John Mottu

“ Oui, les émotions des gens d'Auteuil ont été bien grandes; les fédérés avinés, se sentant perdus, voulaient se venger sur des victimes innocentes; ceux qui étaient enfermés dans des caves n'osaient pas en sortir, les craignant plus encore que la mitraille. ”

“ Tout l'intérieur de la cheminée est en porcelaine de Sèvres.
Cette pièce splendide a reçu deux obus, qui par grand bonheur n'ont pas éclaté, sans quoi tant de richesses étaient anéanties; l'un, entré par la glace d'une fenêtre du côté sud, est tombé sur le parquet qu'elle a enfoncé; l'autre, entré par une fenêtre du côté ouest, est allé se jeter à l'angle opposé traversant le mur et ne faisant qu'un dommage très-réparable. ”

“ LA MAISON HERVIEUX, superbe habitation à l'angle opposé à la chapelle, est complétement ruinée.
LA RUE DE CHEZY est en tout point la compagne des rues Peyronnet et Borghèse, il y a peu de différence entre toutes ces ruines.
LE ROND-POINT D'ORLEANS ouvre la série des désastres de L'AVENUE DU ROULE ; je puis me dispenser d'entrer dans des détails: tout y est démoli, ruiné, incendié, dès le n° 45 à 125, — 133 jusqu'à la rue du Château, — 44 à 60. Rien n'y est réparable, il faudra mettre à bas tout ce qui se tient encore debout. ”

“ Le génie de Rossini aurait créé quelque nouveau chefd'oeuvre et, mettant en bataille ses légions de violons accompagnées de la voix plaintive, du violoncelle, après leur avoir fait exécuter les terribles variations du fléau dévastateur, joignant la harpe, les clarinettes, flûtes et hautbois, il aurait entonné le chant de la paix, qu'il serait désireux de voir devenir la seule et unique préoccupation de tout bon citoyen appartenant à la nation affligée. ”

“ Une batterie gigantesque avait été établie par les fédérés entre la RUE DE CHEZY et la RUE BORGHÈSE , battant la barricade sur l'AVENUE DU CHATEAU, N° 21, à l'angle nord de la rue Borghèse, prise par les Versaillais.
La rue Borghèse, entre la rue Chezy et l'avenue du Château, est tout ce qu'il y a de plus affreux à voir.
Bien des gens diront que j'exagère; eh bien! non. Ce qu'on y voit est au-dessus de l'imagination ”

“ Le voisinage immédiat de la PORTE-MAILLOT, c'est-à-dire les maisons situées près de l'enceinte, est entièrement détruit, incendié, écroulé; c'est la préface du livre de Neuilly.
Comme à Auteuil, le concert des obus était formidable.
Les batteries de COURBEVOIE, du MONT-VALÉRIEN, du CHATEAU DE BÉCON ont envoyé jusqu'à 58 projectiles à la minute sur la Porte-Maillot, qui est complètement détruite et dont les grilles en fer ont volé en éclats, pourtant moins
qu'à Auteuil ”

“ Le gazon de la villa de la Porte de Passy a été labouré par les obus.
Au milieu du jardin est une magnifique fontaine; le grand bassin, d'environ 7 mètres de diamètre, a été fracassé par les projectiles; au centre un superbe groupe de trois statues supportant une coupe d'une circonférence de 5 à 6 mètres est resté parfaitement intact, pas une seule écornure. ”

“ Quittant la villa de la parente du cardinal-archevêque de Naples, nous nous acheminons vers la villa de la veuve du GRAND COMPOSITEUR DE PESARO, à la porte de Passy, bâtie sur un terrain dont la ville de Paris s'est réservé la priorité en cas de vente.
Si l'on n'entrait pas dans la maison, on ne pourrait pas croire à tant de dégâts, malgré qu'on voit bien que la face ouest est percée de 25 obus.
De toute la maison, il ne reste qu'une pièce parfaitement intacte, c'est la chambre à coucher de Mme ROSSINI, au premier étage sur le jardin. ”

“ Pas une balle sur les colonnes, ce qui s'explique facilement: l'église, étant bâtie en retraite de la rue, a été protégée par les maisons des angles de la place. Sur le derrière seulement, au bas de la rue des Martyrs, à l'angle de la rue Fléchier, il y a beaucoup de balles, qui ne nécessitent pourtant pas la pose d'une seule pierre.
L'ÉGLISE DE LA TRINITÉ a beaucoup de blessures, mais aucune ne présente de gravité. La couverture du clocheton qui surmonte le grand clocher a été détériorée sans que la croix ait été touchée. ”

“ Quand après la signature de l'armistice on se rendait à SAINT-CLOUD pour voir les désastres causés par les Prussiens et l'habileté du général Noël, on s'apitoyait sur la triste position de ses habitants. Combien, hélas, on était loin de penser que ce qui nous attristait alors serait considéré trois mois plus tard comme peu de chose.
Il faut rendre à chacun selon ses oeuvres ; et si les Prussiens ont été à Saint-Cloud les devanciers des Communeux dans l'emploi du pétrole, comme on l'affirme, ce n'est pourtant pas à eux qu'il faut attribuer toute la destruction de ce charmant endroit. ”

“ La maison venait à peine d'être remise tout à neuf, les ouvriers y étant encore pour y mettre la dernière main, que les exploits de la Commune ont obligé Mme Rossini à quitter son hôtel.
La maison est percée dans tous les sens, du haut en bas ; du rez-de-chaussée on aperçoit la toiture.
Tout le parquet du corridor et la poutraisons devant la chambre du maestro sont enlevés, et il ne reste d'intact que la rosace au centre du plafond.
Le grand salon a les peintures de son plafond encore assez bien conservées, malgré sept trous provenant d'obus ayant traversé depuis le premier étage. ”

“ Les communeux s'acharnaient à dépouiller les églises de leurs ornements ; ces vols ne leur suffisant pas, ils emmenaient en otages les ecclésiastiques, mais ils respectaient au moins les intérieurs de ces monuments. Nous ne savons dans quel but les amis de l'Eglise mettent aussi un certain acharnement à faire croire que les églises de Paris ont beaucoup souffert, ce qui n'est pas.
Il y a des dommages.sans doute, mais, sauf l'église de Bercy incendiée, et le clocheton de Saint-Eustache démoli, il faut s'estimer fort heureux du peu de dégâts éprouvé par les monuments religieux à l'extérieur. ”

“ LE PAVILLON DU LOUVRE, où se trouvait la bibliothèque, a été totalement incendié, mais l'intérieur seul a souffert; les 80,000 volumes ont été la proie des flammes, et c'est à l'ingénieur de la Commune qui avait la direction du Louvre et des Tuileries qu'on doit la conservation des riches galeries du palais; il avait coupé lui-même les fils qui devaient amener la destruction totale.
LE PALAIS-ROYAL, proprement dit, l'habitation du prince Napoléon, a un quart d'incendié, soit l'aile droite sur la rue de Valois : huit fenêtres en profondeur ”

“ Le génie qui est souvent en désaccord avec l'artillerie est la cause de la perte de ces onze beaux arbres, abattus par ordre du commandant Râteau qui voulait y faire établir une batterie ; le capitaine d'artillerie prétendait, au contraire, que ces arbres protégeraient et devaient être conservés, mais le supérieur en grade voulant faire comprendre que le nombre des galons prime sur tout, a fait immédiatement abattre les arbres ”

“ Comme le coeur de cette dame saignera, lorque, se décidant à quitter son château d'Augerville-la-Rivière, ancienne propriété de son frère, elle viendra constater les désastres causés par l'insurrection dans son habitation vraiment princière du boulevard de l'Empereur, n° 133, et voir ses deux propriétés de la rue Royale détruites. ”

“ Paris a beaucoup souffert; mais ses pertes, en dehors des monuments, sont relativement faibles à côté de celles de Neuilly, qui est détruit presque entièrement. Les désastres y sont si grands qu'il faut les avoir vus pour croire la description qui en sera faite. ”

“ Pour les personnes qui ne savent pas ce que c'est qu'un pandanus, je dirai tout simplement que c'est une plante de serre chaude à feuillage très-allongé, de vraies lames de sabre ayant jusqu'à trois mètres de longueur et même quatre. ”

“ Les arbres seuls de l'avenue de la partie détachée des jardins du Luxembourg ont le feuillage brûlé par l'explosion de la poudrière.
CARREFOUR DE L'OBSERVATOIRE. LE MARÉCHAL NEY s'étant
trouvé dans un quartier tranquille, s'est à peine aperçu des malheurs causés par la Commune; il est intact.
RUE D'ENFER. — La MAISON RELIGIEUSE DU BON-PASTEUR est entièrement incendiée. Le couvent, ses dépendances dans le jardin, son église, sont complétement détruits jusqu'à l'Observatoire.
Pour ce qui est du reste de la rue, elle ne présente pas de traces de lutte. ”

“ Le salon du balcon du centre présente une rareté qui sera sans doute conservée. Le salon est double ; au centre, entre deux portes réunissant les deux parties, est une cheminée double aussi, ayant une glace sans tain; dans l'une et l'autre partie une grande glace fait face à la cheminée.
L'une de ces glaces a reçu une balle qui lui a enlevé, dans le centre, au bas, la grandeur d'une pièce de cinq francs et formé cinq ou six rayons serpentants ayant à peine de 20 à 25 centimètres de longueur. Le reste est intact.
La pièce capitale de la maison est un grand salon à sept fenêtres ou balcons. ”

“ A côté de ce salon est un petit boudoir avec cinq lustres en cristal; le luxe de cette pièce est dans les superbes peintures de tout l'intérieur de la cheminée, sorties de la manufacture de Sèvres.
Le premier étage et les combles ont reçu de nombreux obus.
Toutes les fenêtres du rez-de-chaussée sont plus ou moins endommagées; deux statues sur la façade du côté de l'avenue sont encore intactes ; il n'en a pas été de même de celle qui se trouvait au centre du pavillon orné de glaces du côté de la grille ”

“ L'incendie du château de Saint-Cloud a été un crime s'il a été ordonné. S'il est l'effet du hasard, il faut avouer que tout concourait au mal.
Le magnifique VIADUC DU PONT DU POINT-DU-JOUR jusqu'à AUTEUIL a été dans tout son parcours fortement endommagé ; les milliers d'obus ont fait sauter le roc, partout on voit les brèches causées par les gros projectiles et les parapets du sommet ont surtout été fort endommagés.
Les maisons du POINT-DU-JOUR jusqu'à la RUE MOLITOR ont été atteintes par les projectiles ; il y a du mal, maïs ces dégâts ne sont rien en. ”

“ Ma visite de dimanche 18 juin comptera comme un bien agréable souvenir.
Cinquante-deux obus sont tombés dans le JARDIN DE M. DE LAMARTINE, quatre dans le chalet ; sur ces 56, seize n'ont pas éclaté.
La balustrade en fer recouverte de lierre qui entoure cette charmante propriété a reçu 53 projectiles, c'est-à-dire qu'elle a 20 trous dans la partie donnant du côté du château de la Muette et 33 sur le boulevard de l'Empereur. ”

“ Cherchant dans les rues de Passy les traces des désastres annoncés par tant de journaux, j'ai bien de la peine à trouver quelques dégâts. Pourquoi cette manie d'exagérer? Il en est pour les maisons comme pour les individus, chacun veut avoir reçu quelque blessure qui le fasse distinguer.
Passy proprement dit n'a pas de grands dommages. Quelques traces de projectiles et balles dans les rues de Passy, de l'Annonciation, de la Pompe, Mozart, Largilière, Nicolo, Franklin. ”

“ Comme il y a un Dieu pour les ivrognes, il est certain qu'il y en a un pour les statues, clochetons et en général pour ce qui, le plus fragile ou en vue, devrait être plus facilement atteint. Ce qui me le fait dire, c'est que les réservoir et colombier très-élevés de la propriété de Mme Lecomte ont été complétement épargnés; c'est une fort jolie construction et très en vue.— Par contre la maison d'habitation est incendiée.
LA RUE POUSSIN jusqu'au marché est détruite. C'est du n° 15 de cette rue, à l'entrée du BOULEVARD MONTMORENCY, que l'on voit de grands désastres, notamment des nos 61 à 73. ”

“ Une France de Louis XVIII, c'est fêter les Autrichiens, les Russes et les Prussiens, l'invasion des alliés.
Une seule statue est possible :
LA FRANCE RÉUNISSANT SES ENFANTS.
Ces enfants viennent de montrer à leurs représentants qu'ils peuvent compter sur leur ardent patriotisme par la magnifique réussite de la plus grande opération financière qu'on ait jamais vue sur la terre, et l'illustre homme d'Etat que les destinées de la France ont appelé au plus haut rang, vient de recevoir par ce vote de confiance la récompense justement méritêe des grands services qu'il rend à sa patrie. ”

“ Dans le petit salon à côté, la cheminée également garnie de porcelaines, vrai chef-d'oeuvre, a reçu un petit éclat d'obus qui a brisé un angle long d'environ 20 centimètres sur 8 à 1 0 et qui, facilement réparable, ne dépare en rien les belles peintures.
Le panneau de gauche représente un petit génie au milieu des fleurs et tenant un luth.
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Le panneau de droite a pour sujet un petit génie tenant des palmes.
La partie supérieure est aussi la supérieure comme beauté.
Un génie présente et soutient de son bras gauche les armes de la ville de Paris. ”

“ BOULEVARD BEAUMARCHAIS. — La maison du café Gibet est entièrement incendiée et écroulée ; c'est le n° 1.—Les nos 2 formant l'angle de la place de la Bastille, CAFÉ DE LA BASTILLE, et n° 13 sont fortement endommagés par les projectiles, ainsi que les nos 26 et 28.
BOULEVARD RICHARD-LENOIR — Le n° 20 formant le n° 1 de la rue Sedaine est tout incendié. Les nos 136 et 138 à l'entrée de la rue d'Angoulême sont criblés de balles.
RUE SEDAINE. — N° 1, incendié. Toute cette rue est particulièrement criblée de balles et a quelques obus. ”

“ Une mitrailleuse, servie par une femme, a fait assez de mal contre le cimetière, dans lequel se trouvait la troupe de ligne.
Les fédérés n'avaient pas là d'autre artillerie; ce n'est que vers la fin du combat qu'ils avaient amené une pièce, qui n'a pas servi. Les tombes du cimetière ont fort peu souffert.
BOULEVARD ARAGO, sans dommages.
AVENUE D'ORLÉANS. — Ce boulevard dans toute sa longueur a été épargné par les projectiles. Le peu de dégâts ne mérite pas d'être mentionné en indiquant les maisons. ”

“ Par contre, le pavillon de Flore et les bâtiments neufs allant jusqu'au magnifique passage, en face du pont des Saints-Pères, sont presque intacts; les toitures et quelques pièces des appartements an. prince impérial sont seuls endommagées.
Les sculptures, statues, groupes et ornements de ces superbes bâtiments n'ont nullement souffert, et les appartements situés au-dessous des combles n'ont pas cessé d'être habités depuis la défaite des insurgés.
L'explosion du pavillon de l'Horloge a eu lieu le mardi 23 mai à onze heures quarante-sept minutes ”

“ Les deux magnifiques maisons nos 2 et 4 de L'AVENUE SAINTE-FOY, bâtiments à cinq étages, sont complétement en ruine, sans incendie, mais démolies par obus et boulets de mitrailleuses. Nulle part on n'a tant fait usage de cet engin meurtrier. Le fils du concierge de M. Mayeux m'a montré un boisseau de ces petits projectiles gros comme des oeufs ”