Henri Bouasse

“ Mais c’est être systématiquement idiot que d’appliquer toujours un des principes, sous le prétexte d’un exposé plus uniforme.
L’esprit de système est la marque d’une intelligence atrophiée, incapable de se plier à la complexité des phénomènes, retranchant les trois quarts du réel, raisonnant faux par étroitesse d’horizon. L’esprit de système s’attache à une formule, puis n’en démord pas, quitte à amputer les faits de tout ce qui ne va pas dans la formule. ”

“ À qui persuadera-t-on qu’il était nécessaire d’écrire le Discours de la Méthode pour appliquer l’Algèbre à la Géométrie, si ce n’est aux philosophes également nuls en Algèbre et en Géométrie ?
⁂ Les préceptes sont inutiles au cerveau bien éduqué, parce que bien éduqué, au cerveau mal éduqué, parce que mal éduqué.
Une éducation n’est pas un serinage de préceptes ; c’est la mise en état de s’en passer. ”

“ Avant Descartes, Képler et Galilée avaient écrit des mémoires, parfaits modèles d’expérience ou d’observation. Avant Aristote, Socrate raisonnait, bien que ne connaissant pas les règles du syllogisme, les appliquait tout de même. Bacon débite de belles choses sur l’induction ; chaque fois qu’il tente une expérience, piteusement il se blouse : tel celui qui clame un sermon contre l’alcoolisme et se pique le nez au sortir du prône. ”

“ Les règles sont bonnes pour apprendre à s’en passer.
Par exemple, il est nécessaire qu’on distingue au début les méthodes de la Géométrie euclidienne des méthodes de la Géométrie cartésienne. Mais plus tard, dans la résolution des problèmes, il est stupide d’hésiter sur l’emploi simultané des figures et du calcul. Si le français n’y va pas, que le patois y aille, disait Montaigne.
Au début de l’enseignement de la Mécanique, il faut étudier en eux-mêmes les principes divers sur lesquels on peut la fonder ( principe du parallélogramme, du levier, du travail virtuel) . ”

“ Si l’on obtient plus de travail avec moins de fatigue en systématisant les gestes, systématisons les gestes.
Les habitudes sont nécessaires ; nous ne pourrions vivre s’il nous fallait à chaque instant analyser nos mouvements. Puisque les gestes sont utiles, apprenons à les rendre le moins fatigants qu’il se peut. Apprenons à marcher : mais qu’en marchant nous ne soyons pas constamment occupés à compter nos pas.
Le système Taylor a du bon ! ”

“ C’est le comble de l’organisation.
Le Français âgé de plus de dix-huit ans qui éprouve le besoin d’inscrire sa règle de vie, est un fumiste ou un détraqué.
La conduite, l’ordre, les gestes mesurés, résultent de l’éducation. Une tragédie de Racine, une fable de La Fontaine, un cours de science bien composé, donnent le sentiment de l’ordre, apprennent l’économie du geste, mieux que tous les systèmes Taylor et toute la normalisation transatlantique.
⁂ Il faut d’abord compter les temps, il faut apprendre les règles, il faut analyser les méthodes, il faut distinguer les opérations,... ”

“ Ces pâtres-nés que sont les Chaamba savent ce que nous ignorons : assurer la vie d’un chameau en tirant de lui le maximum de travail utile ; ils le savent avec la sûreté d’un instinct.
Vous le voyez, lecteurs. Quand notre administration, qui compte d’innombrables polytechniciens, saturés du flair de l’artilleur, a voulu résoudre ce simple problème, comment faire vivre un chameau dans le Sahara ? elle a piteusement échoué, malgré le dénombrement des facteurs, malgré l’application des règles du Discours de la Méthode et de toutes celles de la Philosophie positive de M. Comte (Auguste) . ”

“ Apprenons-leur qu’il est plus difficile de savoir... l’Optique Géométrique Élémentaire, que de s’adonner au bafouillage grandiloquent.
⁂ Vous, étudiants, sur qui la France compte pour réparer les fautes de vos pères, ne soyez pas systématiques. Ayez une vie normale, mais non pas normalisée. Croyez au bon sens, ne croyez pas aux formules. Il n’y a pas de formule magique pour réussir.
Travaillez.
Le vrai « Sésame, ouvre-toi » est la ténacité dans l’effort.
« Mon travail avance, dit l’autre. J’en ai encore pour dix ans : ne perdons pas une minute ! » ”

“ Recommandons aux femmes qui font la cuisine de réunir, avant de commencer la confection d’un mets, tous les ustensiles qui leur seront nécessaires ; à celles qui repassent, de séparer le linge plat de l’autre afin de repasser à la suite toutes les pièces semblables ; à celles qui lavent, de séparer le linge taché de celui qui ne l’est pas ; à toutes de ne pas interrompre leur travail pour en faire un différent. ”

“ Le livre sur l’Organisation est niais parce qu’il proclame de ces vérités éternelles (n’en jetez plus : la cour est pleine !) que tout homme intelligent cultivé à la mode française connaît et applique d’instinct.
Après avoir platement suivi les Scandinaves, les Boches, les Anglo-Saxons,... après avoir oublié que nous étions Français et avoir failli en claquer, n’allons pas à la remorque de Taylor nous débitant pompeusement les règles de Descartes ! ”

“ Vous verrez ainsi tous les aspects du problème. Vous saurez l’Optique Géométrique quand vous aurez assimilé ces méthodes assez bien pour raisonner dans l’une ou dans l’autre, sans même vous douter que vous passez de l’une à l’autre. ”

“ Ou bien notre administration est composée d’imbéciles : nous repoussons avec horreur cette hypothèse. Ou bien il ne suffit pas de nombrer les facteurs, certaines questions en contenant une si grande quantité qu’il est impossible de faire la part de chacun d’eux. Un intelligent empirisme est alors préférable aux règles du Discours de la Méthode.
Polytechniciens, n’en remontrez aux Chaamba sur l’art de soigner les chameaux, ni aux paysans sur le problème difficile de planter correctement les choux. ”

“ L’erreur de ces trente dernières années a été de croire qu’on pouvait tout faire de génie. C’est imiter quelqu’un que de planter des choux ; même pour planter des choux il existe une doctrine, un recueil de préceptes. Toute doctrine est discutable : je ne soutiens pas que nous connaissons la meilleure manière de planter les choux. Mais avant d’innover dans l’art de planter les choux, nous devons étudier ce qui est écrit sur la matière, nous informer près des sages et ne proposer de nouvelles méthodes qu’après avoir sérieusement médité celles de nos aïeux. ”

“ Systématisons les choses mécaniques, mais ne systématisons pas notre pensée. Or, que font tous nos jocrisses politiques, si ce n’est de systématiser des formules ?
La force des choses s’occupe vraiment de leurs formules !
Le système Taylor généralisé est exécrable !
⁂ Dans ces trente dernières années on a commis faute sur faute par oubli de ces vérités premières (ouvrez vos rouges tabliers !) . ”

“ Tout le secret des armes ne consiste qu’en deux choses, à donner et à ne pas recevoir. Et comme je vous fis voir l’autre jour par raison démonstrative, il est impossible que vous receviez, si vous savez détourner l’épée de votre ennemi de la ligne de votre corps. Ce qui ne dépend seulement que d’un petit mouvement du poignet, en dedans ou en dehors. ”

“ Les imbéciles en restent là ; ils sont systématiques.
N’étant pas des imbéciles, vous ferez le dernier pas ; ayant appris les règles, vous les oublierez comme devenues inutiles.
En ceci consiste l’éducation : apprendre des règles pour apprendre à s’en passer.
Le stupide du bouquin sur Taylor est de conserver pompeusement l’échafaudage. Il y a cent ans, quand on a voulu planter en France des prairies artificielles, les agriculteurs ont procédé de la manière vantée par Taylor pour ses gazons de golf ou de polo. ”

“ « Organisation scientifique, principes et applications. » Il doit nous sortir du gâchis par l’emploi du chronomètre comme universelle règle de conduite.
J’espère que le lecteur comprendra quelle sottise, quelle ignorance foncières, recouvrent ces méthodes soi-disant scientifiques. La méthode Taylor est excellente dans certains cas : appliquée à notre vie tout entière, elle est grotesque dans son emphatique puérilité. ”

“ Il est nécessaire, avant d’entreprendre un travail, de préparer des instructions très précises pour tout ce qui doit être fait, quand et où chaque opération doit être exécutée, dans quel temps elle doit être achevée. ”

“ Organiser est le cadet de leur souci ; pérorer sur l’organisation, voilà qui est bien français, bien universitaire, bien académique !
Un mauvais physicien n’en finit jamais de commencer ses expériences ; il veut toujours doter ses appareils de quelque amélioration supplémentaire. ”

“ Si tu charries une assiette à la fois, tu te fatigues. Tu embêtes le miché qui se fait vieux en attendant sa bidoche ; il regimbe sur le pourboire. Si tu te presses, tu risques de virer dans le panorama et d’abîmer les oignons de la dame. ”

“ Quand un problème est bien déterminé, comme celui de la composition des alliages ou de la trempe des aciers, il n’est pas nécessaire d’être tayloriste pour admettre la nécessité de procéder systématiquement. ”

“ Encore si tu écrases leurs orteils, n’y en a que pour dix ans à te battre froid. Mais si par malheur tu fiches de la graisse sur leurs fringues, mon vieux ! c’est la haine à mort ! Elles iront jaspiner auprès du singe ; t’auras plus qu’à rendre ton tablier. ”

“ Croyez-vous amusant, quand on est pressé, de se trouver successivement nez à nez avec trente individus qui se font un plaisir de prendre leur gauche quand vous obliquez à droite, ou leur droite quand vous semblez choisir votre gauche ? ”

“ Sous un dehors scientifique, c’est niais ou puéril.
Toute cuisinière s’assied pour éplucher des pommes de terre ou écosser des pois : le conseil est puéril. Dans la cuisine bourgeoise, la disposition des plats exige si peu de temps que s’asseoir serait une peine inutile ; le conseil est bête.
⁂ Le passage cité montre le bout de l’oreille. Le système Taylor est excellent pour des gestes répétés 100 000 fois identiques à eux-mêmes, qu’on fait vite, bien et sans fatigue en les systématisant. ”

“ Votre manège déplaît qui consiste à supplanter les hommes par l’emploi de vos mérites féminins. Vous raisonnez comme des savates : on parle cependant de vous confier l’éducation intellectuelle des mâles. ”

“ Réduit à ce qu’il a d’intelligent, le taylorisme est un truisme : ses adeptes en font une sottise. « Seigneur, protégez-moi contre mes amis ! De mes ennemis je me charge ! »
⁂ Je résume ma thèse.
Nous possédons des outils intellectuels. La culture n’est possible que si nous apprenons leur emploi : un apprentissage est nécessaire, humble, pénible et long. ”

“ Mais outre que tout n’est pas classable, il est mauvais d’être l’esclave de ses classements. Il faut éviter de rompre une continuité parfaite ; par désir d’une vaine symétrie, il ne faut pas accorder la même importance aux termes d’une énumération. ”

“ « Je fais telle expérience : elle donne ceci ou cela. Si elle donne ceci, je fais telle autre expérience ; » et ainsi de suite jusqu’à la gauche. Ô tristesse ! la première expérience fournit un troisième résultat qui rend inutile le reste des prévisions.
3e Loi. — Avant de se proposer d’entreprendre un travail déterminé, il faut s’arranger pour se procurer les machines les mieux adaptées à ce genre de travail.
Exemple. Nous voulons conquérir Madagascar. Nous fabriquons 102 327 voitures en acier sans nous inquiéter de savoir s’il y a des routes à Madagascar. ”

“ Chaque homme a son petit troupeau particulier de deux ou trois bêtes, qu’il a achetées lui-même sur sa solde, qu’il conserve le droit d’échanger, de vendre, de maquignonner comme il lui plaît et qu’il remplace à ses frais, s’il a la sottise de les laisser mourir. ”

“ Dans nos bibliothèques nous ne conservons donc que le rayon à hauteur de la main ; dans les musées les tableaux sont tous sur la cimaise ; chez les marchands de chaussures, les cartons sont tous à hauteur d’homme. ”

“ N’imitez pas qui se croit du génie parce qu’il prend des notes. Ne prenez pas de notes. Vous oublierez d’abord bien des choses : ce sont écoles profitables. On a toujours perdu la note qui précisément serait utile : on gâche plus de temps à la chercher, qu’à réfléchir à la difficulté présente. ”

“ Reprenez le volume Organisation scientifique, principes et applications. Sous un jargon de l’autre monde, vous y trouvez en tout et pour tout les règles de Descartes.
C’est vraiment bien la peine d’invoquer la science à propos d’une omelette ou d’une tasse de café ! ”

“ Pour faire une omelette : prendre les matériaux dans l’office ou le garde-manger (fig. 1) , — un pas à droite et battre les œufs sur la table du bureau, — un pas à droite et mettre à cuire sur le fourneau, — un dernier pas à droite et laisser le mets sur la table de service, d’où on le prendra pour le porter avec les autres à la salle à manger. (Pécaïré ! il arrivera froid !)
C’est la première partie ; elle se résume comme suit : préparation des aliments, office, garde-manger, table, bureau, — cuisson des aliments, etc., etc.
Je doute que Mistress C. F. sache faire une omelette. ”

“ Appliquez le conseil en gens qui se respectent ; allez vous promener, la canne à la main, le sac au dos. Saoulez-vous de grand air, de belle nature, de montagnes, de forêts, de cris et de paradoxes : ça vaut mieux que de repasser ses notes. ”

“ Que Taylor ait étudié soigneusement certains problèmes très particuliers, qu’il ait rendu de grands services à l’industrie, personne ne le conteste. Que ce soit un rénovateur scientifique, il faut sortir de l’École Polytechnique pour l’admettre.
Au reste, voyons ce qui fait la gloire de Taylor, en dehors de ses études très spéciales sur les conditions du tournage et sur les machines-outils.
Taylor a découvert (! ?) que lorsqu’un ouvrier fait cent mille fois le même geste, il faut décomposer ce geste en temps et en étudier systématiquement le rythme. ”