Style (architecture)

“ Ce qu’un vient de dire des arts d’imitation de la nature corporelle, nous paroît convenir également aux œuvres de l’architecture. Le mot style, en tant qu’il indique, dans cet art, des différences de système, de goût et de physionomie, soit entre les peuples, soit entre les siècles, soit entre les artistes de même époque, prend les mêmes acceptions, reçoit les mêmes distinctions.
Style, dans les monumens de l’art de bâtir,
indique, ce qui forme le trait caractéristique du goût local de chaque pays, ce qui fait que presque personne ne sauroit s’y méprendre. ”

“ Elle emprunte à la nature lorsqu'elle se fait sculpteur ou peintre, lorsqu'elle décore, lorsqu'elle revêt d'une robe attrayante et significative ses membres de pierre, de bois ou de métal.
L'architecture, pour naître et se développer, veut le concours d'un peuple, d'une race, d'une civilisation, et des efforts persistants pendant des siècles : à ce prix, l'architecture conquiert un style. ”

“ Quand une population d’artistes et d’artisans est fortement pénétrée de ces principes logiques par lesquels toute forme est la conséquence de la destination de l’objet, le style se montre dans les œuvres sorties de la main de l’homme, depuis le vase le plus vulgaire jusqu’au monument, depuis l’ustensile de ménage jusqu’au meuble le plus riche. ”

“ Il importe donc , de donner ici , une notion juste du style , et de sa nécessité. Le style , en architecture , consiste dans le choix, la disposition, et la pureté des différentes parties qui composent un édifice. Par un choix juste, les membres d'un bâtiment offrent des formes qui lui sont propres ; par une belle disposition, les parties se répondent entre elles, se font mutuellement valoir; par la pureté, ces parties
produisent une harmonie heureuse ”

“ Quant à l'art de la construction sacrifiant au décor, au détriment du but pratique de la maison, il serait nul : voilà pourquoi l'architecture de la maison ou du meuble est limitée, dans sa ligne, à la commodité et à la précision de l'usage.
Lorsque nous parlerons du « style moderne » florissant à nos jours, nous développerons le chapitre de : l'art répondant à son but hors lequel il n'y a point d'art, du moins en ce qui a rapport à notre sujet. Et, en attendant, nous aborderons la convenance de l'art et des styles avec leur décor. ”

“ A elles trois, ces catégories renferment l'art tout entier; elles épuisent tout ce qu'il y a intérêt à connaître dans un style monumental; j'ose croire, qu'après les avoir étudiées dans leurs profondeurs, nous aurons de chaque architecture historique une conception lumineuse, ordonnée, complète. ”

“ Si jamais l’architecture d’un siècle devait avoir un style à elle, c’était assurément celle du siècle où l’on entrerait bientôt, un siècle neuf, un terrain balayé, prêt à la reconstruction de tout, un champ fraîchement ensemencé, dans lequel pousserait un nouveau peuple. ”

“ Ce n’est ni le hasard ni le caprice qui ont déterminé le style de l’architecture et partant celui des autres arts dans les différentes contrées ; nouvelle preuve que le Beau doit varier suivant les climats. ”

“ Le style, en architecture , dépend en partie , du lieu , de la nation où se construit un édifice ; comme le stylé , dans la littérature, est assujetti au langage, aux mœurs , au génie des peuples pour lesquels on écrit. Un architecte qui n'a point de style, ou qui en contredit les règles , est donc aussi défectueux dans ses ouvrages, qu'un auteur qui, ne sachant point écrire, se contente de placer, au hasard , les mots qui expriment ses idées telles quil les a conçues. ”

“ L'architecture de notre temps n'a pas de style, disons-nous! Mais, quand nous jetons un coup d'oeil sur les deux tiers écoulés de ce siècle, est-ce que nous éprouvons le moindre embarras à en classer les productions? ”

“ Un acteur qui, au théâtre, représente un sergent de ville, n'est pas un sergent de ville, on sent que ça n'est pas cela, voilà le style.
Or, le style humain est aussi important et aussi séculaire que celui de l'architecture et que celui du mobilier; car on a retrouvé des squelettes à côté des
pierres les plus anciennes. Et voyez combien l'être
s'identifie parfaitement avec son décor ! Voyez com-
bien, d'autre part, le goût présidant au décor exprime l'individu qui s'y meut! ”

“ Or, l'architecture, art symphonique par excellence, est plus que tout autre borné en ses lois constructives dont dépend en partie son aspect extérieur. Mais nous verrons au chapitre qui la concerne ses modes de transformation et leur cause et, pour l'instant, nous réclamerons l'apport nécessaire à sa parure, de l'ornementation sculptée (de la sculpture sur sa façade) et de la peinture à l'intérieur pour y déposer harmonieusement les meubles et objets nouveaux. ”

“ En poursuivant notre exposé général, nous apercevrons en tête de la marche des styles, l'architecture. Et voici qu'il importe, ensuite seulement, de décorer intérieurement le « home », le « studio ». Les mots sont d'importation nouvelle. Ils sont typiques.
L'architecture, répétons-le, mène l'ensemble de l'esthétique artistique. Elle est le cadre dans lequel, sous
FIG 5. – Hôtel Luletia (boulevard Raspail, à Paris) par MM H. Tauzin et L. Boileau, fils.
l'effort individuel des artistes et des artisans, la sculpture, la peinture, le meuble, se rangeront. ”

“ Lorsque quelque naïf, croyant peut-être faire étalage de son savoir, nous demandera quel style nous employons dans notre architecture, ayons assez de confiance dans nos convictions pour répondre : Le style que j'emploie, c'est le mien ”

“ Vue d'un des angles d'une chambre au Petit Trianon.
ment, précipita l'essor d'une architecture aussi mal appropriée à son but, si pareillement en désaccord avec les matériaux de notre sol, avec le désavantage au surplus, d'une esthétique moins défendable. ”

“ C’est dans la conception première, ou le plan général d’un édifice, que la simplicité doit avant tout régner. J’entends par conception et plan de l’édifice, l’idée fondamentale qui repose sur la nature et la destination du monument.
Tout ouvrage d’architecture est un assemblage de parties, auxquelles l’architecte donne l’être. Considéré sous ce rapport très-abstrait, il y a sans doute un art d’assembler ces parties pour le plus grand plaisir des yeux, qui doit entrer aussi dans les combinaisons du génie de l’artiste. ”

“ Entre-croisez, compliquez les nervures, mais ne les cachez pas. Peignez-les, sculptez-les, semez-y de la dorure si vous voulez. L’ornement appliqué sur une partie vraie de l’édifice s’explique de lui-même et prend tout de suite du caractère. C’est ainsi que de besoins nouveaux surgira une architecture nouvelle, et non en mêlant, à tort et à travers, tous les styles et toutes les époques. ”

“ Sur la plug, par M Maurice Denis (cliché E. Druet) .
CHAPITRE VI La Peinture moderne.
L'art de l'architecte n'est point une abstraction, une pure question de sentiment 1, c'est une réalité essentielle dont la solidité constructive donne la preuve. Car une maison, en dehors de sa beauté, est suscep1.
suscep1. l'art appliqué, non plus solidaire de l'architecture, dans l'utilité et la durée. ”

“ Considérez-vous l'attique isolément ? vous voyez des pilastres supportant une corniche en parfaite harmonie avec eux, un ornement qui les rattache les uns aux autres, et, en dehors de la corniche, un chéneau de forme élégante. Embrassez-vous l'édifice d'un seul coup d'œil? toutes ces divisions disparaissent pour ne former qu'un tout, et vous êtes pénétré d'admiration à la vue du couronnement le mieux caractérisé, le plus élégant, le plus riche, en un mot, le plus beau que présente l'architecture moderne, et qui ait peut-être jamais existé. ”

“ L'architecture, l'art par excellence, communiquait seule et immédiatement avec la pensée sociale. L'architecture, dans cette communication, recevait seule, de la première main, ses lois, ses symboles, son caractère. ”

“ Ce qui constitue proprement l'art, c'est l'intervention de l'esprit humain qui agit, réagit, remanie les éléments que lui fournit l'expérience, change les contours, les simplifie, les rend méconnaissables, en fait quelque chose de neuf, d'original, avec des lignes plus pures, des arrangements conventionnels, adaptés à la décoration, avec un sentiment exquis des exigences géométriques de l'architecture. ”

“ Quelque diversité et quelque multiplicité que présente dans ses détails, le programme d’un édifice, il s’y trouvera toujours le mérite de la simplicité, si l’artiste a su subordonner toutes ses parties à un motif général, qui en contienne, si l’on peut dire, l’explication. Ce motif général est pour l’architecture ce qu’il est pour les compositions poétiques. ”

“ « Or, » plus la forme a de puissance pour exprimer l'idée, » plus le langage de l'art est parfait. »
L'architecture est le berceau des arts. Tous les arts en sortent et s'y rattachent. C'est là son titre de gloire. ”

“ On dirait que l'architecte a songé à lui et voulu que les images de ses constructions fussent aussi brillantes, aussi charmantes que les édifices eux-mêmes.
L'expression est dans l'Architecture, comme dans la musique, la peinture, la statuaire, une qualité de premier ordre. Les autres qualités peuvent satisfaire l'imagination, charmer les yeux et l'esprit; le sentiment répandu dans un édifice s'adresse
à l'âme et prend possession des cœurs. ”

“ Peut-être arriverions-nous à étendre sans abus l’emploi de ce terme à l’architecture même, au moins dans l’étude des effets, et certainement à bon droit pour les époques et pour les styles où dominent les valeurs picturales. ”

“ Quel terme assigner aux inventions du goût d’orner, quel frein aux caprices et à la confusion de tous les élémens décoratifs, si l’action du principe constitutif de l’art n’intervient comme régulateur en ce genre ? La simplicité, qualité essentielle dans ce qui fait l’ornement de l’architecture, trouve dans la simplicité du système de construction, ou d’exécution, tout à la fois son principe, sa règle, et l’exemple de ce juste milieu, en deçà ou au-delà duquel, on n’aperçoit que luxe ou pauvreté. ”

“ Les couleurs y sont fortes et mornes, les formes symétriques, les façades entretenues dans leur neuf, sans nulle architecture et sans art, les petits arbres des quais grêles et laids, les canaux fangeux. ”

“ Citez-moi un peuple qui ait des statues et des tableaux, des peintres et des sculpteurs, sans palais ni temples, ou avec des temples d’où la nature du culte ait banni la toile coloriée et la pierre sculptée.
Mais si c’est l’architecture qui a donné naissance à la peinture et à la sculpture, c’est en revanche à ces deux arts que l’architecture doit sa grande perfection, et je vous conseille de vous méfier du talent d’un architecte qui n’est pas un grand dessinateur. Où cet homme se serait-il formé l’œil ? où aurait-il pris le sentiment exquis des proportions ? ”

“ C'est bien toujours, en effet, cette architecture plus gracieuse que grandiose, sans relief ni moulures, où l'élégance de l'ornementation, la multiplicité et la recherche des détails l'emportent sur la grandeur de l'oeuvre. ”

“ L’architecture, d’un caractère à la fois très national et ultra-moderne, avec d’immenses surfaces planes et blanches, des hardiesses de couleur imprévues, des voûtes au dessin large et simple, des coupoles bariolées, des sculptures massives et peintes, des pylônes noirs à dessins blancs, pourra être une révélation... ”

“ S’il importe donc à ces arts, que l’architecture conserve ses principes, ses règles et sa pureté, il n’importe pas moins à l’architecture de maintenir dans les maximes d’un goût fondé en raison les formes, les inventions, les compositions de tous les objets qui partagent avec elle le soin d’embellir la société et d’en accroître les jouissances. ”

“ Il faut, en effet, vous rendre compte que si vous n’avez pas la ferme intention d’avoir une architecture bonne et rationnelle, il est encore une fois inutile de songer à l’art d’une façon quelconque.
J’ai parlé des arts populaires. Ils peuvent tous se comprendre dans ce seul mot d’architecture. Ils ne forment tous que des parties de ce grand tout, et l’art de bâtir en est le principe. ”

“ On est réduit, pour varier un thème aussi immuable que notre espèce même, à modifier l’expression, la physionomie, cette langue si vive et si souple des passions, le costume, les enveloppes de la vie. L’architecture est de tous les arts celui qui offre à l’esprit le moins de problèmes et qui obtient les admirations les plus naïves et les plus faciles. ”

“ Ces analogies qui fournissent à l’art de bâtir ses moyens d’expression, c’est dans la nature qu’il en trouve le modèle. Ce que nous éprouvons à la vue d’un édifice, l’architecte l’a ressenti cent fois en contemplant les courbes fuyantes d’une colline, les fières arêtes d’un pic solitaire, l’immensité d’une plaine unie, un terrain tourmenté ou doucement onduleux, une nappe d’eau qui s’en va se perdre dans les brumes de l’horizon. Tous les effets que l’architecture peut produire ne sont que la réduction d’effets naturels. ”

“ Il naît, ce sentiment, de ce que notre imagination, au lieu de parcourir le globe à petites journées et. à travers mille détours, embrasse d'un seul regard l'intervalle immense et en saisit l'immensité sans fractionnement aucun, en son entier, comme si une ligne droite unissait aux yeux de la pensée les deux extrémités de la terre. Pour l'architecture comme pour les autres arts du dessin, le secret de la grandeur est de présenter les objets dans leur indivision, dans leur tout. ”

“ Vous savez tous, messieurs, à quel dissentiment d'école je fais allusion. Vous savez que, il y a trente ans et plus, une définition célèbre : L'architecture est la construction décorée, a vu le jour chez nous.
Vous savez que, parmi nos artistes, les uns se sont ralliés à cette théorie et lui sont restés fidèles, d'autres l'ont repoussée et la combattent encore. Quoique datant de loin, le débat est donc toujours plein d'actualité. ”