Rimailleur

“ C'est que Corneille, en véritable romain, restait, en rimant, maître de lui, comme Auguste de l'univers. La difficulté de la rime, n'en parlez jamais devant un poète sérieux; il se moquera de vous gentiment ; ou bien il vous récitera une ou deux strophes d'Amédée Pommier, pour vous prouver, pièces en main, que la rime, si on le veut, on en fait tout ce que l'on
veut :
La rime est oiseau farouche, Qui pour un rien s'effarouche, Fuyant la main qui le touche Et sujet au vertigo : Mais on la rend familière, On la met dans sa volière, Quand on s'appelle Molière, Et qu'on est Victor Hugo... ”

“ Tout homme a deux Pays: le sien et puis la France.
Peu importe la rime de gloire, de s' envole, de bois, de France ; peu importe le vers qui viendra rimer: chacun des vers que voilà, tout venu, est beau ; et sans attendre la rime, je sais que les douze temps sont écoulés.
La sensation de la mesure est plus vive chez les lettrés, les initiés à l'art des vers, les poètes de profession ; mais chez le peuple — et nous sommes un peu tous peuple — le retour d'un son pareil de syllabes identiques, même quand il n'y a pas de vers, ou que les vers ne valent rien, frappe, plaît, amuse. ”

“ Tous les poètes, sauf deux ou trois, depuis les Odes et Ballades, ont visé à la rime riche. Et, la plupart du temps, pour juger d'un coup d'oeil si le poème qui vous tombe sous la main est soigné, s'il vaut quelque chose, il vous suffira d'examiner les rimes. Lisez les vers par la fin; si les rimes sont riches, il y a dès chances que l'oeuvre soit belle. Les lettres d'appui sont le trébuchet des bonnes pièces de poésie. ”

“ Le vers sans la rime est un corps sans âme (car « la vie principale consiste dans la rime, ») ou une cloche sans battant ; ce qui, strictement, n’est pas une cloche, n’étant d’aucun usage ni agrément. Et le même à jamais honoré chevalier, doué d’une oreille si musicale, avait cette vénération pour la sonorité et le carillon du vers, qu’il parle d’un poète comme d’un homme qui a « le titre révéré de rimeur. » Notre célèbre Milton a fait à ces nations-ci un grand tort en particulier, ayant gâté autant de révérés rimeurs, par son exemple, qu’il a fait de véritables poètes. ”

“ On réserve le pourquoi aux initiés, aux habiles, aux chercheurs d'au delà. Il y a aussi des pourquoi de la rime. Et rarement on s'en occupe ; quelques artistes les devinent ; peu de gens s'en doutent. Aux vrais poètes, on n'apprend point leur métier, avec ses jeux savants, profonds, délicats : pas plus qu'on n'apprend aux rossignols à chanter juste ni aux ânes à braire en mesure. Mon but n'est point d'inviter mes semblables à rimer. Il y a beaucoup trop de doigts qui usent les feuillets du dictionnaire des rimes, comme il y en a beaucoup trop qui taquinent l'ivoire des pianos. ”

“ Laissons cette Muse à ses occupations et parlons de la poésie, à laquelle la rime rend des services dont les profanes se doutent peu.
Sans la rime, point de vers ; sans la rime, point de beaux vers. La recherche sérieuse de la rime est féconde pour la pensée ; par la raison que tout effort réglé de l'artiste, effort où l'intelligence, l'imagination, la sensibilité, la volonté même, ont une part active, vivifie cette pensée en lui créant une forme ; ou, plus brièvement, par la raison que « travailler le style, c'est travailler la pensée (I) ». ”

“ Mourir en ciselant dans l’or un ostensoir.
Croyez-vous qu’il soit possible de substituer, sans dommage pour le poème, d’autres rimes à celles-là ? Notez d’abord que plusieurs des mots qui sont à la rime sont des mots essentiels du vocabulaire de l’orfèvre et de l’armurier. Mais, en outre, on sent fort bien qu’une rime ouverte, en ère ou en ale si vous voulez, n’eût pas convenu ici, et que l’i devait dominer à la fin des vers, voyelle aiguë comme l’épée menue et fine comme les joyaux. ”

“ On prouverait aisément que les idées et les sentimens mêmes s’engendrent souvent, dans notre poésie, de l’appel mystérieux et lointain de la rime. La rime, en français, n’est pas sonorité seulement, mais aussi résonance ; et Ronsard ou Du Bellay, qui l’ont bien su, comme poètes, ne semblent pas, comme critiques, s’en être doutés.
Tu seras plus soigneux de la belle invention et des mots que de la rime, laquelle vient assez et aisément d’elle-même, après quelque peu d’exercice et de labeur. (Abrégé de l’Art Poétique : de la Ryme.) ”

“ La rime au bout de ce vers fort renforce l'idée. Lisez les vers classiques les plus connus, les dialogues cornéliens, les plus beaux vers de Hugo et voyez comment la rime complète la période et fortifie l'idée. Prenez quelque chose de plus simple, ces deux vers du bonhomme :
Même il m'est arrivé quelquefois de manger Le berger;
c'est la rime qui non seulement fortifie, mais qui fait l'idée. Au lieu de berger, mettez pasteur, gardien, tout ce que vous voudrez ; l'idée est tout amoindrie, et le lion parle platement comme un bourgeois, et moins bien que le baudet. ”

“ Nous savons respecter les marottes des autres.
Pour nous le soleil luit, le ciel est radieux
Et nous croyons encore à tous nos anciens dieux ;
Les rimeurs sont croyants et non pas philosophes,
Sur l’univers qui croule ils arrangent des strophes.
Peut-être la Raison est-elle morte, mais
La Rime, mon ami, ne périra jamais. ”

“ La rime, quels qu'aient été les premiers rimeurs de l'humanité, vient physiologiquement du plaisir que cause le retour régulier d'un même son ; plaisir qui est senti par tout le monde, à commencer par les enfants qui balbutient. La rime est chose humaine. Chez tous les peuples, on s'est aperçu, sans aucune peine, qu'il était agréable d'entendre répéter des sons identiques, à court intervalle, ou même de suite : que ce soit des phrases et mélodies musicales, que ce soit des syllabes chantées ou parlées. ”

“ Quelle que soit l'école dont on se réclame, on doit une attention plus qu'ordinaire au mot de la rime. L'écolier plante au bout de sa ligne une épithète quelconque ; le rimeur y cloue le premier objet qui rutile et qui sonne ; le poète choisit le mot de la fin avec un soin de penseur et d'artiste : il y mettra presque toujours « substantif ou verbe, ou bien épithète colorée, concrète ( 2) ». Si le mot est insignifiant, le vers tombe à plat, ou il boite. ”

“ La rime est une esclave Qui ne doit qu'obéir; Du poète elle entrave L'œuvre qu'il veut polir; Pauvre, il faut qu'on la brave Et qu'on la laisse fuir; Mais elle est une épave Lorsqu'on la voit surgir Riche, noble et suave, Et promptement s'offrir Au rimeur, à l'œil cave, Joyeux de la tenir. ”

“ La rime et les gens de lettres, philosophes, érudits, poètes. — Auteurs à consulter.
LA rime n'est pas tout à fait ce qu'un vain peuple pense. Par vain peuple, j'entends beaucoup de monde ; y compris les honnêtes gens qui assemblent des rimes, et presque tous les braves gens qui publient des traités de littérature.
On estime trop la rime, ou bien on ne l'estime pas assez. Ce n'est point « toute la poésie », comme le voulait feu M. de Banville, et comme le veulent les jeunes qui jurent par cet Apollon des Odes funambulesques ; c'est autre chose qu'une esclave, comme l'appelait Despréaux ”

“ Force nous est d'imiter les savants et de numéroter les espèces.
I° Au point de vue des sons, plus ou moins identiques, la rime est riche, ou, pour parler la langue de nos aïeux, léonine; voire surabondante, millionnaire ; ou bonnement, suffisante, ce qui signifie d'ordinaire indigente ; elle peut même, quand elle n'atteint pas la médiocrité nécessaire, être défectueuse, vicieuse, lâche : les épithètes ne manquent point dans les livres.
2° Au point de vue de la sonorité forte ou faible des syllabes, les rimes sont masculines ou féminines. ”

“ Les mots qui s’appellent presque forcément, comme gloire et victoire, guerriers et lauriers constituent des rimes banales.
Les mots d’une même catégorie grammaticale. — On tolère la rime de beauté avec bonté, trouvée avec lavée, délibérer avec pleurer, trouva avec cultiva, puni avec fini, perdu avec vendu, éclatant avec important, parce que la rime de ces mots contient une consonne avant la voyelle tonique ; mais on préfère de beaucoup faire rimer bonté avec persécuté, trouvée avec corvée, trouva avec il va, puni avec un nid, abattu avec vertu. ”

“ Soyons clair. La rime, telle que tout le monde l'entend, est le retour d'un même son à la fin de deux ou de plusieurs vers. Je dis même son, ou son identique, homophonie : autrement, il y aura
I. De l'Allemagne, t. I, p. 259.
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peut-être assonance, et non point rime. L'assonance porte seulement sur la voyelle ou la diphtongue finale ; la rime, sur la voyelle ou diphtongue finale, et sur toutes les consonnes prononcées qui la suivent. ”

“ Quand on a lu tous les. chefsd'oeuvre de nos grands poètes, on est étonné de la fréquence des mêmes rimes dont l'une appelle, l'autre comme une paire d'oiseaux. Toutes nos rimes sont usées, même celles de nos Parnassiens.
Sur vingt rimes de nos modernes soi-disant novateurs, je parierais tout ce que l'on voudra que sur dixneuf, j'indiquerais la rime qui suit au premier vers qu'on me citera.
Quand le vers finit par « rançon », vous pouvez être sûr que la rime riche en sera « charançon ». Quand il finira par le mot « boeufs », la rime en sera « bourbeux ». ”

“ La rime n'est que la rime. On s'en doutait.
5° « En relâchant un peu sur la rime, on rendrait la raison plus parfaite. » — Juste, comme en se relâchant sur le style, on rendrait plus parfaite la pensée. Hélas ! on relâcha un peu sur la rime, après Fénelon; et la raison n'y gagna point.
6° « La versification des Grecs et des Latins était sans comparaison moins gênante que la nôtre : la rime est plus difficile elle seule que toutes leurs règles ensemble. » ”

“ La rime, à la rigueur, remplace jusqu’à un certain point l’inspiration ou le talent. Or, il n’en est pas de même des poèmes en vers libres où l’intérêt doit porter, en quelque sorte, tout le poids de l’attention qui n’est ni bercée ni distraite par la cadence des sons rimants. ”

“ Elle voudrait, Monsieur, Que devant les témoins vous lui fissiez l'honneur;...
est-ce que tout cela rime pour l'oeil ou pour l'oreille ? Tout cela rimait pour l'oreille; on prononçait Mon Sieur, même en prose, si on le voulait : « L'r dans monsieur se prononce, disait le P.Chifflet, en 1659, selon le choix et la volonté (I) . » Il est d'autres cas où les petites prosodies et les éditions à bon marché signalent, sans aucune raison, des rimes pour l'oeil dans les oeuvres de nos vieux auteurs. Ainsi, au IIIe chant de l' Art poétique :
La colère est superbe et veut des mots altiers ”

“ Qui sonne creux et faux sous la lime ?
Classiques, Romantiques et Parnassiens avaient rimé plutôt pour le lecteur que pour l'auditeur à la rime pour l'oeil, les nouveaux venus entendent opposer la. lime pour l'oreille (1) .
On ne songe point que les assonances, qu'on veut substituer à la rime, sont un écho peu perceptible et souvent faux en français. S'il est acceptable dans les idiomes où l'accent très marqué suffit à précisra* la cadence, il ne l'est guère dans une langue où la longueur et la brièveté des syllabes diffèrent peine. Ici la rime est une halte indispensable pour le rythme. ”

“ La Rime n’est pour rien dans sa gloire posthume.
En vain même, ajoutant de l’or à son costume,
Du bruit à ses grelots, des notes à sa voix,
Nous la montrez-vous riche et sonore à la fois,
Poètes et rimeurs qu’on nomme et qu’on renomme,
Vous ne pourrez jamais effacer le bonhomme. ”

“ Rime pauvre. — Rime gasconne, flamande, parisienne, chartraine, normande. — Rimes pour l'oeil. — Rime burlesque et funambulesque. — Dictionnaire de rimes. — Rimes masculines et féminines.
I.
CE ne sont point les rimes qui font les bons vers : ce sont les bons poètes. : Il y a, ou plutôt il y eut, ne l'oublions pas, de très bons poètes qui firent des vers immortellement beaux en rimes suffisantes. La rime suffisante n'est pas la rime misérable, et pour parler la langue d'aujourd'hui, miséreuse. C'est une rime pauvre ; mais il y a une pauvreté honorable et fière. ”

“ On peut dire de la rime riche qu’elle est trop souvent la rime prévue. En ce cas, je l’ai souvent effacée, lui préférant cent fois une rime suffisante, mais inattendue. Les rimes inévitables ont engendré l’horreur qu’on a des rimeurs. Du reste, richesse des rimes, coupes des vers, allure de style, tout cela se modifie selon l’intention du poème, le sujet et le genre. ”

“ J'estime absurde, pis qu'inutile la prohibition, en rimes même riches, des réponses du pluriel au singulier. La rime est sonorité faite pour l'oreille, le vers étant supposé toujours chanté ou déclamé (et, en effet, il est toujours
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tel, même dans le silence de la lecture) ; donc la consonne ajoutée comme signe du pluriel, aussi bien que toute consonne adjointe pour un autre motif, ne modifiant point le son, non entendue, ne change rien à l'excellence de la rime : miel rime aussi excellemment avec ciels au pluriel qu'avec ciel au singulier. ”

“ Elle est surtout nécessaire à notre poésie, qui, à défaut de mètre, ne se sauve de l'écueil de la monotonie que par la césure et par la rime. Ceux qui ont voulu faire en français des vers blancs, c'est-à-dire sans rime, n'ont fait que prouver plus fortement la nécessité de cette répétition du son à la fin du vers.
Il y a deux sortes de rimes : la rime masculine et la rime féminine.
La rime masculine est celle qui ne se termine pas par un e muet ; et la rime féminine est celle qui finit par un e muet, soit seul, soit suivi de s ou de nt. Ex. : rimes masculines : vérité, bonté ”

“ Je suis sûr que la grande partie des vers de nos grands poètes auraient autant de succès sans rime qu'avec la rime. C'est que pour le vers blanc il faut absolument de grandes et de nobles pensées exprimées dans un langage poétique. La rime n'est souvent qu'un oripeau pour cacher des défauts de la peau, souvent des plaies hideuses. ”

“ C’est pour cette raison qu’on faisait rimer cher à bûcher. Il est indubitable que la rime n’a été inventée que pour l’oreille. C’est le retour des mêmes sons, ou des sons à peu près semblables qu’on demande, et non pas le retour des mêmes lettres. ”

“ Ce plaisir musical et intellectuel de la rime est parfait, et pour les initiés il devient exquis, lorsque la rime tombe juste, nécessaire, pleine, neuve ; il est moindre, quand la consonance est faible, à peine sentie ; il est nul, ou même il tourne à l'agacement et au rire, quand la consonance est assourdissante et qu'elle carillonne; quand cela rime trop. ”