“ Les pièces de l'armement et de l'équipement des personnages depuis l'homme primitif jusqu'au temps de Charlemagne, sont toutes des surmoulés ou des copies de pièces authentiques des Musées de Saint-Germain et d'artillerie.
Pour que des étoffes aient pu se conserver jusqu'à nos jours, il a fallu des conditions de milieu tout exceptionnelles, telles que : les terrains de tourbière où l'on a trouvé des tissus de lin de l'époque lacustre; ou bien des terrains saturés d'oxyde de fer, ou même l'adhérence des étoffes de laine à des pièces de fer rongées par la rouille ”

“ Les tumulus du type d'Hallstadt se rencontrent très fréquemment dans les Gaules orientales; partout on retrouve les mêmes belles armes en fer et bronze. Dans la Côted'Or, on a retrouvé nombre d'épées de ce même type si particulier : grande lame de fer, belle poignée en ivoire dont les dents de loup sont incrustées d'ambre (figuré ici par de la gomme laque) ; enfin le fourreau en bois avec dard excessif en forme de lyre est typique de cette époque. ”

“ Guerrier grec.
- Cotte d'armes d'après une fresque à Florence : casque dit béotien; ceinture en bronze martelé; cnémides en étain; épée en fer; javelots munis de l'amentum, ganse en cuir placée près du centre de gravité de l'arme, et où, au moment du tir, s'engagent les deux doigts de la main droite, qui augmentent par leur action la force d'impulsion du bras ; bouclier en bois recouvert de nerfs de bœuf et d'un enduit; tunique plissée, d'après le bas-relief connu sous le nom de guerrier de Marathon. Les guerriers ainsi armés à la légère étaient nommés peltastes. ”

“ On a vu qu'un premier mouvement de l'Orient vers l'Occident avait complètement modifié les mœurs et l'industrie des Européens. Voici qu'on trouve mêlés aux produits des dolmens, et surtout dans les stations lacustres, - des instruments et des armes de bronze, d'une fabrication comparable à celle des modernes. On ne peut admettre que ces produits soient ceux d'une industrie indigène qui, sans tâtonnements, sans enfance serait parvenue à la perfection. Il faut chercher ailleurs l'origine de cette science métallurgique dont le développement a été nécessairement lent et successif. ”

“ Épée très large au talon; cotte de mailles, ou haubert, pendant jusqu'au bas des jambes; sous le haubert, une longue robe, et sous la robe un garnbison, sorte de tunique à manches faite de plusieurs doubles de toile piqués à l'aiguille, et destinée à amortir sous la maille le choc des armes. Le casque, orné de lions comme le bouclier, est muni d'un nasal plus large que dans le costume précédent et. d'un long couvre-nuque qui flottait dans l'air lorsque le cheval était au galop. L'olifant d'ivoire, suspendu au cou, est un des attributs de la noblesse. ”

“ La cotte sur le plastron a été abandonnée, la jupe de soie à gros plis fixée sur la ceinture est seule en usage sous François Ier. Dans la seconde moitié du xvi" siècle, la jupe et même la cotte complète sont d'un usage très irrégulier. Sur le fourreau de l'épée est figuré l'écu de Bayard (d'azur au chef d'argent, chargé d'un lion naissant de gueules, à la cotice d'or mise en bande brochant sur le tout) . Sur le casque, un panache aux couleurs des armoiries, bleu, rouge et blanc (1) .
(1) Le métal des armoiries est toujours représenté dans les panaches par la couleur hlanche. ”

“ Aux instruments en pierre, se trouvent mêlés ceux en os, en bois de cerf ou de renne, sculptés ou gravés; on y voit, reproduits avec habileté et finesse, les types des animaux contemporains. C'est le silex qui fournit les instruments nécessaires à ces œuvres d'art.
L'homme représenté ici est armé d'un harpon à pointes barbelées en os, d'un poignard en ivoire, dont le manche
représente un mammouth, et il tient à la main un bâton de commandement en bois de cerf sur lequel sont sculptés des chevaux en bas-relief. ”

“ Homme de pied armé d'un godendart, dont le fer est muni d'un croc, pour faire tomber les hommes d'armes de leurs chevaux, et d'une pointe en forme de lance, pour les transpercer ensuite. Il a le corps couvert d'un épais gambison, se prolongeant par une sorte de braconnière en cuir, le tout revêtu d'une cotte de maille. Salade avec Bavière pour la protection dè la tête et du cou, posée sur un capuchon d'étoffe. Au fourreau est suspendu un bouclier de poing, nommé boce, et destiné à être tenu de la main gauche pour parer les coups de l'adversaire. ”

“ Il est certain que les Européens ont dû bénéficier dans une certaine mesure des procédés de fabrication des étoffes, sinon du luxe, de ceux qui leur apportaient l'industrie et l'usage du bronze, puis peu après du fer. ”

“ Le costume militaire semble être une copie dégénérée de celui que portaient les Romains : cotte d'armes à plaques rivées sur un corsage de cuir épais; jupe de cuir plissée, reproduisant le kilt écossais; casque composé de quatre plaques formant un angle à l'endroit des oreilles et reposant sur un capuchon de cuir où sont cousues des mentonnières en fer. L'épée porte dans sa longueur une cannelure, disposition conservée jusqu'au xiif siècle. L'extrémité, au lieu d'être en pointe, est un peu arrondie, ce qui caractérise une arme de tailleLe fourreau est attaché au baudrier au moyen d'un pontet. ”

“ Le but que l'on a poursuivi, dans l'installation du Musée d'artillerie à l'hôtel des Invalides a été de présenter l'histoire des armes depuis les époques primitives jusqu'à nos jours. On a fait entrer dans le cadre adopté tous les objets qui ont figuré dans la vie militaire, en formant pour chaque espèce une série particulière, disposée par ordre chronologique, de manière à faire ressortir leurs transformations successives. ”

“ Ces peuplades essentiellement guerrières emploient, a l'opposé des Celtes, le fer de préférence. Sur 620 armes retrouvées dans la nécropole d'Hallstadt (Autriche) , 110 seulement sont en bronze seul; toutes les autres à lame de fer ont la poignée soit en fer, soit en bronze ou autre matière. Dans toutes les régions où les Gaulois sont établis, les corps sont incinérés ou inhumés dans des tumulus:
l'incinération cède peu à peu la place au rite de l'inhumation. ”

“ On remarquera le décor du fourreau et surtout l'armature qui se relie au dard et donne un motif de décoration intéressante. Des fourreaux très variés, mais dans ce même type, ont été retrouvés à la Tiefenau (Suisse) . La jupe, descendant près du genou, est figurée sur les médailles du dernier siècle avant notre ère. On la voit portée par tous les Gaulois, cavaliers ou à pied, de la plaque de ceinture qu'on a citée à la fin de la notice du n° 8, et qui doit être plus ancienne de trois ou quatre siècles que les médailles de Nérotal et d'Epad. ”

“ Sur la cuirasse flotte une cotte en forme de dalmatique. L'armure de tête est le bacinet, composé d'une cervelière avec capuchon de mailles et d'une visière mobile en forme de museau pointu, pour mieux faire glisser l'arme de l'adversaire. Ce guerrier est armé de la grande épée à deux mains, épée d'arçon qui était attaché à la selle. ”

“ Quoi qu'il en soit, la perfection des très rares tissus de lin découverts à.l'époque lacustre, puis de laine à trames complexes à l'âge du bronze au Danemark (2) , enfin aux époques du bronze et du fer, dites des tumulus et d'Hallstadt, entre autres à MagnyLambert (Côte-d'Or) , prouve que la fabrication des étoffes était courante depuis bien des siècles, et qu'on est en présence de populations parvenues à un degré de civilisation qu'on ne soupçonne généralement pas. ”

“ La partie interne des grèves était quelquefois supprimée; quelquefois également le soleret en plaies ne couvrait que les orteils, le reste en mailles recouvrait jusqu'au-dessus de la cheville le soleret de cuir.
Lance peinte aux couleurs et armoiries de Gaspard de Coligny; rondache gravée et dorée, employée comme arme de parade.
On met, à cette époque, beaucoup d'art et de recherche dans la forme et l'ornementation des diverses parties de l'armure. Les mouvements en sont souples et les articulations habilement étudiées. ”

“ Sous la pression des États généraux de 1 h 3 9, Charles VII opère une véritable révolution dans l'organisation des troupes qui servent à cheval, en substituant au service féodal et conditionnel le service soldé et régulier. Il crée ses compagnies d'ordonnance, force militaire permanente à cheval. Les capitaines des gens d'armes sont nommés par le roi ; personne ne peut lever des troupes sans son autorisation. ”

“ Au commencement du XIV. siècle, par suite des luttes des villes et de la royauté contre la noblesse, on avait cherché à,réorganiser les bandes de gens de pied. Cependant les chevaliers, voulant conserver pour eux seuls le pouvoir militaire, se méfiaient de cette force, qui pouvait un jour se tourner contre eux. Il en résulta que ces troupes tombèrent dans l'avilissement, et se constituèrent en bandes de routiers qui désolèrent le pays. Elles défirent même à Brignais les chevaliers qui s'étaient réunis contre elles. La France deux fois paya cher ce mépris de la noblesse pour les gens de pied. ”

“ Son épée est la copie exacte d'une arme existant au Musée. Le casque est ovoïde, quelquefois conique, pourvu d'un nasal et muni d'un couvre-nuque destiné à parer les coups d'épée.
Pendant la période qui suit l'avènement de la troisième race, la constitution féodale reçoit tout son développement. Le service militaire à pied disparait presque complètement des armées; on 11 y voit figurer que des hommes d'armes servant à cheval et couverts d'une armure de corps solide. Les valets qui les accompagnent seuls représentent l'infanterie, qui n'est plus qu'une sorte de domesticité armée. ”

“ Personnage pouvant représenter un chef de milice urbaine de la ville de Paris, dont il porte les couleurs miparties rouge et bleu. Il a pour défense de tête un chapeau de Montauban à bords rabattus et à fentes pour la vue, posé sur un chaperon. Son corps est protégé par une brigandine, composée de plaques rivées sur un corsage de cuir, et par une braconnière semblablement faite, mais présentant le fer à l'extérieur. Manches de mailles avec avant-bras en fer; cubitières avec rondelles aux genoux et aux coudes, cuissards et chaussures en cuir avec clous .rivés ”

“ De bonne heure, les bourgeois des villes s'étaient réuuis en sociétés et confréries pour le tir de l'arc et de l'arbalète : aussi l'armée prit-elle dans la bourgeoisie les arbalétriers, dont on forma des corporations. Ils reçurent une première organisation sous Philippe Auguste; on se rappelle le succès que remportèrent les arbalétriers picards à la bataille de Bouvines. En 1270, Thibault de Montléard portait le titre de grand maître des arbalétriers. ”

“ Le haubert de mailles devient plus court; les jambes sont revêtues de chausses de - cuir, couvertes elles-mêmes de jambières, de mailles, lacées derrière les mollets. Un gambison accompagne toujours le haubert; ceinture de chevalier et courroies d'éperons garnies d'émaux; bouclier avec armoiries régulières. Eperons dorés, que portent seuls les chevaliers. ”

“ La compagnie se compose de cent lances; chaque lance ayant à sa suite trois archers, deux coustilliers et un page, elle comprend en tout 600 hommes, ce qui fait, pour les quinze compagnies créées, un total de 9,000 hommes. On compte, en outre, dans l'armée le ban et l'arrière-ban de la noblesse , sous les ordres directs du roi. ”

“ Cavalier de joute, aux armoiries du connétable de Richemont. Casque de joute très solide, orné du tortil et du
lambrequin d'hermine avec bordure de gueules, ayant pour cimier un chapeau à l'antique surmonté de cornes et d'une hermine. Armure pourvue du grand fauere, pour supporter la lourde lance à fer à trois dents et à large rondelle. Targe revêtue d'ivoire et de corne, brêlée solidement au corps; sabots-étriers. Ce cavalier porte la manche honorable, récompense décernée par les dames comme prix de la valeur. ”

“ Cotte de mailles sur une cotte de cuir épais ; casque en cuir renforcé par des armatures en bronze; fer de lance en forme de feuille de sauge; au cou une cravate nommée focale, un éperon au pied droit. ”

“ Il ne sera pas sans intérêt de constater que les Romains ou les Grecs avaient déjà employé tous les types de défense du corps que nous voyons en usage successivement ou simultanément au moyen âge, depuis Charlemagne jusqu'au XVIIe siècle. ”