Arthur de Marsy

“ Dévoré par la fièvre, à la veille d'une maladie qui menace de l'emporter, Foucquet n'est plus maître de lui, il commet fautes sur fautes, erreurs sur maladresses et Louise de La Vallière ayant raconté au roi ses discours qu'elle ne comprend pas et dans lesquels elle voit surtout le désir de Foucquet de pénétrer dans le secret de son cœur, Louis XIV croit voir un rival dans le surintendant et, sans vouloir provoquer d'explications, décide la perte de l'imprudent. ”

“ Le samedi soir, une fête était donnée à l'Hôtel-deVille en l'honneur des membres du Congrès de la Fédération et du Congrès d'Économie politique réuni également à Anvers. Malgré son état de souffrance, M. le bourgmestre de Wael avait tenu à en faire les honneurs, mais il avait trop présumé de ses forces et, frappé d'une congestion à la sortie, il s'éteignait le mercredi suivant, mort à son poste, laissant d'unanimes regrets, parmi ses adversaires comme parmi ses amis, car c'est surtout à son administration de vingt ans qu'est due la transformation d'Anvers. ”

“ Les habitations du surintendant, son hôtel de la rue Michel-le-Comte, sa retraite de Saint-Mandé, son domaine paternel de Vaux, dont il fit rebâtir le château et qui devint un sujet d'envie pour tous les courtisans et même, dit-on, pour le roi, son domaine de Concarneau et enfin Belle-Isle-en-Mer, dont on lui a prêté l'intention de se faire roi, sont décrits avec grand soin. ”

“ Si l'Académie d'Archéologie n'a pas pris officiellement la direction de ce Congrès, c'est dans son sein cependant que furent choisis, en grande partie, les membres du bureau et de la commission d'organisation.
C'est de ce congrès que naquit une société aujourd'hui également prospère, la Société royale de Géographie d'Anvers, dont les travaux sont justement estimés dans le monde entier et qui a. de plus, affirmé sa vitalité par la part considérable qu'elle a prise à l'organisation de l'Exposition universelle d'Anvers en 1885. ”

“ Mais il n'est pas le seul compétiteur; Servien, Le Tellier, Molé, le président de Maisons et même les maréchaux de L'Hôpital et de Villeroy se mettent sur les rangs. S'inspirant de la maxime de Richelieu qu'il est impossible à deux hommes jaloux l'un de l'autre de divertir les deniers de l'épargne, parce que chacun craint d'être découvert par son collègue, Mazarin nomme simultanément, au lendemain de sa rentrée à Paris, Servien et Foucquet comme surintendants. ”

“ Puisque nous parlons des musées liégeois, ajoutons un mot sur une collection surtout industrielle, mais qui offre cependant un intérêt archéologique, le musée d'armes. A côté de tous les produits des armuriers liégeois et de ceux de leurs concurrents étrangers, on y remarque un certain nombre d'armes anciennes dont plusieurs ne sont pas sans mérite. ”

“ M. Lair s'attache à démontrer que c'est lui qui fut le prisonnier confié à la garde de Saint-Mars à Exilles, aux Îles Sainte-Marguerite et à la Bastille et qui a donné lieu à la légende du Masque de fer, légende qui, dit-il, manque de vérité, en tout cas, car il n'y eut pas un personnage unique portant un masque de fer ou mieux de velours, mais chaque fois qu'un prisonnier notable, ou qu'on ne voulait pas laisser connaître, voyageait, on prenait la précaution de lui couvrir la figure d'un masque. ”

“ Dans la chapelle du Saint-Sacrement, à droite du chœur, se trouve une couronne de lumière d'un très bon style. Ajoutons que le sol, comme dans la plupart des églises des Pays-Bas, est jonché de ces grandes dalles tumulaires en pierre bleue au dessin en relief, dont les écussons aux supports fantastiques, les cimiers et les quartiers d'alliances s'effacent malheureusement chaque jour sous les pas des fidèles aux souliers à clous et aux gros sabots.
L'Hôtel-de-Ville où nous sommes reçus par le bourgmestre a été construit en 1620. ”

“ Procureur général de la Chambre de Justice créée le 18 juillet 1648, Foucquet ne fut pas accepté par le Parlement, qui craignait son humeur conciliante et surtout son dévouement à la Reine, au lendemain de la Journée des Barricades, il suivit la Régente et la Cour à Saint-Germain, et, dès lors, intendant de Paris hors de Paris, il devint l'intendant de l'armée charge de reconquérir la capitale rebelle. ”

“ Nous ne sommes, pas plus que beaucoup d'autres, partisans de cette centralisation, qui tend à dépouiller les églises de campagne des seuls objets précieux qu'elles possèdent, mais, en voyant le peu de soin qu'elles mettent le plus souvent à les conserver, nous nous rendons à la nécessité d'en effectuer le dépôt dans des galeries où elles peuvent être facilement étudiées, en même temps qu'elles sont mises à l'abri de
nombreux détournements (1) . Le musée diocésain de Liège est complété par une très importante collection de fonts baptismaux, de chapiteaux et de pierres tombales ”

“ Le 27 décembre 1664, les formalités de la lecture de l'arrêt étaient remplies à la Bastille. Le même jour, un carrosse sortait de la prison aux acclamations du peuple, dans l'esprit duquel un revirement s'était fait en faveur du prisonnier. D'Artagnan conduisait Foucquet à Pignerol, et le 16 janvier 1665, ils arrivaient dans cette petite place du Piémont, cédée à Louis XIII, à la suite d'une négociation à laquelle le père de Foucquet avait pris une part active. ”

“ Fondés, il y a huit ans, les Congrès historiques belges ont attiré de tout temps l'attention des pouvoirs publics, et, dès la séance d'ouverture, deux membres du cabinet MM. Bernaert, ministre des Finances, et chargé du portefeuille des Affaires étrangères, et M. de Burlet, ministre de l'Intérieur et de l'Instruction publique, venaient par leur présence attester l'importance que le gouvernement attachait à cette réunion (1) . ”

“ Le Roi est marié, Foucquet reçoit la nouvelle Reine à Vaux, Mazarin marie ses nièces et meurt, mais, dans ses derniers moments le Cardinal fait son testament et laisse au Roi tous ses biens, reconnaissant qu'ils viennent des libéralités de son souverain. ”

“ Signalons aussi à Tongres une collection privée fort intéressante, celle de M. Christiaens, entrepreneur de travaux, qui a réuni une importante suite d'objets gaulois, romains et francs, recueillis à Tongres et dans les environs, qu'il a bien voulu nous faire voir, avec la plus grande amabilité. Il y a là un musée local tout formé.
Dans d'autres villes encore, à Diest, par exemple, ce sont les locaux seuls qui font défaut pour composer, à défaut d'un véritable musée, tout au moins une de ces chambres d'antiquités comme on en rencontre dans presque toutes les villes de la Hollande. ”

“ Anne d'Autriche, Henriette de France et Madame de Chevreuse, tiennent conseil et décident que, sinon pour détourner le Roi de Madame, du moins pour empêcher que le scandale ne devienne public, il faut que Louis XIV fasse ostensiblement la cour à quelqu'une des demoiselles d'honneur de sa belle-sœur, et pendant que Foucquet songe à Mademoiselle de Menneville, la Reine choisit Louise de La Vallière. ”

“ Un autre musée en voie de s'organiser à Liège est le musée constitué par la Société diocésaine d'art et d'histoire, conçu sur le plan des musées épiscopaux de Haarlem et d'Utrecht et réunissant, dans une des salles des bâtiments dépendants de la cathédrale, les objets religieux anciens, hors de service, offrant un intérêt particulier et appartenant à différentes églises du diocèse. ”

“ La température glaciale de Pignerol pendant l'hiver autant que la chaleur concentrée au milieu des rochers pendant l'été ne tardèrent pas à altérer la santé de Foucquet, et les deux valets qu'on avait placés auprès de lui en souffraient également. En 1670, Laforêt, son ancien serviteur, chercha à s'introduire dans le château dans le but de le délivrer, mais sa tentative fut découverte et Foucquet put voir son corps balancé à la potence. Du reste sa résignation était des plus grandes et Saint-Mars pouvait écrire de lui à Louvois «M. Foucquet est un agneau.» ”

“ Si Anvers n'a plus aujourd'hui de Sociétés de rhétorique, elle possède de nombreuses Sociétés littéraires et dramatiques flamandes, des groupes artistiques, des unions musicales, chœurs et fanfares, c'est à eux que l'on fit appel et afin d'exciter leur zèle, une fois les rôles acceptés pour chaque groupe, un concours fut institué avec plus de quarante mille francs de récompenses pour les groupes les plus réussis. ”

“ Dans son désir d'être agréable au Roi, Foucquet aurait-il fait à Louise de La Vallière des offres de service, des avances mal interprétées et reportées par celle-ci à Louis XIV; c'est ce qui semble vraisemblable. ”

“ Les antiquités et les objets du moyen âge occupent dans le nouveau Palais de l'Industrie, construit au Champ de manœuvres, la place réservée en 1888 à l'Exposition rétrospective, et la Porte de Hal ne conserve que le musée d'armes. ”

“ Au mois d'août 1652, le parlement était divisé entre Paris et Pantoise, la Cour était à Compiègne avec les ministres. C'est à cette date que se place le voyage dans notre ville du cardinal de Retz. Jugeant la Fronde perdue, le coadjuteur résolut de faire sa paix avec la reine, en venant recevoir la barrette qui consacrait son élévation au cardinalat. Mais, Mazarin et Foucquet veillaient: à peine Retz commençait-il à expliquer à la régente son plan de restauration de l'autorité royale qu'Ondedei venait gratter à la porte pour entretenir la souveraine d'affaires urgentes. ”

“ Bruxelles possède aussi maintenant son musée communal, organisé à l'instar de l'Hôtel Carnavalet. Après la reconstruction de la Maison du Roi, située en face de l'Hôtel-de-Ville, et dans laquelle on avait d'abord songé à loger le bourgmestre, on a installé à l'étage supérieur de ce bel édifice une collection presque exclusivement bruxelloise. ”

“ Le roi, ou mieux le gouvernement, quand il avait besoin d'argent, recourait aux emprunts faits à des particuliers, à la vente anticipée des fermes ou du revenu des impôts, parfois même à l'engagement des diamants de la Couronne et subvenait par des assignations, ou ce que l'on appelle aujourd'hui des bons du trésor, au remboursement des avances qui lui étaient faites. ”

“ De nombreux morceaux de sculpture, ainsi que des moulages, nous donnent aussi la reproduction d'importants fragments d'anciennes constructions récemment détruites ou modifiées. Les dons n'ont pas tardé à affluer, et M. Wilson a légué au nouveau musée une importante collection de tableaux.
La Société d'Archéologie de Bruxelles a commencé à former, à la suite de fouilles exécutées principalement dans le Brabant, une collection d'antiquités nationales qui, grâce au zèle des membres très nombreux de cette association, promet d'acquérir d'ici à quelques années une réelle im portance. ”

“ Nous ne le ferons pas toutefois sans renouveler nos remerciements aux hôtes qui, pendant cette semaine, nous ont si gracieusement accueillis, et, en particulier, à M. le lieutenant-général Wauwermans, président du Congrès, et en quelque sorte le fondateur de la Fédération des Sociétés de Belgique, ainsi qu'à nos confrères de l'Académie d'Archéologie de Belgique , que nous prions de vouloir bien accepter l'hommage de ces quelques pages. ”

“ L'Hôtel-de-Ville d'Audenarde, à coup sûr le plus éléganl des palais municipaux de la Belgique, renferme, en dehors de ses salles historiques, dont plusieurs, et notamment le cabinet du bourgmestre, sont remarquables par les sculptures qui les décorent, une salle dans les combles qui renferme une chambre d'antiquités. Il n'y a là que des objets d'un intérêt purement local, bannières, insignes municipaux, sceaux, poids, médailles, etc. Nous n'avons pas vu cette collection depuis une dizaine d'années, où elle était encore en grand désordre. ”

“ Nous mentionnerons également les collections réunies dans les ruines de Saint-Bavon : monuments épigraphiques, pavement en mosaïque de l'abbaye de Baudeloo, découvert en 1879, etc.
La Chambre syndicale provinciale des arts industriels, fondée à Gand en 1876, a organisé, en 1882, dans les salles du Casino, une exposition industrielle, comprenant une partie rétrospective intéressante à signaler, surtout au point de vue des objets d'intérêt local (1) . ”

“ Il faudrait entrer ici, avec M. Lair, dans un examen détaillé des procédés financiers mis en œuvre dans les premières années du règne de Louis XIV et continués malgré lui par Foucquet, pour expliquer la disgrâce du surintendant des finances Émery et les précautions prises par son associé Particelli pour mettre à l'abri des recherches du Cardinal la cassette aux reçus. ”

“ Le Cercle des Diamantaires offrit de composer deux chars représentant la taille du diamant et la statue de Louis Berken, l'inventeur de l'art de polir les pierres, et ses membres formèrent un groupe figurant les marchands orientaux venant vendre des pierreries à Anvers. Les corporations mirent leurs chevaux à la disposition des différentes Sociétés pour traîner les chars et l'artillerie fournit des montures aux cavaliers. ”