Jean Adhémar

“ FÉLICIEN ROPS, phot. Ghemar, Bruxelles, 1869. — B.N., Est., N 2.
Rops avait fait avec enthousiasme la connaissance de Baudelaire. Il racontait, plus tard, à Camille Lemonnier comment « dans le silence de la ville tôt couchée », il marchait avec Asselineau, Glatigny et Poulet-Malassis, « à petits pas pour épargner Baudelaire torturé par ses chaussures vernies trop étroites ». Baudelaire parlait d'une voix lente et pompeuse, Arthur Stevens lui donnait la réplique. (C. Lemonnier, Rops, p. 58.) Baudelaire le considérait avec indulgence comme « le seul véritable artiste » de Belgique. ”

“ Évoqué dans les Caricaturistes, parmi les « dessins merveilleux » éparpillés par Daumier en mille endroits : « une place publique inondée, criblée de lumière et de chaleur. Le ciel parisien, fidèle à son habitude ironique..., est blanc, incandescent d'ardeur... Un cadavre est posé en travers d'une porte. Une femme rentre précipitamment..., un pauvre chien désorienté, sans but et sans pensée, maigre jusqu'aux os, flaire le pavé desséché, la queue serrée entre les jambes ». On voit que Baudelaire, comme d'habitude, magnifie l'image. ”

“ Baudelaire recrée cette scène d'après la litho : « Figurez-vous un coin très retiré d'une barrière inconnue et peu passante, accablée d'un soleil de plomb. Un homme d'une tournure assez funèbre, un croque-mort ou un médecin trinque et boit une chopine sous un bosquet sans feuilles, une treille de lattes poussiéreuses, en tête-à-tête avec un hideux squelette. A côté est posé le sablier et la faulx. Je ne me rappelle pas le titre de cette planche. Ces deux vaniteux personnages font sans doute un pari homicide ou une savante dissertation sur la mortalité. » ”

“ Ces vues de Hollande, parues chez Cadart en février 1862, ont séduit Baudelaire qui en fait l'éloge dans le Boulevard, en septembre (Peintres et aquafortistes) : « planches auxquelles il a confié le secret de ses souvenirs et de ses rêveries, calmes comme les berges des grands fleuves et des horizons de sa noble patrie », leur caractère de croquis, « abréviations », « gribouillages » frappèrent le poète. Cette planche est sans doute la marine, gravure qui figure sur la liste d'oeuvres d'art appartenant en 1864 à Baudelaire. ”

“ Nous aurions voulu y joindre des tableaux de Manet d'une importance particulière : la Musique aux Tuileries, qui est à Londres, le Portrait de Jeanne Duval, qui est à Budapest, le Portrait de Constantin Guys, qui est à New York. Il a fallu y renoncer. Dans l'Atelier de Courbet, Baudelaire figure sur le côté droit, lisant un livre ; mais le tableau est immense, et il a fallu se contenter d'une reproduction. ”

“ Il y a été aidé par Mme Cordroc'h, du département des Manuscrits, et aussi par M. Claude Pichois qui maintient la tradition du grand baudelairien que fut Jacques Crépet. Notre exposition fera donc paraître un Baudelaire infiniment plus complexe qu'on ne l'a longtemps représenté. Un Baudelaire vivant dans le siècle tout en préservant sa demisolitude. Un Baudelaire d'abord dandy et prodigue, qui vécut dans la gêne, parfois dans le dénuement, tout en sacrifiant à un besoin d'élégance qui jamais ne le quitta. ”

“ La Restauration assura à cet homme aimable une confortable retraite qui lui permit de cultiver les arts. Ayant quitté la robe sous la Révolution, il s'était marié une première fois, en 1797 ; veuf, il épousa en 1819 la pupille de son vieil ami Pérignon, Caroline Defayis ou Dufays, jeune fille sans fortune dont il aurait pu être le père. De cette union naquit Charles Baudelaire. Le jeune enfant à peine âgé de six ans perdit son père. Sa mère très vite se remaria avec le chef de bataillon Aupick, soldat de fortune promis à une brillante carrière. ”

“ PORTRAIT DE DAUMIER, photo par Nadar, vers 1855. — B.N., Est., N 2 suppl.
Baudelaire a connu Daumier à l'hôtel Pimodan, en 1845, et il a longuement parlé avec lui de la Modernité. Il a voulu dresser le catalogue des lithos de Daumier avec lui (comme il voudra faire le catalogue des peintures de Courbet) , mais à eux deux ils ne purent y parvenir. Il a fait mieux, il a su évoquer dans les Caricaturistes le dessinateur : « Un des hommes les plus importants de notre temps. » ”

“ Je me suis toujours figuré que si accoutumé à la gloire que fût un grand artiste, il n'était pas insensible à un compliment sincère, quand ce compliment était comme un cri de reconnaissance, et enfin que ce cri pouvait avoir une valeur d'un genre singulier quand il venait d'un Français, c'est-à-dire d'un homme peu fait pour l'enthousiasme et né dans un pays où l'on ne s'entend guère plus à la poésie et à la peinture qu'à la musique [...] ”

“ Dans cet ouvrage est reproduite une planche du XVIe siècle extraite du De Conceptu et generatione hominis, par J. Ruff (1580) ; elle représente Adam et Eve sous l'arbre du bien et du mal, à la végétation duquel se mêle un squelette. Cette planche a séduit Baudelaire qui en parle souvent, et aurait voulu que Bracquemond s'en inspirât pour le frontispice des Fleurs du Mal. ”

“ Baudelaire avait fait la connaissance de Courbet grâce à Champfleury. II pensa un moment que le peintre d'Ornans serait le peintre de la Modernité, et partagea alors ses idées politiques et le divan de son atelier. Mais Courbet avait horreur des poètes, et il considérait Baudelaire comme un modèle bien difficile : «Je ne sais comment finir son portrait, disait-il à Champfleury ; son visage change chaque jour. » ”

“ Baudelaire avait été amené par Jules Buisson dans ce milieu catholique où il rencontrera Le Vavasseur, Chennevières, puis Prarond. C'est encore le Baudelaire « sérieux, studieux et religieux » décrit par Henri Hignard, le 31 juillet 1839.
A l'issue de la première année de droit, Baudelaire va mener à Paris une « vie libre », donner cours à son désir d' « être auteur », faire la connaissance d'Ourliac, Gérard de Nerval et Balzac. Il fréquente aussi une petite prostituée, Sara dite Louchette, qui lui inspire quelques poésies dont une prendra place dans Les Fleurs du Mal. ”

“ Un monsieur très docte, habit noir et cravate blanche, un philanthrope, un redresseur de torts, est assis extatiquement entre deux forçats d'une figure épouvantable, stupides comme des crétins, féroces comme des bouledogues, usés comme des loques. ”

“ Déjà, Baudelaire s'était intéressé à Lamennais et à l'abbé Constant, à Fourier et à ses disciples. Quand vinrent les journées de février, il prit fait et cause pour les socialistes, d'ailleurs plus soucieux peut-être de défendre les droits de la Révolte que ceux de la Révolution. Il fonda avec des amis Le Salut public, animé d'un généreux optimisme et d'un ardent amour du peuple. On le vit aussi dans les clubs. ”

“ Joseph-François Baudelaire, le père de Charles Baudelaire, était né à La Neuville-au-Pont (Marne) , en 1759. Après avoir été ordonné prêtre, il travailla au collège Sainte-Barbe, puis devint précepteur des enfants d Antoine-César, duc de Choiseul-Praslin. Il mena, dans cette famille, une vie agréable, fut reçu dans la petite société d'Auteuil, chez Mme Helvétius, où il devint l'ami de Condorcet et de Cabanis. Artiste, il aimait à fréquenter le sculpteur Ramey, les peintres Prud'hon et Maigeon.
Pendant la Révolution, il se dévoua pour ses protecteurs, les aidant à préserver leurs biens. ”

“ Cette suite était considérée par Baudelaire (Caricaturistes) comme la meilleure de Charlet, pour lequel il ne partageait pas la vénération de Delacroix; il se refusait à penser que « le tourlourou et le grenadier sont la cause finale de la création ». ”

“ « Ce hideux roman de Madame Bovary est une lecture de piété en comparaison d'un volume de poésies qui vient de paraître, ces jours-ci, sous le titre de Fleurs du Mal. »
Note de Baudelaire : Le Journal de Bruxelles représente en Belgique, à ce qu'on dit, les idées de l'Univers. C'est un mouchard catholique, mais Belge ! c'est-à-dire qu'il n'a que les vices, et non l'esprit de son patron, ses bureaux sont à Bruxelles, place des MARTYRS, rue des ROSES ! ! (Les Fleurs du Mal, éd. Crépet, Conard, p. 316-320.)
278. LETTRE DE BAUDELAIRE à Poulet-Malassis, 11 juillet 1857. 3 p. — Bibl. ”

“ Ici on lit à la suite : — Dédicace des Fleurs du mal à Théophile Gautier qui la fit supprimer « parce qu'une dédicace ne doit pas être une profession de foi ».
La dédicace imprimée porte le texte fautif : AU PARFAIT MAGICIEN ES LANGUE FRANÇAISE. Une correction marginale, d'une autre main, sans que nous puissions affirmer que ce soit celle de Baudelaire, ajoute des « s » après LANGUE et FRANÇAISE.
Les poésies portent également quelques corrections manuscrites :
Page 29, La Muse vénale, 4e strophe, vers 4 : guère au lieu de guères. ”

“ Mme Aupick demande à Hetzel d'aller voir Baudelaire à la maison de santé où il a été placé trois mois après ses deux attaques de paralysie à Bruxelles, qui l'ont rendu aphasiaque [sic] « ... il a accueilli votre nom avec une grande joie, parce qu'il a pour vous, Monsieur, beaucoup d'amitié. Charles sans pouvoir parler entendra et comprendra tout ce que vous lui direz. Sans avoir complètement son intelligence (cette belle intelligence d'élite d'autrefois) , il n'en est pas dépourvu... » ”

“ Longue lettre où Baudelaire fait le point de sa situation morale, physique et matérielle : « Nous sommes évidemment destinés à nous aimer, à vivre l'un pour l'autre... je suis convaincu quel'un de nous deux tuera l'autre et que finalement nous nous tuerons réciproquement. » (Corr. gén., III, p. 278-289.)
596. MALLARMÉ. Trois poëmes en prose, manuscrit autographe. — Bibl. littéraire Jacques Doucet.
Ce texte, sous le titre de Symphonie littéraire, a été publié dans L'Artiste du 1er février 1865 La 2e partie est consacrée à la gloire de Baudelaire. ”

“ Guys trouvait ses modèles dans cet endroit au moment où Baudelaire l'a rencontré, peu avant la publication de cette image.
« Voici maintenant, ouvrant leurs galeries pleines de lumière et de mouvement, ces Valentinos, ces Casinos, ces Prados... où l'exhubérance de la jeunesse fainéante
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se donne carrière. Des femmes... vont, viennent, passent et repassent, ouvrant un oeil étonné comme celui des animaux, ayant l'air de ne rien voir, mais examinant tout. » (Le Peintre de la vie moderne.) ”

“ Il réunit quatre articles d'Edouard Thierry, F. Dulamon, Barbey d'Aurevilly et Asselineau, favorables aux Fleurs du Mal. (Cf. OEuvres complètes, CML, II, p. 12051229.)
282. LETTRE D'ASTOLPHE DE CUSTINE à Baudelaire, Paris, 16 août 1857. — A Mme Béthouart.
« Vous réfléchissez comme un miroir fidèle l'esprit d'un temps et d'un pays malades... Vous êtes neuf dans une littérature vieillie. Vous aurez des ennemis en foule, si l'admiration de quelques amis qui voient le fond de l'homme à travers vos peintures peut vous dédommager de la méchanceté des taupes... » ”

“ J. Prévost pensait que Baudelaire s'attachait à cette gravure « en songeant à sa propre sorcière, car c'est ainsi qu'il appelait Jeanne Duval. L'oeuvre de Goya est devenue pour lui le symbole de ses disputes avec sa maîtresse et de leur haine amoureuse « » (Fleurs, XXXV, 1858) .
340. GOYA. Y aun no se van, pl. 59 des Caprices, 1re éd., 1797. — B.N., Est., Bf 4 rés.
« Un être, un malheureux, une monade solitaire et désespérée veut à toute force sortir de son tombeau... Ce cauchemar s'agite dans l'horreur du vague et de l'indéfini. » (Caricaturistes, II.)
341. GOYA. La Maja nue, phot. Moreno. ”

“ CONTRAT DE MARIAGE de J.-F. Baudelaire et Caroline Dufays, passé devant Me Guibert, notaire à Neuilly, 6 septembre 1819. — A Me Maurice Ancelle.
J.-F. Baudelaire épouse une orpheline sans fortune ; il est lui-même qualifié de propriétaire et jouit d'une confortable retraite. Contrat sous le régime de la communauté ; le marié constitue pour sa future épouse l'usufruit viager d'une rente de 2.000 francs. ”

“ La Direction de la Sûreté publique saisit le Parquet du délit d'outrages à la morale publique commis par l'auteur des Fleurs du Mal. 17 juillet. Le Parquet requiert une information contre Baudelaire et ses éditeurs.
— Mi-août. Publication des Articles justificatifs pour Charles Baudelaire.
— 18 août. Baudelaire écrit à Mme Sabatier. Il dévoile son anonymat et indique les poèmes à elle consacrés dans les Fleurs du Mal.
— 20 août. La Sixième Chambre correctionnelle condamne Baudelaire à 300 francs d'amende, ses éditeurs à 100 francs d'amende chacun et ordonne la suppression de six pièces. ”

“ C'est une fantaisie montrant Balzac payant une dette de 1.200 francs en faisant rédiger deux articles par Edouard Ourliac et Théophile Gautier. Cette charge n'enlève rien à l'admiration de Baudelaire pour Balzac. Le paragraphe ajouté dans l'Echo qualifiant l'auteur de la Comédie Humaine de « plus grand homme de notre siècle » et « de grand poète » le montre bien. ”

“ Recueil édité en juin 1855 par Fernand Desnoyers en hommage à C. F. Denecourt, historiographe de la forêt de Fontainebleau. La collaboration de Baudelaire (p. 73-80) , comprend Les Deux crépuscules (pièces XCV et CIII des Fleurs du Mal) , précédés d'une lettre d'envoi à Fernand Desnoyers (ci-dessus) et suivis de Crépuscule du soir et de La Solitude (pièces XXII et XXIII des Petits poëmes en prose) . Les deux « Fleurs du Mal » avaient déjà été publiées le 1er février 1852 dans La Semaine théâtrale. Les Petits poëmes en prose paraissent ici pour la première fois. ”