Ouate

“ Les gros nuages, comme de monstrueuses boules d’ouate, passent au galop, durement fouettés par le vent qui les roule l’un sur l’autre en rangs serrés, ne laissant place entre eux à aucun lambeau d’azur. ”

“ Et il agitait des morceaux de ouate grise, bombés, fuligineux et de très rance odeur.
--Voici les hanches de la faunesse, de la bacchante enivrée, de la belle fille moderne, plus parfaite que les statues d'Athènes--et qui danse avec sa folie!
Et il brandissait des «formes», des «tournures» en treillis d'acier, des baleines tordues, des buses aux inclinaisons orthopédiques, les restes de deux ou trois vieux corsets compliqués, et qui, avec leurs lacets et leurs boutons, ressemblaient à de vieilles mandolines détraquées, dont les cordes flottent et bruissent avec un son ridicule. ”

“ L'ouate ne semble pas faite pour figurer dans un vers; mais le poète, en faisant tomber doucement le sien sur l'ouate molle, et le relevant pour y faire éclater le tabis, vient à bout d'en tirer de l'élégance et de l'harmonie. Il emploie le même art pour obtenir la soutane du chantre par une épithète bien placée, par une figure, fort simple qui consiste à prendre la partie pour le tout, et il en résulte un vers élégant et pittoresque :
D'une longue soutane il endosse la moire.
Prendre ses gants est une expression triviale ”

“ Quant à l'etymologie de ce mot, l'opinion de Lamonnoye, qui le fait venir de l'ancien français, oue, oie, ouette, ouate, paraît assez plausible. — Les mots, poète, ouate, dit Voltaire, étaient, du temps de Corneille, de deux syllabes en vers. Boileau, qui a beaucoup servi à fixer la langue, a mis trois syllabes à tous les mots de cette espèce. M. Littré fait observer que M. Th. Gautier a fait ouate de deux syllabes. C'était sans doute une malice qu'il faisait à Boileau.
4. Tabis, gros taffetas ondé. ”

“ Quand je veux sortir avec la petite bête, je la place sur de la ouate, recouverte de ouate, dans un panier fermé qui ne contenait guère que ma pelote de fil et un fin crochet lorsque j'emportais mon ouvrage pour aller passer la soirée chez ma vieille amie. ”

“ « Le sens noble, profond et occulte de l'ouïe a été placé par la nature aux côtés de la tête, où il est caché à demi. L'homme devait ouïr pour lui-même ; aussi l'oreille est-elle dénuée d'ornements. La délicatesse, le fini, la profondeur, voilà sa parure.
« Une bouche délicate et pure est peut-être une des plus belles recommandations. La beauté du portail annonce la dignité de celui qui doit y passer. Ici c'est la voix, interprète du coeur et de l'âme, expression de la vérité, de l'amitié et des plus tendres sentiments 1. » ”

“ Qui peut me dire où l'alouette chante?
Si je regarde en l'air, le soleil brûle mes yeux.
Il me faut renoncer à la voir.
L'alouette vit au ciel, et c'est le seul oiseau du ciel qui chante jusqu'à nous. ”

“ Nous avons cinq sens, l'ouïe, l'odorat, le goût, le toucher et la vue. Je parle de l'ouïe en premier lieu et avec intention. Car de là, ma démonstration sera d'autant plus claire. Nul de vous n'ignore que certains sons flattent l'oreille; que d'autres, au contraire, heurtent et déchirent le tympan, selon l'expression familière, mais juste. Un son unique peut être trop violent, causer une sensation désagréable par son fracas ”

“ Le soleil dore la cime de l’Œta. L’Œta était une montagne de Thessalie, entre le Pinde et le Parnasse, et célèbre dans la fable par la mort d’Hercule, et dans l’histoire par le détroit des Thermopyles. Comme elle s’étend jusqu’à la mer Égée, qui borne l’Europe à l’Orient, les poètes ont feint que le soleil et les étoiles se levaient à côté de cette montagne. ”

“ Il vole à travers les flots. Le vent a enflé ses voiles. L’onde azurée se dérobe sous la carène qui fuit. Tes yeux restent fixés sur la terre, et les miens sur les eaux. Une tour, d’où la vue s’étend au loin, domine les ondes. J’y monte. Des pleurs inondent mon visage et mon sein. Je regarde à travers ces larmes, et, servant l’ardeur de mes désirs, mes yeux ont alors une portée qui leur était inconnue. Je fais de chastes prières. Craintive, j’adresse au ciel des vœux, que maintenant encore je dois acquitter, puisque tu es sauvé. Moi acquitter ces vœux ! Médée profiter de mes vœux ! ”

“ C'est au moyen de l'ouïe que nous entendons le frôlement des brises à travers les feuillages, le murmure des ruisseaux, les tendres mélodies du rossignol, le gazouillement des oiseaux, le bourdonnement des insectes sous l'herbe et dans les airs. C'est l'ouïe qui nous initie à ces grandes symphonies de la nature, signes féconds de la vie universelle.
C'est encore l'ouïe qui recueille la voix et les paroles de celle qu'on aime ; voix charmante dont les vibrations vont droit au cœur. ”

“ Quand on met le pied dans ces heureuses régions, les dimanches, lundis ou jeudis soirs, le sens de l'ouïe, pour peu qu'on l'ait délicat, ne peut qu'être bien agréablement charmé. Ce sont partout des torrents d'harmonie qui s'échappent par les portes et les fenêtres de toutes les maisons. ”

“ La vue et l’ouïe s’exercent alors d’une manière plus parfaite que dans l’état dit de veille, et peut-être sans le secours des organes qui sont la gaîne de ces épées lumineuses appelées la vue et l’ouïe ! ”

“ Prêts à faiblir sous les douleurs, Dis-leur que, dans la plaine, Si Dieu répand la graine Pour les petits oiseaux, Sa main plus tendre encore, Du pauvre qui l'implore Sait adoucir les maux !
Chante, ma gentille alouette, Gaiement, en volant'au ciel bleu! Toute voix d'orage est muette ! Chante à la terre, chante à Dieu ! ”

“ La destination de l'ouïe est de nous mettre en rapport avec nos semblables, de nous faire juger certaines qualités des objets extérieurs, la distance en particulier, et de nous avertir des dangers qui peuvent menacer notre vie. Sans l'ouïe que deviendrait la parole, le Verbe, cette émanation divine, un des plus nobles attributs de l'âme humaine, un des plus merveilleux instruments des facultés de l'esprit, du génie civilisateur? ”

“ Une barque d’Ouessant [1] , seigneur, vient à la rame ;
Elle approche ; à la barre est une jeune femme :
Vous pourriez en retour suivre ces iliens,
Bonnes gens aujourd’hui, bien que fils de païens...
Tandis que les rameurs amarraient près du môle
(Ton havre, ô saint Ildût) , et que sur son épaule
Chacun péniblement chargeait un sac de grain,
La vierge aux grands yeux pers, mais voilés de chagrin,
Telle qu’une sirène en surgissant de l’onde,
Sur son col répandait sa chevelure blonde,
Et pieds nus s’avança vers l’église du lieu ”

“ Si, dans les plaines de l’air qui sont mon domaine, je rencontre mes frères, je lutte avec de tels efforts, que notre choc fait gronder le tonnerre el jaillir les éclairs du sein’des nues. C’est moi qui, pénétrant dans les entrailles de la terre, et soulevant fièrement mon dos dans ses cavernes profondes, épouvante les ombres et fais chanceler l’univers. ”

“ De l'est un rayon s'élance, Tout brille au soleil levant, Et l'alouette commence Et sa volée, et son chant.
Tout vibre en elle et palpite; L'aile bat vite, et plus vite, Et les sons tombent des airs De plus en plus joyeux et clairs.
Est-ce un concert que nous jette L'aile d'un ange en passant?
Non ; c'est la grise alouette Et son gosier frémissant. ”

“ Bien mieux, on dirait que par la persistance de son activité l'ouïe contribue en quelque chose à la production du sommeil. Que de fois la monotonie d'un son ne nous a-t-elle pas amenés à nous endormir quand, au milieu du silence général de la nature, nous entendions le bruit des vagues de la mer ou le murmure du vent à travers le feuillage! ”

“ Le sens de l’ouïe, délicat et sensible, ne peut être ébranlé sans douleur ou sans plaisir ; celui de la vue est, pour ainsi dire, impassible, et semble n’être destiné qu’à transmettre paisiblement à l’ame l’image des objets dont il est frappé. J’appellerois volontiers l’ouïe le sens de l’ame et des passions ; et la vue, le sens de l’esprit et de la raison. ”

“ Les bruits nombreux que font tous les êtres renfermés dans cet univers formé de trois mille mondes, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de son enceinte, jusqu’à l’Enfer Avîtchi,f. 191 b. et au-dessus, jusqu’aux lieux où commence l’existence ;
20. Les bruits de tous ces êtres, en un mot, sont perçus par lui, et cependant son oreille n’en est jamais offensée : grâce à la perfection de son organe, il sait reconnaître le lieu d’où naît chacune de ces voix.
21. Voilà quel est en lui l’organe naturel de l’ouïe, et cependant il n’a pas l’usage de l’ouïe divine ”

“ Il voit comme aussitôt cette étoile s'enfuit
Ce qui dès là l'oblige à n'en plus faire conte,
Une étoile qui cède, et qui s'en fuit de honte,
Aussitôt que paraît un astre plus puissant,
Peut-elle faire tort à ce soleil naissant ? ”

“ Il y a, dit-il, des choses qui troublent l’ouïe à un tel degré que, si elles se produisaient de nuit, avec un artifice suffisant, une ville ou une armée n’y pourraient résister. Nul tonnerre ou bruit ne peut leur être comparé. ”

“ Il se sert de la vue, du toucher, de l’odorat, et finalement de l’ouïe. Il frappe sur une pièce, écoute le son, et ne se contente pas de la faire sonner une fois ; c’est à force de s’y reprendre que son oreille arrive à juger. ”

“ Dans l’attente et l’orgueil de tes faits magnanimes ;
Toi que les pins d’Oita verront, bûcher sacré,
La chair vive, et l’esprit par l’angoisse épuré,
Laisser, pour être un Dieu, sur la cime enflammée,
Ta cendre et ta massue et la peau de Némée ! ”

“ Dans les sensations de l'ouïe, l'idée est véritablement un écho : « C'est un son, une parole, une note, une phrase musicale ou grammaticale, reproduite et prononcée mentalement, et même-au moyen d'une sorte d'articulation silencieuse. » ”

“ Le sens de l'ouïe vient immédiatement après le sens de la vue, et compose avec lui les deux sens supérieurs ; il nous procure aussi des plaisirs moins matériels que les sens inférieurs.
C'est l'ouïe qui, au moyen de la parole, nous met en communication avec nos semblables, qui établit et resserre les liens sociaux. ”

“ Je parle, et dans ton lit l’onde à l’onde s’ajoute ;
Pour sa masse il est trop mesquin.
Que t’ai-je fait ? Eh quoi ! mettre à ma joie un frein,
Brutalement barrer ma route !
Encor si légitime et noble tu coulais,
Si ton nom valait en ce monde :
Je ne t’en sais aucun... empruntée est ton onde ;
Tu n’as ni sources ni palais.
Ta source, c’est la pluie ou la neige fondue,
Présents de la froide saison.
L’hiver, tu n’es qu’un cours surchargé de limon,
L’été, qu’une aride étendue.
Quel voyageur alors, à ta coupe buvant,
Put dire : « A jamais qu’on t’honore ! » ”

“ Au même instant, le sang vient à fleur de peau de la plaine et des collines ; et d'innombrables alouettes éveillées à la fois, montent au plus haut du ciel, comme pour gazouiller à l'oreille même du Créateur leurs prières du matin qui, de toutes parts, perlent sur nos têtes, en joyeux trilles de cristal. ”

“ Nete fais pas illusion, parce qu’Éole, ton beau-père, maîtrise la fureur des vents et calme les flots à son gré. Lorsque, une fois déchaînés, ils régnent sur les ondes, ils ne respectent aucune terre, aucune mer. Ils bouleversent même les nuages, et leur choc impétueux fait jaillir d’horribles éclairs. ”

“ Lorsque l'alouette, du haut des airs, au-dessus des sillons où jaunit la moisson, jette ses notes aiguës et saccadées, dont le chant monotone se mêle au dernier bruit des vagues qui viennent mourir contre les falaises ou déferler sur la grève, notre esprit, bercé par ces harmonies rustiques, ces graves murmures de la mer, se laisse volontiers aller à une douce rêverie ”

“ Ô sang celte qui bats en ma veine latine,
Si, pour rendre à ton flot sa native âcreté,
Il m’a suffi de voir au fond du crépuscule,
Comme au fond d’un immense et brumeux ergastule,
La lune d’août ouvrir son œil ensanglanté ? ”

“ À Otahiti on y met plus de pudeur, ou du moins plus de mystère. Enfin, après la messe, l’homme emmène sa proie dans sa maison, en lui disant... Viens, ma femme... Eh bien ! madame, si ma prédiction se réalise... celui qui, devant Dieu et devant les hommes, aurait le droit de dire si brutalement à mademoiselle votre fille... Viens, ma femme... lui dira d’une voix douce, timide et suppliante... Venez, ma fiancée.
Madame de Fersen me regarda d’un air étonné. ”

“ Nous sortons tous trois, vers le déclin des après-midi, quand le soleil se dore, que les ombres des montagnes, des hêtres et des sapins se couchent très longues sur les pâturages. Ojetti parle beaucoup. Son âme est un vivier d’ anecdotes, un réservoir inépuisable de souvenirs. ”

“ Toutes ses joies nouvelles avaient disparu avec l'aurore; avec le réveil du monde, tous ses rêves s'en étaient allés, s'évanouissant dans le néant et la honte. Le chant timide de l'alouette dans les buissons sans feuilles résonnait tris-
tement à son oreille, car il lui disait de se relever, d'aller reprendre son travail avec les bêtes de somme et de trait, de reprendre cette vie que les hommes lui avaient donnée, cette vie sans nom, de labeur, d 'exil, de désespoir. ”

“ Tant que Philomèle veille et chante, je veille et j’écoute, en souhaitant qu’elle chante les mêmes airs que l’alouette.
Car l’alouette salue l’aube de son roucoulement et chasse la sombre nuit et ses rêves terribles. La nuit une fois dissipée, je vole près de ma belle ; mon cœur obtient son désir ”

“ I L'Alerte
LE SONNEUR DE SAINT-OÜEN
Dans les sainfoins fleuris laissez dormir les faux, Ces tintements pleurant dans la paix des coteaux, Métayers de Saint-Oüen, c'est le tocsin qui sonne ! Hâtez-vous, descendez des hameaux d'alentour ; Femmes, quittez vos rouets ! qu'il ne reste personne, Sur la paroisse, amis, se lève un triste jour.
LES PAYSANS, au sonneur.
Vieux sonneur, sur quels maux ta cloche gémit-elle? Sous quel toit a jailli la sinistre étincelle ? Dis-nous, si c'est un glas, lequel de nous est mort !... Des pleurs !... ton coeur se brise, ancien, conte ta peine ”

“ En effet, votre ouïe, doucement flattée, a étendu sa molle influence sur votre âme, et vos narines, en sentant des odeurs délicates, ont charmé votre intelligence et l’ont précipitée à la recherche les plaisirs. ”

“ Il faut donc que tu aies l’ouïe bien fine pour entendre l’herbe pousser ; si tu veux venir avec nous, tu partageras notre sort, et je crois que tu n’auras pas lieu à regrets, car six hommes comme nous doivent venir à bout de tout. ”