Système visuel

“ La perle de la vue a sur la vie intellectuelle une influence moins désastreuse que la surdité ; le caractère de l'aveugle est souvent gai, celui du sourd est presque toujours triste.
CHAPITRE XI LA VUE
Définition. Organes accessoires de la vision. Structure de l'oeil. — PHYSIOLOGIE DE LA VISION. Marche des rayons lumineux dans l'oeil. Image rétinienne. De l'Accommodation ; rôle du muscle ciliaire et du cristallin. Imperfections dans la structure de l'organe visuel ; usage des lunettes. Sensibilité de la rétine ; limite de la perception des objets. Vision des couleurs ”

“ Connaissant les trois modalités fonctionnelles de l'appareil visuel, cherchons, dans une vue d'ensemble, à nous rendre compte de leur raison d'être, de leur rôle respectif.
Il semble, au premier abord, que tous les objets contenus dans notre champ visuel soient vus avec la même netteté, mais nous savons que ce n'est qu'une apparence. C'est grâce à la mobilité si remarquable de nos yeux que nous avons l'illusion d'une vision également nette avec les différentes parties de la rétine. ”

“ A une période avancée, la vision directe étant abolie, la limite interne passe en dehors du point central, et le champ visuel tend à se réduire à un espace de plus en plus circonscrit situé en dehors.
Les limites pour les couleurs suivent le mouvement de retrait du blanc, mais, chose remarquable, en conservant entre elles leurs rapports ordinaires, de manière que sur un champ visuel très rétréci, et même excentrique, on peut retrouver des limites pour le vert, le rouge et le
bleu espacées dans une proportion qui rappelle l'état physiologique. ”

“ Pour analyser les doubles images et reconnaître celle qui doit être rapportée à chacun des yeux, on place devant un œil, le sain, un verre coloré, rouge par exemple, et on fait fixer la flamme d'une bougie. ”

“ Toute expression absolue de l'acuité visuelle est un non-sens.
XXI
Voilà donc les différents phénomènes dont l'étude précise est indispensable pour quiconque veut apprécier l'état fonctionnel de l'appareil visuel. En premier lieu, on déterminera les limites du champ de la vision ; immédiatement après, on examinera l'état de la sensibilité lumineuse, puis la perception des couleurs et en dernier lieu l'acuité visuelle. Ces déterminations suffisent pour la vision monoculaire. Elles devront être faites sur chaque œil séparément, l'autre œil étant bandé. ”

“ On appelle axe d'un pinceau de rayons le rayon qui passe par le centre de la pupille, et angle visuel l'angle que forment les axes des pinceaux émis par les extrémités d'un objet. La grandeur de l'image de cet objet au fond de l'œil est sa grandeur apparente, que l'on suppose ordinairement proportionnelle à l'angle visuel.
124. DISTANCE DE LA VISION DISTINCTE. — Quoi qu'il en soit de la manière dont se produit à l'intérieur de l'œil la sensation de la forme d'un objet, l'expérience nous apprend que cette sensation n'est pas également nette à toutes les distances. ”

“ Le champ visuel, tel que nous l'avons défini, est le représentant de cette image optique.
Lorsque F œil est en présence de deux points lumineux, leur lumière excite deux fibres nerveuses différentes, et il se produit deux sensations qui doivent se distinguer entre elles par des signes locaux particuliers, puisque nous sommes à même de les discerner dans la sensation. ”

“ En effet, des représentations de même qualité pour l’esprit, comme la couleur rouge, la couleur rose, la couleur pourpre, sont des représentations de même siège dans le cerveau : les représentations visuelles ont pour siège commun les centres visuels du cerveau ; les représentations de l’ouïe ont pour siège commun le centre auditif ; notre cerveau a des casiers tout faits à l’avance, tout préparés par la sélection naturelle : ces casiers sont ses diverses régions. Dans le centre visuel dorment toutes les images de la vue, triées et mises à part ”

“ Si l'on dirige l'œil de manière & amener le point de fixation sur la limite de la partie claire et de la partie obscure, on voit se diriger, à partir de ce point, un bouquet lumineux éclairé, vers la partie obscure, et un bouquet obscur, vers la partie éclairée du champ visuel. ”

“ Jusqu'ici, nous ne nous sommes occupé que de la vision directe, c'est-à-dire des fonctions propres à la par Lie très restreinte de la rétine qui correspond à la macula; nous devons maintenant porter notre attention sur le fonctionnement périphérique de la rétine et sur la vision indirecte.
Toute l'étendue qui peut être embrassée d'un seul coup d'œil constitue le champ visuel. Ainsi, l'œil étant fixé sur un objet, les points les plus excentriques dont cet œil recevra une impression représenteront les limites du champ visuel. ”

“ L'action sur Fétendue du champ visuel des parties avoisinant F œil peut être éliminée, en donnant, pendant l'exploration, pour chacune des quatre directions principales, une position convenable à la tête du patient, tandis que son œil fixe toujours le zéro du périmètre. ”

“ « L'œil est la face de la face. »
L'importance de l'œil tient encore à son rapprochement du cerveau, auquel il se relie par de courts faisceaux nerveux. L'œil reçoit et reflète instantanément Tes impressions externes et les sensations internes : c'est un système de télégraphie électrique, mettant les points visibles les plus éloignés en contact immédiat avec le centre cérébral ; aussi, pour compenser la perte de ce sens,
la nature a considérablement augmenté la finesse de perception auriculaire de l'aveugle. ”

“ Si donc l'observateur place son œil sur le- parcours de ces rayons, et s'il dirige son regard à l'infini, il recevra sur le fond de son œil, en admettant qu'il soit luimême emmétrope, une image nette de l'œil observé. ”

“ La sensibilité visuelle se prête mal à l'évaluation numérique ; il n'y a pas de rapport entre l'intensité de la sensation et l'intensité de l'excitation. — L'étude de la vision binoculaire a été faussée par les conceptions géométriques. Confusion créée par les savants ; elle n'est pas dans la réalité des choses., t Il est nécessaire de porter la question sur son véritable terrain qui est celui de la physiologie et de chercher l'explication des phénomènes visuels dans les propriétés de structure de l'appareil visuel. — Les fonctions de la rétine s'expliquent par sa disposition anatomique. ”

“ L’œil qui reçoit cette image fait, en quelque sorte, partie du télescope ou du microscope, et l’ensemble de l’un et l’autre forme comme un seul instrument d’optique, ou, si l’on veut, un œil unique, qui réunit toute la puissance de la nature et de l’art pour élever la vision à son plus haut point de perfection. ”

“ L’œil s’instruit, il apprend sans cesse, il recueille des trésors toujours nouveaux dans la nature.
Nous arrivons ici au problème le plus délicat de la sensation visuelle : l’œil n’apprécie pas seulement les couleurs et les gradations de lumière, il plonge au-dessous du tableau de l’image pour saisir les distances et les formes, il sonde l’espace. Comment cela peut-il se faire? Par quel procédé allons-nous au-delà de l’image rétinienne jusqu’aux choses elles-mêmes qui la produisent? Quel correspondance peut s’établir entre le cerveau et les points lumineux? ”

“ La 5e paire parait avoir aussi une influence sur cette fonction, puisque sa section altère la vue, quoique son rôle spécial soit de donner la sensibilité générale à l'organe visuel.
L'impression visuelle est transmise au cerveau, aux tubercules quadrij umeaux par les nerfs optiques, puis elle est élaborée et convertie en perception par le principe immatériel.
269. Le globe oculaire modifie le foyer des rayons de lumière en modifiant l'étendue de ses diamètres, lesquels sont susceptibles de variations sensibles ; car l'œil s'accommode pour la vision aux diverses distances. ”

“ La physiologie de la vision, en expliquant la fonction de l’œil, a tracé les limites au delà desquelles cet organe cesse de nous fournir des notions exactes ; certains instruments d’optique, tels que le microscope, le télescope, le stéréoscope, construits en vue de nous donner des illusions sur le volume des corps, leur distance, leur forme et leur relief, ont complété l’éducation de la vue et nous ont appris à discerner les apparences de la réalité. ”

“ Ajoutez que les organes de la vue, qui sont les parties de l’œil et le nerf optique, sont quelquefois mal disposées, et ne reçoivent point l’impression des rayons de lumière que l’objet envoie, ce qui la fait paroître obscure. ”

“ Lorsque l'un des champs visuels est rempli.d'obscurité quand un œil est fermé, ou recouvert uniformément d'une lumière faible (image du papier blanc yu à travers le verre foncé) , au lieu d'attribuer à la couleur de la porte cet éclairage uniforme et répandu bien au delà des limites qui répondent à la porte dans le champ visuel, nous formons potre jugement sur cette couleur exclusivement d'après ce que nous enseigne celui des yeux qui distingue les contours de la porte. ”

“ Le livre servira à l'examen de la vision rapprochée et particulièrement pour les recherches relatives au jeu de l'accommodation.
Emploi des échelles.
Pour mesurer l'acuité visuelle, le tableau sera tenu à 5 mètres du sujet, de manière à être bien éclairé par le jour d'une fenêtre; si réclairage est insuffisant, ce dont l'expérimentateur se rendra
compte immédiatement, en constatant comment il distingue lui-même le tableau, on s'aidera de la lumière fournie par une lampe munie d'un réflecteur. ”

“ On sent dans toutes les œuvres de vie l’effort et la gaucherie des forces créatrices; c’est par une lente évolution que les formes et les structures se complètent, se perfectionnent; les organes des sens sont comme des milieux placés entre la pensée et le monde, milieux encore troubles, obscurcis, trompeurs souvent, et pareils à des miroirs infidèles.
II. Nous avons étudié l’œil comme instrument optique : il reste à l’examiner comme organe de sensibilité. Les images vont se former sur la rétine, mais quelles impressions naissent de ces images? ”

“ L'oeil fixant le point 0, les objets environnants, compris en deçà des lignes V l", vont faire leur image sur la rétine périphérique. Ils sont dans le champ visuel. X 1, X 2, sections faites dans le champ visuel à diverses distances de l'oeil.
Fig. 9G. — Schéma représentant la projection des champs visuels de l'oeil droit et de l'oeil gauche. La zone en blanc marque le champ
visuel pour le blanc. Le trait marque la limite de perception du
bleu. Le trait marque la limite de perception du rouge.
Le trait marque la limite de perception du vert. ”

“ Puis on interpose deux prismes qui les ramènent sur les points conjugués des deux yeux. Il semble alors que les impressions proviennent d'un objet unique A.
L'œil est peut-être de tous nos sens celui qui nous sert le plus à nous renseigner sur le monde extérieur. Grâce à lui, nous pouvons connaître non seulement la lumière et ses degrés, non seulement les couleurs, mais encore la forme, les dimensions, la distance, le relief, le repos ou le mouvement des objets. ”

“ AXE DE LA VISION. — Toutes les parties du fond de l'œil ne sont pas également sensibles à l'action des pinceaux lumineux. Il y existe un point ou plutôt un petit espace où la sensibilité est plus grande et que, par ce motif, on nomme 1 B point sensible de la rétine. Pour voir le mieux possible, on tourne l'œil de manière que le concours des rayons se fasse en ce point et non ailleurs. C'est ce qu'une longue habitude nous apprend à faire presque à notre insu.
La direction suivant laquelle la lumière doit pénétrer dans l'œil pour arriver au point sensible est l'axe de la vision. ”

“ Surtout par quel processus l'image matérielle formée au fond de notre œil nous donne-t-elle en définitive une idée sur le monde extérieur ? A côté de l'appareil simple que nous critiquons, combien de choses nous échappent qui donnent à la vision la qualité et la perfection que nous constatons ! ”

“ C'est avec ces combinaisons que les couleurs parviennent à produire une quantité suffisante d'images pour donner à l'œil la puissance qui le met au premier rang parmi les autres sens- externes. C'est l'œil qui fournit au cerveau les images les plus nombreuses, les plus distinctes, qui les reçoit de l'extérieur à de plus grandes distances, et avec le plus de promptitude. ”

“ Dans la vision normale, le problème est complexe, non seulement parce qu'il y a un double processus d'impression et de projection avec trajet oculaire et trajet cérébral, mais parce qu'il y a, ainsi que j'aurai à le dire, deux modes de projection, celui de l'appareil de vision binoculaire, et celui de l'appareil de vision simultanée. ”

“ Pourquoi d'ailleurs, si les yeux n'ont chacun qu'un point utile, le siège de la sensibilité visuelle serait-il donc une surface et non un simple point? Qu'y aurait-il à faire de points « dits identiques deux à deux» si un seul point, dans chaque oeil, suffit à la vision? ”

“ L'oeil et la vision. — La vision, fonction de la vie de relation, qui a l'oeil pour organe, nous fait percevoir la sensation lumineuse avec les qualités diverses que nous avons signalées. L'étude de cette fonction est, pour une part, du domaine de la physiologie; mais, d'autre part, les conditions dans lesquelles entre en jeu la rétine, membrane sensible dont la mise en activité est nécessaire pour produire la sensation lumineuse normale, sont d'ordre entièrement physique ”

“ Les opérations essentielles de la vision, c’est-à-dire la concentration des rayons lumineux par une lentille, leur disposition en image sur un écran, et la transmission de cette image par les filets optiques, tout cela échappe absolument à notre sens intime. On s’étonne quelquefois que les vivants vivent ainsi, ignorant ce qu’ils sont et le mécanisme même de leur vie. ”

“ Et de même que la théorie a fait connaître qu'il devait y avoir une image sur le fond de l'œil, avant que l'expérience eût fourni les moyens d'apercevoir l'image, de même aussi des calculs auront été faits sur les changements de direction que les rayons lumineux doivent éprouver en traversant le corps vitré, avant qu'on ait pu s'assurer que ce corps, dans le vivant, soit formé de couches différemment réfringentes. ”