Comtesse de Ségur

“ Si au bout d’un quart d’heure la toux persiste ainsi que l’enrouement et surtout la suffocation, délayez un grain d’émétique dans un verre d’eau sucrée tiède, et faites-en prendre à l’enfant deux cuillères à café toutes les cinq minutes jusqu’à ce qu’il vomisse.
Quand il aura vomi deux ou trois fois, si la respiration devient plus facile, la voix plus claire, la toux plus naturelle comme une simple toux de rhume, laissez l’enfant dormir ; mettez-lui seulement une bouteille d’eau chaude aux pieds, et enveloppez-les de laine ou de ouate après avoir retiré les cataplasmes. ”

“ Pour éviter les accidents qui, dans cette maladie, sont presque immédiatement mortels, il faut veiller à ce que le malade ne se découvre pas, qu’il ne soit pas dans une chambre trop chauffée, qu’il ne soit pas démesurément couvert, que la tête soit autant que possible découverte ; si l’enfant a la bonne habitude de dormir nu-tête, laissez la tête nue pendant toute la durée de la maladie ; c’est un préjugé fâcheux que celui de presque toutes les mères, nourrices et bonnes, de croire que les enfants doivent avoir la tête très-couverte. ”

“ Placez le lit de votre enfant de manière que les portes, en s’ouvrant et en se fermant ne fassent pas soufflet sur lui quand il dort, que les fenêtres soient assez éloignées pour qu’il ne sente pas l’air qui en vient ; placez-le enfin hors de tout filet d’air, et il n’aura jamais le croup. ”

“ L’angine couenneuse, qui semble être implantée en France, a des symptômes particuliers qui la font facilement reconnaître.
L’enfant se plaint de mal de gorge, mais pas d’une manière vive.
Le léger mal de gorge s’accompagne d’une altération extraordinaire du visage. La fièvre par sa violence n’est pas en harmonie avec le mal de gorge ; l’haleine est fétide. ”

“ La coqueluche est une maladie terrible pour les enfants et pour ceux qui les soignent. Elle est contagieuse par l’haleine de l’enfant malade ou par l’application des lèvres sur un verre, une tasse, une cuillère qui auraient servi à l’enfant malade et qui n’auraient pas été lavés. Elle est facile à reconnaître à cause des quintes, avec difficulté de reprendre la respiration, qui en sont le principal symptôme. Quand on n’arrête pas la coqueluche dès le principe, les quintes se rapprochent et deviennent plus longues, surtout la nuit ; les vomissements surviennent surtout après avoir mangé. ”

“ Tant que l’enfant a le visage altéré, l’haleine fétide, et la fièvre, il faut ne donner aucune nourriture, faire boire souvent et continuer le traitement.
S’il n’y a pas de garde-robe, donnez tous les jours un lavement d’eau et de lait.
Quand tous les mauvais symptômes ont disparu, qu’il ne reste plus qu’un peu de fièvre, si l’enfant demande à manger, vous pouvez lui donner du bouillon à l’oseille ou aux herbes, et peu d’heures après, une petite croûte de pain sec.
Pour les tout petits enfants, le traitement est indiqué ; il faut tout faire par la force. ”

“ L’enfant a des vomissements, mal à la tête ; la fièvre suit de près ces symptômes ; la tête s’engage davantage, jusqu’à ce que des boutons semblables à ceux du vaccin commencent à paraître. Ils sont d’abord rouges et pointus ; le second et le troisième jour, ils blanchissent et s’aplatissent ; le quatrième jour, ils commencent à sécher et à noircir par le milieu ; l’escarre se forme et tombe au bout de huit jours.
À la période du dessèchement survient la démangeaison ; pour l’adoucir, il faut mettre un peu d’huile d’amandes douces ou même de l’huile d’olive ou de faîne. ”

“ Si l’enfant n’aime pas le miel, sucrez avec du sucre, ou pas du tout si l’enfant le préfère.
Il faut tâcher que l’enfant n’avale pas ce gargarisme ; pourtant, s’il en avalait un peu, il n’y aurait pas de mal sérieux à redouter ; quelques coliques peut-être.
Si l’enfant est trop jeune ou trop indocile pour se gargariser, prenez un petit bâton, comme un crayon ou un pinceau ; fixez au bout un tampon de charpie gros comme une petite noisette, trempez dans le gargarisme et passez dans la gorge de l’enfant, principalement sur les parties malades. ”

“ Quand vous promenez l’enfant en hiver, enveloppez-le bien d’un manteau ouaté, couvrez la tête d’un capuchon, préservez le cou et la nuque du froid et du vent.
Sortez l’enfant toutes les fois qu’il fait beau.
Ne le sortez pas quand il fait du brouillard ou un vent fort et froid.
Le brouillard dispose au croup, aux irritations d’entrailles ; le vent froid, aux rhumes, aux maux de gorge.
Défendez à la nourrice de changer l’enfant à l’air en hiver ; le froid qui tombe sur le ventre et les jambes est mauvais. ”

“ Un enfant de deux ans et au-dessus peut manger sans inconvénient quatre fois par jour ; le matin en se levant une soupe, soit grasse, soit au lait, soit une panade, selon son goût ; ou bien du café de glands avec du lait, ou bien, s’il le préfère, une bonne tartine de pain et de beurre. ”

“ Quand l’enfant ne s’amuse de rien, s’irrite de tout et n’accepte aucune distraction.
Lorsque tous ou la majorité de ces symptômes sont réunis, vous pouvez craindre que la tête ne s’engage ; alors, si l’enfant a un an et plus, faites-lui prendre un bain de pieds d’eau chaude et de savon. (J’indiquerai à la fin comment il faut faire administrer les bains de pieds, les cataplasmes, etc.) ”

“ Souvent les conséquences sont plus graves ; votre enfant a sans cesse le dévoiement ; il est pâle, grognon, c’est un enfant chétif au lieu d’être fort et gros, comme il annonçait devoir l’être en naissant. Il a des humeurs, des croûtes sur la figures, des écoulements d’oreille ; son humeur est triste, il est maussade et désagréable. Pourquoi ? parce qu’il surcharge son estomac, qu’il digère mal et qu’il est dans un état de malaise perpétuel.
Il est aussi dangereux d’alimenter trop fortement un enfant que de le mal nourrir ”

“ Chez l’enfant, toute la vie se porte vers la tête.
S’il a des humeurs, c’est à la tête qu’elles se portent ; s’il a la fièvre, c’est la tête qui se prend. Dégagez donc toujours la tête et attirez toujours vers les pieds.
Ne tenez pas l’enfant dans une chambre trop chaude ; la chaleur de l’appartement le rend susceptible de refroidissement. ”

“ Quand une toux croupale prend un enfant de jour, soyez sûr qu’il a avalé quelque chose qui s’est logé dans la cavité du larynx ; j’en ai été témoin plus d’une fois.
Dans ce cas, il faut faire vomir l’enfant avec l’eau émétisée prise d’après l’indication ci-dessus, et si cela ne suffit pas pour amener des vomissements, alternez avec du sirop d’ipécacuanha pris par demi-cuillerée de quart d’heure en quart d’heure ; quand l’enfant vomit, penchez-le vivement en avant pour que le corps étranger sorte plus facilement. ”

“ Si le bain de mauve ou de tilleul ne réussit pas, essayez-en un autre, le lendemain, avec un verre de vinaigre dans la valeur de deux seaux d’eau. Souvent l’acidité du vinaigre enlève la démangeaison.
Un remède facile et qui réussit presque toujours, c’est de faire à l’enfant une soupe avec de jeunes feuilles d’orties comme on fait une soupe aux herbes ordinaires. ”

“ Il faut, plus encore que pour la rougeole, attirer aux pieds et dégager la tête. La disposition constante dans cette maladie est la congestion cérébrale. Il faut donc, dès les premiers soupçons de la scarlatine et avant que les rougeurs paraissent, donner des bains de pieds d’eau de savon et mettre des cataplasmes camphrés, comme c’est indiqué pour la rougeole.
La scarlatine est plus perfide que la rougeole ; elle peut rentrer à toutes les phases de la maladie, et la tête est constamment disposée à s’engager. ”

“ À défaut de fruits, donnez du lait d’amandes léger. Pilez six amandes douces, une amande amère (après les avoir dépouillées de leur peau) , et quand c’est bien pilé, versez dessus un verre d’eau chaude ; sucrez avec du sucre ordinaire ; l’enfant peut en boire deux ou trois verres par jour.
Pendant la dentition, les enfants sont sujets à des dérangements d’entrailles. Nous avons dit, dans un chapitre précédent, pages 12 et 13, le régime et le traitement à suivre dans ce cas.
Enfin, la dentition amène mille indispositions, comme vomissements, accès de fièvre, écoulements d’humeurs. ”

“ Un enfant qui tette toutes les heures ne crie pas dans l’intervalle parce qu’il a faim, mais pour une autre cause qu’il faut rechercher.
Souvent il a des coliques parce qu’il a eu froid ; chauffez une couche ou un morceau de laine et appliquez-le-lui sur le ventre ; s’il s’apaise, c’est que vous avez trouvé la cause de ses cris ”

“ Je ne pense pas qu’on puisse prévenir l’angine couenneuse, mais on peut prendre des précautions préservatrices.
Il faut éviter de sortir les enfants par les temps de brouillard, par un vent froid, et par l’humidité du soir. ”

“ Quand on commence à faire manger l’enfant, il faut donner d’abord une demi-tasse à thé, au plus, de bouillie ou soupe ; on augmente au bout d’un mois, et graduellement on arrive, quand l’enfant a un an, à lui faire manger deux ou même trois assiettées de soupe par jour, et des croûtes de pain dans l’intervalle. ”

“ Si l’enfant n’aime pas la manne, donnez une cuillère à café d’huile de ricin ; vous mettez dans un verre du jus d’orange, ensuite la cuillère d’huile, puis du jus d’orange ; de cette façon on ne sent pas le mauvais goût de l’huile. ”

“ Si la toux croupale disparaît et fait place à une toux ordinaire, ne faites plus rien que tenir les pieds chauds au moyen d’une bouteille d’eau bouillante, et faites boire chaud soit de l’eau sucrée, soit de l’eau gommée. ”

“ Si l’enfant ne supporte pas un corps étranger et un bandeau sur l’œil, bassinez-le toutes les heures avec de l’eau de riz froide, très légère, légèrement acidulée de quelques gouttes de vinaigre ; ou bien avec de l’eau de mélilot.
La nuit, ne bassinez que lorsque l’enfant est éveillé ; laissez-le dormir : le sommeil est le meilleur des remèdes.
dentition.
Le travail des dents se fait sentir longtemps avant qu’elles soient percées ; il commence quelquefois à deux mois, le plus souvent à quatre, ou huit, quelquefois plus tard ; il ne faut pas s’inquiéter d’un retard. ”

“ Si, par négligence, l’enfant est coupé, mettez une goutte d’huile d’amandes douces ou d’olive ; lavez deux fois par jour en laissent couler l’eau sans frotter ; remettez chaque fois de l’huile.
Quand l’écorchure est guérie, mettez de la poudre.
Soyez certain que les coupures et écorchures dans les plis sont dues à la négligence et au défaut de propreté. Un enfant bien soigné ne se coupera jamais. ”

“ Il est utile, tant pour l’enfant malade que pour les personnes qui le soignent, de tenir les fenêtres ouvertes le plus possible. Si la saison trop froide ne le permet pas, renouvelez l’air, soit par des portes ouvertes, soit en ouvrant une fenêtre pendant quelques secondes seulement, trois ou quatre fois par jour ; mettez sur la tête et la figure de l’enfant un mouchoir pendant que la fenêtre est ouverte, pour qu’il ne sente pas l’air froid.
mal de gorge commun
Le mal de gorge provient toujours de froid aux pieds ou au cou, principalement à la nuque. ”

“ Aussitôt qu’une vipère a piqué l’enfant, liez fortement le membre piqué avec un cordon ou un mouchoir au-dessus de la piqûre ; un cordon exerce une compression plus efficace ; portez l’enfant aussi promptement que possible près du ruisseau, du fossé ou de la maison la plus rapprochée, pour laver à grande eau la piqûre, que vous ouvrirez le plus possible ; si vous pouvez avoir du sel pour laver avec de l’eau salée, c’est encore mieux ; quand vous aurez bien lavé, versez dans la piqûre et tout autour quelques gouttes d’alcali ”

“ Quand l’enfant a des cheveux, il vaut infiniment mieux pour lui qu’à un an ou dix-huit mois, selon la saison où il est né, il prenne l’habitude de rester nu-tête, la nuit comme le jour. Ne lui mettez un bonnet que s’il est enrhumé du cerveau. Il faut surveiller l’état de la gorge, qui est toujours menaçant pendant la durée des taches rouges ; si vous apercevez des taches blanches à la gorge, suivez le traitement indiqué au chapitre Angine couenneuse, pages 18 et suivantes. ”

“ Si le sang continue à couler sous le tampon, levez-le, prenez une grosse pincée de poudre de colophane, mettez-la sur la piqûre et posez vivement dessus le bout du doigt ; maintenez-le sans bouger en appuyant un peu pendant cinq minutes ; si le sang ne coule plus, ayez un tampon de ouate recouvert de poudre de colophane, levez doucement le doigt de dessus la piqûre, sans décoller la colophane, et replacez immédiatement le coton, que vous fixerez avec un linge quelconque.
Les chiffons brûlés, les toiles d’araignées, ne valent pas la ouate. ”

“ Lavez bien le lendemain avec de l’eau tiède et du savon, essuyez et recommencez si le rhume de cerveau dure encore.
S’il fait du vent, ne laissez pas l’enfant sortir.
Le meilleur des corps gras pour les rhumes de cerveau est le baume tranquille, mais il a une odeur et une couleur désagréables qui répugnent quelquefois.
rhume de poitrine ou toux.
Les enfants très-jeunes ont souvent des toux de dents ; ces toux sont généralement grasses dès le début, ou bien sèches et presque continues. ”

“ Mes premiers enfants ont fait des maladies graves qui ont nécessité des remèdes douloureux. J’aurais tout évité si j’avais eu les notions d’hygiène et de médecine que j’ai eues plus tard et que je dois à un homme de talent et de conscience. ”

“ Placez-la de manière qu’elle ne touche pas aux pieds de l’enfant, qu’elle pourrait brûler.
Maintenez la chambre dans une bonne température, pas trop chaude ; donnez de l’air s’il ne fait pas froid dehors ; l’air est toujours bon pour les enfants, surtout quand la tête est prise ou menacée.
Soignez le régime pendant quelques jours.
Tenez le ventre libre au moyen de lavements moitié lait et moitié eau.
délicatesse de l’estomac, des entrailles
Donnez à votre enfant une nourriture saine, pas trop abondante ”

“ Ayez soin d’agir promptement, pour ne pas donner aux parois du verre le temps de s’échauffer, ce qui causerait une brûlure au moins inutile.
Quand vous voudrez retirer la ventouse, penchez-la légèrement de côté, appuyez avec votre doigt sur la peau du côté opposé, pour faire entrer l’air dans la ventouse ; elle se détachera immédiatement.
On peut appliquer deux, trois, quatre ventouses à la fois ; mais c’est un peu douloureux à cause de la tension de la peau.
bouteille d’eau bouillante pour les pieds. ”

“ Ayez soin de renouveler l’air de la chambre de l’enfant, au moins deux fois par jour. S’il fait froid, s’il gèle, ouvrez cinq minutes seulement pendant que l’enfant est absent, mais ouvrez tous les jours, matin et soir. ”

“ Il est bien entendu que je ne prétends pas traiter ici des maladies graves pour lesquelles les soins d’un médecin sont indispensables, mais seulement des symptômes qui peuvent les faire redouter.
disposition des enfants à avoir la tête prise.
Chez les enfants, la tête est l’organe le plus constamment menacé.
Quand un enfant a la fièvre, la tête se prend généralement.
On reconnaît que la tête se prend, lorsque l’enfant a le regard lourd, c’est-à-dire quand il tourne péniblement l’œil, qu’il le fait avec effort ”