelle, c’est agréable de respirer cette excellente odeur de goudron, et encore avec vous.
— Oui, répondit l’autre, vous ne sauriez croire le plaisir que j’ai à vous sentir chez nous. Allons dîner, je vous présenterai à ces messieurs, ensuite au commandant, un type accompli, vous verrez. À propos, vous me parlerez de notre vieux Le Toullec ; il est à Toulon, n’est-ce pas ? Je lui écris de temps en temps, sans jamais obtenir de réponse, parce que, m’a-t-il avoué : « Le style et l’orthographe, ça m’embarrasse toujours. » ”