Emmanuel Quinsonas

“ Tu vas tomber, pauvre maison à peine restaurée au pâle soleil du second empire, comme une parvenue du jour passer sous le laminoir et les fourches caudines du triste niveau égalitaire de ton époque et misérablement finir sous la brutale étreinte de la spéculation destructive. L'ignare et misérable question d'argent va donc l'emporter sur les arts, la science et l'histoire. ”

“ Brillante cité, reine incontestablement de la mode et du plaisir, si longtemps tracassière et houleuse comme une mer agitée par les tempêtes des passions populaires, il ne s'agit plus de donner des leçons au pouvoir! ”

“ Voir tomber un véritable monument, qu'ils ne surent apprécier ni comprendre, pour faire place à une petite cité de coquettes mais petites demeures, ainsi appropriées, par leurs étroites proportions, aux besoins rétrécis, à leurs mœurs bourgeoises, aux toutes petites fortunes du jour. ”

“ Mais ni la ville, ni l'État, ni César! ni les consuls, ni les musées, ni les beaux-arts, ni les richards, ni les princes, ni les nababs, ni l'agriculture et la sylviculture, etc., etc., ne s'inquiètent de cette prochaine destruction regrettable d'un monument curieux, qu'il eût été très-facile de sauver en l'utilisant, mais plus simple, et plus économique surtout de ne pas ériger à si grands frais, devenus ainsi totalement inutiles. ”

“ Ce qui ne lui porta pas bonheur, car sa mémoire même n'est pas en vénération. Elle n'en fut pas moins cette villa non-seulement conservée aux Parisiens qui n'en avaient nul souci, mais encore, spéculation médiocre, impérialement payée par le trésor obéré de la cité grande. L'édilité pour l'utiliser aujourd'hui s'est fait un plaisir d'y abriter à un fort mince intérêt, dit-on, un Cisalpin, grand ennemi du pontife de Rome! un Piémontais jadis, aujourd'hui un Italianissime! ”

“ Dans une naïveté trop grande, il est vrai, qui te peint, mais qui t'honore à ton époque si rapace et avant tout calculatrice, sans tenir compte de l'avarice et de l'avidité des hommes, tu avais le grand tort de compter sans la routine des maisons blanc et or, sans doute en vertu de l'égalité, toutes les mêmes, toutes semblables, et sans les sots préjugés aussi qui s'opposent à toute innovation ”

“ SOT PEUPLE QUI (se) RUINE.
Ma pauvre maison, domus mea, que dans leur futilité ils ne pouvaient ni comprendre, ni apprécier, et pour cause, tu vas donc rentrer dans l'abîme de l'oubli, d'où un prince tout à la fois guerrier et instruit n'aurait jamais dû te faire sortir pour la honte de ses flatteurs. Tu vas redevenir non pas tout à fait vile poussière encore, mais du vil moëllon à bâtir et qu'ils cuberont au rabais, vile matière. Pour ces gens-là, c'est tout ce que tu peux valoir, et qui se ressemble s'assemble. ”

“ Les Gaulois, toujours changeants et avides de nouveautés, sont faits pour les vains et pompeux discours, et les mots creux d'un stérile et faux parlementarisme, toujours illusoire tant qu'il ne sera pas réglé par un minutieux et régulier contrôle. Ils sont faits aussi pour toujours- fronder, toujours crier comme les grenouilles de la fable. ”

“ Quant aux pauvres dindons, les poulets, voulais-je dire, les moutons, si vous l'aimez mieux, pauvres victimes, on ne s'inquiète plus beaucoup de leurs appétits, on les mange, on les plume, on les tond plus que jamais, si je ne m'abuse, et sans plus les consulter en rien, si ce n'est pour la forme quelque fois peut-être. Le suffrage universel, bien compris, intelligemment dirigé, est une belle chose. ”

“ Ils sont toujours légers, inconstants, frondeurs, et ne diffèrent de nous que par leur affreux costume, remplaçant la tunique, la robe virile et les plis ondoyants du manteau et du peplum par l'habit noir aussi grotesque que leur ignoble chapeau en tuyau de poêle. ”

“ Au fait, ils ont très-peu besoin de cette liberté qu'ils invoquent sans cesse et sans la comprendre, et n'ont soif, au fond, que d'égalité. Ils ne veulent autour d'eux que le médiocre en tout, ayant l'horreur la plus insurmontable et la plus complète de toute supériorité qui les offusque. ”

“ Mais ces grands enfants semblent, dans leur stupide orgueil égalitaire, ne se préoccuper que d'une seule et unique chose : tout jalouser, tout abaisser, tout rapetisser et niveler autour d'eux. Ils en viendront vite à bout. ”

“ Ce qui est bien rare actuellement, ô Gaulois modéré dans tes désirs, tu méprisas l'or, ce vil métal pour lequel tant d'autres se vendent/ Jamais tu n'as voulu consentir à faire de ma belle demeure déshonorée un vil café chantant ou une ignoble taverne qui eût effacé pourtant sans peine et la Maison - d'Or, ou ton célèbre voisin, le PetitMoulin-Rouge, avec de superbes cabinets de société, des exhibitions de Romaines légèrement vêtues et altri mali ”

“ La froide raison dit stoïquement, je l'avoue à regret, de prendre avec résolution et courage son parti en brave de ce qu'on ne saurait empêcher ; puis la pioche, hélas! d'une main, tout en séchant furtivement de l'autre une larme artistique. ”

“ Cet homme habile, mais peu artiste, serait-il de la tribu des Sarmates, ou du pays des Welchs, en - fait d'art au moins, lui qui, tout aux affaires du jour ne comprit pas et laisse détruire sans s'émouvoir la pauvre maison de Diomède, lequel indigné se tait et l'attend pour se venger au sombre royaume. ”

“ Merci donc encore et adieu, je te pardonne sa disparution indubitable et prochaine. Trahi, abandonné par ceux-là même qui devaient la protéger, je préfère encore pour elle l'injuste dédain et l'oubli, le néant, la démolition même, tout, plutôt que le sort infortuné, la destination immonde dont tu la sauvas par sa ruine, préférable à l'humiliation de la dégradation, de la décadence. Sans toi, son dernier maître, d'après le peu que j'entrevois, le peu que j'entends dire, mes Mânes irritées, outragées eussent pu un jour, comme une âme en peine, c'est le cas de le dire, lire, mais proh pudor! ”

“ César au moins devait y placer l'inutile et coûteux musée Campana qui fut payé si cher, c'était là sa place, et ne pas assister impassible à sa triste démolition après l'avoir laissé construire ! On n'eut pas alors crié à la prodigalité, aux dépenses folles et inutiles, au jouet, au hochet princier, ruineux et futile comme ne s'en gênent pas les.Zoïles! Ils se tromperaient grandement, les pasteurs des peuples, s'ils croyaient les peuples contents. ”

“ Es-tu la victime des fureurs sourdes mais implacables, infernales et lâches de quelque Déitée irritée, car le personnel de notre vieux Panthéon, de nos dieux payens, n'est déjà pas si délaissé, si abandonné que je sache et voit se perpétuer le culte de ses adorateurs très-nombreux par le temps qui court. ”

“ Chez moi, tu voulus installer, noble et utile destination, la meilleure
de toutes, grande et heureuse idée, une innovation pouvant être bien féconde, en voie de formation, une puissante association agricole dont on présumait beaucoup trop aussi, qui promettait d'heureux résultats, on l'espérait du moins, et non sans besoin. En effet, chez vous l'agriculture étranglée, juguléepar le fisc et les impôts écrasants et les traités de commerce, etc., mais surtout rendue bientôt impossible par le partage égal détruisant tout, les fortunes et les familles, cause du morcellement infinitésimal ”

“ Ce dictateur omnipotent l'administre tambour battant, sous son bon plaisir, sa bonne ville, et choisit sans la consulter, sans façon, aussi bien les censeurs et les soi-disant tribuns du peuple que le dernier de ses licteurs. ”

“ Dans leur jargon industriel (chez eux l'industrie est tout, l'art peu de chose) , ils articulent même, et je crois entendre le mot de maisons anglaises, lesquelles se revendront ou se loueront d'autant mieux et plus rapidement qu'elles seront plus petites. A leur point de vue, ils sont dans le vrai, sous le prétexte assez plausible que, malgré leur nouvelle civilisation, ils ont encore plus de petites bourses que de grandes. ”

“ Serait-il vrai et possible, disent les gens soupçonneux et clairvoyants, qu'on redoute son extension trop rapide, et que devenue une nécessité, mais trop puissante, il ne fallût un jour, traiter et compter avec elle, cette société, comme l'expression libre et sincère, la personnification vraie des besoins, l'organe et l'intermédiaire direct des intérêts agricoles. ”

“ Ces bicoques étroites qui vontmeremplacer, bientôt trop grandes, disparaîtront à leur tour jalousées, pour faire place à quelque chose, s'il se peut, de plus' amoindri, de plus vulgaire encore, une ruche quelconque, des maisons de location au rabais d'abord, puis une cité ouvrière ensuite, après le déluge. Tel est le sort !
En tous cas, ce ne sera pas beau. Nous autres vieilles gens, mettrions le style avant tout, eux ne visent qu'au solide. ”

“ Evohé ! Evohé ! Canidie, classique sorcière. vieille magicienne dont on parla beaucoup jadis, tu me parais distancée; décidément les modernes sont très-forts.
0 surprise ! c'est bien là mon palais, toujours beau comme l'antique, oublié, incompris de ces barbares, et transporté dans la Séquanaise uniquement, paraît-il, pour me causer l'inutile regret d'un trop court revenez-y, et disparaître bien vite
après pour s'évanouir comme un fantastique météore dont il ne restera bientôt plus qu'un vague souvenir. ”

“ Sénateurs, consuls, généraux, ambassadeurs, chevaliers, affranchis et parvenus, jusqu'à des juifs enrichis, esclaves, courtisans et courtisanes, tous ont voulu admirer un moment, et d'un œil distrait, les splendeurs de l'atriurn où le jour est si doux, si harmonieusement tamisé par le velum de pourpre. ”