Adrien Prévost de Longpérier

“ Le 17 avril 1864, cet éminent archéologue retrouvait le précieux bas-relief, qu'il parvint à acheter et à rapporter, et dont il a fait présent au Musée en 1865.
Le personnage représenté dans ce bas-relief, vraisemblablement un roi, est casqué, ses reins sont ceints de la schenti, suivant la mode égyptienne et phénicienne (voir la statue colossale de Sarepta, pl. XVIII, n° 1) ; des deux mains il tient une lance dont le large fer est tourné vers la terre; un arc est suspendu à son épaule. Près de lui se voit un animal qui paraît être un lion. ”

“ Les cheveux sont disposés en mèches comme une crinière et le cou est entouré d'un collier. Ce personnage, tourné vers la gauche, est vêtu d'une courte tunique et d'une stola à franges ; ses pieds sont nus, ses épaules munies de deux ailes ; de la main droite il tient un cône de pin, de la gauche un vase à anse. Devant lui s'élève un arbre sacré dont les rameaux entrelacés portent des feuillages disposés en forme de palmettes à pétales décorés de chevrons. ”

“ Aucun monument, parmi ceux qu'on a retrouvés jusqu'à présent, ne saurait fournir une idée plus complète de l'art corinthien au vif siècle avant notre ère.
Hercule (HEPAKAE2) et Iphitus (FT$IT02) , fils du roi Eurytius, sont étendus sur des clinés, le coude gauche soutenu par un coussin. Hercule tient de la main droite un couteau, Iphitus saisit un vase à boire. Devant chaque lit est placée une table chargée de mets. Ces tables sont de bronze, ce qu'indique leur couleur jaune toujours attribuée à ce métal sur les monuments de l'antiquité. ”

“ L'Atargatis ou Astarté d'Ascalon est très-fréquemment reproduite sur les monnaies de cette ville, frappées depuis Auguste jusqu'à Élagabale. Cependant, sous l'Empire romain, l'anthropomorphisme avait fait de si grands progrès que la déesse est représentée avec la forme purement humaine. C'est ainsi qu'elle se voit encore dans le bas-relief, que son style doit faire ranger au nombre des monuments postérieurs à l'ère chrétienne, et probablement même postérieurs aux monnaies qui viennent d'être citées. ”

“ On sait en quel nombre considérable les rosaces de toute dimension se rencontrent sur les monuments assyriens. Elles devaient être tout aussi communes dans les compositions babyloniennes. Celle dont nous donnons ici un fragment était formée de pétales blancs entourant un cœur jaune. C'est ce que montrent d'autres débris. Il est à remarquer que les rosaces se retrouvent sur l'étoffe qui forme la coiffure de la déesse Hathor, divinité empruntée de très-bonne heure à l'Asie occidentale par la religion des Égyptiens. ”

“ Il est fait d'une terre rouge très-fine, enduite à l'extérieur d'une couverte blanche, sur laquelle est peint en noir et en rouge un lion de style asiatique très-prononcé. Au-dessous, la coupe légèrement renflée est décorée de filets horizontaux noirs et de petits groupes de lignes verticales de la même couleur. Le pied conique et les anses sont noirs.
L'intérieur est entièrement noir, orné de filets blancs, d'une petite rosace au fond, et, vers le bord, de trois fleurs ouvertes alternant avec trois boutons; le tout régulièrement espacé et peint en rouge avec réchampis blancs. ”

“ La frise étroite qui entoure le médaillon central représente cinq sphinx ailés à tête humaine, posant une patte antérieure sur la tête d'un homme étendu à terre groupe alternant avec cinq griffons ailés à tête d'épervier, posant de même une patte de devant sur la tête d'un homme couché. Une fleur de lotus termine la frise Le type du sphinx foulant sous ses pieds une figure humaine renversée est connu sur un scarabée égyptien qui porte en outre le cartouche d'un Thoutmès de la dix-huitième dynastie. ”

“ Sa robe est ornée d'une série de plis ou de franges qui se remarquent dans le costume d'un grand nombre de personnages gravés sur des cylindres babyloniens. De la main gauche elle serre le col d'un vase en forme d'ampoule posé sur sa main droite. C'est une particularité que nous montrent, non-seulement une figure de bronze trouvée dans le palais de Khorsabad et représentant probablement une divinité assyrienne, mais encore les deux grandes statues du roi Sargon découvertes par M. Victor Place dans le même édifice. ”

“ Cet anneau, dont la provenance n'est pas constatée, offre un groupe représentant Hercule couvert de la dépouille du lion armé de sa massue, saisissant par le cou un lièvre ailé 1 à jambes humaines qui fuit devant lui 2.
N° 2. - Amphore de terre rouge à couverte noire avec deux tableaux rouges chargés de figures noires retouchées à la pointe sèche. Première face. Homme à tête de lion, avec pieds de lion et queue de cheval. Il est agenouillé; ses reins sont entourés d'un subligaculum; il porte une cuirasse de métal jaune ornée de spirales sur les pectoraux. ”

“ La panse est décorée de figures et d'ornements disposés en quatre registres ou zones; le tout peint en noir et en rouge, sans trait à la pointe.
Premier registre.-Plante composée d'une grande fleur soutenue par deux spirales. De chaque côté, un groupe formé d'un sphinx àilé à tête de femme, fort différent du sphinx égyptien, précédé et suivi d'un cygne ; chaque groupe se dirige vers là plante.
Deuxième registre. - Une rangée de neuf ibex ou bouquetins, tournés à droite et paissant; plus une oie placée au-dessous de l'anse. ”

“ Troisième registre. - Trois fleurs épanouies, alternant avec un même nombre de boutons. Le champ des deux registres supérieurs est semé de rosaces, de triangles recoupés, et d'autres ornements qui atténuent les vides.
Autour du col règne une tresse dont les yeux contiennent un point brun.
Trouvé dans les fouilles de la nécropole de Camirus, et acquis en 1864. ”

“ Après un arbre, un cavalier au galop tenant un fouet de la main droite; un autre cavalier aussi au galop, tenant une très-longue lance, munie d'une courroie, et dont il dirige la pointe vers la terre. Un troisième, armé d'une cuirasse imbriquée, marche au pas, tenant un fouet posé sur son épaule droite; des oiseaux volent autour de lui. Viennent à sa suite trois fantassins, aussi armés de cuirasses imbriquées portant sur l'épaule droite une lance et tenant de la main gauche un grand bouclier circulaire dont l'intérieur est quadrillé. Chacun d'eux est précédé par un oiseau qui ”

“ Le revers (figuré dans notre planche) , entièrement peint en rouge-brun, est orné d'une grande rosace à huit pétales tracée au pinceau, et entourée d'une rangée d'oves exécutés par le même procédé.
Le plateau (particularité rare) est porté sur quatre pieds quadrilatères, fixés à la barbotine avant la cuisson. La face intérieure de ces supports est peinte en rouge et chargée de deux lignes blanches qui se coupent en diagonale. L'extérieur présente un cavalier en relief, imprimé avec l'estampille qui a servi pour le rebord circulaire.
Terre cuite. Diamètre, 0 m., 55. ”

“ L'homme a la poitrine, les bras et les pieds nus; un manteau enveloppe la partie inférieure de son corps. La femme est coiffée d'une sorte de tiare ovoïdale avec rebord décoré de flots; ses oreilles percées portaient des pendants.
Elle est vêtue d'une tunique rouge clair à bordure jaune et d'un pallium plus foncé. ”

“ La planche XXXIII a été gravée, à l'aide de photographies, par M. Alexandre Soudain.
1. III Reg., vu, 25. — II Paralip., iv, 4. Les palmettes qui simulent les plaques d'attache des anses montrent que le vase d'Amathonte appartient à l'époque à laquelle on'copiait en pierre et en terre cuite les vases de bronze.
2. Numismatique et inscriptions cypriotes, 1852, pl. III, 1 à 12, p. 19.
3. Les volutes associées aux chevrons et les boutons de fleurs se retrouvent dans une plaque d'ivoire de travail phénicien recueillie à Némrôd. Layard, The monum. of Nineveh, pl..90. ”

“ VASE PEINT CORINTHIEN
Très-grande œnochoé à gorge évasée; anse accompagnée de deux rondelles.
Terre pâle; figures noires et rouges retouchées à la pointe. Lextérieur du col est revêtu d'une couverte noire. La surface de la panse est divisée en quatre zones, séparées par des bandeaux horizontaux formés de filets rouges, blancs et noirs.
Premier registre : Grand buste de femme tourné vers la droite; les cheveux tombent en masse sur les épaules, et sont ceints d'u:i diadème. La poitrine est couverte d'un ample péplus (comparer à la figure d'Iole représentée dans la planche LXXII) . ”

“ Le roi d'Assyrie debout, tourné à droite, barbu, l'oreille ornée d'un pendant, coiffé d'une tiare ovoïdale munie de deux paires de cornes de taureau A ses épaules sont fixées quatre grandes ailes, deux desquelles se déploient en haut tandis que les deux autres s'abaissent 1. ”

“ Le fond intérieur de la cuve porte un assez grand nombre de lignes en relief qui s'entre-croisent. Le cadavre avait été entouré d'un suaire retenu autour du corps par des cordes faisant deux tours à la hauteur de la ceinture. Les sub-
stances employées pour l'embaumement et le cadavre, en se décomposant, ont rongé le marbre, excepté là où il se trouvait protégé par les cordes que la pesanteur du corps y avait fait adhérer assez fortement. ”

“ Suivant la tradition arabe, au commencement du me siècle de notre ère, Amr, fils de Lohay, passant par le pays de Moab, vit les habitants adorer des idoles, et leur demanda ce que c'était. Ils répondirent : « Ce sont des dieux faits a l'imitation des corps célestes et des figures humaines. » ”

“ Une frise qui occupe le tiers de la hauteur représente un taureau dévoré par un lio.et une lionne, une antilope attaquée par un tigre; le champ est rempli par des fleurs de lotus. Au-dessous est placé un groupe composé d'un griffon ailé, la t$Je surmontée de trois aigrettes, déchirant à l'aide de son bec le dos d'un iion à épaisse crinière; ce combat a lieu sur le cadavre d'une antilope.. La partie inférieure de cette plaque représente une plante à feuilles recourbées entre lesquelles s'élèvent deux fleurs. Ce's sujets sont encadrés par une bordure composée d'une tresse. ”

“ Les taureaux du vase d'Amathonte offrent une analogie marquée avec l'animal gravé sur les belles monnaies d'argent cypriotes (l'une d'elles est reproduite dans la planche XXXIII, n° 3) que M. le duc de Luynes a attribuées à Salamine, pièces que le savant académicien pensait avoir été émises vers l'an 5002. ”

“ L'euphémisme s'introduisait dans le dessin comme dans la poésie. Ajax invoque Jupiter, Mercure, conducteur des âmes, et les Érinnyes (Sophocl., Ajax, 831-837) ; son épée est préparée comme il convient pour réaliser son funeste projet (Ibid., 815) . Le suicide est évident; mais les détails répugnants sont supprimés.
Les deux peintures de la planche LXVI sont reproduites dans la grandeur exacte des originaux. ”

“ L'animal symbolique repose sur un large bandeau décoré d'une tresse. Dans le segment inférieur, on voit un grand poisson nageant vers la droite, et au-dessous une lleur. Ce poisson paraît être un espadon, Siçta;, plutôt qu'un individu du genre des pélamides. On ne retrouve pas ici les dimensions relatives données aux pélamides sur les nombreuses et célèbres monnaies d'or de Cyzique; et il faut remarquer que ies anciens avaient fort bien étudié les caractères du Hicpiaç (Ælian., De Nat. animal., XIV, 23) . ”

“ Sur la cuve une rose de face est placée an centre d'une grosse couronne avec lien à la partie inférieure.
JN° 3. - Portion d'un couvercle de sarcophage presque semblable à celui qui est gravé sous le n° 2 dans la planche XXX. Il provient du même lieu et a été trouvé au mois de décembre 1863 par M. F. de Saulcy, qui en a fait don au Louvre.
La décoration, disposée sur la partie antérieure du demi-cylindre, se composait de cinq rosaces. Celle du centre est formée de huit lis. A l'extrémité subsistante se voit une patère entourée d'une moulure. Tout le champ est piqué à la boucharde. ”

“ On en retrouve encore sur les palmettes qui ornent un vase à couverte émaillée de la même époque (Layard, Second series of mon. ofNineveh, 1853, pl. LV,'nos 2,3,8) ; voir aussi le vase assyrien décrit plus haut (pl. XIII) . Un bas-relief du palais de Koyoundjek (règne de Sardanapale Y) , apporté au musée par M. Victor Place, représente un homme portant un alabastron sphérique dont la panse est ceinte d'une rangée de chevrons contigus. ”

“ Les mains s'appuient sur les cuisses. Cette figurine, qui est creuse et n'est pas modelée par derrière, a été peinte. Il subsiste sur la chevelure, la barbe et le devant du corps, des traces de couleur jaune; le visage, les bras, les pieds ont été teintés en rouge.
Terre rouge pâle. — Hauteur, 0 m., 20.
Ces trois statuettes, découvertes dans le voisinage de Tortose, ont été achetées de M. Peretié en 1860. Leur provenance phénicienne nous apporte un renseignement pré-
cieux au sujet de l'origine du dieu qu'elles représentent. ”

“ Hercule poursuivant le centaure Nessus a près de lui un lièvre, dans une peinture qui décore une amphore de Vulci à figures noires. Voir à ce sujet la note de M. J. de Witte, Descript. des antiquités du cabinet Durand, p. 112, n° 321, — et la remarque de Th. Panofka sur l'étymologie du nom des centaures Annali dell' Inst. archeol., t. V, p. 285, rejetée par Gerhard. Auserl. Vasenbild., t. II, p. 128, note 16.
Elle a des bras humains qui sont peints en blanc, ainsi que le visage, les pattes et la queue. ”

“ Rangée de neuf daims au pelage moucheté, tournés vers la droite; plus une oie au-dessous de ranse.
Quatrième registre. -Sept grandes fleurs alternant avec des boutons; motif de décoration qui se trouve sur l'une des coupes d'argent de Cittium (voy. planche X) ,
sur le dallage sculpté du palais de Koyoundjek (Ninive) , construit pendant le règne de Sardanapale Y (au VII" siècle ) , et sur un grand nombre d'autres monuments exécutés conformément aux données asiatiques. ”

“ LXXXI) . Ce monument, très-mutué, fut trouvé dans la nécropole de Sidon par M. Pêfetié, et a été rapporté en France par M. Renan en 1862. C'est le plus anciens des ouatorze sarcophages phéniciens appartenant au Musée. Il se rattache par I? style aux sculptures assyriennes du règne de Sardanapale III (xe siècle avant notre ère) ; des sarcophages égyptiens de la XIX. dynastie représentent le mort couché avec les bras apparents.
Marbre blanc. Longueur, 2 m. 165.
N° 2. — Sarcophage de femme. Il est taillé en gaine et légèrement arrondi à la partie inférieure. ”