Université de Heidelberg

“ Ancienne capitale du Palatinat, Heidelberg est une ville dont la fondation remonte au XIIe siècle. Sans cesse agrandie par les princes électeurs, elle devint en 1 386 le siège d'une université qui fut bientôt considérable et célèbre. Au xvie siècle, elle était un des points de concentration des savants du Monde. Enserrée dans une vallée assez étroite, Heidelberg n'a guère que deux grandes rues importantes et parallèles qui vont d'un bout à l'autre de la ville, dans le même sens que la rivière : le Necker, que franchit un joli pont moderne de sept arches. ”

“ Le bout du nez était emporté , et l' on distinguait sur les joues des traces embrouillées d' une demi-douzaine de piqûres informes .
Dès qu' il eut pris congé , je laissai éclater tout mon étonnement .
« C' est l' étudiant le plus célèbre de l' Université de Heidelberg , me dit mon hôte avec orgueil . Il en est à son vingt - troisième duel , et il arrange le vingt-quatrième pour demain . »
Il s' étendit alors en confidences sur les mœurs batailleuses des étudiants . Chaque corporation a son champion favori , et le degré d' influence
se mesure au nombre des duels . ”

“ Heidelberg est bâtie sur une portion de territoire très-étroite resserrée entre le Necker et une montagne assez élevée , sur laquelle les anciens margraves de Bade avaient construit un château de plaisance , aujourd'hui abandonné par les grands-ducs de la même famille et en partie tombé en ruine . La ville , qui n' est pour ainsi dire qu' une seule rue avec un recoin de place publique où se trouve l' université
université est animée par la circulation d' une foule d' étudiants , qui font une partie notable de sa population . ”

“ Il n'entre pas de femmes à l'Université de Berlin, même aux cours publics. Un certain nombre d'Universités seulement leur sont ouvertes, celle de Heidelberg, entre autres, depuis quelques années. Quand j'étais à Heidelberg, on m'a mené voir « l'étudiante », au cours de chimie; elle était toute seule au haut de l'amphithéâtre, et on la regardait avec curiosité. La question de l'instruction supérieure des femmes occupe beaucoup, les Allemands, mais ils ne savent comment la résoudre. Le moment n'est pas encore venu où les femmes s'asseoiront ici côte à côte avec les étudiants, comme en France. ”

“ On était pourtant alors vers la fin de l’été de 1840, au moment même où les princes travaillaient en Allemagne à soulever contre la France des colères trop factices pour durer beaucoup. Heidelberg n’en avait pas encore souffert, et n’en devait guère souffrir ; l’université s’occupait assez peu de politique. ”

“ Vous étudiez sans doute à l’université d’Heidelberg ?
Albert toisa fièrement cet audacieux qui se permettait de l’interroger ; il répondit par un hem ! assez impertinent, tandis que Sigismond poussait gravement sa fumée vers le plafond. Le voyageur eut l’air de prendre pour une réponse affirmative l’exclamation équivoque de Schwartz.
— Excellente université, messieurs ; excellens maîtres, excellens élèves ! continua-t-il. Vous devez être fiers, messieurs, d’appartenir à cette belle école, la lumière de l’Allemagne, le foyer de toutes les idées généreuses, le flambeau du vrai patriotisme !... ”

“ Depuis la fin du XVe siècle, seize universités avaient été fondées en Allemagne ; dans toutes, à Erfurt comme à Heidelberg, à Bâle comme à Tubingen, à Leipzig comme à Wittenberg, on était jaloux de posséder des maîtres en renom que l’on s’efforçait de retenir à grands frais. Les professeurs de grec et d’hébreu étaient surtout fort rares ; la plupart de ceux qui se donnaient comme tels étaient de simples charlatans. Jusqu’en 1518, il n’y eut à l’université de Wittenberg aucun enseignement régulier de ces deux langues. ”

“ A l'université de Berlin, les appointements fixes d'un professeur ordinaire varient de 400 à 2 500 thalers (1 500 et 9 375 francs) ; à Heidelberg, de 2500 à 8200 francs, et ceux d'un professeur extraordinaire de 1 00,0 à 2 800 francs. Les professeurs ordinaires reçoivent, outre ces appointements, leur part de droit d'examen et de plus; la rétribution scolaire payée par les étudiants qui suivent leurs cours. A Heidelberg plusieurs professeurs arrivent à 25 000 francs et même à 32 000 francs. Il ne peut y avoir dans chaque faculté qu'un nombre limité de professeurs ordinaires pu titulaires. ”

“ Tandis que l' université d' Heidelberg , fondée vers la fin du quatorzième siècle par un palatin du Rhin 2 , tournait vers la réforme au seizième siècle avec la dynastie des princes palatins , l' université de Fribourg , fondée un peu plus d' un demi-siècle après par un archiduc d' Autriche 3 , demeura toujours un des plus solides remparts du catholicisme en Allemagne . Elle servait aux études des populations du haut Rhin et des cantons catholiques de la Suisse . ”

“ HEIDELBERG. Ville du grand duché de Bade, dans le cercle du Neckar, ancienne résidence des électeurs et comtes palatins du Rhin et siège d'une célèbre université, fondée en 1386, et, après celle de Prague, la plus ancienne de l'Allemagne. Située au 490 25' de lat. N., au 26° 22' de long., Heidelberg occupe une position magnifique à l'extrémité de la Bergstrasse et sur la rive gauche du Neckar qui y a une largeur considérable. La ville, dont la population monte à 16,000 âmes, est longue mais étroite, resserrée qu'elle est d'un côté par la rivière, et de l'autre côté par les montagnes. ”

“ Il faut que le professeur initie ses élèves aux principes de la science, et agite avec eux, tout d'abord, les notions les plus générales. De plus, le public d'une Université se renouvelle souvent, l'étudiant aimant à voyager; il faut donc que ces cours préliminaires, especes de propédeutiques aux sciences spéciales, soient enseignés tous les ans, au moins, par un des professeurs d'économie politique. A Berlin, Wagner et Schmoller, alterneront ”

“ Il est clair que les petites villes d’université allemandes offrent aux étudians peu fortunés le bénéfice d’une vie à bon marché, qu’on ne trouve pas à Paris. Certaines universités, comme celle de Greifswald, sont presque uniquement fréquentées par les étudians pauvres, tandis que Bonn et Heidelberg, « où l’on boit du vin, » sont le rendez-vous de la jeunesse dorée. Enfin on doit tenir compte encore de certaines dispositions qui abaissent encore la dépense moyenne des études en Allemagne. Le professeur peut à son gré dispenser l’élève de toute rétribution. ”

“ Il n'est pas facile de devenir, ici, professeur de lycée. Il faut passer d'abord l'examen d'État, bien plus difficile, m'at-on dit, que celui des juristes ou des médecins; pour le préparer, neuf ou dix semestres d'Université suffisent à peine. Une fois cet examen passé, l'étudiant devra faire une année de séminaire pour achever son instruction théorique, puis une « année d'épreuve » dans un lycée, pour prouver son aptitude à l'enseignement. ”

“ HEIDELBERG.
Sa maison est belle : Kuno Fischer est riche. L'Université, qui veut le retenir, lui donne de gros appointements, — onze à douze mille marcs, m'a-t-on dit. — De plus, chacun de ses auditeurs (il y en a plus de deux cents) lui paie trente marcs par semestre, Kuno Fischer est un homme important; et la conscience même de son importance lui donne, comme il arrive quelquefois, un grand air d'amabilité. Il se laisse volontiers visiter par les Français. ”

“ Les étudians sont en cela partout les mêmes, que ce soit à Upsal, à Heidelberg ou au quartier Latin.
Ceux des étudians qui terminent brillamment leurs études et quittent l’Université avec honneur, ceux-là mêmes servent de prétexte à son pessimisme. Témoin la dernière nouvelle de la série : La Promotion au doctorat. La veille de la cérémonie du couronnement des docteurs, il y a grande réunion dans le jardin de la nation d’Ostrogothie. L’élite de la société universitaire s’y trouve réunie ; il s’agit de préparer les couronnes de lauriers qui seront décernées aux candidats de la promotion. ”

“ Mais le renom de l'Université les retient. Les étudiants américains immatriculés dans les Universités allemandes sont innombrables. L'Allemagne sait profiter des relations multiples qui la lient à l'Amérique : il faut lire le rapport que les Universités allemandes ont envoyé à l'exposition de Chicago pour apprécier l'art avec lequel elles se font valoir aux yeux de la clientèle américaine. C'est aujourd'hui comme une tradition pour les étudiants américains de venir préparer leur doctorat en Allemagne ”

“ Après des études solides comprenant tout le programme de l’enseignement littéraire de son temps, il embrassa l’état ecclésiastique et obtint une chaire de théologie à Heidelberg, où il remplit même, pendant quelques mois, les importantes fonctions de recteur de l’université. ”

“ Tous les journaux s'en mêlent et raillent spirituellement la Culture éthique. El, bien que les Allemands soient ordinairement respectueux des moralistes, la tentative de M. Gizycki a soulevé dans toute l'Allemagne un gros éclat de rire, qui dure encore.
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8 mars.
J'ai découvert l'autre jour, dans un petit square, caché sous les tilleuls, humble et mélancolique, le buste de Hegel. Il regarde l'Université, qui lui tourne le dos. Des nourrices indifférentes, en leur costume du Spreewald, s'installent à ses pieds. Les étudiants passent rapidement sans le voir. ”

“ Les riches bourgeois tiennent toujours à honneur de contribuer au bien de la cité, suffisamment payés par l'idée qu'on attribuera leur nom à une rue, ou même qu'ils auront, dans quelque coin de la Promenade, sous les tilleuls frais, leur buste en marbre. L'un fait construire une bibliothèque, l'autre une belle fontaine de bronze. Un autre paye à l'Université un certain nombre de bourses : ceux qui les auront obtenues seront nourris gratuitement tout un semestre ; deux cent cinquante étudiants reçoivent ainsi chaque jour, au Convict, le déjeuner et le dîner. ”

“ Les habitants de Leipzig sont fiers des vieilles choses de leur ville. Ils citent avec orgueil la fameuse taverne d'Auerbach. Mais on y sent l'apprêt, et je n'y ai jamais rencontré que des touristes. Malgré tout le respect de la sentimentalité allemande pour le décor moyen âge, la vieille ville s'en va. L'ancienne Université a été démolie l'an dernier; on élève à sa place de grands bâtiments blancs, conformes à toutes les exigences de la science contemporaine : tant de mètres cubes d'air par poitrine. Le Rathhaus aura le même sort que l'Université. ”

“ Il s'étonne, comme beaucoup d'Allemands, du régime que la « passion de l'égalité » fait à nos étudiants. La loi militaire allemande a plus de respect, me dit-il, de l'aristocratie intel-
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lectuelle. Tous ceux qui ont passé par les classes supérieures de gymnase peuvent, à charge de s'habiller et de s'équiper euxmêmes, ne faire qu'un an de service, au bout duquel ils peuvent être, s'ils sont agréés par leur régiment, officiers de réserve. Ils ont le droit de choisir leur résidence, et d'habiter ainsi, soit leur ville d'origine, soit une ville d'Université. ”

“ Les cours ne rentrent pas dans des casiers préparés d'avance par la main de l'État. Chaque Université divise les sciences à sa manière ; chaque professeur les enseigne comme il veut. Il doit donc définir tout d'abord la science qu'il enseigne, exprimer son opinion sur le rapport de cette science avec les autres. S'il s'agit surtout des sciences sociales, qui sont en voie de formation, il est indispensable que le juriste, l'économiste, le sociologue commencent leurs cours par une espèce de classification des sciences. Köhler, qui commence à enseigner à Berlin le Droit comparé, Simmel, qui ”

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tres. Les étudiants en droit, en particulier, sont foule. On commence à s'en inquiéter; on constate qu'ils n'ont plus, étant si nombreux, l'avantage des conférences privées, des séminaires, et sont obligés de prendre des répétiteurs en dehors de l'Université, et j'ai déjà lu plus d'une fois, dans les journaux allemands, tout comme dans les nôtres, des exhortations décentralisatrices, conseillant aux jeunes gens de renoncer à la capitale.
24 février.
Les Allemands sont toujours très tendres, comme au temps de Werther. La littérature de l'amour est très riche. ”

“ « S'il y a des gens qui doivent donner l'exemple de l'ordre, ce doit être les étudiants. » Pendant ce temps-là, nos étudiants manifestaient au cours de Brunetière. Cela amuse beaucoup les Allemands.
10 mars.
Les étudiants vont le plus souvent possible au théâtre. Il y a, dans l'Université même, un bureau qui se charge de retenir leurs places, qu'ils paient moins cher. Beaucoup de théâtres prennent d'ailleurs au sérieux leur rôle d'établissements d'instruction. Ils jouent des
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« Cycles » de Schiller, de Goethe, de Shakespeare, une série chronologique de leurs oeuvres. ”

“ C'est à ses universités plus qu'à ses établissements d'enseignement primaire et secondaire que l'Allemagne doit l'honneur d'être considérée en Europe comme la terre classique de l'érudition, comme le pays où l'esprit scientifique a produit et doit produire les oeuvres les plus sérieuses. Toutes les fois qu'il est question en France de proposer des réformes dans l'organisation de l'enseignement supérieur, on manque rarement de signaler comme des modèles à suivre les universités d'léna, de Goettingue, de Heidelberg ou de Bonn ”

“ La ville même, la ville entière, est tout autre ; les maisons s’élèvent et se font marchandes ; les rues s’emplissent de passans et de voitures ; il y a partout du tumulte et du bruit. Heidelberg est à présent le carrefour d’une grande route ; des lignes de fer s’y croisent, des bateaux à vapeur en partent et s’y arrêtent. Les idées se sont renouvelées en même temps que les lieus, et la pensée publique a, pour ainsi dire, revêtu cette face mouvante du pays. Heidelberg est en émoi comme tout le grand-duché. ”