Louis Dépret

“ D' ailleurs Longfellow méritait sa gloire .
Ce n' est pas une petite chose , en effet , que de savoir remuer l' âme humaine , et d' être un grand poëte autrement que Gœthe , Byron , Victor Hugo , Lamartine , Musset , Gautier et Henri Heine . La gloire propre de Longfellow , c' est que nul n' a su mieux que lui unir à la pénétration intime de toutes choses , de la nature et de l' âme , l' art de
rendre leur véritable accent à toutes les voix qu' il fait parler ”

“ La seule vertu que prise une Gypsy , c' est la chasteté . C' est sa seule vertu , vous entendez , et elle lui est plus chère que la vie . Il me souvient d' une Gypsy , créature éhontée et vile , dont le métier était de livrer à la débauche la jeunesse et la beauté . Pourtant cette misérable était personnellement incorruptible . Un jour , un noble seigneur , séduit par sa beauté , la sauvage et diabolique beauté de sa race , lui offrit à prix d' or de devenir elle-même ce que tant d' autres devenaient par ses soins . ”

“ Le caractère des originaux et l' accent propre de Longfellow brillent à la fois unis et distincts dans ces poésies traduites ; il en résulte une saveur irrésistible et un nouveau genre d' harmonie . Ce don de s' assimiler autrui , sans le dissoudre et sans s' effacer soi-même , n' est -il pas la marque d' une vigueur et d' une adresse bien rares chez une nature si studieuse et si tendre ? ”

“ Par les soucis d' hier Aujourd'hui est sans trêve alourdi ...
Académies , théâtres , grands et petits journaux , voilà ce qui s' écrit loin de vous , sans vous , sans penser à vous , à trois mille lieues de vos coteries . La poésie occupera toujours le premier rang parmi les dignités de l' esprit , et continuera , malgré mille épreuves , à enchanter le monde , aussi longtemps que les vrais poëtes se borneront à dire , en toute franchise , ce qu' ils ont vu , pensé , imaginé et senti , en n' oubliant pas qu' ils parlent à des hommes . ”

“ Le traitement , qui opère , dit -on , chaque année des miracles , comprend le bain , la douche et l' étuve , suivant la nature et la gravité des affections . Pour ce qui regarde l' efficacité de ces sources renommées , j' en suis personnellement encore aux espérances , mais des espérances auxquelles manque la foi . On m' assure que l' effet ne se produit guère qu' un ou deux mois après qu' on a regagné ses foyers . Le bien nous arrive , non plus en dormant , mais en vieillissant . ”

“ Le monde-esprit , autour de ce monde-sens , flotte comme une atmosphère ; et partout circule , à travers ces brumes et ces lourdes vapeurs terrestres , un souffle vital de l' essence la plus éthérée . ”

“ Nous sommes loin de la diète de nos pères ; il sévit annuellement sur Plombières une petite épidémie , qui me paraît avoir pour origine l' excès du manger ; et cela se conçoit , s' excuse presque .
Les journées sont longues et difficiles à remplir ; dès trois heures du matin il y a du mouvement dans notre ruche : c' est le traitement . Je n' en veux pas dire un mot de plus , quoiqu' il me reste à en dire beaucoup , notamment sur l' étuve et le bain du capucin , exclusivement affecté aux jeunes femmes inquiètes de n' être pas encore devenues mères . ”

“ Comme j' allais attendre la fin de la pluie sur les divans du grand salon , je m' entendis appeler par mon nom . C' était M. .., nommons-le Émile , un jeune homme de trente ans , attaché au ministère du commerce , je crois , et qui est l' homme le plus aimé de tout le monde et le plus digne de l' être que j' aie jamais connu . Il n' est pas riche et vit de son traitement , plus une rente de mille écus dont il a hérité dernièrement . Mais il a si bien arrangé sa vie , que non-seulement il ignore la gêne , mais qu' il a parfois rendu service d' argent à des millionnaires . ”

“ S' il eût ajouté que l' humour est aussi la chose la plus difficile à définir , nous excuserions son paradoxe sur l' esprit , en suggérant au lecteur que wit comporte , en anglais , plutôt une idée de bonne humeur alerte , goguenarde , que ce mélange d' à-propos constant , de vivacité , de pénétration des autres et de possession de soi-même , que nous résumons dans esprit .
Bien que toutes les littératures de l' Europe , et surtout de notre occident , aient compté d' excellents humouristes , le mot humour et l' idée qu' il exprime font partie intégrante de l' originalité britannique . ”

“ D' Aillevillers à Nancy , le paysage , assez indifférent par lui-même , gagne peu à s' abriter derrière ce voile de gouttes d' eau . Nous devons entrer à cinq heures dans l' ancienne capitale de la Lorraine : quel contre-temps s' il allait pleuvoir jusqu' à la nuit ! Je dois quitter Nancy demain de très-bonne heure pour Saverne , où m' appelle une gracieuse invitation de l' auteur de Madelon . J' ai fait route avec de tristes personnages , d' ailleurs extrêmement polis , qui n' ont parlé que d' épidémies
épidémies c' est la conversation à la mode chez nous depuis un an . ”

“ Je ne dis pas que vous y retrouverezl'humanité sous un aspect fait pour vous consoler d' être homme ; au contraire , il faut plutôt attendre que vous en emporterez une tenace mélancolie , assez justement comparable à la tristesse d' un pêcheur qui se trouverait seul au milieu de la plus sinistre des mers , sans la pleine vue du ciel , sans l' adorable voix des flots . Le sourire est une fleur étrangère au sol de Londres ; rencontrer un visage connu , donner et recevoir un furtif bonjour , dans cet incessant va - et - vient d' ombres humaines , estune bizarrerie . ”

“ L' industrie proverbiale de Plombières est celle de Logeurs .
Les gens posés attendent le patient chez eux , les moins fiers vont à l' arrivée du flot guetter les débarquants . Les hôtels , d' ailleurs en petit nombre , ne sont pas dans à mouvement , et les logeurs connus ont encore un bel avenir devant eux , malgré la concurrence redoutable des hôtels Napoléon qui s' élèvent à l' entrée du parc . ”

“ Avec Gogol , Pouchkine et Tourguenef , il y aura eu une littérature russe au XIX e siècle . Je ne parle pas d' autres vrais talents , Lermontoff , Tolstoï ; celui-ci commença par servir son pays à la guerre durant cette effroyable campagne de Grimée dont aucun témoin ne parle sans horreur , et revint s' asseoir , la plume en main , sur un fauteuil de juge de paix . Voilà un homme ! ”

“ On est frappé du soin extrême que montrent nos voisins à prévenir la confusion d' humour avec esprit . Ils ne manquent jamais de juxtaposer ces deux mots , et ils vont même jusqu' à les opposer l' un à l' autre . ”

“ Les délicats répugnent d' abord à cette promiscuité ; dans les premiers jours , je refusai d' entendre parler d' autre chose que d' une baignoire ; mais attendu que la durée ordinaire du bain est de deux heures , qu' on vous y déconseille la lecture , un spleen mortel serait le premier et peut-être l' unique effet du traitement , d' autant que les sombres murs et les maussades cabinets du bain impérial ont l' air d' avoir été mis là pour une cure à la Mélancolie . Du moins , dans la piscine , je retrouve d' anciens et spirituels
spirituels ”

“ La langue qu' ils parlent nous a soudainement saisis comme l' expression éternelle du monde muet qui vit dedans nous ; ils nous ont paru eux-mêmes être la voix de ce qui n' avait jamais parlé avant eux ”

“ Tout voyage , même en voiture de place , est instructif ; j' appris en celui-ci qu' il y a réelle économie de temps à faire à pied ou en fiacre le trajet de Strasbourg à Kehl , plutôt que d' employer le chemin de fer . Au surplus , par l' une et l' autre voie on distingue longtemps le jet merveilleux de la flèche .
De la métropole alsacienne à Bade , le train-express ne prend guère moins de trois heures , y compris la visite de douane et les relais , qui m' ont paru un peu bien nombreux pour un si court voyage . La chaleur est insupportable , bien qu' attendue et implorée depuis un mois . ”

“ La maison , de haut en bas , reflète le sourire du maître et renvoie l' écho de sa vive parole . Cette maison est vaste et paraît l' être encore davantage . Un superbe coin des Vosges lui sert d' horizon , de fond , et l' agrandit d' une perspective contre laquelle ne prévaudra jamais aucune menace d' alignement . De beaux petits enfants la réjouissent , un travail aimé l' enrichit . ”

“ On arrive à Eberstein par la plus belle forêt de sapins du monde . Eberstein est maussade à l' intérieur ... mais quelle situation !... Au dehors , il est vermoulu et fantastique ...
Il y a encore , plus près de la ville cette fois , un hôtel ou restaurant , sous l' invocation de l' Ours , si ma mémoire est fidèle , et disposé à merveille pour un déjeuner d' amitié . On y peut dépêcher une côtelette et une fiole d' Affenthaler sous les arbres , au bord de l' eau et en vue d' un pays délicieux . ”

“ On découvre toujours ces sources de plaisir pur au moment de reprendre le train de Paris . On dit : « Si j' avais su ! » Quelle prétention ! Est -ce qu' on sait jamais ?
FIN DE BADE ET PLOMBIÈRES
L' HUMOUR
Walter Hussey Burgh , ce radieux météore qui ne fit que traverser le ciel orageux de l' histoire d' Irlande pendant la seconde moitié du siècle dernier , ce Burgh dont la vie conquit tant d' amour , et la mort tant de larmes , entre autres pensées
pensées par son historien , nous dit :
« L' esprit est la chose la plus facile , et l' humour la plus difficile à atteindre . » ”

“ Durant les deux invasions parisiennes de cette année , nous avons vu pâlir et tomber sans une plainte , pour l' amour de l' humanité , des jeunes gens et des femmes à qui l' avenir promettait plus qu' à nous . Il n' y a pas un village français qui n' ait été le théâtre de pareilles vaillances . ”

“ Je ne dois pas seulement à Longfellow le bienfait des impressions produites sur moi par ses vers ; je lui dois une part de mon premier orgueil et de mon meilleur étonnement d' écrivain . Vers la fin de 1 8 5 5 (à peu près le jour même que mourait le banquier poëte Samuel Rogers ) , je tombai , fort jeune encore , en plein Christmas , dans l' infini de Londres . Pour savoir et montrer combien Londres est grand , ce n' est point assez de le déclarer plus vaste que Paris , d' additionner rues et maisons , de dire : Londres a trois millions d' habitants ! ”

“ Ah ! s' ils parlaient les wagons de Bade à Strasbourg !
Je ne veux pas entrer dans le vif de la question ..., et puis je hais les tirades . Au surplus , la philosophie du jeu est tout entière contenue dans
l' inspection des figures rassemblées autour d' une table de roulette , dans la familiarité regrettable qu' elle amène entre gens faits pour ne jamais se rencontrer , dans les conséquences maladives d' émotions entrechoquées , dans la dépense irréparable de fluide et la perte de l' équilibre ... ”

“ « Cela s' explique , et , ces gens ont besoin d' aller demander aux livres les jouissances idéales qu' ils ne sauraient trouver au dedans d' eux-mêmes . » L' erreur serait grave : comment ignorer que la poésie vit seulement dans l' amour qu' elle inspire et par lui ? ”

“ Les Lara et les Carlos ne manquent point à ce drame , et n' appartiennent pas à Longfellow . Ce qui lui appartient , c' est la fascination des caractères , c' est la magie du poëme ; il y en a pour une nuit d' ivresse enchantée , d' oubli de la réalité mauvaise , à le lire . ”

“ D' ailleurs , les timides admettent facilement , dans l' intimité , qu' ils doivent à l' épidémie quelques petits succès d' amour-propre ; le moins brave rencontre un plus épouvanté que lui , et se croit dès lors à la taille des simples gens de cœur . ”

“ On ne peut rien imaginer de mieux réussi dans le joli , le digne et le tranquille . Heureusement qu' à l' heure de dîner j' avais fini mes excursions , car avec le soir la pluie s' abattit sans relâche sur la cité galante et les grands arbres , et comme je devais remonter en wagon le matin suivant entre cinq et six heures , il n' était pas question de profiter de l' aurore , et quelle aurore , Seigneur !
DE NANCY A SAVERNE . ”

“ « La gloire , la renommée , sont des mots qui ne figurent pas au dictionnaire de cette nation , et il doit être pauvre et inconnu celui qui écrit ce dictionnaire ! » On se demande , avec l' ironie du découragement suprême : « Que pourrait -on inventer qui fasse retourner une seule de ces têtes , tendues vers la Banque , vers le railway , vers le charbon ? Quelle maladie affligeait donc Shakspeare , Byron et Walter-Scott ? » Voilà Londres . ”

“ Dans un seul alinéa de l' humouriste Charles Lamb , je rencontre les trois emplois suivants d' humour : lubies , caprice , joyeuse humeur . Humour a , évidemment , un quatrième , ou un millième sens , propre à l' écrivain dit humouriste . Car il ne signifie alors ni lubies , ni caprice , ni enjouement , tout en possédant un reflet de cette triple acception
acception Les Français ont presque exclusivement voué ce mot au service littéraire . ”

“ C' est l' aubergiste qui ouvre la marche avec la Chevauchée de Paul Revère ; l' étudiant conte à ravir le Faucon de ser Federigo ; le juif espagnol dit l' histoire de Rabbi ben-Levi ; le musicien , qui aime à fixer l' attention , débite tout au long la Saga du roi Olaf , qui ne comprend pas moins de vingt-deux chants ; le Sicilien rapporte l' aventure du roi Robert de Sicile ; le théologien narre Torquemada , ou l' épouvantable lâcheté d' un père ; mais je crois que c' est le poëte qui conquiert la palme avec sa légende si douce des Oiseaux de Killingworth . ”