Louis-François-Victor Delalot

“ Mais, si l'insurrection polonaise et la question d'Orient peuvent avoir une solution commune, ce n'est pas dans les souvenirs de la guerre de Crimée qu'il faut en chercher les inspirations. En donnant une pensée à quelqu'une des victimes de cette redoutable guerre, n'avez-vous jamais entendu, dans vos rêves, les ombres de tant de héros tombés sur les bords de la Tchernaïa et dans le ravin sanglant d'Inkermann, murmurer douloureusement aux oreilles de la France sur l'ingratitude de la Turquie pour le sang qu'ils ont si généreusement répandu? ”

“ Tandis que la guerre fratricide qui désole l'Amérique fait rejaillir sur nous une partie de ses fléaux, comme pour rappeler aux hommes qu'ils sont tous frères, au moins par le malheur; tandis que l'expédition du Mexique n'a produit encore que des deuils et comme une restitution d'or de la part du vieux monde envers le nouveau, si c'est une pensée généreuse, est-ce bien une pensée sage que celle qui vient faire un nouvel appel à cette redoutable épée de la France, à cette arme à deux tranchants qui a si souvent blessé ceux qui n'ont pas su en modérer l'usage. ”

“ Je voudrais que la Russie, l'Autriche, la Prusse, qui ont un peu trop oublié cette loi divine à l'égard de la Pologne, se souvinssent au moins de cet axiome humain : Le bien mal acquis ne profite jamais.
Il y a plus de quatre cents ans que les Turcs ont pris aussi Constantinople sur les chrétiens ; il y a près de neuf cents ans qu'ils ont arraché les Lieux saints aux fils des Croisés, n'est-ce pas assez d'opprobre pour la chrétienté? Si la délivrance de Constantinople et des Lieux saints doit être rayée de mes espérances, qu'il me soit permis de ne pas la rayer de mes prières! ”

“ Avant toute autre conquête, n'y aura-t-il pas à délivrer les Lieux saints de la présence des mécréants, sujet d'opprobre pour toute la chrétienté?
Pour atteindre un si noble but, la France entière se lèvera comme un seul homme; je me souviendrai que je suis un vieux soldat; et s'il me reste assez de force pour manier encore l'épée que, depuis de longues années, j'ai suspendue à la muraille, je serai prêt à verser jusqu'à la dernière goutte de mon sang dans cette croisade. ”

“ L'Empire, qui remplit ces conditions , a droit à toute ma reconnaissance. Car, voyez-vous, monsieur, nous ne sommes plus au temps où le paysan pouvait se croiser les bras et regarder avec indifférence passer les gouvernements. La terre n'est plus le seul mode de placement que nous connaissions; nous sommes rentiers de l'État comme les bourgeois des villes; nous sommes tous solidaires du crédit public.
Aussi quelle qu'ait été jusqu'ici mon indifférence en matière politique, vous me croirez si vous le voulez, mais je n'ai jamais pu crier : Vive la République ! ”

“ Tout ce qu'il peut espérer, si les sentiments qui l'ont dicté trouvent de l'écho dans le premier corps de l'État, où siégent les plus grandes illustrations militaires, c'est qu'un secours puissant viendra en aide à sa demande pour lui faire franchir la distance qui sépare son humble retraite du trône de celui qui, seul, a le pouvoir de convertir en réalité ce qui n'est encore que le rêve d'un vieux soldat. ”

“ Le jour où le successeur de Pierre le Grand et de Catherine fera chanter un cantique d'actions de grâces sous la coupole de Sainte-Sophie rendue au culte chrétien, la Russie, l'Europe entière, à jamais délivrée de l'empire du Croissant, se souviendront qu'il n'y a pas deux cents ans, c'est un roi de Pologne qui, en faisant lever le siége de Vienne, a marqué aux descendants de Mahomet la limite qu'ils n'ont jamais dépassée depuis. ”

“ C'est plus qu'il n'est permis d'espérer.
MOI. Je ne suis point un personnage politique ; le voeu que je forme en faveur de la Pologne n'est destiné ni à passer par la plume d'un diplomate, ni à être réalisé par les baïonnettes de nos soldats ; c'est le voeu d'un chrétien adressé à Celui qui peut tout, qui dirige tandis que l'homme s'agite, qui tient dans sa main le coeur des rois ; mon voeu n'a pour base ni les traités de 1815 ni aucun autre acte humain, il s'appuie sur la loi qui a dit : Tu ne prendras pas le bien d'autrui. ”

“ L'Empire actuel ne peut être tenu de réparer les fautes de tous les gouvernements qui l'ont précédé, y compris ceux à qui revient l'éternel opprobre d'avoir assisté, l'arme au bras, aux partages de la Pologne. La modération qui a signé la paix de Villa-Franca ne recommencera pas l'expédition de Moscou. Le conseil d'aller par mer au secours de la Pologne mettrait notre flotte aux prises avec celle de la Russie, à la grande satisfaction de l'Angleterre, qui a déjà pris sa place pour assister au spectacle gratis de la plus grande folie dont nous puissions lui donner la représentation. ”

“ Plus indépendant que la branche aînée de la maison de Bourbon qui, en respectant l'ordre indestructible de la Légion d'honneur, avait cru pouvoir changer l'effigie de son fondateur, plus conséquent que la branche cadette qui, après avoir sacrifié son écusson à l'émeute, faisait redorer les fleurs de lis de Versailles, vous, Sire, vous rétablirez l'ordre militaire de Saint-Louis tel que l'a créé Louis XIV, sous l'invocation du saint roi mort en soldat sur cette terre d'Afrique que la France a arrosée si souvent depuis du sang généreux de ses enfants. ”

“ Si le consentement de l'Europe est accordé pour prime à notre désintéressement dans la solution de la question d'Orient, la France rentrera dans ses limites naturelles aux applaudissements de tous ses enfants ! ”

“ Je laisse à d'autres consciences, plus larges que la mienne, l'avantage de ménager une place pour les restrictions mentales. A moins que l'homme politique prétende ne pas être un homme, je ne vois pas pourquoi le serment politique ne serait pas un serment. ”

“ LA POLITIQUE ET LA RHÉTORIQUE AUX CHAMPS
ou
LES ÉLECTIONS DE 1863
comment un paysan peut se trouver dans le cas de répondre à un académicien.
Lorsque je m'empressais de répondre à la brochure de M. de Montalembert, lorsque je griffonnais, à la hâte, ces quelques mots auxquels le coeur a eu plus de part que la tête, je croyais faire acte de patriotisme autant que de bon sens; je n'exprimais pas seulement les sentiments qui m'animent, mais bien aussi ceux des populations au milieu desquelles je vis. Pouvais-je m'imaginer que je m'exposais à des poursuites judiciaires 1? ”

“ Sire, en vous acclamant par la presque unanimité de ses suffrages, la France s'est unie intimement à vous; rien de ce qui est français ne saurait vous être étranger. Impartial pour le passé, puissant dans le présent, confiant dans l'avenir, votre gouvernement peut puiser sans arrière-pensée dans le trésor des gloires nationales. ”

“ Profondément émus des malheurs de la Pologne, cherchons les moyens d'y mettre un terme, d'en empêcher le retour; mais ne prononçons jamais de ces imprudentes paroles qui aggravent le mal, le font surgir partout. Une illusion, un rêve, en faisant oublier momentanément le poids des chaînes, les rend plus lourdes au réveil. Ne voyez-vous pas que tous ces malheureux que vous excitez à secouer leurs fers ne réussissent qu'à les faire entrer plus douloureusement dans leurs chairs meurtries? ”

“ L'art d'écrire, comme tous les autres arts, a le privilége, le droit, quelquefois heureux, de réunir les matériaux épars, que l'isolement déprécie, dont un assemblage intelligent augmente la valeur. C'est ainsi que la bouquetière prépare l'hommage auquel la beauté est si sensible, que le lapidaire compose ses charmantes mosaïques ; c'est ainsi que le romancier nous offre ces délicieux passe-temps du coin du feu. ”

“ N'inclinons jamais notre drapeau dans l'attitude humiliante d'une demande dont le succès n'est pas assuré; n'exposons pas l'aigle impérial, après avoir stimulé son essor, à replier honteusement ses ailes sur le refus de ceux à qui il avait coutume de dicter la loi.
Il en est qui se croient suffisamment compatissants pour les malheurs de la Pologne en réclamant en sa faveur l'exécution de ces traités de 1815 que nos soldats ont déchirés, en même temps que leurs cartouches, à Magenta et à Solferino. ”

“ L'Europe, la chrétienté ne peuvent-elles donc se fier aujourd'hui, pour l'affranchissement de la Pologne, au souverain qui a pris l'initiative de l'affranchissement de ses propres sujets? La générosité n'est-elle pas toujours l'apanage de la force? ”

“ Si l'on a raison de dire que pour se trouver heureux il faut regarder au-dessous de soi, il ne faudrait jamais faire le voyage de Paris pour ne pas se trouver malheureux. Toutes les fois que j'en reviens, les yeux éblouis par l'éclat de ses dorures, le coeur amolli par ses tentations de toute espèce, mes modestes habits souillés par la boue de ses carrosses, plus souillés encore par les flots de dentelles qu'étalent ces impudentes gredines qui portent à leurs poignets ou à leurs oreilles le patrimoine de tant de familles ”

“ Quand, sur un simple signe de la France, les Turcs vont renverser leur insolent emblème, retourner leur ambitieuse devise, quand leur puissance décroissante aura cessé de souiller le sol de l'Europe, quand le Mahométan nous montrera enfin ses talons (donec totum EXEAT orbem) , la chrétienté n'aura-t-elle pas un compte sévère à demander aux usurpations du sabre de Mahomet? ”

“ Il n'est pas rare d'y voir la barque du pauvre pêcheur, la flotte rustique du simple marinier se croiser avec la puissante et orgueilleuse locomotive. Les premiers s'abandonnent doucement au fil de l'eau, descendent paisiblement la rivière, comme l'homme des champs descend la vie, tandis que les voyageurs du chemin de fer passent avec la rapidité de gens qui courent à la fortune, quelquefois, hélas! ”

“ Je dis donc que la France, abandonnée par l'Angleterre et l'Espagne dans l'expédition du Mexique, trouvera certainement aisément, dans ses ressources militaires, de quoi remplacer ce que lui ont retiré sous ce rapport ses infidèles alliés. La seule chose que la France ait à regretter dans une semblable intervention c'est la perte de l'influence morale qui résultait nécessairement du concours des deux autres puissances. ”

“ Même sympathie pour la Pologne, même désir d'y arrêter l'effusion du sang, mêmes voeux pour la reconstitution de sa nationalité, de son royaume libre, indépendant; même désir de l'affranchissement des Lieux saints, de l'affranchissement des populations chrétiennes qui gémissent sous l'empire vermoulu du Croissant. ”

“ Mais qu'importe que ce soit au milieu du fracas du monde ou dans le calme de la vie champêtre? nous marchons tous vers le même but, ce but que personne ne manque d'atteindre, celui où tous les bruits s'apaisent dans le silence du tombeau. ”

“ Au nom de ceux qui, depuis cinquante ans, acquittent les frais de toutes les révolutions, je me suis cru le droit de combattre toute entreprise hasardeuse de nature à amener de nouvelles catastrophes sur notre patrie. ”

“ Vos yeux, sans être d'un beau noir, Ni de ce bleu vraiment céleste, A maint propos galant et leste Vous exposent dans un comptoir. Et comment, même en sachant vivre, Ne,pas s'oublier quelque jour? Lorsque près de vous tout enivre, Le café, le punch et l'amour. ”

“ La douce influence du grand air, celle de cette boisson champenoise dont la mousse couronne si bien les verres, délie si bien les langues, plus que tout cela peut-être, la communauté de sentiments et d'intérêts contribua à établir promptement la confiance entre nous. ”

“ Au delà de la prairie, au delà du domaine de la Marne, qu'elle est rarement longtemps sans visiter, l'horizon présente une ceinture de riants coteaux où la vigne, quoique déjà champenoise, ne règne pas encore en despote, et où elle laisse à la parure des bois une place qui dédommage grandement le paysagiste de ne pas se trouver au milieu des richesses, un peu arides à l'oeil, des célèbres crûs d'Ay et de la montagne de Reims. ”

“ Le procès-verbal de colportage dressé, non pas contre moi, mais contre une personne à mon service n'a eu et ne pouvait avoir aucune suite; le fait d'un auteur qui envoie son oeuvre à un de ses concitoyens ne constitue pas une contravention. Faute d'avoir opéré le dépôt légal, l'imprimeur a été rappelé à l'abc du métier par une amende réglée avec une indulgence dont je ne puis parler avec trop de reconnaissance, puisqu'il paraît que, dans une décision si bienveillante, on a daigné prendre en considération les sentiments exprimés dans ma brochure. ”

“ Depuis nos eaux jusqu'à nos prestations et toutes les questions d'intérêts qui nous unissent, tout nous fait désirer d'avoir un représentant tel que vous.
Quand on a si près de soi des hommes qui savent penser et parler comme vous le faites, il n'est pas besoin d'aller chercher à Paris des représentants. ”

“ Si je n'ai pas à mettre au service de mes concitoyens une voix aussi éloquente que celle dont Dieu avait accordé à mon père le don-rare et précieux, ce que j'ai de facultés, d'intelligence, de dévouement est à leur disposition. ”

“ Le soir, dans les instants de loisir que nous laissent les travaux des champs, quand les enfants dorment après avoir fait la prière du soir en commun, quand les femmes filent au coin du feu, pendant les longues veillées d'hiver, nous lisons parfois les journaux ”