Eugène Rolland

“ Rien ne remplace pour ce but pratique la poésie dont le peuple, lui-même est l'auteur, qui se grave dans toutes les mémoires, se répète au coin du feu, est redite par l'aïeule, chantée par la jeunesse, et qui s'imprime dans l'esprit de l'enfant pour le suivre partout dans la vie.
Mois alors la poésie populaire ne comptait
pour rien en France. ”

“ Oui, pour répandre les éléments d'une langue, pour fixer les souvenirs qu'elle rappelle, rien ne vaudra un simple verset, un quatrain, un de ces jeux d'esprit, naïfs comme le sourire d'un enfant, un couplet qui se dit et se chantonne à la sourdine, qui de lui-même va se placer sur les lèvres et s'attacher à la mémoire, qui n'est parfois qu'un soupir de l'homme en peine de sa destinée, un regret ou une espérance. ”

“ Mais n'est-il pas temps de nous souvenir que, si le climat de la France réunit les productions du Nord et du Midi, de même le génie de la nation doit unir à la tradition latine et gauloise le sentiment français, c'est-à-dire d'un peuple moderne ; que dans ce domaine de la littérature comme dans tous les autres, rien n'est vivace que ce qui pousse en pleine terre, et que là surtout, sur ce sol national de la tradition, c'est le fonds qui manque le moins ? ”

“ Sous la neige et sous la froidure ?
L. RATISBONNE.
L' ORPHELIN.
Où sont, mon Dieu, ceux qui devraient sur terre
Guider mes pas?
Tous les enfants ont un père, une mère;
Je n'en ai pas !...
Mais une voix murmure à mon oreille :
Lève les yeux ;
Pour l'orphelin un père est là qui veille Du haut des cieux.
Mme A. TASTU.
L'ANGE GARDIEN. Prière de l'Enfant.
Veillez sur moi quand je m'éveille, Bon ange, puisque Dieu l'a dit ; Et chaque nuit, quand je sommeille, Penchez-vous sur mon petit lit. ”

“ La poésie populaire est l'esprit, est l'âme de la nation traduite dans la langue des simples. L'école, qui a mission d'instruire le peuple, refusera-t-elle de descendre jusqu'à lui, et de mettre à profit quelques-unes de ses inspirations? ”

“ LES NOCES DU ROITELET. (Chanson bretonne.)
REFRAIN. — Aux noces du Roitelet,
L'époux est tout petit.
Le petit oiseau au ventre blanc part en tournée, Pour faire partout les invitations. Aux noces du Roitelet,
L'époux est tout petit.
— Venez avec quelque petite chose chacun, Car hélas ! il n'est pas riche. ”

“ L'emprunt fait à la Muse populaire par l'auteur des Rondes du couvent, semble avoir porté bonheur à cette pièce qui nous paraît être la plus gracieuse de son recueil, celle où il a le mieux saisi le ton de la chanson enfantine. Cet exemple nous montre quelles charmantes inspirations nos poètes trouveraient, pour parler au peuple et aux enfants, dans un commerce plus assidu avec la poésie populaire. ”

“ On voit qu'après bien des traverses, ce recueil des Enfantines s'est approché lentement du but qu'il s'était proposé. Nous ne prétendons pas faire un choix, mais établir une sorte d'inventaire des poésies ou rimes qui ont trait à la vie
de l'enfant. Nous croyons qu'il est bon, qu'il est utile d'offrir réuni en un volume tout, ou à peu près, de ce que la langue possède dans ce genre minuscule qui a une importance didactique, pédagogique, incontestable.
Chez les peuples voisins on a recueilli avec amour et avec une sorte de superstition, les moindres bégaiements de cette littérature enfantine. ”

“ Mironton, mironton, mirontaine ; A l'entour de sa tombe,
Romarins l'on planta.
Sur la plus haute branche, Mironton, mironton, mirontaine ; Sur la plus haute branche, Le rossignol chanta.
On vit voler son âme,
Mironton, mironton, mirontaine, On vit voler son âme,
Au travers des lauriers.
Chacun mit ventre à terre, Mironton, mironton, mirontaine ; Chacun mit ventre à terre, Et puis se releva,
Pour chanter les victoires, Mironton, mironton, mirontaine ; Pour chanter les victoires, Que Malbrough remporta. ”

“ TEMPS DE PLUIE. (Automne.)
Mouille, mouille, Paradis, Tout le monde est à l'abri ; N'y a que mon petit frèré, Qu'est sous la gouttière A ramasser des p'tits poissons
Pour sa collation ; La gouttière a défoncé, Mon p'tit frère s'en est allé Tout mouillé.
SAINT NICOLAS. (Décembre.)
Voilà, voilà saint Nicolas,
Vous savez bien ce qu'il demande.
Voilà, voilà saint Nicolas,
Bons chrétiens, faites votre offrande.
Dans quelques cantons de Seine-et-Marne, les enfants chantaient ce couplet de porte en porte, le jour de la Saint-Nicolas, en quêtant à leur profit. ”

“ Nous avions toujours regretté que l'enseignement du français en Alsace et dans nos provinces frontières, ne fût pas facilité par des livres vraiment populaires, appropriés à l'intelligence de l'écolier aussi bien que de l'homme du peuple: Nos ouvrages scolaires étaient trop abstraits, trop arides. Notre littérature est trop grave, trop solennelle, trop peu soucieuse de parler la langue des simples pour être comprise d'eux. ”

“ Il n'est point de contrée, il n'est point de nation qui puisse s'appliquer plus légitimement ce vers du plus Français de ses poètes :
C'est le fonds qui manque le moins.
C'est ainsi que notre poésie populaire nous a été rendue tout récemment avec tous ses trésors. S'il est arrivé qu'elle a été si longtemps négligée
c'est, il faut le dire aussi, qu'il n'est point de pays où l'Ecole ait dû compter plus sérieusement avec une tradition antérieure aux créations spontanées du génie national, et où les études latines aient produit plus de chefs-d'oeuvre. ”

“ Tout cela pouvait être utile. Mais pour propager la connaissance d'une langue dans toute une population, rien ne vaut que ce qui parle directement à l'esprit du peuple, c'est-à-dire à son imagination, ou ce qui va droit au coeur. ”

“ Jean, clignant des yeux, écoute Maman chanter sa chanson. Les voilà clos. — Vite en route, Ange ! emmène l'enfançon !
Vole ! atteins la lune blanche, Plus rapide que l'oiseau, Et... Maman sur Jean ce penche. L'enfant dort dans son berceau. ”

“ On n'a pas laissé à la tradition le soin de la transmettre intacte de génération en génération. Nous n'avons pas voulu davantage pratiquer des exclusions dans ce livre, qui ne prétend d'ailleurs pas s'offrir à l'école pour lui être directement utile. ”

“ Réveillez-vous, gens qui dormez, Priez Dieu pour les Trépassés.
1 Le clocheteur parcourait les rues une lanterne à la main. Il criait les heures en psalmodiant le couplet ci-dessus, et on ajoutant ces mots lugubres : Pensez à la mort ! ”

“ Les enfants de la Brie avaient l'habitude d'aller demander ainsi les oeufs de Pâques. Les « roulés » sont des oeufs roulés et teints dans une liqueur rouge.
(Note de M. TARBÉ.)
PAQUES.
Séchez les larmes de vos yeux, Le roi de la Terre et des Cieux Est ressuscité glorieux.
Alléluia !
Deux des disciples, au matin, Étaient venus dans le jardin,
Voir le tombeau du roi divin. Alléluia !
Un ange assis, plein de splendeur, Leur dit : Consolez votre coeur, En Galilée est le Seigneur. Alléluia !
•
Réveillez-vous, coeurs endormis, Pour prier le doux Jésus-Christ, Qui pour nous la mort endura. ”

“ Usant d'un procédé rapide de récit, familier à la poésie populaire, la chanson fait parler l'un des jeunes moutons, sans nous en avertir expressément, et nous laissant le soin de deviner l'Interlocuteur.
LA RONDE DU CHATEAU DE MON PÈRE.
Mon père a fait faire un château, Il est petit, mais il est beau. L'a fait bâtir sur trois carreaux, De par-dessus coulant ruisseau. D'or et d'argent sont les créneaux, Le roi n'en a pas de si beau. ”

“ Quelle mère ne pleure après avoir souri ?
Coulez, célestes pleurs que l'amour fait répandre ! L'enfant, s'il vous voyait, ne vous pourrait comprendre Mais Dieu vous voit, vous compte et connaît votre prix
Baignez l'enfant qui dort, larmes saintes et pures ! Qui sait que de douleurs, de fautes, de souillures, Les larmes d'une mère épargnent à son fils !
A. de SEGUR,
Les Contes de la Nourrice.
RANDONNÉES.
LA CHANSON DE LA POULE GRISE.
'L était un' p'tit' poule grise Qu'allait pondre dans l'église,
Pondait un p'tit coco Que l'enfant mangeait tout chaud. ”

“ Chacune des jeunes filles est censée avoir un instrument dont elle joue. L'une fait le geste de jouer du violon sur son bras ; une autre agite ses doigts comme si elle avait une flûte ; une autre joue du piano sur ses genoux ; une autre de la harpe ou de la guitare. Tous ces gestes doivent être faits en silence. Celle qui est le chef d'orchestre doit tour à tour imiter l'instrument d'une des musiciennes, en chantant la chanson ci-dessus sur un air qu'elle compose, si elle ne sait pas le véritable,
DE CHABREUIL (Jeux et Exercices de jeunes filles.
Hachette, éditeur) . ”

“ Voilà mes petites, voilà mes grosses, Voilà mes niflettes toutes chaudes !
! A Provins, depuis un temps immémorial, ce couplet est chanté, le jour de la Toussaint, par de jeunes marchands de niflettes. On nomme ainsi des pâtisseries chaudes et pleines de crème. Niflet est un surnom donné aux gourmets. Nifler, renifler, c'est flairer avec affectation. ”

“ Je fournirai d'oeufs un quarteron,
Ça s'ra pour fair' la noce du papillon, Ah ! ah ! ah ! que répond le fouin (la fouine) ? Je suis petit, mais je cours bien,
Je fournirai d'un coq et d'un dindon Pour faire la noce du papillon.
7 Ah ! ah ! ah ! que dit le chien ?
— D'aller à la noc' sans y porter rien !
Je recevrai des coups de bâton,
En léchant la cass' du papillon (la casserole) .
10. Ah ! ah ! ah ! que dit le chat ?
Que fais-je ici, que fais-je là,
A brûler ma bell' robe dans les tisons, Ça s'ra pour fair' la noce du papillon. ”

“ Fixer celle littérature un peu dispersée, n'est-ce pas réunir un trésor qui doit être commun à tous, qui est le bien propre du fils de bourgeois, comme du petit campagnard, au partage duquel le riche et le pauvre peuvent être appelés? ”

“ Bonne femme, tâtez au fond du nid, N'nous donnez pas des oeufs pourris, Car ça nous ferait mâ à l'estomac. Alléluia !
A Étiveaux (arrondissement de Caen, célèbre par la chanson du curé, les paysans vont par les communes, après minuit, chanter la résurrection. Les enfants parcourent de même les villages le samedi matin, veille de Pâques. L'usage est de récompenser les chanteurs par des dons en argent ou par des oeufs.
PAQUES REVIENT. (Pâques à Ëpinal.) ”

“ « L'aigle étant monté plus haut que tous les autres oiseaux, « allait être proclamé roi, quaud le roitelet, qui s'était tenu caché sous une de ses ailes, vint à se poser sur sa tête et se « déclara vainqueur, »
La tradition de ce défi entre l'aigle et le roitelet est aussi fort répandue dans le peuple en basse Bretagne.
(La Mélusine.)
THE BURIAL CHANT OF COCK ROBIN.
Dans la poésie populaire anglaise l'un des poëmes les plus gracieux est : les Noces de Cock Robin et le Chant funèbre de Coq Robin.
La chanson bretonne qui précède, donne la version ou l'original des Noces. ”

“ Ils leur laissent à tous les plus gracieux souvenirs et composent un des éléments les plus puissants du patriotisme qui, dépassant l'amour du sol natal, n'existe que par la communauté des sentiments, des traditions, des souvenirs de tous et de chacun. ”

“ Et les contorsions des pauvres créatures Amusaient le bourreau qui causait leurs tortures. Bourreau fut son surnom : Jean le méritait bien. Tout le monde appelait Jean Bourreau ce vaurien.
LA PETITE PARESSEUSE.
C'est bien Pauline qu'on l'appelle, Mais fainéante est son vrai nom. On a beau crier après elle,
A tout travail elle dit non.
Elle s'étale sur sa chaise ;
Elle y bâille de tout son coeur. Son petit chat, elle le baise ”

“ Pont une, c'est pour toi la prune; Pont deux, c'est pour toi les oeufs; Pont trois, c'est pour toi la noix; Pont quatre, c'est pour toi la claque; Pont cinq, c'est pour toi la seringue; Pont six, c'est pour toi les cerises; Pont sept, c'est pour toi l'assiette ; Pont huit, c'est pour toi les huîtres ; Pont neuf, c'est pour toi le boeuf.
(Paris.)
RAISIN, RAISIN.
Raisin, raisin,
A bon marché,
Les quatre cents Pour un denier ;
C'est le ci,
C'est le là, Ma grand'mère Nous y voilà.
La Mélusine. Communiqué par M. E. ROLLAND.
QUI LE SERA ? ”

“ Tourn' tourn' tourn' lalirette, Partez avec l'avocat,
Tourn' lalirette,
Lironfa !
SUR LE PONT D'A PIGNON.
Sur le pont d'Avignon,
Tout le monde y danse, danse,
Sur le pont d'Avignon,
Tout le monde y danse en rond.
Les beaux messieurs font comme ça :
Sur le pont d'Avignon,
Tout le monde y danse, danse,
Sur le pont d'Avignon, .
Tout le monde y danse en rond.
Et les écoliers font comme ça :
Sur le pont d'Avignon,
Tout le monde y danse, danse,
Sur le pont d'Avignon,
Tout le monde y danse en rond.
On forme un cercle et l'on chante le refrain en tournant. ”

“ Ce couplet est encore chanté par les enfants de Reims lorsqu'il s'agit de désigner par la voie du sort celui qui, dans un jeu quelconque, doit remplir une corvée. En articulant chaque syllabe, on touche du doigt la poitrine d'un des joueurs, et celui sur lequel tombe la fin du mot dehors est libéré. On continue ainsi jusqu'à ce qu'il ne reste plus qu'un joueur, qui devient corvéable. ”

“ Une étude sur la poésie enfantine ne serait pas ici sans quelque opportunité, mais nous devons remettre à d'autres occasions d'achever ce travail. Il se confondra en quelques parties avec les observations sur la poésie populaire qui pourront paraître à la deuxième partie des Rimes et Dictons. ”

“ LE PONT DE MONTEREAU
L'an mil quatre cent dix-neuf, Sur un pont agencé de neuf, Fut meurtri Jean de Bourgogne A Montereau où faut l'Yonne.
1 On a pu lire longtemps ce quatrain à Montereau (Seine-et-Marne) , où l'Yonne se jette dans la Seine, sur le pont où le duc de Bourgogne, Jean-sans-Peur, fut assassiné par Tanne-guy Duchatel et le sire de Barbazan (1419) , dans son entrevue avec le dauphin qui devint le roi Charles VII.
DOMFRONT, VILLE DE MALE-HEURE '.
Domfront, ville de male-heure !
Venu a midi, pendu à une heure.
On n'a pas seulement le temps de dainer [dîner] ! ”

“ Il faut aller chercher le loup,
Le loup n' veut pas manger biquette, Biquett' n' veut pas sortir des choux.
Ah ! tu sortiras, biquette, biquette, Ah ! tu sortiras de ces choux-là.
Il faut aller chercher le chien.
Le chien n' veut pas mordre le loup, Le loup n' veut pas manger biquette, Biquett' n' veut pas sortir des choux.
Ah ! tu sortiras, biquette, biquette, Ah ! tu sortiras de ces choux-là.
Il faut aller chercher l' bâton, L' bâton ne veut pas battre le chien, Le chien n' veut pas mordre le loup, Le loup n' veut pas manger biquette, Biquett' n' veut pas sortir des choux. ”