Exposition internationale

“ L'Exposition internationale produit des fruits plus précieux encore : elle dissipe des préjugés invétérés, renverse des haines séculaires, et fait naître des sentiments d'estime réciproque Les peuples, attirés par ce spectacle extraordinaire dans cette capitale splendide, y cherchent vainement les traces des révolutions passées, et y trouvent partout cette grandeur et cette prospérité que produisent la sécurité du présent et la juste confiance dans l'avenir. ”

“ Ce qu’est l’idée, et quel chemin elle a fait, un chiffre le dira. En 1800, à la première exposition internationale, il y avait deux cents exposants ; en 1867, il y en a quarante-deux mille deux cent dix-sept.
Une certaine mise à point de la civilisation résulte d’une exposition universelle. C’est une sorte d’homologation. Chaque peuple remet son dossier. Où en est-on ? Le genre humain vient là faire sa propre connaissance. L’exposition est un nosce te ipsum.
Paris s’ouvre. Les peuples accourent à cette aimantation énorme. ”

“ Nous savons comme vous que notre Exposition est merveilleuse, que l'architecture de ses palais, la décoration de ses cadres, le bonheur de ses groupements, la féerie de ses spectacles, ne le cèdent qu'à la perfection des chefs-d'œuvre qu'elle renferme ; nous savons que la bague est plus belle encore que l'écrin, et que cette bague est l'œuvre de tous les peuples. Nous sommes flattés de leurs éloges et de leur affluence; mais ce qui nous touche au cœur, c'est cette sympathie internationale que vous nous apportez et que la France, Messieurs, vous rend au centuple. ”

“ C'est toute l'activité des Nations participantes qu'une Exposition universelle et internationale prétend mettre en lumière : leur industrie, leur commerce, les richesses de leur sol, la valeur de leurs artistes et jusqu'à la place qu'elles occupent sur le terrain social et scientifique. ”

“ ART. 10. — Les pays qui voudront organiser une exposition internationale devront, avant de faire parvenir leurs invitations aux pays étrangers, adresser au Bureau international, à fin d'enregistrement, le titre de l'exposition projetée et sa classification. Ils soumettront en même temps, à l'avis du bureau, le règlement de la manifestation et les mesures prises ou envisagées pour se conformer aux prescriptions de la présente convention. ”

“ Chaque pays où a lieu une exposition internationale offrira ses bons offices pour obtenir de ses administrations, compagnies et entreprises de chemins de fer ou de navigation, au profit des objets destinés à cette exposition, des facilités de transport. ”

“ Ils ont accompli des prodiges en érigeant des sections dont chacune est vraiment une exposition complète. A tous les auxiliaires du Comité exécutif : architectes, ingénieurs, artistes, ouvriers, qui ont rivalisé de zèle et de dévouement et dont le mérite s'affirme dans l'éclatant succès de leur commun labeur, j'adresse l'expression de ma vive reconnaissance et mes félicitations les plus chaleureusesJe suis heureux de pouvoir déclarer ouverte, aujourd'hui, l'Exposition internationale de Bruxelles. ”

“ ART. 2. — Les expositions internationales sont celles auxquelles les pays étrangers sont invités à participer par la voie diplomatique. Aucun gouvernement ne peut organiser ou patronner une participation à une exposition internationale si l'invitation ci-dessus n'a pas été adressée. (Art. 1er, n° 3; art. 12.)
ART. 3. — 1° Une exposition est universelle quand sa classification est établie pour recevoir la totalité des productions de l'activité humaine. ”

“ Les expositions sont des tournois pacifiques ; nous nous efforçons d’acquérir dans cette lutte courtoise la prédominance de nos exposants. La participation à l’exposition de Bruxelles, est de nature à prouver que nous y avons réussi, en suscitant, non la jalousie, mais la sympathique émulation de tous nos concurrents. ”

“ Les expositions internationales, oh l'a dit souvent, offrent ce précieux avantage de rapprocher durant quelques mois, et d'obliger à se mieux connaître, des peuples qui vivent loin les uns des autres, et s'ignorent parfois plus;ou moins. ”

“ Depuis cette époque, les collections tant scientifiques que commerciales, se sont enrichies à ce point que, les vitrines et les armoires dédoublées débordant de tout côté, il a fallu songer à demander aux corps élus une place convenable pour abriter ces richesses de toute nature et pour en faire profiter l’enseignement, la science, l’industrie et le commerce. ”

“ En outre, l’Exposition internationale des Arts décoratifs modernes fera son affaire de tous les frais que pourront entraîner les installations successives des diverses expositions qui y seront transportées, ainsi que de toutes les négociations, démarches, indemnités, litiges, etc., qui pourraient être nécessaires ou se produire, sans qu’il puisse en résulter, pour l’Exposition Coloniale Interalliée, aucune obligation, ni aucune responsabilité, quelles qu’elles soient. ”

“ Lorsque plusieurs pays seront en concurrence entre eux pour l'organisation .d'une exposition internationale, ils procéderont à un échange de vues afin de déterminer le pays qui obtiendra le privilège de l'organisation. Au cas où l'accord ne pourrait intervenir, ils demanderont l'arbitrage du Bureau international des expositions qui tiendra compte dans la décision à intervenir que la préférence doit, en principe, être donnée au pays qui a organisé le moins d'expositions et les expositions les plus éloignées en date. ”

“ Une exposition universelle et internationale n'est pas seulement un prestigieux ensemble, exhibant des forces toujours plus grandes empruntées à la nature par le génie humain : la matière asservie par la Science ou idéalisée par l'Art n'y exerce point une souveraineté sans partage et à côté des éclatantes créations de l'esprit y fleurissent, avec leur par- fum discret, les intarissables ressources du cœur. ”

“ Ce rapprochement serait-il de nature à créer des embarras sérieux pour les constructions, pour l'installation, pour la mise en mouvement des machines ou appareils, pour le jugement des objets exposés ? Nul ne pourrait le soutenir. Rien ne sera plus facile que d'édifier des galeries appropriées à leur destination nouvelle et aptes à recevoir non seulement des produits, mais encore du matériel. ”

“ Quant aux produits locaux de l'art, de l'agriculture et de l'industrie, ils continueront, bien que rangés dans des pavillons spéciaux, à relever des mêmes jurys que les objets similaires métropolitains.
Distraite du groupe de la mécanique, l'exposition des Armées de terre et de mer forme un groupe de six classes. Le développement pris par la vie militaire chez tous les grands peuples de l'Europe justifie l'extension des
limites dans lesquelles pourront se mouvoir en 1900 l'art et le matériel de la guerre. ”

“ Telle fut, au point de vue colonial, l’oeuvre de l’Ecole Internationale de l’Exposition. Si elle a réussi dans cette part de sa tâche, elle doit le succès au zèle et au dévouement absolu qu’elle a rencontrés chez les conférenciers qui furent ses collaborateurs ; si elle a surmonté les difficultés auxquelles se heurte toujours une institution nouvelle, c’est grâce à l’appui sans compter qu’ils lui ont accordé, c’est grâce aussi au zèle et à l’activité toute particulière déployée par MM. Albert-Malet et Charles Noufflard dans l’organisation de quelques-unes des plus importantes conférences. ”

“ Dans chaque classe, le nombre des membres titulaires pour chaque branche d'art ou d'industrie et pour chaque nationalité sera, autant que possible, proportionnel au nombre des exposants et à l'importance des expositions. ”

“ L’Exposition coloniale est en partie leur enfant, son succès sera le leur.
Grâce à l’appui de MM. les gouverneurs généraux et gouverneurs de l’Afrique Occidentale française, de l’Indo-Chine, de Madagascar, de la Guyane, de la Côte française des Somalis, de la Martinique, de la Réunion, de Saint-Pierre et Miquelon, nous avons pu obtenir les subventions qui nous ont permis d’édifier les palais et les pavillons dont l’harmonieux ensemble et la superbe architecture font honneur à M. Charles Lefebvre qui en a conçu les plans et en a assuré l’édification. ”

“ Nous avons eu, comme Conservateur, à donner notre avis sur la grande salle du Musée. Tout le monde est d'accord aujourd'hui sur la disposition vicieuse de la lumière ; elle éclaire une voûte vaste et nue, dont la blancheur écrase tout ; elle n'éclaire pas les tableaux. Elle est diffuse, dirigée en sens inverse de ce qu'il faudrait ; elle permet rarement de bien voir une seule toile. Ce n'est point à l'Exposition universelle qu'il faudrait d'ailleurs chercher le modèle d'une organisation meilleure. ”

“ Des expositions spéciales (exposition historique de l'art ancien, exposition anthropologique et ethnographique, etc.) , des concours (concours de machines agricoles, concours d'animaux vivants, etc.) , des auditions musicales et des congrès seront organisés en 1900. Nous n'avons point à les mentionner dans la classification générale.
La même observation s'applique à quelques autres manifestations par lesquelles nous voulons augmenter l'éclat de la future Exposition, mais qui
exigent encore des études approfondies et dont le programme n'est point arrêté. ”

“ Enfin, comme un musée, même lorsqu’il est commercial, ne doit pas dédaigner les attractions, et que d’ailleurs le but de l'Office n’est pas seulement de renseigner sur les Colonies, mais aussi de les faire connaître, d’en rendre, autant que possible, la physionomie familière, les collections ethnographiques et scientifiques, toutes les curiosités susceptibles d’attirer le public et de l’instruire, devront naturellement trouver leur place dans cette réorganisation, sur un pian nouveau, de l’Exposition des Colonies. ”

“ Il est permis de compter particulièrement sur le succès de l'exposition centennale des beaux-arts et des arts décoratifs. Nous nous efforcerons d'y créer une série de salons où seront groupés les chefs-d'oeuvre de la peinture, de la gravure, de la sculpture, de l'architecture, de l'ameublement, de la céramique, de la verrerie, de l'orfèvrerie, etc., aux diverses époques caractéristiques du siècle. ”

“ Des commissions spéciales auront à préparer l'exposition centennale des beaux-arts. Pour les objets et produits autres que les oeuvres d'art, la préparation des musées centennaux incombera aux comités d'admission.
TITRE V. Expédition, réception, installation et réexpédition des oeuvres et produits. — Ce titre ne contient pas d'innovation importante.
Aucun loyer ne sera exigé des exposants pour les emplacements qu'ils occuperont dans les palais et pavillons construits par l'Administration de l'Exposition ; le toit destiné à les abriter leur sera livré gratuitement. ”

“ C'est ainsi que sur le règlement de 1889 sont venus se greffer de nombreux actes complémentaires, relatifs aux groupes des beaux-arts et de l'économie sociale, à l'exposition rétrospective du travail, à l'institution des comités départementaux, à l'admission des produits, à leur expédition, à leur réception, à leur installation, à leur réexpédition, au gardiennage des salles, aux récompenses, aux entrées, etc. ”

“ Tel est le plan général de l’Exposition des Colonies et pays de protectorat français. Nous croyons pouvoir dire que c’est un des coins les plus gais et les plus vivants de l’Exposition. Au travers des arbres surgissent les toits aux claires couleurs de l’Indo-Chine ou les dômes blancs des mosquées, tous les
idiomes se confondent et les costumes chatoyants des indigènes viennent rompre la monotonie de nos sévères costumes occidentaux. ”

“ L'Exposition universelle de 1867 mettant en relief les progrès accomplis depuis douze ans dans toutes les branches de l'activité humaine, sur tous les sujets soumis au génie des peuples, il y avait un intérêt évident à faire continuer l'étude commencée en 1855. ”

“ Au cours de l’Exposition, toutes les autorités françaises et, j’ajoute, étrangères, auxquelles j’exposai, sans répit, cette conception, se montrèrent chaleureusement partisans de la création de ce grand centre
d’action coloniale, accessible à tous, tenant bureau ouvert à toute demande de renseignements sur les domaines d’outre-mer français et étrangers : foyer d’idées, de réunions, de congrès, de propagande, bref le plus beau et pratique Lendemain que pût laisser, derrière elle, l’Exposition Coloniale Internationale. ”

“ Les noms des colons déjà établis, la liste des entreprises agricoles et minières, l’adresse des importateurs et des exportateurs avec l’indication de la nature de leurs affaires, les tarifs de douane, de consommation, l’indication des départs de paquebots et des correspondances, le prix des frets et des transports à l’intérieur : en un mot tout ce qui est de nature à être utilement consulté par le colon, l’industriel ou le commerçant, sera réuni et
classé dans une série de salles d’expositions affectées à chacune de nos colonies. ”

“ Il rappela qu'une exposition n'est pas un concours entre nations, telle ou telle nation pouvant participer officiellement à l'exposition, alors que telle aiitre n'a aucun appui officiel et que les récompenses valent ce que vaut le Jury qui ne doit s'inspirer que de l'équité et de l'intérêt de l'œuvre grandiose qui a été réalisée. ”

“ Ce système, qui permet à plusieurs colonies de participer ensemble à la même exposition et de provoquer entre elles des comparaisons intéressantes présente, en outre, l’avantage d’éveiller l’attention d’une catégorie bien déterminée de personnes et de recueillir, à leur profit, des renseignements plus détaillés que si l’exposition devait porter sur un ensemble très varié d’échantillons. ”

“ L'Exposition étant internationale, les envois de l'étranger, et de la Belgique notamment, en étaient un des intérêts notables. Mais il s'agit ici de la France.
comprendra tous, et de les aimer tous. C'est le siècle de l'archéologie, de l'érudition, le siècle des critiques, des historiens et des amateurs. Tout cela a été, pour l'âme des artistes du XIXe siècle, une puissante excitation, mais aussi, à l'occasion, un obstacle et une entrave. ”

“ Le succès inouï de l'Exposition de 1878 n'est-il pas la preuve la plus manifeste de cette tendance qu'ont aujourd'hui toutes les nations à mettre en commun leurs industries, leurs sciences, leurs arts, leurs pensées, pour faire vivre la grande famille humaine d'une seule et même vie ? ”