Jean-Baptiste Ladvocat

“ Son grand principe en matière de politique était celui de Cicéron, que « l’intérêt et le bonheur du peuple est la première de toutes les lois. » Il répétait souvent cette belle maxime : « Tout sage qui refuse des conseils, tout grand qui ne protège point les arts et les talens, tout riche qui n’est pas charitable et libéral, tout pauvre qui fuit le travail, sont des membres inutiles et dangereux à la société. » Le docteur Swift jouissait de plus de trente mille livres de rente. Sa manière de vivre simple, modeste, frugale, lui laissait beaucoup de superflu. ”

“ SOCRATE-LE-SCOLASTIQUE, écrivain grec du cinquième siècle, dont nous avons une Histoire ecclésiastique en sept livres, qui est une continuation d’Eusèbe, et qui comprend ce qui s’est passé dans l’Église depuis Constantin jusqu’au règne de l’empereur Théodose-le-Jeune, c’est-à-dire depuis 306 jusqu’en 439. On le blâme de n’être point toujours exact dans les faits qu’il rapporte, ni dans l’exposition des dogmes ecclésiastiques, et on l’accuse, avec raison, d’avoir favorisé les novatiens. On la trouve avec Eusèbe et dans la Bibliothèque des Pères. ”

“ SOLIN (Caïus Julius Solinus) , grammairien latin, qui vivait sur la fin du premier siècle ou au commencement du second, dont il nous reste un livre intitulé Polyhistor, Venise, 1475, in-fol., Leyde, 1646, in-12, sur lequel Saumaise a fait de savans commentaires en 2 vol. in-fol., Paris, 1729, réimprimés à Utrecht en 1689, 2 vol. in-fol. C’est un recueil des choses les plus mémorables de divers pays. Solin y parle souvent de Rome, comme de sa patrie. ”

“ Démétrius Polyorcète, roi de Macédoine, ayant pris Mégare, fit défense de toucher à la maison de notre philosophe ; mais elle fut pillée malgré ses ordres. Ce prince, qui n’en était pas informé, lui demanda si dans la prise de Mégare il n’avait rien perdu du sien : « Non, lui répondit Stilpon, car la guerre ne saurait piller la vertu, le savoir ni l’éloquence. » Il donna en même temps des instructions par écrits à ce prince pour lui inspirer l’humanité et la noble envie de faire du bien aux hommes. ”

“ On dit que ce philosophe vécut dans la solitude, sur une montagne, et qu'il apprit aux Perses à honorer la Divinité sous le symbole du feu. C'est pour cette raison qu’il voulut que l’on conservât, dans la Perse, un feu perpétuel en l'honneur de la Divinité. Platon dit que Zoroastre était fils d'Oromaze, c'est-à- dire qu'il en était l'adorateur ; car tous les anciens attestent qu'Oromaze était le dieu et l'objet du culte de Zoroastre. Ce philosophe est encore en grande vénération parmi les Perses qui ne suivent pas la religion mahométane, mais l'ancienne religion du pays. ”

“ On croit qu’il apprit quelque temps le latin dans l’école publique de Strafford. Quoi qu’il en soit, il épousa, à l’âge de 17 ans, la fille d’un riche habitant du voisinage. Son goût et son génie pour le théâtre le portèrent, peu de temps après, à aller demeurer à Londres, où il fut en même temps auteur et acteur, et où il reçut les plus grands applaudissemens. Il fut en grande estime auprès de la reine Elisabeth, et s’acquit l’amitié du comte de Southampton, qui lui fit souvent des présens considérables. C’est à ce seigneur que Shakespeare dédia son poëme de Vénus et Adonis. ”

“ En effet, aucun des collèges fondés depuis ne s’est soutenu avec autant de régularité et de splendeur, quoiqu’on ait cru y devoir mettre des supérieurs et des principaux pour y maintenir les réglemens, et que l’on n’ait pu concevoir comment une société dont tous les associés sont égaux entre eux, et n’ont, dans leur maison, aucun supérieur ni principal, pourrait se maintenir dans un état florissant pendant plusieurs siècles. Robert de Sorbonne, après avoir solidement établi sa société pour la théologie, y ajouta un autre collège pour les humanités et la philosophie. ”

“ À côté de la galerie qu’il fit faire sur le portail de l’église de Saint-Jean-de-Latran, il fit bâtir un superbe palais dont la face qui regarde l’obélisque est large de 340 pieds. Il était ennemi des vices, protecteur de la vertu et des sciences, judicieux, magnifique, et toujours occupé de la grandeur de l’Église romaine et de la gloire de la religion. ”

“ Ils étaient obligés aux mêmes examens et aux mêmes exercices que les socius boursiers, avec cette seule différence qu’ils payaient à la maison cinq sols et demi par semaine, somme égale à celle que l’on donnait aux boursiers. Tous les socius portaient le titre de docteurs ou de bacheliers de la maison et société de Sorbonne, au lieu que les hospes n’avaient que la qualité de docteurs ou de bacheliers de la maison de Sorbonne. Robert de Sorbonne voulut que tout se gérât et se réglât par les socius, et qu’il n’y eût entre eux ni supérieur, ni principal. ”

“ SNORRO (Sturlesonius) , illustre Islandais, d’une noble et ancienne famille, fut ministre d’état du roi de Suède et de trois rois de Norwége. Une sédition l’obligea de se retirer en Islande, dont il fut gouverneur ; mais en 1241 Gyssurus son ennemi le força dans son château, et le fit mourir. On a de lui 1o Chronicon regum Norvegorum ; 2o une histoire de la philosophie des Islandais, qu’il a intitulée Edda Islandica, dont Resenius a donné une bonne édition à Hanau en 1665, in-4o, et que M. Mallet a traduite en français à la tête de son Histoire de Danemarck, 1766, 3 vol. in-4o ou 6 vol. in-12. ”

“ Il prit le nom de Sixte V, en mémoire de Sixte IV qui comme lui avait été cordélier. On ne vit jamais un homme ni plus exact ni plus appliqué à remplir ses devoirs. La sévérité avec laquelle il fit rendre la justice apporta la sûreté et l’abondance dans Rome et dans l’État ecclésiastique. Il n’épargna ni les juges que les prières, l’argent ou les brigues avaient corrompus, ni ceux qui, en faveur de leurs amis ou de leurs parens, étaient convaincus d’avoir commis quelques injustices. ”

“ Il combattit avec courage pour la défense de sa patrie en diverses occasions, et il aurait pu, par ses talens et par ses vertus, s’élever aux premières dignités de la république d’Athènes ; mais il renonça volontairement aux charges et aux honneurs, pour s’appliquer uniquement à la philosophie, surtout à la morale, qu’il cultiva avec soin. Il était si éloquent qu’il persuadait ce qu’il voulait ; mais il n’usa jamais de ce talent que pour porter ses concitoyens à la vertu. ”

“ Enfin, pour se l’attacher d’une manière plus particulière, il le fit son chapelain, et le choisit pour son confesseur. Robert de Sorbonne étant devenu chanoine de Cambrai vers 1251, réfléchit sur les peines qu’il avait eues pour parvenir à être docteur, et résolut de faciliter les études aux pauvres écoliers. Il crut que le moyen le plus convenable et le plus avantageux était de former une société d’ecclésiastiques séculiers, qui, vivant en commun, et ayant les choses nécessaires à la vie, ne fussent plus occupés que de l’étude, et enseignassent gratuitement. ”

“ Il continua de faire fleurir la piété et l’étude dans le collège de Montaigu, et y mourut le 5 février 1604. Standonhc avait formé un projet digne de son amour pour le bien public et de son zèle pour la religion ; c’était d’instituer une société ou congrégation pour aller dans toutes les parties du monde instruire la jeunesse, et annoncer les vérités de la religion et la morale de l’Évangile. Il forma son plan sur celui que Jésus-Christ avait formé lui-même pour l’établissement de l’Église. ”

“ Peu de temps après, Nectanèbe, parent de Tachus, qui commandait une partie de l’armée, s’étant fait élire roi par les Égyptiens, envoya des arobassaaeurs à Agésilas pour le prier de se joindre à lui. Tachus en envoya aussi de son côté. Mais Agésilas envoya tous ces députés à Lacédémone, d’où ayant reçu un plein pouvoir de faire ce qu’il jugerait le plus à propos pour le bien de la patrie, il fut torturé de trouver l’occasion de marquer à Tachus son ressentiment, et se déclara en faveur de Nectanèbe, avec les troupes qu’il commandait. ”

“ En 1757 parut son Histoire d’Angleterre, 4 vol. in-4o, traduite en français par Targe, 19 vol. in-12. La marche uniforme de toutes les histoires d’Angleterre, comme de celles des autres nations, fit naître l’idée à M. Henri, ministre d’Edimbourg, de prendre une autre route. Indépendamment de l’histoire civile, militaire et de la religion où les historiens se bornent ordinairement, il y joignit celle du gouvernement, des lois et des tribunaux ; celle des savans, des sciences et des arts ; du commerce, de la marine, des monnaies, du prix des denrées ”

“ STAUPITIUS (Jean) , fameux vicaire, général de l’ordre des augustins, dans le 16e siècle, était né en Misnie, d’une famille noble. Il fut le premier doyen de la faculté de théologie de l’université de Wittemberg, établie en 1502 par Frédéric, électeur de Saxe. Staupitz y appela d’Erfurt en 1508 le fameux Luther, pour y être professeur en théologie ; mais lorsque cet hérésiarque répandit ses erreurs, Staupitz se retira à Saltzbourg, où il fut abbé de Saint-Pierre, et où il mourut vers 1527. On a de lui un Traité de l’amour de Dieu ”

“ SYNESIUS, nom d’un philosophe platonicien, dont on trouve un traité De somniis, avec Iamblique, Venise ; 1497, in-fol. ; trois Traités singuliers de philosophie naturelle, avec les fig. de Nicolas Flamel, Paris, 1612, in-4o.
SYNESIUS, éloquent disciple de la fameuse Hypacie d’Alexandrie, se fit chrétien à la sollicitation des fidèles, touchés de la régularité de ses mœurs. Il était marié et avait quatre filles, qu’il éleva avec soin. Il fut député à Constantinople en 400, et présenta son livre de la royauté à l’empereur Arcadius. ”

“ Il nous reste de lui un grand nombre d’ouvrages en anglais, en vers et en prose, dont la meilleure édition est celle de Faulkener en 8 vol. Ils consistent en Satires, Épîtres, Lettres, etc. Il règne dans tous un esprit d’enjouement, de raillerie et de fine critique, qui charme les Anglais. Ses Lettres, sous le nom de Draper, en faveur des manufactures d’Irdande, passent pour des chefs-d’œuvre. Son roman philosophique et historique de Guliver, traduit en français par l’abbé des Fontaines, est connu de tout le monde. ”

“ SIDONIUS APOLLINARIS, évêque de Clermont en Auvergne, et l’un des plus grands évêques et des plus célèbres écrivains au 5e siècle, naquit à Lyon vers l’an 450, d’un père qui était préfet du prétoire dans les Gaules, sous l’empereur Honorius. Il fut élevé avec soin dans les belles-lettres et dans les sciences, et devint préfet de la ville de Rome. Il fut ensuite créé patrice et envoyé en plusieurs ambassades importantes dans lesquelles il fit paraître beaucoup de prudence et de capacité. ”

“ Charles-Louis, électeur palatin, l’appela à sa cour, quoiqu’il n’eût que vingt-cinq ans, pour être gouverneur du prince électoral Charles son fils unique. Spanheim remplit cette place avec beaucoup de succès, de prudence et de capacité. Il employa en même temps ses heures de loisir à se perfectionner dans la connaissance du grec et du latin, et à lire avec soin tous les ouvrages qui pouvaient le rendre habile dans le droit public d’Allemagne. Il fut ensuite envoyé dans les cours des princes d’Italie pour observer les intrigues des électeurs catholiques en ces cours. ”

“ SYLVIUS (Jacques) , frère et disciple du précédent, et l’un des plus célèbre médecins du 16e siècle, se rendit habile dans les langues grecque et latine, dans les mathématiques et dans la médecine, surtout dans l’anatomie. Il mourut en 1555, à 77 ans, sans avoir été marié. On a de lui divers ouvrages de médecine, Genève, 1630, in-fol. Voy. Bois.
SYMMAQUE, diacre de l’église de Rome, natif de Sardaigne, succéda au pape Anastase II, le 22 novembre 498. Le patrice Festus fit élire quelque temps après l’archiprêtre Laurent, qui s’opposa à Symmaque ; ce qui causa un grand schisme. ”

“ Les échecs ordinaires dans toute espèce d’entreprise, les tracasseries qu’éprouvent les entrepreneurs n’ont pu détourner Pierre Taffin de hasarder le reste de sa fortune pour l’utilité de son pays. La confiance qu’il s’était acquise par sa probité soutint son courage et couronna ses travaux. Après seize ans de recherches il trouva à Anzin, près une des portes de Valenciennes, du charbon de terre qui fut jugé convenir à toutes sortes d’usages, et être pour les usines supérieur aux charbons étrangers. ”

“ SPIFAME (Jacques-Paul) , natif de Paris, descendait d’une noble et ancienne famille originaire de la ville de Lucques en Italie. Il était fils de Jean Spifame, seigneur de Passy, et devint successivement conseiller au parlement, président aux enquêtes, maître des requêtes et conseiller d’état. Dans la suite, ayant embrassé l’état ecclésiastique, il fut fait chanoine de Paris, chancelier de l’université, abbé de Saint-Paul de Sens, grand-vicaire de Charles, cardinal de Lorraine, archevêque de Reims, enfin évêque de Nevers en 1547. ”

“ C’est une erreur de croire que l’on pouvait suppléer au cours de philosophie, en prêchant un carême ou en composant un livre. Le cours de philosophie a toujours été nécessaire peut être reçu socius, et il n’y a aucun exemple du contraire, excepté quelques personnes des plus grandes maisons du royaume, que l’on recevait de la société, en même temps qu’elles étaient reçues de la maison. ”

“ SILIUS-ITALICUS (Cayus) , poète latin, fut consul de Rome, l’année de la mort de Néron, 68 de Jésus-Christ. Il eut d’abord une mauvaise réputation, parce qu’il faisait le métier de délateur ; mais il effaça cette tache dans la suite. Il était riche, et possédait une maison qui avait été à Cicéron, et une autre où était le tombeau de Virgile. Il se laissa mourir de faim, pour mettre fin au mal qui le tourmentait, à l’âge de 75 ans, l’an 100 de Jésus-Christ. Il nous reste de lui un Poème de la seconde guerre punique, contenant les expéditions d’Annibal en dix-sept livres. ”

“ SUTTON (Thomas) , né à Knaith en Lincolnshire en 1532, était capitaine d’ordonnance de Serwick ; il servit en Écosse et contre les Espagnols, sur mer, par ordre d’Elisabeth. Riche par lui-même et par une riche veuve qu’il avait épousée, il dépensait son bien à secourir les pauvres ; et désirant perpétuer ses bienfaits, il acheta treize mille livres la Chartreuse, près de Smithfield, du comte de Suffolck, et la convertit en un hôpital pour les pauvres hommes et les pauvres enfans, qui subsiste sous le nom de Charter House. ”

“ Ils ont toujours été occupés par trente-sept tant docteurs que bacheliers. Robert de Sorbonne, après avoir fondé son collège de théologie, en obtint la confirmation du saint Siège et fit autoriser sa fondation par les lettres-patentes du roi saint Louis, qui lui avait déjà donné ou échangé en 1256 et 1258 quelques maisons nécessaires à cet établissement. Il s’appliqua ensuite à faire fleurir la science et la piété dans son collège, et il y réussit. On en vit sortir en peu de temps d’excellens docteurs, qui en répandirent la réputation dans toute l’Europe. ”