Charles Pierre Armand Louis Orfaure de Tantaloup

“ Enfin, persuadé qu'un peuple jaloux de son honneur ne doit point renier son passé, ainsi que dans une famille on conserve le culte des aïeux, j'ai pensé qu'il fallait recueillir précieusement l'héritage de notre vieille France, la foi, à l'aide de laquelle nos pères disaient que l'on transporte des montagnes ; je n'ai pas craint d'y faire appel, car la foi est le plus fort rempart contre les défaillances, et le soldat croyant a toujours su mourir à son poste. ”

“ D. — Comment, d'une manière générale, doit se conduire une sentinelle ?
R. — Elle ne doit jamais quitter son arme et conserve une attitude militaire. Il lui est défendu de s'asseoir, de lire, de siffler, chanter ou fumer, de parler à qui que ce soit sans nécessité et de s'écarter de sa guérite à plus de 30 pas.
Elle ne souffre pas qu'il soit fait des ordures ou des dégradations aux environs de son poste.
Elle ne se laisse relever que par les brigadiers du poste; elle ne répète sa consigne ou n'en reçoit de nouvelles qu'en présence du chef du
poste, du maréchal des logis ou des brigadiers. ”

“ D. — Que doit observer, en général, le cavalier vis-à-vis d'un cheval qui se défend?
R. — Il le prend d'abord par la patience et la douceur, puis, si cela ne suffit pas, il en arrive au châtiment, ayant soin, si le cheval fait un demi-tour à droite, par exemple, de le ramener par un demi-tour à gauche, et inversement, dans le cas où l'on n'aurait pu s'opposer à cette défense. — En aucune circonstance, le cavalier , ne doit céder à son cheval.
D. — Que fait le cavalier si son cheval refuse de franchir un obstacle ? ”

“ R. — Le cavalier qui a vu l'ennemi ou qui a été renseigné à son sujet retourne vers le chef et lui rend compte de ce qu'il sait, mais il ne fait transmettre par aucun de ceux qui sont en intermédiaire les nouvelles qu'il rapporte, parce que celui qui a vu par lui-même peut répondre avec plus de certitude aux questions qu'on lui adressera. ”

“ R. — Il doit porter plainte à son brigadier, lequel informe le maréchal des logis, qui instruit le maréchal des logis chef, afin que ce dernier rende compte à l'officier de semaine et au capitaine commandant. C'est à celui-ci à juger de quelle manière doit se terminer le différend et à autoriser, s'il y a lieu, les deux cavaliers à aller sur le terrain ; car l'homme qui a l'honneur de porter l'uniforme ne vide pas sa querelle à coups de poing comme les gamins de la rue. Si le brigadier n'est pas présent, le soldat s'adresse au maréchal des logis et, à son défaut, au maréchal des logis chef ”

“ R. — L'hygiène est un ensemble de prescriptions simples par l'application desquelles le soldat aide à entretenir sa santé et celle de son cheval.
D. — Quelles sont pour l'homme les premières de ces règles?
R. — D'abord une conduite régulière, ensuite la propreté.
Tout excès amène une fatigue, même pour les plus robustes, et le soldat n'est jamais maître de prolonger les temps de repos. ”

“ Il est certain que si le bon soldat avait entre les mains une brochure où tous ses devoirs lui seraient expliqués, il en profiterait pour se pénétrer de ceux-ci, et chaque fois qu'il serait appelé à remplir un service quelconque, soit de garde, d'éclaireur, etc., il pourrait se rafraîchir la mémoire, et se renseigner préalablement sur la manière dont il devrait agir dans ces différents cas. ”

“ Dans cette action d'ouverture des rênes droites, le cavalier doit éviter avec le plus grand soin de tirer sur les rênes gauches, ce qui contrarierait et pourrait même annuler l'effet des rênes droites. Il doit, au lieu de cela, relâcher les rênes gauches, et une fois le cheval tourné dans la direction à suivre, le cavalier fixe dans cette direction les poignets en les tenant bien bas, puis en s'asseyant le plus possible, il pousse vigoureusement le cheval dans les deux jambes afin de le redresser et de le chasser en avant. ”

“ D. — Y a-t-il des règles d'hygiène pour le cheval comme pour l'homme?
R. — Oui ; l'air que le cheval respire, l'eau qu'il boit, les aliments qu'il mange, les soins qu'on lui donne sont autant de causes qui influent sur sa santé. — C'est en route et en campagne que le cavalier, plus livré à lui-même, doit surtout s'en occuper. f D. — Quelles précautions prend le cavalier I
avant d'entrer dans une écurie en route ou en cantonnement ? ”

“ La ligne de mire (g l) est la ligne droite passant par l'œil du tireur, le fond du cran de la hausse (g) et le sommet du guidon (h) .
La trajectoire coupe la ligne de mire en deux points : l'un (k) tout près de la bouche du canon, l'autre, situé à une distance plus ou moins grande, suivant la ligne de mire que l'on emploie. — Tout l'art du tireur consiste à faire coïncider cette deuxième intersection avec le point visé, qui est alors le quatrième point par lequel doit passer la ligne de mire. ”

“ Les différentes parties de la culasse mobile doivent être essuyées de temps à autre ; il en est de même toutes les fois que l'on a fait feu ou que l'arme a été exposée à l'humidité.
On passe ensuite sur ces parties un chiffon humecté d'huile fine; on le passerait aussi dans le logement du canon, si la rouille s'était attachée au bois.
La propreté de la culasse mobile doit être l'objet de la plus grande attention du cavalier.
Il ne faut jamais nettoyer les parties bronzées avec du grès ; toute pièce bronzée fortement rouillée doit être envoyée chez l'armurier. ”

“ Le cavalier doit viser le centre du but, ou la ceinture d'un homme à pied. — Si son adversaire est à cheval, lui faisant face, le cavalier vise la tète du cheval ; si l'adversaire tourne le dos, le cavalier vise la croupe; enfin, si l'adversaire est de profil, le cavalier vise au genou de l'homme.
Le cavalier doit toujours prendre un peu audessous du but, élever lentement le canon jusqu'à ce que la ligne de mire soit sur le but, et tirer à ce moment.
Action du doigt sur la détente. — On doit éviter de faire agir brusquement le doigt sur la détente,
ce qui causerait une déviation de l'arme ”

“ Quand le cavalier tourne aux angles d'un manège, c'est l'action de la jambe du dedans qui doit primer; quand, au contraire, il tourne sur un terrain libre, c'est l'action de la jambe du
dehors, c'est-à-dire de celle opposée au tournant qui doit primer.
D. — Que fait le cavalier pour partir au trot et prendre le pas ou arrêter?
R. — Pour partir au trot, il rend la main -et ferme les jambes plus ou moins suivant la sensibilité du cheval.
Pour prendre le pas, il élève la main et tient les jambes près ; de même s'il veut arrêter, mais avec plus de force. ”

“ Le cavalier doit toujours tirer avec calme et sans se presser, ayant surtout soin de ne pas produire d'à-coup sur la bouche de son cheval après avoir tiré.
Toutes les fois que le cavalier porte son arme chargée, elle doit être au cran de sûreté. ”

“ Le cavalier, pour viser, doit prendre une position commode, bien appuyer la crosse contre l'épaule, et n'incliner l'arme ni à droite, ni à gauche, ce qui ferait dévier la trajectoire, laquelle alors ne passerait plus par le point visé.
Quand le cavalier est à cheval, il doit se soustraire autant que possible au mouvement du cheval, et, si celui-ci ne reste pas en place, le cavalier s'enlève un peu sur les étriers. ”

“ La nuit, on se trompe souvent sur la distance d'un objet éclairé, parce qu'on voit mal ou pas du tout le terrain intermédiaire, Le brouillard est souvent aussi une grande cause d'erreur.
Un bon cavalier doit s'exercer à l'appréciation des distances, qui est très-nécessaire dans les reconnaissances et aussi pour le tir. ”

“ Quand le cheval est en bride, le cavalier doit conserver la main gauche fermée un peu audessus du pommeau de la selle ou du manteau, les rênes de la bride avec leur bouton coulant dans la main, l'annulaire entre les deux rênes, le pouce sur la seconde jointure du premier doigt pour les contenir égales, le coude tombant naturellement, la main dans le prolongement de l'avant-bras, les doigts en face du corps, le petit doigt un peu plus près que le pouce.
Une rêne de filet tenue à pleine main, l'extrémité supérieure sortant du côté du pouce, dans chaque main. ”

“ R. — Toutes celles qui aperçoivent l'ennemi doivent se mettre en mouvement, parce qu'ainsi l'on est bien moins exposé aux coups qu'en restant en place, et que c'est déjà un moyen d'avertir les petits postes de la présence de l'ennemi. Si celui-ci s'approche à portée de fusil, les vedettes se mettent à tirailler. ”

“ La sousgarde attachée au fût par deux vis reçoit l'extrémité de la vis de queue de culasse et laisse passer la détente en dedans du pontet.
En remontant vers la bouche du canon on trouve la capucine, la grenadière avec son battant ; dans ce battant et dans le précédent s'engage la bretelle du fusil; puis vient l'embouchoir avec le trou de la baguette ; enfin la baguette se termine à sa partie supérieure par la tête, au milieu de laquelle est un petit trou servant à recevoir la tête du percuteur, afin d'appuyer dessus quand on veut retirer le manchon ”

“ Le cheval étant arrivé à terre de l'autre côté de l'obstacle, le cavalier élève la main pour le soutenir. — Le cavalier doit, en sautant, se lier à son cheval des cuisses, des jarrets et des gras de jambes, ayant soin de bien s'asseoir en portant le corps en arrière au moment où le cheval saute, et de conserver beaucoup de souplesse dans le rein. Lorsque le cavalier sera libre de ses mouvements, il donnera un léger point d'appui sur le filet comme il sera indiqué ci-après. ”

“ La détente traverse le bois et la sous-garde ; on y remarque le corps et la queue qui ressort à l'extérieur, et sur laquelle on appuie le doigt pour faire partir le coup.
En avant du trou rectangulaire donnant passage à la tête de gâchette, est une petite vis ronde appelée éjecteur, destinée à faire sauter hors de l'arme la cartouche quand celle-ci vient heurter la tête de la vis au moment où l'on retire en arrière la culasse mobile ; enfin, en avant et à la partie supérieure, se trouve le restant du logement de l'extracteur.
D. — Quelles sont les différentes parties de la culasse mobile? ”

“ Qu'y a-t-il de plus beau, en effet, que des soldats disciplinés, animés de la seule et même pensée de sacrifice pour le pays, et combien le contraire provoque-t-il la tristesse et le dégoût chez un homme de cœur 1 La création d'un manuel à l'usage du soldat n'estelle pas indispensable, surtout-aujourd'hui, vu la réduction apportée au temps de service, afin que chacun puisse être plus vite éclairé sur ses devoirs? ”

“ R. — Devant une troupe en armes, les officiers subalternes des armées de terre et de mer, les adjoints à l'intendance et au commissariat de la marine, les aumôniers de l'armée et de la flotte, les officiers de santé majors et aidesmajors, les vétérinaires militaires; devant les officiers et chevaliers de la Légion d'honneur ; enfin devant les fonctionnaires que leur désigne le chef de poste. ”

“ Régler le tir en modifiant la hausse. — Lorsque le cavalier a bien appliqué les principes du Hr, il doit augmenter la hausse toutes les fois que la balle porte en avant du but ou trop bas ; il doit la diminuer dans le cas contraire.
Régler le tir sans modifier la hausse. — Lorsque le cavalier n'a pas le temps ou le pouvoir de modifier la hausse, il peut encore faire varier" la portée du tir et atteindre le but, en visant plus haut si la balle porte en avant du but ou trop bas, et en visant plus bas dans le cas contraire. ”

“ D. — Quelle attention doit avoir le cavalier, si la personne qui a mis pied à terre doit rester quelque temps avant de remonter?
R. — Il remonte les étriers le long des étrivières, ainsi qu'à son cheval, met son sabre au crochet, prend par en bas les rênes du filet de chacun des chevaux, laissant le sien à la main droite. ”

“ R. — Il soutient fortement son cheval dans les jambes, et lui laisse, sans toutefois l'abandonner, assez de liberté de la main, pour que l'animal puisse voir où il doit poser ses pieds.
D. — Que fait le cavalier obligé de passer sur un terrain glissant ?
R. — Si le terrain est par trop glissant, il est préférable de mettre pied à terre quand on le peut ; sinon, on soutient le cheval modérément, en évitant tout à-coup de la main ou des jambes. ”

“ Une fois le cheval placé, le cavalier porte le poignet légèrement à droite, en contenant toujours l'avant-main pour empêcher le mouvement en avant; il pousse de la jambe gauche pour faire suivre les hanches, en même temps qu'il tient la jambe droite près pour engager l'arrière-main et régler son mouvement. ”

“ Pour cette opération, le cavalier doit avoir soin de commencer par la tête, et de bien essuyer ensuite avec l'époussette les parties épongées. Il ne faut jamais mouiller le cheval quand il a chaud.
L'emploi de la curette est essentiel, surtout après les marches et les manœuvres, pour retirer les pierres et les corps étrangers qui se trouveraient dans les pieds des chevaux. — Quant à la crinière et à la queue, on les brosse avec soin, mèche par mèche, et on les lave quand la température le permet.
D. — Que doit surtout observer le' cavalier quand son cheval a chaud? ”

“ Lorsqu'un cheval galope sur le pied droit, le cavalier en reçoit au premier temps l'impression sur la fesse gauche, puisque dans le galop sur le pied droit, c'est la jambe gauche de derrière qui pose la première à terre ”

“ R. — C'est une petite patrouille composée de trois ou quatre hommes intelligents, commandés par un brigadier, et qui est généralement envoyée de la grand'garde pendant la nuit,.
pour prendre des nouvelles de l'ennemi. Elle rentre au jour à la grand'garde.
D. — Comment ce poste marche-t-il?
R. — On met un cavalier en pointe ; les autres suivent à quelque distance, de manière à ne point le perdre de vue ; tous épient avec le plus grand soin, et cherchent à se dérober le plus. ”

“ Lorsque le cheval rentre en sueur à l'écurie, le cavalier, après avoir dessellé, doit le bouchonner aussitôt, et se faire aider, si cela est possible, par un de ses camarades, puis il met au cheval la couverte dépliée sur le dos, et lui donne une poignée de fourrage avant de le v mener à l'abreuvoir. ”