Henri Raison Du Cleuziou

“ Aimer les hommes jusqu'à la mort!
EUGÈNE DELACROIX dans la religion vit aussi ces deux grands mots : amour et consolation. Il fit deux ou trois fois le bon Samaritain. Il songea de toutes les manières au dévouement sublime de la grande veillée des Oliviers.
Tout le monde connaît son Christ de l'église de Saint-Paul-Saint-Louis. L'exposition de la Société nationale des beaux-arts nous a prouvé jusqu'à quel point ce grand artiste avait fouillé cette idée de la passion du dévouement. Ce Christ abattu par la douleur et consolé par les anges, il y a souvent rêvé. ”

“ Femmes sublimes, femmes de France, vous venez de prouver que vous êtes grandes encore. Vous avez osé rêver la libération de la patrie ; ce que n'avaient pu les hommes, vous avez voulu le tenter. Hélas!.
Honneur à vous, femmes ! Tant que votre culte restera dans nos cœurs, les orages peuvent fondre sur'nous, nous resterons debout. Vous avez été le passé, fasse le ciel que vous soyez l'avenir.
Nous avons essayé de démontrer comment ce culte d'Isis, de la grande déesse, trouva bien vite des adeptes en Gaule, où celui de Koridwen n'était pas encore complétement éteint. ”

“ Une autre fois, dans le fort du combat près du roi Jean, à la bataille de Poitiers, au moment où, la tête découverte, l'œil plein de vengeance, le pied sur un monceau de soldats tués, le roi se prépare encore à la lutte et demande des corps à broyer, des bras à casser, des cœurs à percer, des têtes à faire rouler à terre, ce grand artiste plaça la jolie petite tête blonde de l'enfant du vaincu, qui de sa petite main hlanche arrête l'élan des ennemis, et demande grâce et pardon pour son père. ”

“ On peut dire que la Gaule servit dès lors de pivot au grand mouvement de renaissance de l'humanité désorganisée par les soldats de Rome.
Ses écoles de Marseille, de Lyon, d'Autun, de Bordeaux, rayonnèrent sur le monde. Juvénal lui-même le constate. Sous la domination pacifique des empereurs philosophes, on se reconnut dans le désordre affreux au milieu duquel vivait le monde. Les initiés se firent un signe, et les mains s'unirent, dans la grande nuit, où l'ambition sanglante des conquérants venait de plonger le vieux monde tout entier. ”

“ Le respect des vieillards, consacrés par la science, le travail ou le dévouement : Hérodote interroge les traditions des Mages; les Bergers de Chaldée inventent l'astronomie; Socrate et son démon; Le mépris de l'exil, enfin, de la mort même, quand il s'agit de la vérité à défendre : Ovide chez les Barbares: Ingrate patrie, tu n'auras pas mes os; — la Captivité de Babylone, la Mort de saint Jean-Baptiste, le caprice d'une danseuse!
Comme il était moderne dans ses études antiques, ce peintre philosophe! ”

“ Qui désignerait aujourd'hui dans Rome un vrai Romain? et pourtant César et ses augustes successeurs inondèrent jadis le monde, des cohortes impies, des enfants de la louve.
Ce qui frappe par l'épée périra de même.
Ce qui s'impose par l'esprit reste éternel.
Je n'ai pas à démontrer ici l'influence qu'eut dans le monde le caractère particulier de la Gaule, qui peut se résumer en trois grands principes : —immense liberté, -perfectibilité indéfinie, -universel amour de l'humanité. ”

“ Salon d'Hercule, château de Versailles.
Sur son char, Apollon arrivait pour éclairer le monde.
Le repos d'Hercule, repos de l'invention du peintre, est un des tableaux les plus philosophiques d'EuGÈNE DELACROIX.
Lorsque le critique cherche, dans l'œuvre d'un maître, son caractère, ses tendances, sa vie intellectuelle enfin, il se rencontre des gens qui viennent lui dire : Imagination ! imagination!
Jamais l'artiste n'a rêvé tout cela. Mais vous êtes fou, mon cher! Est-ce que les peintres pensent? Ils peignent n'importe quoi, et voilà tout. ”

“ Triangles, cercles, pointillés, finesses d'ébauchoir, maniement plus habile de l'outil, qui nous conduisit à la troisième phase de l'art de terre, la loi de personnalité.
Le chasseur qui passait à travers la nature sans la voir, sans se préoccuper aucunement de ses merveilles, poursuivait sa victime à travers les montagnes, les plaines, les forêts et les fleuves, tuant et voilà tout.
Celui de qui devaient naitre plus tard les conquérants, les Alexandre, les César et les Tamerlan, revint sur les traces des fugitifs. ”

“ Les idées sont comme les fleurs, quelques rayons de soleil suffisent pour faire atteindre une très grande hauteur à telle plante; il faut plusieurs printemps pour en laisser croître telles autres. A l'ombre des unes il en est qui végètent et deviennent grandes dès que le vide s'est fait au-dessus d'elles.
Dans les toiles fougueuses du peintre nous avons vu germer quand même la grande idée de la Paix, qui s'est ensuite développée et s'est étendue partout sur son âme. ”

“ Elle commence au coude d'Arroux sur la rive droite, entre le Mont-Dru et la Percière, et, franchissant le bassin d'Autun, sur les points culminants de la plaine, va aboutir à la vallée de Barnay, en face du camp de la montagne de Bar, sans qu'aucune des tours qui composent cette ligne se perde jamais de vue l'une l'autre. Le souvenir de leurs fanaux
cadavres palpitants que vinrent s'abattre les aigles romaines, mais dans une terre silencieuse et chez un'peuple livré aux calmes recherches des contemplateurs de la seule nature. ”

“ Comme il est calme le poète, comme il est grand, pendant qu'autour de lui grincent les dents et rient du gros rire de l'idiotisme des critiques d'un autre genre.
DELACROIX s'était affirmé, il resta l'homme de la lutte. C'était l'aspect sous lequel il considérait toute chose. Cet amour de la lutte devait plus tard, par la connaissance de sa force, le mener à l'amour de la paix. La vie de l'homme est un grand combat, mais la paix immortelle lui est promise après la victoire. ”

“ Nous aurions dû connaître et respecter les festins funèbres que faisaient, au moment de la mort de leurs proches sur la fosse entr'ouverte, comme dernier adieu à leurs chers morts, ceux qui
avec son mari Ortiagon, elle tomba entre les mains des ennemis. Sa beauté tenta le centurion qui la gardait; il voulut la séduire, n'y parvint pas et la viola; puis son avarice le poussa à l'échanger contre une rançon de la valeur d'un talent attique.
Comme il venait la nuit toucher son or aux avant-postes du camp gaulois, Kiomara, dans sa langue maternelle, parla aux soldats qui venaient la prendre ”

“ Dans une espèce d'antichambre à colonnes du Palais-Bourbon, au milieu d'un vestibule on a réservé un petit coin, ce petit coin a été entouré de portes vitrées, comme une orangerie, et au fond sur une petite marche, adossée à une portière verte, on a placé un fauteuil, le trône.
Un trône dans une antichambre, vraiment, c'est là sentir d'une lieue son parvenu.
EUGÈNE DELACROIX avait été chargé de décorer l'Orangerie, qui devait s'intituler le Salon du Roi.
A cette époque, Horace Vernet et Paul Delaroche travaillaient au grand Salon de la Paix, appelé depuis Salle des Pas-Perdus. ”

“ Vous m'avez prouvé d'une façon qui a fait taire mes objections, que la vie de notre planète a sa source dans le soleil, que toute force est une transformation du soleil, que la plante qui alimente nos foyers est du soleil emmagasiné, que la locomotive marche par l'effet du soleil qui dort dans les couches souterraines du charbon de terre ; — que le cheval tire sa force des végétaux produits par le soleil, que le reste du travail sur notre planète se réduit à l'élévation de l'eau, qui est directement l'œuvre du soleil. ”

“ On s'est plu, depuis des siècles, à nous représenter les Gaulois, nos pères, comme des barbares féroces.
Les Latins nous ont fait de leurs mœurs des tableaux pleins de fantaisie.
César, le premier, César, ce grand ennemi de notre race, qui massacrait, impassible, tout le Sénat des Yenètes, et vendait à l'encan ses prisonniers ; César, qui renfermait dans les sombres cachots de Rome la Grande, Vercingétorix, l'immortel Arverne, et lui faisait endurer six longues années de torture pour le réserver à la pompe de son triomphe. ”

“ Le jour de la justice arrive, comme disait jadis Théophile Gautier, et c'est avec une consolation grande que l'on voit les talents vaillants et fiers, qui, dans leur amour de l'art, n'ont pas mendié les suffrages de la foule par des concessions, et, dédaigneux d'une popularité passagère, se sont obstinés à suivre cette voie escarpée, roboteuse, barrée de ronces, bordée de précipices, parvenir aux sommets lumineux où rayonne la vraie gloire. ”

“ Rien n'est beau comme la légende de cette Koridwen. Gwyon le voyant surprend les secrets de la nature, la cuisson des six plantes dans la chaudière d'airain qu'entoure les perles de la mer. Poursuivi, il se change en lièvre, Koridwen en levrette; il devient poisson, Koridvven loutre; il prend la figure de l'oiseau, Koridwen la forme d'un épervier; il se fait grain de blé, Koridwen poule; elle le saisit, l'absorbe, et de son union sort Taliesin le front rayonnant.
Les différentes incarnations de Vichnou sont là. Les transformations d'Isis et d'Osiris sont là. ”

“ Et le philosophe, qui vient de découvrir un enchaînement sublime, une gradation merveilleuse dans le développement successif de l'humanité , qui, jouissant de son œuvre le cœur plein de sa grandiose esquisse, la savoure délicieusement, croyez-vous qu'il s'occupe du distinguo subtil de quelque élève de Thomas ou d'Augustin, qui, tout fier de son sophisme, fait parade de sa fausse science et crie à tue-tête : J'ai aboyé, donc j'ai raison, donc il a tort. Le philosophe continue son œuvre sans s'arrêter. ”

“ La putréfaction romaine provoqua en Gaule une résurrection. Du formidable mélange occasionné par l'ambition des Césars qui voulaient porter partout leurs aigles victorieuses, et qui confondirent, sous la baguette du centurion, le noir Africain, l'Égyptien à l'œil oblique, le Grec au front pur, le Gaulois à l'œil rêveur; de cet entassement de peuples réunis, sortit comme un éclair lumineux de la pensée.
Du choc de deux corps, qui contiennent comme un feu latent, jaillit parfois comme une étincelle. ”

“ Nous sommes du sang pur des Gaulois, s'écriaient les auteurs de cette requête. Chose plus qu'étonnante ! Paris est une pépinière de savants, Paris a fait la révolution et pas un seul de nos savants n'a encore daigné nous instruire de notre origine, quelque intérêt que nous ayons à la connaître. C'est chez vous, citoyens administrateurs, que nous venons chercher cet appui; souffrirez-vous que les Parisiens n'aient fait la révolution que pour faire honneur de leur courage, à nos plus grands, à nos seuls ennemis de quatorze siècles, aux bourreaux de nos ancêtres et à nos oppresseurs? ”

“ On retrouve partout dans son œuvre la grande aspiration à la paix universelle.
Au milieu de ce palais grec ou du moins qui a la prétention de l'être, dans ses salles nues, maniérées, guindées, prétentieuses, les conceptions d'EuGÈNE DELACROIX reposent doucement la vue, on dirait des fleurs naturelles au milieu d'un parterre de margue- rites en fil de fer et en papier. ”

“ La soif des morts n'était pas inconnue aux Égyptiens, témoin les grandes jarres d'eau du Nil trouvées dans le tombeau découvert par Mi Passalacqua;
l'enchanteresse Circé, parvient à la rive opposée de l'océan aux profonds abîmes, chez les Cimmériens (Kimris) , peuples toujours enveloppés de nuées et de brouillards.
Là est situé l'Enfer des Grecs.
Le héros creuse une fosse d'une coudée en tout sens ; il y fait, pour tous les morts, des libations de lait, de miel, de vin délectable et d'eau limpide. ”

“ Voilà ce que nous avons cherché à prouver, en indiquant ce que furent les campagnes de César en Gaule, ce que fut l'invasion romaine.
Une irruption violente, sauvage, faite avec ordre et discipline, méthodiquement, réglementairement.
Un massacre horrible d'hommes, de femmes, d'enfants, de vieillards, commandé froidement par un homme pour lequel on ne saurait avoir assez de haine, puisque son bonheur lui a créé dans la suite des temps de trop nombreux imitateurs. ”

“ Plus nous nous rapprocherons des peintures de Berché et des Pyramides de la Va dynastie, plus nous retrouverons en Grèce les inspirations purement pélasgiques. Plus nous reviendrons en Étrurie, aux souvenirs des Ombriens de la Gaule cisalpine, plus nous nous approcherons du point de suture de l'art gaulois et des arts purement orientaux, plus nous arriverons à l'identité complète de ces races dispersées. ”

“ Il nous a montré le vaillant Ulysse calmant aussi la soif de ses chers morts au pays des Cimmériens, et versant à la troupe serrée des mânes, d'après le conseil du héros Thirésias, la libation sainte. Et le Veda nous a raconté comment Baratha dans l'Inde., faisait cette même libation en plongeant ses deux mains dans la pure Carayou, le visage - tourné vers la plage soumise à l'empire d'Yama, étanchant une autre soif aussi sainte, celle de son père « qui erre dans le monde où habitent les âmes. » ”