Jacques-Montain Lambin

“ Ceux qui entourent l'enfant nouveau né lui sont ce qu'est un accent rauque, étranger et inconnu, à un Français puriste, qui ne sait si ce qu'on lui dit est louanges ou invectives : le petit innocent croit voir dans un regard dur une expression malfaisante, et la sensation qu'il en ressent s'exprime par des yeux hagards et des cris d'effroi ”

“ Les craintes du génie le cèdent à la voix du cœur, et au risque de mal écrire, je dirai du bien. Les fautes que je ferai seront celles des mots, mais les choses seront des vérités, des bienfaits; et si l'oreille del'homme de lettres en est choquée, qu'il y passe le pinceau de la littérature, ce sera une couche d'élégance sur un bon fond. ”

“ Ah ! si le tableau de tout ce que souffre un enfant hors de sa famille était présent à l'eprit d'une mère lorsqu'elle se sépare du sien, j'ose affirmer qu'elle refuseroit de le livrer ainsi aux mains d'une étrangère, dont les soins intéressés ne remplaceront jamais ceux que dictent la nature et la tendresse maternelle ; et qui d'ailleurs, il faut en convenir , ne trouve presque jamais, dans la modique rétribution qu'on lui accorde, une juste compensation des sacrifices que les besoins de son nourrisson pourraient lui commander. ”

“ Dès que l'on s'aperçoit qu'un enfant absorbe une grande quantité de lait, on peut sans danger lui donner de la bouillie , ou lui préparer une petite panade très-claire, que l'on compose de deux onces et demie de pain blanc, une demi-once de beurre frais, quantité d'eau suffisante et un demi-scrupule ou douze grains de sel. En général, toutes les soupes d'un enfant doivent être très-douces. ”

“ Il existe des enfans, nourris au sein de leur mèreou par une nourrice, qui vomissent constamment le lait qu'ils absorbent. S'il n'est pas possible de les changer de nourrice avec l'assurance qu'ils seront bien soignés, il ne faut pas balancer, quel que soit leur âge, de les sevrer, en suivant l'ordre prescrit au paragraphe sur les règles particulières pour un nouveau né bien portant qui vient de perdre sa mère, et en observant les modifications relatives à son état actuel de santé. ”

“ CETTE maladie, qui désespère les pères et mères de famille , et en général tous les amis des enfans, se manifeste par un dépérissement successif et une maigreur dont la consomption est souvent la conséquence. Il y en a de deux sortes principales; l'une est la suite d'un développement trop actif des enfans , l'autre parce qu'il existe une disproportion considérable entre la valeur actuelle des alimens pris et les évacuations. Cette
dernière cause est quelquefois compliquer de vomissemens, ce qui accélère singulièrement la mort dont sont menacés ces malheureux innocens. ”

“ Si, comme je l'ai déjà observé, les maillots sont dangereux pour les enfans, à plus forte raison le sont-ils pour ceux qui sont faibles; il faut seulement les tenir chaudement sur de bons oreillers, afin de leur faciliter les mouvemens dont ils sont susceptibles ; il faut en confier la garde aux plus doux, aux plus patiens, afin de s'assurer qu'ils prendront un peu de nourriture, qui doit consister, les premiers jours, dans un peu de lait coupé, légèrement édulcoré , pour lui en donner de suite en suite de plus de consistance. ”

“ S'il existe quelques jeunes enfans dans la maison, ils bercent le nourrisson assez fort pour l'engourdir : alors il n'est pas douteux que le mauvais état de son estomac ne le réveille bientôt ; sa soupe du matin , mal digérée, n'a pas manqué de fairer naître un développement acide', qui, comme on sait, ne favorise
favorise la coction ni du lait ni de la bouillie. ”

“ Si tous les soins que j'ai indiqués pour la propreté des biberons, sont exécutés, il n'est pas douteux que les enfans de la patrie ne S'en ressentent avantageusement : on s'aperèèvra aisément que c'est l'unique moyen d'empêcher qu'un enfant sain, puisse, par la uccion, absorber la salive vicieuse d'un àutre enfant , inhérente à l'extérieur du biberon , s'il servait à plusieurs et enfin d'éviter qu'il ne contracte les humeurs véroliquès ou dartreuses, scorbutiques ou cancéreuses de ceux mal-sains. ”

“ La première chose qu'un enfant demande en s'éveillant, c'est à manger ; la sollicitude maternelle a su prévoir ses besoins en apprêtant d'avance la soupe ou la bouillie, qu'un peu de feu réchauffe en un instant; et l'enfant fait son premier repas. Bientôt après vient le déjeûner de la mère; le plus souvent ”

“ Sans doute il en existe de ces ames naturellement secourables , inspirées par la voix sacrée de l'bulnanité, qui se feraient un devoir d'arracher ces malheureux enfans à une mort certaine : mais si elles parlent, si elles proposent les tendres secours de la maternité, si elles ont le courage de faire céder la modestie à la sensibilité, et de proposer des secours gratuits sous la surveillance de l'autorité principale, on les refuse sous le vain prétexte d'impossibilité ”

“ Ainsi donc, je pense que quoiqu'il ne soit pas raisonnable de croire que les enfans doivent et puissent manger de tout indistinctement , iln'est pas moins constant que ce qui est défendu par beaucoup d'auteurs, ne nuit nullement à leur développement. Mille expériences ont été suivies du succès le plus complet ; et à la satisfaction de leurs tendres parens, des enfans livrés à une variété circonspecte d'alimens, sont devenus forts, robustes, et ont pris sous leurs yeux un accroissement salutaire , ont soutenu la crise de la dentition , preuve convaincante d'un bon tempérament. ”

“ C'est de ne pas soumettre au régime les enfans affectés de cette maladie ; il faut au
contraire les bien nourrir, leur donner des fruits" même acides (i) , à manger; leur faire boire de l'eau de groseilles, de la limonade, et leur donner une cuillerée, à chaque crise ou d'heure en heure, de la potion suivante, laquelle m'a parfaitement réussi auprès des enfans trop jeunes pour être soumis à l'usage d'aucun breuvage qui ne serait pas de lait ou de bouillon. ”

“ Dira-t-on que ces maladies ne sont pas curables à cet âge ? dira-t-on qu'elles entraînent la mort ? Les médecins savent par expérience le contraire; les accoucheurs sur-tout ont souvent eu occasion de traiter et de guérir des enfans attaqués de maux vénériens. Pourquoi donc prononcer le trépas d'innocentes créatures dont le plus grand nombre pourrait supporter le traitement qui convient à tous? et n'est-ce pas ajouter aux
maux deces malheureuses victimes, que d'accréditer le bruit ridicule que tous les enfans. ”

“ Les enfans de la patrie ont seuls droit, à l'éducation uniforme; et s'ils avaient le bonheur de recevoir cette éducation comme le veut la loi, les hospices qui leur sont destinés, offriraient, pour l'histoire, des résultats bien dignes d'une grande nation. ”

“ Les nourrices des campagnes donnent à leurs enfans une grosse soupe le matin, et, après les avoir emmaillotés , elles les couchent ; ensuite elles vont aux champs pour y travailler. L'enfant, ainsi bourré, ne tarde pas à s'éveiller; il crie jusqu'à ce qu'il n'ait plus la force de continuèr. A l'heure de midi, sa nourrice arrive ; elle lui présente son sein , dont le lait doit être essentiellement trèséchauffé ; on lui prépare alors une bouillie, ou , pour mieux dire , une colle , avec laquelle on lui remplit l'estomac ; on le recouche , et l'on retourne à ses travaux. ”

“ Les parens , les amis qui voudront élever un enfant privé du lait maternel, doivent être sûrs de réussir , s'ils veulent ne s'en fier qu'à eux-mêmes ; un domestique , quelque affectionné qu'il soit, est rarement, dans cecas , susceptible de l'attention nécessaire. D'ailleurs, on a la faculté de la plus scrupuleuse et de la plus continuelle surveillance ”

“ Cette maladie, fléau de l'espèce humaine, est la plus affreuse dont un enfant nouveau lié puisse être affecté; victime du libertinage des auteurs de ses jours , il faut encore qu'il le soit de leur silence sur le funeste don qu'on lui a transmis. ”

“ LA petite vérole des enfans est trop commune pour la décrire : on sait que c'est une éruption contagieuse, souvent maligne, quelquefois bénigne, qui se manifeste par des pustules rouges à quelques parties du corps, précédées de fièvre plus ou moins vive , de maux de tête, d'envies de vomir. ”

“ Il faut donc que les vaches aillent aux champs, et y restent autant que les saisons peuvent le permettre : on évitera sur-tout de donner aux vaches une trop grande quantité de salade, choux ou herbes potagères; cette nourriture, si elle était unique, donnerait au lait un caractère aqueux, moins nourrissant, et qui occasionnerait aux enfans des faiblesses, des maux de cœur, des coliques, le dévoiement ”

“ Je dis lorsqu'il s'éveille , parce qu'il est à remarquer que cela arrive à chaque besoin d'évacuer ; et l'aisance que je lui donne comme très-importante à son développement , facilite les moyens d'étendre les déjections , qui ont ou peuvent avoir un caractère tellement âcre qu'elles leur corrodent les fesses , les parties sexuelles , et même toute l'étendue des cuisses. Si la personne qui a soin de l'enfant, veut s'appliquer à le nettoyer, les trois premiers mois de sa naissance, immédiatement après ses évacuations ”

“ QUELLES que soient les substances dont on nourrira les enfans, leur composition étant fixée généralement et d'avance , il faudra veiller à ce que les filles de service ou autres ne puissent rien distraire de ce qui en cons- titue la bonté , tel que le beurre pour la soupe, le bouillon pour le vermicelle, le lait • pour la bouillie, et n'y substituent de l'eau ; à ce qu'aucun de ces alimens nesoit brûlé, itrop épais ou trop clair; avoir soin de les déposer dans des vases nettoyés avec soin , et qu'ils soient apprêtés par des personnes amies delà propreté. ”

“ Il faut leur présenter les biberons , en s'assurant qu'ils prennent de la nourriture, et pour cela les leur offrir souvent, et jusqu'à ce qu'ils les quittent. En prenant pour exemple les enfans qui tètent, on verra qu'ils tiennent le sein de leur mère jusqu'à ce qu'ils soient endormis; il faut donc supposer au biberon la vertu du sein, et à la main qui le tient la patience d'une mère , afin que les en fans puissent absorber une quantité de nourriture suffisante à leur développement. ”

“ Je fais celle de pois ou lentilles, lorsque je manque de lait.
On doit lui en donner le plus souvent possible , ne fût-ce qu'une cuillerée à bouche de tempsen temps; ets'il en reçoit suffisamment, on ranimera les forces de l'enfant, et l'on aura l'espérance fondée de rendre à la société un citoyen.
Là se bornent, à-peu-près, les soins à administrer aux enfans faibles; il ne s'agit ( et c'est le nec plus ultrà de cette science ) que de les leur donner réellement. Du reste, les secours particuliers sont les mêmes que ceux que l'on donne aux autres enfans. ”

“ Il est à craindre que l'esprit de routine ou le commérage n'influence sur ce point la sensibilité , et que l'enfant ne soit surchargé d'habillemens, du moins par les parties inférieures : quel'on se persuade bien que les mouvemens d'un enfant lui sont de la plus grande utilité , et qu'on ne lui laissera jamais trop tôt la facilité de marcher. ”

“ Ce n'est pas tant pour prouver cette fatale vérité que pour yremédier, que j'entreprends de faire un règlement concernant les enfans du premier âge : c'est pour instruire le père de ce qu'il doit faire pour son enfant privé de la nourriture maternelle ; c'est pour servir de boussole aux personnes chargées d'élever les enfans des maisons destinées aux nouveaux nés abandonnés. Puissent les uns et les autres" se pénétrer de l'importance des devoirs auxquels la nature les a soumis , soit par le titre sacré de père , soit par celui de la confiance publique ”

“ Il est vrai que beaucoup ont la douleur de voir périr le fruit de leur tendresse et de leurs peines : aussi ai-je remarqué que rien n'était plus contraire à la sûreté , à la santé des enfans, à leur nombre , que la misère de cette classe laborieuse qui fait trop d'enfans pour pouvoir les faire vivre par l'assiduité de ses soins, ou qui ne gagne pas assez pour les nourrir tous et les entretenir sainement. ”

“ Il faut néanmoins observer que l'enfant finit par s' habituer à cette sorte d'abandon, et que ceux ainsi élevés ne pleurent que lorsqu'ils souffrent des douleurs vives : on remarque même qu'ils sont indiflérens au mal-aise que leur procurent les maillots remplis des déjections de la journée , et ils ne conservent que la mélancolie et les soupirs , que la barbarie n'a pu dérober à la vigilance de l'observateur.
Cependant, qui le croirait? il existe encore des enfans plus malheureux, non pour l'ordre de la vie, mais sous les rapports de la sûreté. ”

“ Je dis donc que la société a confié à des administrateurs le soin de veiller aux intérêts des enfans : en admettant qu'ils aient connoissance de tout ce qu'il convient de faire pour les cas exigés, ils demeurent responsables envers la nature et la société, du bien qu'ils ne feront pas ”