François Aulagnier

“ Le contrôle des travaux des Ponts-et-chaussées par eux-mêmes, est une déception. L'état de leurs travaux , tel qu'il résulte de mes enquêtes, qui sont justifiées par l'exagération des frais de transport, est la preuve irrécusable de l'inefficacité du contrôle de l'administration. ”

“ Un certain nombre d'usines, placées à côté des barrages écluses, peuvent tourner avec des vannes de fond au lieu d'être limitées aux eaux superficielles, et font baisser l'étiage du Canal.
Une foule de ponts défectueux, de hauts fonds, de déversoirs mal placés et mal outillés, de courans, empêchent l'usage des grands bateaux de la dimension des écluses, el réduisent le tonnage au tiers de ce qu'il pourrait être. Insignifiance de transports qui s'explique par la cherté des frais de navigation, ce qui laisse le champ libre même au roulage. ”

“ Est-ce au gouvernement encore que l'on doit ces merveilleuses communications qui ont porté la vie, un progrès qui tient de la féerie, dans l'industrie de nos voisins et rivaux, qui ont porté leur agriculture à un degré de perfectionnement qui, s'il satisfait le coeur de l'homme de bien, fait naître de douloureuses réflexions dans le coeur du Français, ami éclairé de son pays ? ”

“ Ces Canaux entrepris dans un but politique, la guerre maritime et le cas échéant, ne pourraient remplir leur destination, soit à cause de la cherté de leur navigation, soit encore par la faible durée des époques où ils sont navigables en des conditions passables; dans leur état actuel, ils laissent donc le champ libre au roulage, et, ce qui est plus grave, ils ne provoquent que des defrichemens peu importais et des perfectionnemens peu sensibles dans un pays arriéré et moitié inculte ”

“ La Relgique, l'Angleterre et l'Ecosse, l'Allemagne, chacun de ces pays où j'ai étudié les chemins de fer comme les canaux, m'ont fourni des documents pratiques importants, et je serai heureux de pouvoir les produire dans l'intérêt de la France.
Mai 1848. F. A.
P. S. Des hommes compétents à qui j'ai communiqué une épreuve de l'écrit qui précède, me font observer que, dans son projet de loi pour le rachat des chemins de fer, le gouvernement pose une question politique, tandis que moi je discute le côté économique ! ”

“ INSUFFISANCE DE MOUILLAGE. Le Cher canalisé fait partie d'un canal à 1m50 de profondeur : voici les hauteurs d'eau constatées à l'aval de chaque barrage du Cher (il y en a 16) dans une navigation faite fin octobre 1845. La hauteur d'eau est prise au-dessus de l'étiage ; si l'étiage naturel du Cher est de 40 centimètres, ce sera 40 centimètres à ajouter aux profondeurs ci-après indiquées, qui ont été relevées sur les échelles métriques placées à l'aval des barrages. ”

“ Est-ce le gouvernement qui a créé à Liverpool, sur les bords de la Mersey, ces quarante ports, bassins écluses et de carénage, où des milliers de navires sont abrités, réparés, opèrent leurs manutentions jusqu'aux pieds d'immenses magasins, dont les étages multiples s'élèvent des entrailles de la terre jusques dans les nues? ”

“ Mauvais reliement, ou reliement imparfait du Canal avec la navigation maritime à Brest, Lorient et Redon, circonstance qui favorise encore le roulage. Absence de ports, d'embarcadères, de batellerie, de commissionnaires de transport, absence de chemins aboutissant au Canal, ou très mauvais chemins. Pays traversé, en général désert ou inculte, car en suivant le halage, là où il existe, on trouve des parcours de 24, 38 et même 72 kilomètres sans gîtes pour le voyageur. Le Canal de Nantes à Brest n'est pas planté, ni sur sa ligne, ni sur ses rigoles. ”

“ Sur une partie du canal du Berry les frais de navigation ne sont, par tonne transportée à un kilomètre, que de 1 c 1/2.
Sur une autre partie du canal et sur les canaux de Bretagne, ces mêmes frais s'élèvent de 6 à 7 centimes.
Si nous avions une guerre maritime, les houilles du centre de la France n'arriveraient sur nos ports de l'ouest que grevés de dépenses quintuples de celles normales ; ajoutez à cela des retards et des avaries analogues. Les causes de cette ruineuse circulation sont détaillées dans le tableau. ”

“ En Angleterre, le gouvernement ne se mêle de rien en industrie, sinon de la protéger, de l'abriter contre cette bureaucratie administrative qui,chez nous,estl'ennemie innée de l'industrie, parce que deux éléments, aussi contraires que ceux de la routine et du progrès, ne pourront jamais sympathiser !!
Aussi voyons-nous les résultats obtenus dans l'un et l'autre pays : c'est nous qui avons creusé les premiers canaux navigables ! ”

“ Pauvreté d'une grande partie de. nos agriculteurs riverains des canaux ; ils s'en servent peu ou pas; il serstit infiniment plus utile de perfectionner le service de la navigation, en conservant ou même augmentant le péage, que de les dégrever pour maintenir l'impôt sur le sel. ”

“ Ce souvenir est fait pour soulever le coeur de l'homme de bien ; mais s'ensuit-il parce que, à une époque récente, le torrent do la corruption prenant sa source dans les régions les plus élevées, envahissant souvent, sans même qu'elles s'en doutassent, presque toutes les classes de la société, s'ensuit-il, dis-je, que les écarts de l'esprit d'association doivent faire perdre de vue les bienfaits de l'institution ? ”

“ Pour vous exposer à compromettre le succès d'affaires qui ont des chances autrement favorables dans les mains de compagnies que dans les vôtres, compagnies qu'en définitive vous pouvez exproprier, sans aucun recours compromettant pour vous, si les conditions de la concession ne sont pas fidèlement remplies! ”

“ En vérité, Messieurs, nous ne comprenons pas que deshommes sérieux, pratiques, qui ne se paient pas d'illusions, puissent croire le Gouvernement capable de bien gérer les voies de transport dans un pays vaste comme la France , centralisé comme le nôtre, où tant de soins incombent à l'administration ”

“ « Sur les chemins de fer il ne s'agit pas de percevoir un impôt; c'est unique« ment le prix d'un service rendu qu'ils'agit de demander au public. Ce n'est pas sans « raison que les Chambres out toujours eu une grande inquiétude quand elles « ont vu l'État entrer dans la voie de l'exploitation industrielle. C'est que l'État « n'est pas assez fort sur ce terrain; c'est que l'industrie exige une liberté de mouve€ ment, une indépendance d'action, une pleine autorité dans tous ses actes, qui sont « incompatibles avec la forme et les droits du Gouvernement et avec les devoirs des « Chambres. » ”

“ Nous allons posséder une longueur de près de six cents lieues de canaux sur lesquels seulement, deux cent cinquante lieues sont soumises aujourd'hui à la perception des droits de péage, malgré que la presque totalité en soit terminée et livrée à la navigation. — Jusqu'à ce moment les faibles produits réalisés (environ 25,000,000 fr.) ont à peine suffi pour couvrir les frais d'entretien; cet état de choses ne saurait être continué (cela a été dit en 1839 et l'état de choses existe encore en 1848) . ”

“ Il est un point capital sur lequel je dois appeler l'attention publique. Dès son installation à l'Hôtel-de-Ville, la République s'est posée comme gouvernement essentiellement moral ; M. Ledru-Rollin disait dans sa circulaire aux maires : « La République n'est impitoyable que vis-à-vis des fripons et des égoistes ; » leur règne a été assez long , il est temps que celui des honnêtes gens commence et » s'affermisse ! ”

“ Espèrent-ils demeurer complètement à l'abri des influences et des intimidations politiques, des recommandations dorées, de mille et un fils patents ou secrets qui aboutissent au coeur humain, à celui de l'homme du pouvoir surtout? ”

“ Lenteur de sa navigation la mieux ordonnée ; ainsi dans le Nord, la navigation ordinaire fait à peine 7 kilomètres par 24 heures. Les mariniers se ruinent : « Le Gouvernement, dis-je, a un immense intérêt à leur ménager un meil» leur avenir; c'est chose-dangereuse que de laisser aux prises avec le besoin et la misère, » une classe d'hommes laborieux et énergiques. Que ceux que la philanthropie ou les inté» rets de l'Etat émeuvent faiblement, que ceux-là au moins soient éclairés par leur propre » égoïsme. ”

“ Nos ministres, improvisés administrateurs industriels, espèrent-ils découvrir le vrai mérite , la vraie spécialité, par instinct, par intuition, au milieu de leurs innombrables vacations et préoccupations ? ”

“ Notes et réflexions contre le projet d'expropriation des concessions de chemins de fer 1 à 11
Notes et citations empruntées aux études pratiques sur la navigation intérieure, publiées en 1841,1842, 1844 et 1846, par M. Aulagnier. ... ... . . 12 à 16
Tableau comparatif de la situation constitutive et de l'exploitation commerciale, fin de 1845, des canaux de Bretagne et de Berry. . entre 16 et 17. ”

“ En sorte qu'en établissant sur.son chemin de fer des taxes trop basses pour la marchandise, la Relgique dépasse d'abord, dans une large proportion, la limite du nécessaire pour.conserver le transit qu'elle a enlevé au Rhin, et en outre elle fait la guerre à ses propres dépens à l'égard de la concurrence élevée à ses propres canaux.
Aussi, en raison de ce système vicieux de péage, là Relgique ne retire-t-elle guère que 4 p. 0/0 de revenu de son admirable réseau de chemins de fer; de cet instrument de transport qui a rencontré, réunis en Relgique, tous les éléments de succès ”

“ « Conservons nos tarifs, respectons les traités librement votés ; laissons » faire à l'industrie dégagée des entraves administratives, encourageons le travail qui mora» lise, pourchassons sans relâche l'agiotage qui corrompt et qui tue, qui rend la condition » de l'homme probe et laborieux plus difficile que celle de l'homme vénal et de l'intrigant ”

“ Alimentation suffisante, mais l'eau du principal réservoir (le Boulet) se perdant aux 7/8 dans une rigole de 18 kilomètres de longueur, avec pente insuffisante, perte qui porte un double préjudice en réduisant les eaux nécessaires à la navigation, et en donnant lieu à des demandes en indemnité. ”

“ Si quelques Représentants du peuple, et le Comité des travaux publics, ou les membres de Commissions spéciales de l'Assemblée nationaje éprouvaient le désir de recevoir mes écrits ou de consulter l'auteur, je mets ma personne et mes écrits à leur disposition. Ils pourront rencontrer des citoyens plus éclairés, mais ils n'en trouveront pas de plus véridique, de plus pratique et de plus dévoué. ”

“ L'avenir d'un pays repose principalement sur le patriotisme 3e ses habitants. Si cette vertu commande quelquefois l'abnégation des intérêts privés et locaux en faveur des intérêts généraux , elle exige toujours au moins que ces intérêts privés leur soient subordonnés. ”

“ Rien, en effet, ne pouvait être plus pratique que ces études, car, pendant treize années consécutives, j'ai employé ma vie et ma fortune à parcourir en bateau, à pied, à cheval, tous les canaux, toutes les principales rivières de la France, de la Relgique, de l'Angleterre, de l'Ecosse, de manière à pouvoir juger, par comparaison, de leur constitution, de leur exploitation et de leur
(1) M. Daru, ex-pair de France, homme probe et très éclairé, a fait, en février dernier, au nom d'une Commission spéciale investie de l'examen de la question, un rapport remarquable sur cette affaire ”

“ Terme moyen. ... 7 centimes.
COMPARAISON des Prix de Transport, avec Droits de Navigation, sur les Canaux de Bretagne, dans deux conditions, de bonne et de mauvaise Navigation, avec les prix du Cabotage concurrentiel; ceux-ci offrant la moyenne des Frets pour l'aller et le retour.
PARCOURS EN KILOMÈT. PRIX SUR LES CANAUX PRIX SUR LES CANAUX FRET MARITIME,
DIRECTION DES TRANSPORT. savoir 7 c. avec les frais d'une bonne navigation,
en suivant les Canaux. avec k's fr ais actuels, savoir 7 c. savoir 2 c. ”